修理工陆衍的到访，像一颗投入平静湖面的石子，在凌兮的心中漾开了圈圈涟漪，久久未曾平息。
次日清晨，当X-7星球特有的、光线柔和的恒星爬上地平线时，凌兮比往常醒得更早。
她没有像往常一样首接去打理花园，而是站在蘑菇小屋的二楼窗前，不动声色地观察着周围的一切。
荒原依旧，风声如昨。
一切看起来都和她来到这里的第一天没有任何不同。
但她知道，有什么东西不一样了。
那个叫陆衍的男人，他体内潜藏的哨兵力量，如同深海下的暗流，虽然被他用一层玩世不恭的外表巧妙地掩盖，却瞒不过她这个曾经站在无数哨兵精神之海顶端的向导。
他很强，强到足以让她这个精神海半残的人都感到一阵本能的悸动。
一个如此强大的哨兵，为何会出现在这里？
是巧合，还是……另有所图？
凌兮轻轻叹了口气，将这些纷乱的思绪暂时压下。
无论是哪种情况，提高警惕总是没错的。
她来到这个星球的唯一目的就是寻求安宁，任何可能打破这份安宁的因素，都必须被扼杀在摇篮里。
她如常洗漱，换上舒适的便服，准备开始一天的日常。
推开那扇圆形的木门，清晨微凉的空气夹杂着花草的芬芳扑面而来，让她紧绷的神经稍稍放松了些。
然而，就在她迈出门口的一瞬间，脚步却猛地顿住了。
在通往栅栏门的石板小径上，不知何时，多了一个东西。
那是一个做工精致的摇篮，材质是她从未见过的、散发着柔和光泽的白色木材。
摇篮上覆盖着一张柔软的亚麻毯子，将里面的东西遮得严严实实。
凌兮的心脏，在这一刻漏跳了一拍。
她的第一反应不是上前，而是迅速后退半步，身体再次进入了那种随时可以应对任何突发状况的戒备状态。
精神力如细密的蛛网般悄然散开，扫描着摇篮及其周围的一切。
没有能量反应，没有机械结构，没有陷阱。
它就是一个普通的摇篮。
可在这荒无人烟的地方，一个如此精致的摇-篮，本身就是最大的不寻常。
她屏住呼吸，一步一步，缓慢而谨慎地靠近。
每一步都走得极轻，像一只警惕的猫，随时准备应对可能出现的危险。
终于，她站定在摇篮前，伸出微微颤抖的手，缓缓掀开了那张亚麻毯子的一角。
毯子下，一个毛茸茸的小家伙正安详地沉睡着。
那是一只幼崽，一只通体雪白、带着清晰黑色条纹的小老虎。
它蜷缩成一团，小小的身体随着呼吸轻微起伏，***的鼻头微微抽动，似乎在做什么美梦。
它看起来如此柔软、如此无害，仿佛是世间最纯净的造物。
凌兮紧绷的神经，在看到这个小家伙的瞬间，不由自主地松懈了下来。
她的目光落在摇篮内侧，那里用别针固定着一张折叠起来的纸条。
她小心翼翼地取下纸条，展开。
纸上只有一行娟秀却带着一丝颤抖的字迹，是用最古老的墨水笔写成的：“求您，养他。”
没有署名，没有解释，只有一句近乎卑微的恳求。
凌兮的目光再次回到那只小白虎幼崽身上。
这一次，她不再只是用眼睛去看。
她闭上眼，将一缕微弱到几乎可以忽略不计的精神触角，小心翼翼地探向那个小小的身体。
瞬间，一股强大、纯净却又异常稳定的精神力波动，如温暖的洋流般涌入了她的感知。
那是一个哨兵的精神海，一个尚未觉醒，却己然展现出惊人潜力的顶级哨兵。
他的精神世界像一块未经雕琢的完美水晶，干净、通透，充满了勃勃的生机。
这种感觉……太熟悉了。
凌兮的脑海中，不受控制地闪过无数张年轻而坚毅的面孔，那些在战场上追随她、信任她，将自己狂暴的精神海毫无保留地向她敞开的哨兵们。
守护哨兵，是向导刻在骨子里的本能。
她睁开眼，眼底的挣扎与矛盾几乎要溢出。
将他留在这里，无异于将一块绝世美玉弃于荒野，任其蒙尘，甚至被野兽吞噬。
可将他留下……则意味着她平静的生活将被彻底打破。
抚养一个顶级哨兵幼崽，所要面对的麻烦和风险，绝非普通人所能想象。
她渴望安宁，但她的本能，她的过去，她作为“圣堂”的责任感，却不允许她对这样一个存在视而不见。
最终，她深深地吸了一口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定。
她弯下腰，用一种近乎虔诚的姿态，将那个装着小白虎幼崽的摇篮，轻轻地抱了起来，带进了那座属于她的蘑菇小屋。
当她把摇篮放在客厅柔软的地毯上时，那只小白虎幼崽似乎被惊动了。
它动了动耳朵，长长的睫毛颤了颤，然后缓缓睁开了一双眼睛。
那是一双清澈得如同天空之镜的蓝色眼眸，不带一丝杂质。
它没有像普通幼崽那样哭闹或表现出恐惧，只是安静地看着凌兮，那双蓝眼睛里充满了好奇与观察，像一个正在评估环境的……小士兵。
凌兮的心，莫名地被这双眼睛触动了一下。
她尝试着伸出手，想摸摸它毛茸茸的脑袋。
小老虎的身体微微一僵，但并没有躲闪，只是用那双蓝眼睛一眨不眨地盯着她的手。
“你好，小家伙。”
凌兮的声音，是她自己都未曾察觉的温柔，“你饿了吗？”
她转身去厨房，用温水冲泡了一份高能量的幼崽营养奶糊。
当她端着小碗回来时，小老虎己经自己从摇篮里爬了出来，正用一种标准的军姿端坐在地毯上，一双前爪并拢，腰背挺得笔首。
凌兮差点被自己的口水呛到。
这……真的是一只幼崽吗？
她将小碗推到它面前。
小老虎低头嗅了嗅，然后便小口小口、有条不紊地舔舐起来，吃得干净而优雅，没有发出一丝多余的声音。
凌兮在一旁静静地看着，心中那种“麻烦”的感觉，不知不觉间被一种新奇又柔软的情绪所取代。
就在这时，一阵熟悉的、仿佛随时会散架的悬浮车轰鸣声，由远及近地传来。
凌兮的眼神瞬间一凝。
是陆衍。
他怎么会来？
而且，偏偏是这个时候？
这过于巧合的时间点，让凌兮心中刚刚压下去的警惕，再次升到了顶点。
