锦官城的暮春总裹着一层暖香，满城芙蓉开得正盛，花瓣落在林府青石板路上，被往来仆役的脚步碾出细碎的粉痕。
演武场中央，十七岁的林辰收了拳，玄色劲装下摆还沾着草屑，额角汗珠坠在睫毛上，却没急着擦 —— 他正盯着场边石桌上的测力碑，碑上 “八百斤” 三个赤金大字还在微微发烫，比上月足足多了两成。
“二公子天赋真是没说的！”
场边传来赞叹，是管家林忠，“老爷要是知道您又破了记录，肯定要赏您那柄‘青锋’剑。”
林辰笑了笑，没接话。
他是林府嫡次子，父亲林万山是锦官城最大的粮商，兼管着三州盐路，家底殷实；大哥林霄擅长经商，他则自幼爱武，五岁随武师练力，十二岁能开三石弓，在锦官城的世家子弟里，从没人敢说 “林辰弱”。
可这份 “不弱”，有时也像根刺。
“哟，这不是二弟吗？
测力碑又亮了？”
轻佻的声音从演武场入口传来，林辰回头，见林浩摇着折扇走来，身后跟着两个跟班。
林浩是二叔的儿子，旁支出身，却总爱找他的茬 —— 去年家族狩猎，林浩故意惊走他盯上的白狐，还反说他 “手笨”。
“只是日常修炼。”
林辰语气平淡，转身要走。
“别急着走啊。”
林浩上前一步，折扇抵在林辰胸口，“听说父亲要把西坡的灵田给你？
那可是能种‘凝气草’的好地，二弟刚破了测力记录，怕是用不上吧？
不如让给我，我给你换两匹汗血马，如何？”
林辰皱了眉：“灵田是父亲定的，要换你自己去说。”
“你！”
林浩脸色沉了沉，随即又笑了，“也是，二弟现在风头正盛，我哪敢跟你争。
对了，今晚母亲炖了‘雪莲乌鸡汤’，说是补力的，让你去东院用膳。”
林辰微怔。
二婶向来不喜欢他，怎么会突然请他喝汤？
但转念一想，或许是二叔想缓和关系，便点了点头：“知道了，我晚些过去。”
目送林辰离开，林浩脸上的笑瞬间消失，对跟班低语：“药放了吗？”
“放了，‘蚀骨散’，无色无味，喝了三个时辰后发作，先是经脉刺痛，再是灵力溃散，最后……” 跟班做了个抹脖子的动作。
林浩攥紧折扇，指节发白：“林辰一日不死，我就永远是‘旁支’，这灵田，这林府，都该是我的！”
暮色渐浓，林辰回房换了件素色长衫，想起林浩的话，总觉得心里发堵。
他走到窗边，望着院中那棵老芙蓉树 —— 小时候他和大哥常爬上去摘花，大哥总说 “二弟，以后我管家业，你就安心练武，谁也不敢欺负咱们林家”。
可去年大哥去北地运粮，遇了劫匪，至今尸骨未寻回。
“大哥要是在，就好了。”
林辰轻轻叹了口气，转身拿起佩剑，准备去东院。
他没注意，窗沿下的阴影里，一道苍老的身影一闪而过，那是府里最老的仆役，没人知道他的名字，只叫他 “老默”，此刻老默的眼中，满是担忧。
东院的灯己经亮了，二婶坐在主位上，笑得格外和蔼：“辰儿来了？
快坐，汤刚炖好，趁热喝。”
乌鸡汤冒着热气，香气扑鼻，林辰端起碗，却忽然顿住 —— 他练了十二年武，感官比常人敏锐，这汤里，似乎藏着一丝极淡的腥气，像铁锈味。
“怎么不喝？”
二婶催道，眼神里闪过一丝急切。
林辰抬眼，正好对上二婶的目光，那目光里的贪婪与狠戾，让他心头一震。
他猛地放下碗，起身就走：“我突然想起还有事，汤下次再喝。”
“站住！”
林浩从里屋冲出来，手里握着一把短刀，“林辰，你以为你能走掉？”
二婶也变了脸，拍了拍手，西个黑衣护卫从门外涌入，将林辰围在中间。
林辰握紧佩剑，后背却突然传来一阵刺痛，像有无数根针在扎经脉 —— 他刚才换衣服时，不小心碰到了窗沿下的木刺，现在想来，那木刺上，恐怕也涂了药！
“蚀骨散…… 你们竟然用这种阴毒的东西！”
林辰咬着牙，灵力开始不受控制地紊乱，眼前阵阵发黑。
“明年今日，就是你的忌日！”
林浩挥刀刺来，刀光刺眼。
林辰勉强抬手格挡，却因灵力溃散，佩剑被震飞。
短刀眼看就要刺中胸口，他闭上眼，心想 “难道我今天要死在这里？”
就在这时，一道灰影破空而来，速度快得看不清身影。
只听 “咔嚓” 一声，林浩的短刀断成两截，西个护卫也被一股无形的力量掀飞，撞在墙上昏了过去。
林辰睁开眼，看到一个白发老者站在他面前，正是那个叫 “老默” 的仆役。
此刻老默身上的气息完全变了，不再是那个佝偻的老仆，而是像一座巍峨的山，让人不敢首视。
“跟我走。”
老默的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，不等林辰反应，便抓起他的手腕，化作一道流光，冲出了林府，消失在夜色中。
