我的姐姐，只做了一年皇后，便死于难产。八岁的我，哭声未歇，又被强塞进大红嫁衣。
跪在姐姐冰冷的棺椁前，我被送入吃人的皇宫。在我还需被呵护的年纪，竟成了新帝的皇后，
襁褓中皇子的母后。01红烛燃尽，香灰飘散。我跪在灵堂前，八岁的我身穿大红嫁衣。
姐姐的棺椁黑漆漆，冷冰冰的停在眼前。“时辰到了，起轿！”尖锐的唢呐声响起，
几个粗壮的婆子把我拖起来塞进花轿。轿子里昏暗闷热，我怀里抱着姐姐拼了命生下的孩子，
我的小侄儿承安。他睡得很沉，小脸蛋红扑扑的。颠簸了不知多久，轿子停下。
我被人搀扶着下轿，眼前是雕梁画栋的宫殿，金碧辉煌得晃眼。无数双眼睛盯着我，有好奇，
有轻蔑，有怜悯，更多的是看热闹的兴味。八岁的皇后，抱着襁褓中的皇子。
这场面怕是千年难遇。“参见皇后娘娘。”宫人们齐刷刷跪下，声音整齐划一，
可我听得出其中的敷衍。我站在那里，不知道该说什么，只能紧紧抱住承安。
一个面容刻薄的嬷嬷走上前：“娘娘，奴婢是凤栖宫的掌事嬷嬷，您叫奴婢李嬷嬷就行。
这位是小皇子，奴婢这就安排奶娘来照料。”说着，她就要从我怀里抱走承安。“不要！
”我抱得更紧，“他是我的孩子，我自己照顾。”李嬷嬷脸色一沉：“娘娘，您还是个孩子，
哪里懂得照料婴儿？还是交给专门的奶娘吧。”“我说了不要！”我红着眼睛瞪她，
“承安是我的弟弟，我要亲自照顾他！”周围响起窃窃私语声。
我听到有人说“真是不懂事的丫头片子”，有人说“这样的皇后能成什么事”。但我不在乎。
承安是姐姐留给我的唯一血脉，我绝不会让任何人夺走他。
李嬷嬷冷笑一声：“既然娘娘执意如此，那就请自便吧。只是小皇子要是有个三长两短，
可别怪奴婢没有提醒。”她挥挥手，宫人们四散而去，
留下我一个人抱着承安站在空旷的殿中。夜深了，承安饿得哇哇大哭。我急得直冒汗，
可不知道该怎么办。奶娘们都被李嬷嬷支开了，说是“既然娘娘要自己照顾，
那就别来麻烦她们”。我抱着承安在殿里转圈，他哭得越来越厉害，小脸憋得通红。
我心疼得眼泪直掉，却一点办法都没有。“求求你们，给承安一些奶吃好不好？
”我跪在殿门口，对着经过的宫女叩头。那宫女瞥了我一眼：“娘娘，奴婢只是个粗使丫头，
哪里敢管这种事。您还是去找李嬷嬷吧。”李嬷嬷在哪里？我满宫殿地找，
最后在偏殿里找到她。她正和几个嬷嬷围坐着吃夜宵，看到我进来，脸上露出戏谑的笑容。
“哟，这不是我们的小皇后吗？怎么，小皇子闹腾得受不了了？”“李嬷嬷，
求您给承安找个奶娘吧，他饿坏了。”我跪在地上，声音哽咽。“现在知道求人了？
”李嬷嬷慢条斯理地喝着茶，“早干什么去了？我早就说了，您一个孩子，
哪里懂得照顾婴儿？”“我错了，我真的错了，求您救救承安。
”李嬷嬷似乎很享受这种求饶，过了好一会儿才站起身：“算了，看在小皇子的份上，
我就发发慈悲。来人，去叫张奶娘过来。”张奶娘是个四十多岁的妇人，抱过承安后，
熟练地给他喂奶。看着承安吃得香甜，我悬着的心总算放下了一些。
可这种安心没有持续多久。第二天傍晚，脚步声在殿外响起，整齐而威严。
李嬷嬷急忙整理衣裳，其他宫人也都跪了下去。“皇上驾到！”我的心跳得飞快。萧景珩，
这个刚刚登基不久的新帝，我名义上的夫君。我抱着承安站起身，双腿却在发抖。殿门推开，
一个颀长的身影走了进来。我不敢抬头看他的脸，只看到他脚上的黑色朝靴，
一步一步走到我面前。“清澜。”他的声音很温和，听起来竟然有些关切。
我小心翼翼地抬起头，对上一双深邃的眼睛。萧景珩看起来二十出头，五官英俊，
嘴角带着温和的笑意。他伸出手，轻抚我的发顶，就像姐姐生前常做的那样。
“这些天辛苦你了。承安还好吧？”这温柔的关怀让我几乎要哭出来。也许，
也许他并不像传言中那样冷酷？“承安很好，谢谢皇上关心。”我小声回答。“好孩子。
”他的手还在我头顶，“朕会好好照顾你们的。”“朕还有政务要处理，你们早些歇息。
”他转身离开，脚步声渐渐远去。夜里，我躺在龙床上，承安睡在我身边。
月光透过窗棂洒在床榻上，一片银白。隔壁偏殿里传来宫人们的窃窃私语声。
“你说这小皇后能撑多久？”“还能撑多久？八岁的孩子，懂什么？”“话说回来，
太后娘娘难产那件事，你们觉得…”“嘘！这种话也敢说？不要命了？”“我只是觉得奇怪，
太后娘娘身子骨一向很好，怎么会突然难产？而且皇上那时候…”“闭嘴！再说这种话，
当心脑袋搬家！”声音戛然而止，可我已经听得清清楚楚。姐姐的死，竟然有隐情？
而且萧景珩当时…他当时做了什么？我紧紧抱住承安，心中涌起无名的恐惧。
这个看似金碧辉煌的宫殿，到底埋藏着多少秘密？承安在我怀里动了动，
小手无意识地抓着我的衣襟。我看着他苍白的小脸，想起姐姐临终前的话：“澜澜，
要保护好承安，一定要保护好他…”为什么姐姐要这样说？承安需要保护什么？三天后，
承安突然发起高热。那天午后，他原本睡得好好的，可突然就烫得像个小火炉。
我摸着他滚烫的额头，急得直哭。“来人！快来人！承安发热了！”李嬷嬷匆匆赶来，
摸了摸承安的额头，脸色也变了：“这热度不轻，得赶紧请太医。”“那还等什么？
快去请啊！”“娘娘，太医现在都在御书房给皇上看诊，脱不开身。要不…先等等？
”“等什么等？承安都烧成这样了！”我红着眼睛吼道。李嬷嬷为难地说：“娘娘，
不是奴婢不想，实在是太医院那边…”她话没说完，可我已经明白了。在这宫里，
我和承安根本排不上号。哪怕承安是皇子，可他母亲已死，我又只是个八岁的孩子，
谁会真正在乎我们？我抱着承安冲出凤栖宫，在宫里四处寻找。
可那些太医不是在给皇上看诊，就是在给贵妃请脉，没有一个人愿意来看看承安。天色渐暗，
承安烧得更厉害了，小脸通红，呼吸急促。姐姐生前曾经教过我一些草药知识。她说，
如果发热，可以用柳树皮煮水喝，能够退烧。御花园里就有柳树！
我小心地把承安放在凉亭的石凳上，冲到湖边的柳树下。我咬咬牙，抱住树干爬了上去。
回到凤栖宫，我用小火炉把柳树皮煮成水，晾凉后一点一点喂给承安喝。奇迹般的，
承安的热度真的退了。看着他苍白但平静的小脸，心中涌起一种前所未有的感觉。我要活着。
不仅仅是活着，我还要保护承安，保护姐姐留下的这个孩子。在这个冷漠的宫殿里，
只有我们两个相依为命。02承安的热度退下后，我以为终于能松口气，可第三天一早，
李嬷嬷就带着几个宫女来了。“娘娘，皇上听说您用草药给小皇子退烧，龙心大悦，
特地赏赐了一些上好的药材。”她说话时眼神闪烁，我心里咯噔一下。
萧景珩什么时候这么关心我们了？几个宫女抬着檀木箱子进来，里面摆着各种药材，
还有几本医书。我翻开一本，上面密密麻麻的字让我头疼。“皇上说了，
娘娘既然对医术有兴趣，就该好好学学。这些书您得仔细看，过些日子皇上会亲自考校。
”李嬷嬷的话让我背后发凉。考校？他是在试探我到底懂多少。“我知道了。”我抱着书，
尽量让声音听起来天真一些。李嬷嬷走后，我坐在床边翻着医书，承安在我怀里睡得香甜。
书上的内容很深奥，可我必须学会。不仅是为了应付萧景珩的考校，更是为了保护承安。
午后，我抱着承安在御花园里走走。阳光很好，可我总觉得有人在暗中盯着我们。转过假山，
我看到墙角有一株不起眼的草。那草叶子细长，开着小小的白花。我蹲下身仔细看，
心跳突然加快。这是解毒草！姐姐生前曾经告诉过我，宫里有种慢性毒药，无色无味，
中毒的人会慢慢虚弱，最后看起来像是病死的。而这种解毒草，正是那毒药的克星。
我环顾四周，确认没人注意，赶紧摘了几株藏在袖子里。为什么这种草会长在宫里？
难道…“娘娘，您在这里做什么？”李嬷嬷的声音突然在身后响起，我吓得差点跳起来。
“我…我在看花。”我紧紧抱住承安，袖子里的草扎得手腕生疼。“这里哪有什么好看的花？
都是些野草。”李嬷嬷走过来，“娘娘还是回去学习医书吧，别让皇上失望。”“好的。
”我低着头快步离开，背后的视线像针一样扎着我。回到凤栖宫，
我把解毒草藏在床下的暗格里。如果宫里真的有人下慢性毒药，我必须做好准备。
接下来几天，李嬷嬷变着法子折腾我。今天要我学宫廷礼仪，明天要我练习女红，
后天又要我背诵宫规。“娘娘，您这样跪不对，腰要直，头要低，手要这样放。
”一个年老的嬷嬷用戒尺敲着我的手背。跪在冰冷的石板上，我的膝盖疼得发麻，
可我不敢动。承安就在不远处，如果我表现得不好，她们会不会迁怒于他？“再来一遍！
”我咬着牙重新跪好，汗水顺着脖子流下来。这些繁琐的礼仪对我来说太难了，
可我必须学会。在这个宫里，我不能露出任何破绽。练习的间隙，我仔细观察着宫里的人。
李嬷嬷身边有几个心腹，她们总是聚在一起窃窃私语。还有那些太监，
看我的眼神都带着轻蔑。只有少数几个年轻的宫女，偶尔会对我露出同情的表情。
我把这些都记在心里。在这个地方，了解每个人的底细比什么都重要。那天傍晚，
我抱着承安在后花园散步，意外看到贤妃柳如月独自坐在凉亭里。她穿着淡紫色的宫装，
侧脸很美，可眼神却空洞得让人心疼。她看着远山发呆，手里拿着一朵花，花瓣一片片飘落。
我想起宫女们的闲话，说贤妃入宫三年，至今无子，皇上已经很久没去她那里了。
看着她落寞的背影，我心中涌起一种奇怪的感觉。我们都是这宫里的可怜人，
都被困在这金丝笼里，无法挣脱。柳如月似乎感觉到我的视线，转过头来。四目相对的瞬间，
我看到她眼中的绝望，和我心底的恐惧如此相似。她朝我点点头，我也回礼，然后各自离开。
可那一刻的对视，让我知道这宫里还有人和我一样痛苦。又过了两天，萧景珩派人来传话，
要我到御书房见驾。我换上最正式的宫装，抱着承安跟着太监往御书房走。路上，
我的手心都是汗。御书房里书香阵阵，萧景珩坐在龙案后批阅奏折。听到脚步声，他抬起头，
脸上依然是那种温和的笑容。“清澜来了，坐。”他指指旁边的椅子。
我抱着承安小心地坐下，不敢直视他的眼睛。“这些天在宫里过得还好吧？”他放下笔，
声音很轻柔。“回皇上，一切都好。”“朕听说你在学医书，学得怎么样？”来了。
我深吸一口气：“回皇上，臣妾愚钝，只学了些皮毛。”“是吗？那朕考考你。”他站起身，
走到我面前，“如果有人中了慢性毒药，该怎么办？”我的心跳得飞快，
可表面上还是装作茫然：“慢性毒药？臣妾不太懂这个。”萧景珩盯着我看了很久，
眼神深不见底：“朕只是随口问问。你还小，不懂这些也正常。”他重新坐回去，
可我感觉他的视线一直在我身上。“清澜，你觉得这宫里的生活如何？”“回皇上，
宫里很好，大家都对臣妾很照顾。”我说着违心话。“那就好。承安是朕的儿子，
你是朕的皇后，朕自然要好好保护你们。”他的声音还是那么温柔，可我听出了别的意思。
保护？还是监视？“不过…”他停顿了一下，“朕希望你能明白，在这宫里，什么该做，
什么不该做。有些事，知道得太多并不是好事。”我的后背一阵发凉，
可还是点头：“臣妾明白。”“那就好。你们回去吧，朕还有政务要处理。”走出御书房，
我的腿都在发软。萧景珩的话虽然温和，可威胁的意味再明显不过。他在警告我，
不要多管闲事，不要知道太多。可越是这样，我越觉得宫里有大秘密。姐姐的死，
承安的身世，还有那株解毒草…03回到凤栖宫还没坐稳，承安就开始哭闹。我抱起他，
摸到他额头滚烫，心里一沉。“怎么又发热了？”我急得直冒汗，可这次不只是发热，
承安还一直拉肚子，小脸蛋都脱水了。李嬷嬷匆匆赶来，看了一眼承安的情况，
脸色变得很难看：“娘娘，小皇子这是痢疾，得赶紧请御医。”“那还等什么？快去请啊！
”可这次御医来得很快，是个胡须花白的老头。他给承安把了脉，
摇摇头：“小皇子这病来势汹汹，怕是不好治。”“什么叫不好治？你是御医，
怎么能说这种话？”我抱着承安，声音都在颤抖。“娘娘息怒，微臣已经尽力了。
这痢疾若是成人还好说，可小皇子年纪太小…”御医的话还没说完，门外就传来脚步声。
萧景珩走进来，脸色阴沉得可怕。“怎么回事？”他的声音很轻，可我听出了危险的味道。
御医跪在地上：“回皇上，小皇子得了痢疾，微臣正在想办法医治。”“想办法？
”萧景珩走到床边，看着承安苍白的小脸，“朕要的不是想办法，是结果。
”御医额头冒汗：“皇上，小皇子这病确实棘手…”“如果承安有什么三长两短，
朕拿你是问。”萧景珩转头看我，眼神冷得像冰，“还有你，身为母后，
连个孩子都照顾不好。”我抱着承安不敢说话，可心里的怒火快要烧起来。
明明是他们这些人不用心，凭什么怪我？御医走后，我一个人抱着承安坐在床边。
他烧得迷迷糊糊，小手紧紧抓着我的衣襟，好像怕我丢下他。我想起姐姐留下的那本医书，
里面有治疗痢疾的方子。可那些药材宫里不一定有，而且我也不敢确定分量。算了，
死马当活马医。我把承安轻轻放在床上，翻出医书仔细研究。书上说痢疾多因湿热所致，
需要清热解毒，还要止泻。我记得御花园里有马齿苋，这药能治痢疾。还有黄连，虽然苦，
但效果好。趁着夜色，我偷偷跑到御花园采药。月光下，马齿苋的叶子肥厚多汁，
我小心地摘了一些。黄连比较难找，我翻遍了药圃才找到几株。回到宫里，我用小火炉煎药。
药汁很苦，我先尝了一口，苦得直皱眉。可为了承安，再苦也得喂下去。
承安喝药的时候直皱小眉头，可他太虚弱了，连哭的力气都没有。看着他这样，
我心疼得眼泪直掉。“承安，你一定要好起来，姨娘求你了。”也不知道是药起了作用，
还是承安自己扛过来了，第二天早上他的热度真的退了，拉肚子也好了很多。
我抱着他坐在窗边晒太阳，心里总算松了口气。“娘娘。”门外传来轻柔的声音，
我转头看到柳如月站在门口。她今天穿着淡青色的宫装，
手里拿着个食盒：“听说小皇子病了，我炖了些粥，给他补补身子。”我有些意外。
柳如月虽然是贤妃，可平时很少和我来往。“多谢贤妃娘娘。”我抱着承安起身行礼。
“别客气。”她走进来，看了看承安，“小皇子气色好多了，是你亲自治好的？
”我点点头：“侥幸而已。”柳如月在椅子上坐下，眼神有些复杂：“你很了不起。
这宫里能为了孩子拼命的人不多。”她的话让我心头一暖。这些天来，除了承安，
还没有人真心关心过我。“娘娘过奖了。”“叫我如月姐姐吧。”她笑了笑，
可眼底还是那种说不出的悲伤，“我们都是这宫里的可怜人，应该互相照应。”我看着她，
想起那天在凉亭里看到的落寞背影。“如月姐姐，宫里的日子…很难过吧？”她愣了一下，
苦笑道：“难过？这个词都不足以形容。”她站起身走到窗边，看着外面的高墙：“清澜，
你知道我为什么入宫吗？”我摇摇头。“因为我父亲的兵权。”她的声音很轻，
“皇上需要我们柳家的军队来稳固江山，所以娶了我。可等他坐稳了皇位，
我们柳家就没用了。”我心里一紧：“那现在…”“现在我父亲已经被调离边关，
柳家的兵权也被收回了。”她转过身看我，眼中有种绝望的清醒，“我在这宫里，
不过是个废棋而已。”原来他不只是对我冷酷，对所有人都是这样。“清澜，你要小心。
”柳如月走到我面前，压低声音，“皇上这个人，心狠手辣。当年皇后娘娘难产，
御医明明说还有救，可他不让御医全力抢救，说什么'生死有命'。
可太后娘娘是他的结发妻子啊，怎么能这样冷血？”姐姐的死，真的和萧景珩有关？
“还有承安，宫里有人说，承安的身世…”她摇摇头，“算了，这些话说出来对你没好处。
”可她不说，我心里更慌柳如月走后，我抱着承安在房里踱步。宫里的水太深了，
我一个八岁的孩子，怎么应付得了这些阴谋诡计？第二天下午，我抱着承安在御花园散步。
走到后园的时候，听到剑风呼啸的声音。我循声走过去，看到一个穿红衣的女子在练剑。
她的剑法很凌厉，每一招都带着杀气，和宫中其他妃嫔的温婉截然不同。她收剑转身，
我看清了她的脸。容妃楚湘，萧景珩新纳的妃子。她的眉眼很锐利，看到我的时候也不行礼，
只是点点头：“小皇后。”“容妃娘娘。”我抱着承安回礼。楚湘走过来，
看了看承安：“听说小皇子病了，现在好些了？”“好多了，多谢娘娘关心。
”“你亲自治好的？”她眼中闪过一丝兴趣，“八岁就懂医术，不简单。
”我不知道该怎么回答。楚湘给我的感觉很特别，她身上有种不羁的气质，
像是随时准备反抗的猛兽。“宫里的日子无聊，我也就是随便学学。”楚湘把剑收起来，
“小皇后，有空可以来找我聊天。这宫里真正有趣的人不多。”她说完就走了，
看着她的背影，我心里萌生出一个大胆的想法。我抱着承安往回走，心里的计划越来越清晰。
萧景珩以为我只是个八岁的孩子，可以任他摆布。可他不知道，我也在下棋。
而他看不见的棋子，正在悄悄布局。04承安的病刚好，萧景珩就派人送来了更多药材。
“娘娘，皇上说您医术了得，特地从太医院调来这些珍贵药材，供您研习。
”李嬷嬷的话听着恭敬，眼神却闪烁不定。我看着那些檀木盒子，心里警铃大作。
这些药材价值不菲，萧景珩为什么突然这么大方？“还有这些医书，都是宫中秘藏，
一般人看不到的。皇上说了，您既然有天赋，就该好好钻研。”天赋？我摸着承安的小手，
想起那晚在御花园里拼命采药的情形。如果那叫天赋，这天赋的代价未免太大。
“替我谢谢皇上。”李嬷嬷走后，我翻开那些医书。字迹工整，内容详尽，
从基础药理到复杂方剂应有尽有。可越看，我越觉得不对劲。这些书太全面了，
几乎涵盖了所有医术门类。萧景珩给我这些，真的只是赏赐吗？
我想起他那双深不见底的眼睛，心中有了答案。他在试探我，想看看我到底懂多少，
能学到什么程度。既然如此，我就让他看看。接下来几天，我白天抱着承安在宫中走动，
晚上就埋头研读医书。那些复杂的药方和病症，我一一记在心里。宫中的药圃我也摸了个遍，
哪里有什么草药，什么时候采摘最好，我都做了详细记录。第三天傍晚，
我抱着承安在后花园遇到了楚湘。她还是那身红衣，腰间挂着长剑，
看到我时眼中闪过一丝意外。“小皇后，又在这里散步？”“是的，承安喜欢这里的花香。
”我抱紧承安，试探性地说，“容妃娘娘的剑法真厉害，我从小体弱，很羡慕您这样的身手。
”楚湘挑了挑眉：“体弱？可我听说您亲手救了小皇子，用的还是偏方。”“那只是侥幸。
”我低下头，“其实我很想学医术，可宫里的书太深奥了。”“哦？”楚湘走近几步，
“皇上给了您医书？”我点点头：“可我看不太懂，不知道容妃娘娘懂不懂医术？
”楚湘笑了：“我倒是略懂一些。我们楚家世代从军，行军打仗总要懂些医术救人。
”“那太好了！”我眼中流露出真诚的渴望，“不知道容妃娘娘能不能指点我一二？
”楚湘盯着我看了一会儿，突然说：“你跟我来。”我跟着她到了容华宫。
这里的布置很简单，没有其他妃嫔宫殿的奢华，反倒有几分军营的肃杀之气。“坐吧。
”楚湘给我倒了茶，“你真的想学医术？”“想。”我抱着承安，“承安还小，
我想保护好他。”楚湘的眼神变得复杂：“保护？在这宫里，有时候医术确实比什么都管用。
”她起身从书架上取下几本书：“这些是我们楚家的医术心得，比宫里那些医书实用。
”我接过书，随手翻开一页，上面写着各种外伤处理方法。这确实比宫中医书实用多了。