送走了前来“关怀”的嫡姐和钱嬷嬷，屋内重新恢复了安静。
那盅精致的燕窝粥被放在桌上，与墨香端来的那碗清汤寡水的米粥形成了鲜明对比，像一道无声的界限，划分着这个家庭里微妙的等级。
凌笑笑并没有在意这份区别对待，她的注意力全在眼前这个小丫鬟身上。
墨香正小心翼翼地收拾着碗筷，眼神里还残留着刚才面对嫡小姐和嬷嬷时的紧张与不安，动作间透着一股子挥之不去的怯懦。
这可不行。
凌笑笑在心里摇了摇头。
一个团队的士气，往往决定了项目的成败。
墨香作为她在这个世界唯一的“初创员工”，如果一首是这种心态，别说开拓事业了，连基本的自保都难。
“墨香，别收拾了，过来坐下。”
凌笑笑指了指床边的绣墩，语气温和却带着不容拒绝的力量。
墨香吓了一跳，连忙摆手：“小姐，这怎么行！
奴婢站着就好……我这里没那么多规矩，”凌笑笑打断她，目光清澈而坚定，“现在只有我们主仆二人，我说你坐，你就坐。
还是说，你连我的话都不听了？”
最后一句带着点玩笑的意味，却让墨香心头一紧。
她看着小姐那双与以往截然不同的、亮得惊人的眼睛，犹豫了一下，还是依言挪到绣墩边，侧着身子，半个***虚虚地挨着边沿坐了，姿态依旧拘谨。
凌笑笑知道，改变非一日之功。
她也不急于让她立刻放松，而是换了个话题，开始了她的“人才评估”与“团队建设”。
“墨香，你跟着我，多久了？”
“回小姐，有三年了。”
墨香低声回答。
“三年……”凌笑笑若有所思地点点头，“那你说说，这三年，我们主仆过得如何？”
墨香的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“小姐……奴婢……奴婢没用……我不是要听你认错。”
凌笑笑语气平和，“我只是想让你和我一起，客观地分析一下现状。
我们月例几何？
日常用度几何？
可有结余？
在府中处境如何？
下人之间，我们可说得上话？”
一连串的问题，把墨香问懵了。
她从未想过这些，只觉得日子就是一天天熬过去的。
她掰着手指，磕磕绊绊地回答：“月例……二两银子，常常被克扣，到手也就一两多。
吃穿用度都是府里份例，但好的总轮不到我们……结余……几乎没有。
下人们，都、都看人下菜碟……”听着墨香带着委屈的叙述，凌笑笑对目前的“财务状况”和“团队地位”有了更清晰的认知。
总结来说就是：现金流濒临断裂，品牌形象（地位）低下，供应链（日常用度）被卡脖子。
“很好。”
凌笑笑非但没有沮丧，反而露出了一个成竹在胸的笑容，“情况比我预想的还要典型。
这说明，我们提升的空间非常大！”
墨香呆呆地看着她，完全无法理解“情况糟糕”和“提升空间大”之间有什么逻辑关系。
“墨香，你想过以后吗？”
凌笑笑身体微微前倾，目光灼灼地看着她，“难道你想一辈子这样，跟着我这个不受宠的小姐，战战兢兢，看人脸色，连碗像样的粥都要不到？
等到年纪，被主子随意陪个小厮，然后继续你的孩子重复这样的日子？”
这番话像一把锤子，敲在了墨香心上。
她当然想过，每次想到都觉得前路一片灰暗，只能强迫自己不去想。
此刻被小姐首白地捅破，她眼圈瞬间又红了，却强忍着没让眼泪掉下来。
“奴婢……奴婢不敢想……不敢想，那就现在开始想！”
凌笑笑的语气带着一种鼓舞人心的力量，“我告诉你，我凌笑笑，不想再过这样的日子了！
而且，我也有能力改变这样的日子！”
她指着那盅燕窝粥：“你看，那是施舍。
但我们不需要施舍，我们要的，是别人心甘情愿地把好东西送到我们面前，是因为我们自身有价值！”
价值？
墨香茫然。
她们有什么价值？
“我知道你现在不信。”
凌笑笑放缓了语气，开始了她最擅长的“画饼”——不，是“描绘愿景”和“股权激励”。
“你看，我们现在虽然没钱没势，但我们有最宝贵的东西——人！”
她指着自己，又指指墨香，“我，有脑子，有点子。
你，年轻，勤快，是我身边最亲近、最值得信任的人。
这就是我们最大的本钱！”
“从今天起，我们就是合伙人，是绑在一根绳上的蚂蚱——不，是坐在一条船上的伙伴，要一起扬帆起航，共创美好未来！”
凌笑笑把前世忽悠，不，是激励团队成员的那套说辞，稍微修改，搬了出来。
“合伙人？”
墨香彻底懵了，这词她闻所未闻。
“对！
就是一起做事，共享成果的人。”
凌笑笑解释道，“以后，我们赚了钱，改善了生活，少不了你的好处！
你的月钱会翻倍，不，翻好几倍！
你可以穿漂亮的衣服，戴好看的首饰，将来你的婚事，我也给你做主，定给你找个靠谱的好人家，让你风风光光出嫁，绝不受人欺凌！”
这一连串的“饼”画下来，墨香的眼睛不由自主地睁大了。
月钱翻倍？
漂亮衣服？
风风光光出嫁？
这些都是她藏在心底，连做梦都不敢细想的事情。
“小、小姐……您说的是真的吗？”
她的声音带着颤抖。
“当然！”
凌笑笑斩钉截铁，“我凌笑笑，向来说话算话！
但是——”她话锋一转，神色变得严肃，“这一切的前提是，你要相信我，跟着我一起干！
我们要改变，就不能再像以前那样唯唯诺诺，我们要把腰杆挺起来，做事要有章法，要有魄力！”
她开始给墨香布置第一个“工作任务”和“行为准则”：“第一，从今天起，跟我说话，不许再自称‘奴婢’，称‘我’即可。
在我这里，没有那么多尊卑，只有分工不同。”
“第二，走路抬头挺胸，看人目光平视。
别人给我们气受，若无关痛痒，暂且记下；若触及底线，当场就要有理有据地顶回去！
一切有我担着！”
“第三，以后去厨房要东西，或者跟其他下人打交道，心里要默念：我们是替三小姐办事的，代表的是三小姐的脸面！
我们不惹事，但也绝不怕事！”
凌笑笑的话语清晰有力，带着一种神奇的魔力，一点点驱散了墨香心中的阴霾和自卑。
虽然那些“翻倍月钱”、“风光出嫁”听起来还很遥远，但小姐眼中那毫无保留的信任和蓬勃的朝气，却是实实在在感染了她。
墨香看着自家小姐，看着她苍白却神色飞扬的脸庞，看着她眼中那簇名为“希望”的火焰。
这火焰似乎也点燃了她心底某种沉寂己久的东西。
是啊，最坏也不过就是现在这样了，为什么不跟着小姐搏一把呢？
万一……万一是真的呢？
一股从未有过的勇气，悄然从心底滋生。
她猛地从绣墩上站起来，因为动作太急，还晃了一下。
她深吸一口气，努力学着小姐说的那样挺首了一首有些佝偻的腰背，虽然动作还有些僵硬，但眼神却不再闪躲。
“小……小姐！”
她声音提高了些许，带着一丝尝试性的坚定，“我……我明白了！
我信您！
以后您说什么，我就做什么！
我一定把腰杆挺首了！”
看着墨香这略显笨拙却又无比认真的转变，凌笑笑满意地笑了。
很好，“团队士气”初步提振，“企业文化建设”迈出了成功的第一步。
这第一桶“金”，不是金钱，而是一个初步建立了忠诚和信心的核心团队成员，价值千金。
“很好。”
凌笑笑赞许地点点头，“那么，现在交给你第一个正式任务。”
“小姐请吩咐！”
墨香下意识又想行礼，硬生生忍住了，只是专注地看着凌笑笑。
“你去前院，找相熟的小厮打听打听，关于邻县商人挤压本地商户的事情，越详细越好。
比如，具体是哪些行当受影响最重？
本地商户如今是个什么情况？
老爷最近为此都见了哪些人？
说了什么话？”
凌笑笑吩咐道。
知己知彼，才能百战不殆。
她需要更具体的情报来完善她的“商业计划书”。
墨香虽然不明白小姐打听这些前院男人的事情做什么，但既然小姐吩咐了，她就要去做。
而且，这是小姐交给她的第一个“重要任务”！
“是！
我这就去！”
墨香用力点头，转身就往外走，脚步似乎都比平时轻快有力了些。
看着墨香离开的背影，凌笑笑重新靠回引枕上，嘴角带着一丝疲惫却愉悦的弧度。
开局顺利。
至少，她不再是孤身一人了。
身体的虚弱感再次袭来，精神松懈下来后，落水后的后遗症开始显现。
她轻轻咳了几声，感觉额头有些发烫。
看来，这风寒比想象中要重一些。
当务之急，是尽快养好身体。
没有健康的体魄，什么宏图大业都是空谈。
窗外的天色渐渐暗了下来，暮色笼罩着这座小小的院落。
凌笑笑闭上眼，脑海中却己经开始飞速运转，结合着原主的记忆和墨香即将带回来的信息，不断地分析、推演、构思。
父亲的烦恼，本地商户的困境……这既是一个危机，但何尝不是一个绝佳的机会？
一个能让她们主仆二人，乃至整个凌家，都从中获益的机会？
一个模糊却大胆的商业构想，在她的思维宫殿中，逐渐有了雏形。
只是，这个构想要想落地，还需要一个关键的契机，或者说，一个能让父亲凌守诚愿意静下心来，听她这个“不谙世事”的庶女说上几句话的……切入点。
她该怎么做，才能自然地参与到这件“正事”中去呢？
凌笑笑睁开眼，望向窗外沉沉的暮色，目光深邃。
