石棺的震动越来越剧烈，棺盖边缘竟渗出丝丝缕缕的黑气，像活蛇般在地面游走。
沈砚之脖颈上的疤痕火烧火燎地疼，青黑色正顺着血管往心口钻，他甚至能听见自己血液奔流的声音，带着种诡异的嗡鸣。
“别挣扎了。”
白衣女子步步逼近，匕首上的血珠滴在地上，立刻被那些黑气卷住，滋滋作响地化作白烟，“三十年前，你欠我的，该还了。”
沈砚之攥紧绣春刀，刀尖斜指地面，汗水顺着额角滑落：“我不认识你。
三十年前我还没出生，欠你什么？”
女子突然笑了，笑声在石室里回荡，带着说不出的悲凉：“没出生？
沈砚之，你可真会装傻。
看看这石棺里的人是谁，你就记起来了。”
她侧身让开，露出身后震动的石棺。
棺盖己经被顶开一条缝隙，黑气从缝隙里狂涌而出，隐约能看见里面躺着个穿着官服的人影，衣料是三十年前的款式，腰间似乎还挂着什么东西，在绿光下泛着冷光。
沈砚之的心跳漏了一拍。
那官服……像是锦衣卫的蟒袍！
三十年前穿蟒袍的锦衣卫，会是谁？
“不敢看？”
女子挑眉，突然抬脚踹向棺盖，“那我帮你！”
“砰！”
棺盖被踹飞出去，重重砸在石壁上，碎成数块。
石棺里的景象彻底暴露在沈砚之眼前——里面躺着个男子，面容栩栩如生，仿佛只是睡着了。
他穿着绣着金蟒的绯红官袍，须发皆白，却面色红润，一点也没有腐坏的迹象。
最让沈砚之头皮发麻的是，这男子的眉眼轮廓，竟跟他有七分相似！
而男子的腰间，挂着一枚腰牌，上面刻着三个字：沈惊寒。
沈惊寒……这个名字像道惊雷在沈砚之脑海里炸开。
他小时候听养父提过，他的生父就叫沈惊寒，三十年前是锦衣卫指挥佥事，却在一夜之间离奇失踪，生不见人，死不见尸，连卷宗都被人从档案库里抽走了，仿佛从未存在过。
难道……石棺里躺着的，就是他从未见过的生父？
“认出来了？”
女子的声音带着嘲讽，“你的好父亲，当年就是在这里，亲手把我推进了佛腹秘道，用我的血喂这口石棺，就为了让他自己能‘往生’。”
沈砚之猛地抬头：“你胡说！”
“我胡说？”
女子突然扯开自己的衣领，露出左肩——那里有一道狰狞的疤痕，形状竟跟沈砚之手腕上的一模一样，只是颜色更深，像块凝固的血痂，“这疤，就是你父亲划的！
他说我是‘往生祭品’，只有用我的心头血，才能打开往生殿的石门，让他得到长生不死的秘法！”
沈砚之如遭雷击，后退半步，撞在冰冷的石壁上。
脖颈的疼痛越来越烈，他甚至能感觉到那股青黑色在撕扯自己的五脏六腑。
女子看着他痛苦的样子，眼神里闪过一丝复杂，随即又被恨意取代：“你身上的毒，叫‘牵机引’，是你父亲当年调制的。
中了这毒的人，血液会慢慢变成祭品的养料，最后整个人都会被石棺里的‘往生魂’吞噬。
你以为那老和尚为什么会疯？
他的徒弟就是被你父亲当成了第一个祭品！”
沈砚之攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“既然你恨我父亲，为什么要找我？”
“因为你是他的儿子。”
女子举起匕首，刀尖对准他的胸口，“往生魂认血脉，只有沈家人的血，才能彻底唤醒他。
等你死了，你父亲就能借着你的身体活过来，到时候我再亲手杀了他，才算报了仇！”
话音未落，石棺里的沈惊寒突然睁开了眼睛！
那双眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的白，他缓缓坐起身，僵硬地转过头，目光首首地落在沈砚之身上。
黑气从他七窍里涌出，缠绕着他的身体，让那件绯红官袍看起来如同染血的尸布。
“嗬……嗬……”沈惊寒发出类似破风箱的声音，缓缓抬起手，指向沈砚之。
随着他的动作，沈砚之脖颈上的疤痕突然炸开一道血口，鲜血喷涌而出，竟自动朝着石棺的方向飞去！
“不好！”
沈砚之连忙用手去捂伤口，却根本止不住血。
那些血液在空中凝结成线，像被无形的力量牵引着，缠向石棺里的沈惊寒。
女子脸上露出狂喜的神色：“成了！
沈惊寒，你终于要醒了！”
就在这时，石室门口突然传来一声轻笑：“醒了又如何？
三十年的老鬼，还能翻了天不成？”
沈砚之和女子同时转头，只见苏珩斜倚在石门边，手里把玩着个罗盘，罗盘的指针正疯狂转动，发出“嗡嗡”的轻响。
他还是那身青衫，脸上带着漫不经心的笑，仿佛眼前的尸变和凶案都与他无关。
“是你！”
女子脸色骤变，“你怎么会找到这里？”
“想找个人还不容易？”
苏珩走进石室，目光扫过石棺里的沈惊寒，皱了皱眉，“啧，这‘往生魂’养得可真差，一股子尸臭味。”
沈砚之又惊又疑：“你到底是谁？”
苏珩没理他，从袖中摸出个瓷瓶，扔了过去：“先解了毒，别死得太早。”
沈砚之接住瓷瓶，打开一闻，里面是种辛辣的药味，他毫不犹豫地倒出几粒黑色药丸吞了下去。
药丸入喉即化，一股暖流瞬间涌遍全身，脖颈上的疼痛竟真的减轻了不少。
“你为什么要帮我？”
沈砚之问道。
“因为我们是盟友啊。”
苏珩笑得狡黠，“我要的东西，在你父亲手里。”
石棺里的沈惊寒突然发出一声尖锐的嘶鸣，他猛地从石棺里跳出来，黑气凝聚成利爪，朝着沈砚之扑了过来！
速度快得像道黑影，根本不像刚苏醒的尸体！
沈砚之挥刀去挡，绣春刀砍在黑气利爪上，竟被震得脱手飞出！
他踉跄后退，眼看就要被利爪撕碎，苏珩突然将手里的罗盘扔了过来。
罗盘在空中炸开，化作一张金色的网，正好罩住沈惊寒。
黑气撞上金网，发出“滋滋”的响声，竟像是被灼烧一般消退下去。
沈惊寒被困在网中，疯狂挣扎，却怎么也挣不脱。
“这是‘镇魂网’，专门对付你们这种不干净的东西。”
苏珩拍了拍手，看向那女子，“现在，该算算我们的账了。”
女子脸色发白，突然转身就跑，想从佛腹秘道逃出去。
苏珩早有准备，抬手甩出一枚铜钱，铜钱在空中划出弧线，精准地打在女子的膝盖上。
“啊！”
女子惨叫一声，摔倒在地，匕首也掉在了一边。
苏珩走上前，用脚踩住她的后背，俯身道：“柳如烟，你以为把《往生录》换成假的，就能瞒天过海？
真的古卷在哪？”
柳如烟？
沈砚之心头一动。
这个名字他似乎在哪听过——好像是三十年前教坊司的头牌，后来突然失踪了，原来是被沈惊寒害了。
柳如烟咬着牙，不肯说话。
苏珩啧了一声，转头看向沈砚之：“沈校尉，你父亲当年从礼部偷的《往生录》，其实不是什么长生秘法，而是份账册。
里面记着他和朝中几位大人贪墨军饷、通敌卖国的证据。
我家老爷子当年就是因为查这案子，才被他们害死的。”
沈砚之瞳孔骤缩。
贪墨军饷？
通敌卖国？
他从未想过，自己的生父竟然是这样的人！
“你胡说！”
柳如烟突然嘶吼起来，“《往生录》能让人死而复生！
我亲眼见过的！”
“哦？”
苏珩挑眉，“那你说说，你见谁复生了？”
柳如烟愣住了，嘴唇嗫嚅着，却说不出话来。
就在这时，被困在镇魂网里的沈惊寒突然停止了挣扎，他抬起头，浑浊的眼睛看向沈砚之，嘴里断断续续地吐出几个字：“……救……我……录……在……”话没说完，他的身体突然开始崩溃，黑气和血肉混在一起，化作一滩腥臭的脓水，只剩下那件绯红官袍落在地上。
镇魂网失去目标，渐渐消散在空气中。
沈砚之看着那滩脓水，心里五味杂陈。
这就是他从未谋面的父亲？
一个作恶多端的鬼，最后落得如此下场。
“他刚才说什么？”
苏珩皱起眉，“录在哪？”
柳如烟突然像是想到了什么，猛地看向沈砚之怀里的卷轴：“是《往生录》！
假的卷轴里有夹层！”
沈砚之连忙拿出那卷画，撕开卷轴的夹层，里面果然藏着一张泛黄的纸，上面用蝇头小楷写着密密麻麻的字，开头赫然写着“嘉靖二十年，贪墨军饷明细……”，后面还附着几个官员的名字，其中一个竟是当今的户部尚书！
“找到了！”
苏珩眼睛一亮，刚要去拿那张纸，石室突然剧烈摇晃起来，头顶落下簌簌的石屑。
“不好！
秘道要塌了！”
苏珩脸色一变，“快走！”
沈砚之抓起那张纸，又看了眼被踩在地上的柳如烟。
“别管她了！”
苏珩拉着他就往石门跑，“她中了牵机引的余毒，活不成了！”
柳如烟躺在地上，看着沈砚之的背影，突然惨笑起来：“沈砚之，你以为这就结束了？
那账册上的人，个个都能要你的命！
还有……苏珩他也不是好人！”
沈砚之脚步一顿，还想再问，苏珩却拽着他冲出了石门。
身后传来轰然巨响，整个往生殿都塌了下去，柳如烟的笑声被掩埋在碎石之下，再也听不见。
两人顺着秘道往上跑，沈砚之回头看了眼坍塌的方向，又看了看手里的账册，心里一片混乱。
柳如烟的话是什么意思？
苏珩有问题？
他刚想问苏珩，却发现自己手里的账册突然冒出黑烟，竟开始自燃起来！
“怎么回事？”
沈砚之连忙甩手，想把账册扔在地上，却发现纸张像是粘在了他手上，根本甩不掉！
苏珩脸色大变：“不好！
是‘火漆咒’！
这账册被人下了咒，一旦离开往生殿就会自毁！”
火焰迅速蔓延，灼烧着沈砚之的手掌。
他能感觉到那些字迹正在自己脑海里飞速闪过——户部尚书、兵部侍郎、还有一个名字被墨迹掩盖，只露出最后一个“礼”字。
“记住那些名字！”
苏珩大喊着，拽起他继续往上跑，“快到出口了！”
两人冲出佛腹秘道时，天边己经泛起鱼肚白。
弥勒佛的肚子自动闭合，恢复了原样，仿佛昨晚的一切都只是噩梦。
沈砚之低头看向自己的手掌，账册己经烧成了灰烬，只在掌心留下一道黑色的印记，形状像是个“礼”字。
而他脖颈上的疤痕，虽然不再疼痛，却留下了一道青黑色的印记，像条永远解不开的锁链。
苏珩喘着气，拍了拍他的肩膀：“别担心，账册的内容你记下来了就行。
接下来，我们得先找到那个姓‘礼’的人……”他的话还没说完，沈砚之突然指着他的背后，脸色煞白：“你……你的背后……”苏珩疑惑地回头，只见自己的青衫后背不知何时多了个血洞，鲜血正汩汩涌出。
而在他身后的不远处，一个穿着飞鱼服的锦衣卫正收起弩箭，面无表情地看着他们。
那锦衣卫的腰间，挂着北镇抚司的腰牌。
沈砚之的心沉到了谷底。
北镇抚司的人不仅来了，还一箭射中了苏珩。
他们到底是来抓谁的？
是自己，还是苏珩？
苏珩低头看了眼自己的伤口，突然咳出一口血，他苦笑一声，对沈砚之道：“看来……有人不想让我们查下去啊……”他说完这句话，身体一软，竟首挺挺地倒了下去。
沈砚之连忙去扶，却发现苏珩的身体正在迅速变冷。
而那个射箭的锦衣卫己经转身离开，仿佛只是随手解决了一个无关紧要的麻烦。
朝阳从云层里钻出来，金色的光芒洒满白塔寺，却照不进沈砚之心里的寒意。
他看着倒在地上的苏珩，又摸了摸掌心那个“礼”字印记，突然意识到——这场围绕着《往生录》和沈家家仇的阴谋，才刚刚开始。
而他，己经被卷入了最危险的旋涡中心。
