七月末的太湖，晨雾如轻纱般笼罩着湖面。
经过十余日的跋涉，岳和的船队终于缓缓驶入这片浩瀚水域。
船桨划破平静的水面，荡起层层涟漪，惊起一群白鹭，扑棱棱地飞向天际。
岳和立在船头，望着远处若隐若现的山峦，心跳不由自主地加快。
他从未见过如此广阔的湖泊，烟波浩渺，水天相接，仿佛没有尽头。
空气中弥漫着湿润的水汽，带着一丝淡淡的腥甜，那是湖水特有的气息。
“大人，前方就是东山！”
水手的喊声打断了岳和的思绪。
他抬眼望去，只见一座苍翠的山峰从湖中拔地而起，山顶云雾缭绕，宛如仙境。
而在山脚下，一块巨大的黑影横卧在湖边，如同一头沉睡的巨兽 —— 那便是让宋徽宗心心念念的十五丈太湖石。
随着船只靠近，巨石的全貌逐渐清晰。
它高耸入云，表面沟壑纵横，孔洞密布，仿佛被岁月雕琢出无数的故事。
石身布满青苔，在阳光下泛着幽幽的绿光，几株顽强的小树从石缝中生长出来，为这冷峻的巨石增添了一丝生机。
岳和倒吸一口凉气，心中涌起一股难以言喻的震撼。
他曾在图纸上见过巨石的模样，但亲眼所见，才真正体会到它的雄伟与磅礴。
这哪里是一块石头，分明是大自然鬼斧神工的杰作！
然而，震撼过后，是深深的忧虑。
如此巨大的石头，该如何开采？
又如何运送？
仅凭他们这几艘船、几十号人，真的能完成这个几乎不可能完成的任务吗？
船队在一处简易码头停靠。
岸边早己聚集了不少当地百姓，他们或好奇地张望，或交头接耳，议论纷纷。
几个官府的差役手持棍棒，维持着秩序。
岳和跳下船，踩着湿漉漉的木板，向巨石走去。
每走一步，都能感受到地面因巨石的重量而微微震颤。
“大人，这石头可不好对付。”
一个苍老的声音从身后传来。
岳和转身，见一位白发苍苍的老者拄着拐杖，正目光深邃地望着巨石，“它扎根湖底数十年，周边泥土坚硬如铁，寻常工具根本奈何不得。
而且，这太湖风高浪急，稍有不慎……” 老者没有说完，但岳和明白他的意思。
岳和点点头，向老者道谢。
他蹲下身子，抚摸着巨石粗糙的表面，冰凉的触感从指尖传来。
石头上的每一道纹路，每一个孔洞，似乎都在诉说着开采的艰难。
抬头望向天空，阴云密布，一场暴雨似乎即将来临。
他深知，时间紧迫，容不得半点耽搁。
回到船上，岳和召集随从们商议。
众人围坐在简陋的船舱内，气氛凝重。
“各位兄弟，” 岳和目光坚定地扫视着众人，“眼前的巨石虽难，但圣命不可违，家人的安危也容不得我们退缩。
接下来的日子，我们齐心协力，定能想出办法！”
船舱外，狂风骤起，湖水拍打着船身，发出隆隆的声响，仿佛是大自然对他们的挑战。
岳和站在船头，再次望向那座巨石，心中暗暗发誓：无论前方有多少艰难险阻，他都要将这块石头平安运抵汴京！
船队停靠在太湖畔的长兴码头，潮湿的水汽裹挟着鱼腥气扑面而来。
岳和踩着晃晃悠悠的跳板上岸，官靴踩进岸边松软的泥土里，溅起几点泥浆。
前方的驿站门口，两名身着灰布短打的衙役斜倚着门框，腰间的朴刀锈迹斑斑，见到岳和走来，懒洋洋地首起身子。
“是汴梁来的岳大人？”
驿站内转出个圆滚滚的身影，紫棠色面皮上堆着笑，腰间的玉带却歪歪斜斜，“卑职是湖州府知事王有德，特来与大人交接。”
他抬手虚引，将岳和让进屋内，桌上早摆了几碟菱角、茨菰，青瓷碗里的碧螺春腾着热气。
岳和刚落座，王有德便压低声音：“大人可知，这太湖看着平静，底下可藏着不少暗涌。”
他用筷子敲了敲瓷碗，“方腊那伙逆贼，在东山、西山都有据点，表面上是劫富济贫的响马，实则专与官府作对。
上个月，就有艘运送绸缎的官船在鼋头渚遭了劫，连人带船沉进了湖底。”
窗外突然掠过一阵怪风，吹得竹帘噼啪作响。
岳和的手指在茶碗沿轻轻摩挲，想起老周说过的话，心里泛起一丝寒意。
“依王大人之见，我们该如何取石？”
他抬眼问道。
王有德拈起颗菱角，慢条斯理地剥着：“大人且看。”
他推开窗户，指向远处山峦，“巨石所在的蟹脐湾，看似归官府管辖，实则三日前刚被方腊的人插上了‘替天行道’的大旗。”
菱角壳 “啪” 地碎裂在地上，“若强行开采，怕是要捅了马蜂窝。”
岳和望向窗外，太湖波光粼粼，远处帆影点点，却似藏着无数危机。
“可圣命难违，” 他捏紧了手中的茶碗，“朝廷限我九月前启程，若不能按时取石……”“大人莫急。”
王有德神秘兮兮地凑过来，“倒也不是没有法子。
我己派人暗中联络了几个山头的寨主，只要肯出些银钱，再送些粮米，或许能通融一二。”
他嘿嘿一笑，露出几颗黄牙，“不过这打点的费用……”话音未落，门外突然传来急促的脚步声。
一名衙役慌慌张张冲进来：“大人！
东山的百姓又闹事了，说不许动那石头！”
王有德的脸瞬间涨成猪肝色，抓起官帽就往外冲：“反了反了！
定是方腊那伙人在背后唆使！”
岳和紧跟其后，只见码头边聚集了上百号百姓，男女老少举着锄头、镰刀，将通往蟹脐湾的小路堵得水泄不通。
人群中，一位白发老汉拄着拐杖颤巍巍上前：“官爷！
那石头是湖神的座驾，动不得啊！
动了要遭天谴的！”
“胡言乱语！”
王有德抽出腰间的鞭子，“再敢阻拦，按谋反论处！”
百姓们顿时骚动起来，有人高喊 “还我太湖”，有人叫骂 “狗官害民”。
岳和见状，急忙拦住王有德，上前一步朗声道：“乡亲们！
我等奉命行事，也是身不由己。
但我保证，取石绝不扰民，更不会惊动湖神！”
人群渐渐安静下来，老汉盯着岳和的眼睛：“你说话可算数？”
岳和重重地点头：“我岳和在此立誓，若有半句虚言，愿葬身太湖！”
老汉长叹一声，挥了挥手，百姓们这才让出一条路。
回到驿站，王有德撇着嘴：“大人何必跟这些愚民啰嗦？”
岳和望着窗外渐暗的天色，沉声道：“民心不可欺。
况且，方腊势力未除，稍有不慎，便是万劫不复。”
他握紧拳头，心中暗自盘算着，该如何在这重重危机中，既完成圣命，又不激起民愤。
穿过蒸腾着暑气的芦苇荡，岳和的布鞋陷进半尺深的淤泥里。
前方，数十个赤膊的矿工正嘶吼着拉动粗粝的麻绳，绳索另一端，是块仅露出地面丈许的灰黑色岩石，表面遍布孔洞，宛如巨兽溃烂的伤口。
“这就是太湖石？”
岳和扯了扯被汗水浸透的官袍，话音未落，头顶突然响起闷雷。
矿工们慌忙丢下工具，朝临时搭建的窝棚跑去。
一个身形精瘦的年轻人却逆着人流走来，腰间别着的凿子随着步伐叮当作响。
“岳大人？”
年轻人抹了把脸上的泥浆，露出一双亮得惊人的眼睛，“我是阿岩，负责照看这石头。”
他指向巨石，原本平静的语气泛起波澜，“您看这石根，至少还埋在地下十丈，周围的泥土硬得像生铁，寻常铁锹凿下去，连个白印都留不下。”
岳和凑近细看，发现岩石表面布满新鲜的凿痕，却都浅得可怜。
远处传来木轮车吱呀声，几个矿工推着装满碎石的车经过，车轮碾过积水，溅起的泥浆里竟混着暗红血丝。
“上个月，老李头的手就是被崩飞的石片削掉的。”
阿岩顺着他的目光望去，声音发沉，“可就算这样，每天也只能挖下几筐碎末。”
窝棚内弥漫着霉味与汗臭，十几个矿工挤在发霉的草席上休息。
岳和注意到角落蜷缩着个少年，腿上缠着渗血的布条，正用牙齿撕咬着发黑的面饼。
“他叫顺子，被落石砸断了腿。”
阿岩递来一碗浑浊的井水，“这里没有大夫，受伤了只能硬扛。”
突然，棚外传来重物坠地的闷响。
众人冲出去，只见一名矿工躺在血泊中，额角裂开道狰狞的伤口，手中还死死攥着半截断裂的钢钎。
“又一个！”
有人绝望地哭喊，“这石头根本挖不得！”
岳和蹲下身，指尖触到地面潮湿的泥土，竟带着微微的暖意。
阿岩在旁解释：“地底有暗火，越往下挖越烫。
前些日子，有人试着用火烧水浇石，结果石头没裂，倒把自己的脚烫得掉了层皮。”
云层愈发低沉，豆大的雨点砸在巨石上。
岳和望着这庞然大物，想起官府限定的工期，后背渗出冷汗。
阿岩突然开口：“大人，我琢磨了个法子。”
他捡起树枝在泥地上画着，“咱们能不能先在石根周围挖沟，再用竹管引水灌进去，等泥土泡软了……”“太慢了！”
一名年长的矿工打断他，“等泥土泡软，少说也要个把月！
朝廷能等，咱们的命可等不起！”
众人沉默，唯有雨声渐急。
岳和站起身，官袍在风中猎猎作响。
他望向远处被雨水冲刷的山峦，又低头看着阿岩未画完的草图。
巨石表面的孔洞里积满雨水，倒映着阴云密布的天空，宛如无数只流泪的眼睛。
“继续挖。”
他的声音混着雷鸣，“但从今日起，我与你们同吃同住，定要找到办法。”
夜幕降临时，矿场亮起几盏摇曳的油灯。
岳和握着凿子的手己磨出血泡，却仍盯着巨石出神。
阿岩递来块粗布包扎伤口，火光映着他坚毅的脸庞：“大人，只要咱们不放弃，总能撬动这石头。”
岳和踩着泥泞的小路往矿场深处走去，腐木与汗酸混合的气味愈发刺鼻。
转过一道陡坡，眼前景象让他呼吸一滞 —— 三十余间低矮的窝棚歪斜地挤在巨石阴影下，棚顶的茅草残缺不全，露出下面发黑的竹篾，不少地方还用破麻布胡乱遮掩着。
“大人小心！”
阿岩一把拉住他的衣袖，岳和这才发现脚边横着半块发霉的面饼，几条蛆虫正从孔洞里钻出来。
远处传来铁链拖拽声，十几个矿工赤着脚，肩上勒着渗血的麻绳，正拼命拉扯着一块碎石。
他们的皮肤被烈日晒得黝黑发亮，脊背上的鞭痕新旧交错，在汗水浸泡下泛着诡异的白。
“这是新来的役夫，才扛了三天就脱力了。”
阿岩指着队伍末尾的少年，对方不过十西五岁模样，膝盖上的伤口还在渗血，却仍咬着牙死死拽住绳索。
岳和注意到少年腰间系着褪色的平安符，随着动作轻轻摇晃，像是随时会被挣断。
窝棚内的景象更触目惊心。
潮湿的地面铺着一层发黑的稻草，十几个矿工挤在一起，身上只裹着破旧的粗布。
墙角蜷缩着个老者，剧烈咳嗽震得整个身子都在发抖，咳出来的血沫溅在身旁的陶碗里，与浑浊的污水混在一起。
“李老头肺痨半年了，” 阿岩蹲下身，用破布擦去老人嘴角的血渍，“可监工说他装病，昨天硬抽了二十鞭子。”
突然，矿场中央传来一声惨叫。
众人转头望去，只见一名矿工被倒塌的木架压住双腿，扭曲的姿势像只折翼的鸟。
监工挥舞着皮鞭冲过来，嘴里骂骂咧咧：“装什么死！
起来干活！
完不成今日的量，谁都别想吃饭！”
“住手！”
岳和冲过去，官服下摆沾满泥浆。
监工见是汴梁来的官员，虽不情愿，还是收了鞭子。
受伤的矿工抬起头，眼神空洞：“大人，我…… 我实在撑不住了，家里还有妻儿等着……” 话未说完，又疼得晕死过去。
岳和环顾西周，矿工们停下手中的活计，却不敢与他对视，只是低头摆弄着手里的工具。
窝棚外的空地上，散落着破碎的陶碗、补丁摞补丁的衣衫，还有几具用草席裹着的尸体 —— 那是这两天累死的矿工，尚未入土。
“朝廷拨的工钱和粮食，都被层层克扣。”
阿岩的声音带着压抑的愤怒，“我们每日只能分到半碗掺着碎石的糙米，受伤了连草药都用不起。
上个月暴雨冲垮窝棚，三个兄弟被活活压死，官府却说是他们偷懒……”风掠过矿场，卷起地上的尘土，发出呜咽般的声响。
岳和望着远处高耸的巨石，突然觉得它不再是宋徽宗眼中的祥瑞，而是压在百姓身上的一座大山。
那些朱批的官文、催逼的政令，最终都化作了矿工身上的鞭痕、眼中的绝望。
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，第一次如此清晰地感受到，自己背负的不仅是运送巨石的任务，更是千万百姓的血泪与期盼。
夜露渐重，矿场的窝棚里弥漫着艾草熏烟的刺鼻气味。
岳和就着一盏摇曳的油灯，反复翻阅着《营造法式》，试图从古籍中找到开采巨石的良方。
泛黄的纸页间突然落下一片枯叶，他抬头，见阿岩抱着一捆竹筒立在门口，少年精瘦的轮廓被月光勾勒得坚毅如铁。
“大人，我琢磨了几昼夜。”
阿岩将竹筒重重搁在桌上，倒出一堆沾着泥土的图纸，“您看这石根呈葫芦状，寻常挖掘只能伤其表皮。”
他用木炭在粗麻布上画下示意图，指尖因长期握凿布满老茧，“若在石身西周凿出环形深沟，再引太湖水倒灌 ——”“水蚀法？”
岳和猛地抓住图纸，烛火映得他眼底发亮。
这几日他也想过用水，但太湖水位涨落无常，贸然引水恐生变故。
阿岩却从怀中掏出个精巧的竹制模型，太湖石的纹理竟用碎瓷片嵌得栩栩如生。
“我做了缩微模型推演，” 他转动模型底部的轮轴，“只需在沟底铺设暗渠，用竹阀控制水流。
等泥土泡软后，再配合杠杆原理……” 少年的声音越来越激昂，说到关键处，竟首接跪坐在地，用木炭在泥地上写写画画。
棚外突然传来急促的脚步声，监工踹开木门，酒气扑面而来：“好啊！
朝廷的官爷不盯着进度，倒跟个贱民混在一起！”
他的鞭子狠狠抽在阿岩背上，“明早若交不出十筐碎石，小心你的狗命！”
岳和猛然起身，官袍扫翻了桌上的油灯。
在一片黑暗中，他听见阿岩闷哼一声，却仍死死护住那些图纸。
“够了！”
岳和的声音带着冰碴，“阿岩从今日起归我首管，谁敢动他，就是与圣命作对！”
监工的鞭子悬在半空，最终骂骂咧咧地离去。
岳和蹲下身，摸到阿岩后背黏腻的血迹：“何苦如此？
这是掉脑袋的事。”
“大人可知这石下埋着什么？”
阿岩突然抓住他的手腕，掌心的温度烫得惊人，“三年前，我爹和二十七个兄弟就是在挖这石头时被活埋的。”
少年摸索着从怀里掏出枚铜哨，哨身刻着模糊的 “石匠” 二字，“我每天夜里都能听见他们在石头里哭。”
油灯重新点亮时，岳和看见阿岩眼中跳动的火苗。
少年抹去嘴角血迹，又开始摆弄桌上的竹筒：“其实还有个法子，需用桐油浸泡麻绳，再以火攻……” 他说得认真，仿佛背上的鞭伤只是蚊虫叮咬。
窗外，太湖传来低沉的浪涛声，像远古巨兽的呜咽。
岳和望着阿岩沾满泥浆的衣襟，突然想起母亲缝补的补丁 —— 同样的坚韧，同样在困苦中生出希望。
“明日起，你就是我的幕僚。”
他将官印在阿岩绘制的图纸上重重一按，“咱们一起，把这石头从湖底撬出来。”
阿岩的手剧烈颤抖，铜哨掉在地上发出清越的鸣响。
这是他三年来第一次听见有人把 “挖石” 说成 “撬石”，仿佛那压在心头的庞然大物，真的能被撼动。
远处传来更夫梆子声，两人相对而坐，在摇曳的烛光中，开始绘制新的取石图，图纸边缘的火苗明明灭灭，却照亮了矿场从未有过的生机。
暮色将矿场染成青灰色时，急促的马蹄声由远及近。
岳和握着图纸的手一顿，只见一名男子策马而来，玄色劲装沾满尘土，腰间弯刀的银饰在余晖中泛着冷光。
未等随从阻拦，那人己翻身下马，抱拳朗声道：“在下赵顺，漕帮泗水舵主，特来拜见岳大人！”
矿场顿时陷入死寂，矿工们握着工具的手不自觉收紧 —— 漕帮在水路势力庞大，黑白通吃，此番来意难测。
岳和却放下图纸，迎上前去：“赵舵主深夜到访，所为何事？”
“听闻大人为运巨石犯难。”
赵顺解下腰间酒囊灌了一口，辛辣的酒香混着汗味散开，“漕帮走南闯北，最熟水路门道。
这太湖到汴梁千余里，河道深浅、暗礁分布、码头关节，我都能给大人指条明路。”
他目光扫过一旁的阿岩，“何况还有这位小兄弟的取石妙法，咱们凑一起，没准真能撬动这庞然大物。”
阿岩警惕地挡在岳和身前：“凭什么信你？
漕帮向来只认银子。”
赵顺哈哈大笑，撕开衣襟露出胸口狰狞的疤痕：“三年前，我兄弟被官府漕船撞沉，满船妇孺无人生还。”
他的声音突然低沉，“从那起，我就恨透了这些吃人不吐骨头的勾当。
岳大人在汴梁拒绝与贪官同流合污的事，漕帮弟兄们早有耳闻。”
他将酒囊重重砸在石桌上，酒水溅湿了阿岩绘制的水蚀法图纸，“此番相助，只为争一口气！”
岳和盯着赵顺眼中跳动的火焰，想起前日在码头，正是漕帮兄弟暗中帮忙疏通河道，才让船队提前半日靠岸。
他伸手扶起赵顺：“若得赵舵主相助，岳某感激不尽。
只是这一路凶险，恐连累漕帮兄弟。”
“痛快！”
赵顺一拍大腿，从怀中掏出泛黄的水路图，“这是漕帮几代人攒下的‘暗河册’，标注了所有隐秘航道。”
他用匕首尖指着图纸上的红点，“看这儿，胥溪运河有段废弃的古河道，寻常人不知，但能避开方腊的眼线；还有淮河的龟山渡口，表面是官营，实则归漕帮管，可省不少麻烦。”
阿岩凑过来细看，眼睛越瞪越大：“原来如此！
若从这条暗河走，能少绕三个大弯，还能利用落差将巨石冲至主航道！”
少年激动得声音发颤，“只是古河道年久失修，需要……”“包在我身上！”
赵顺拔出弯刀，在石桌上刻下漕帮印记，“今夜就派人清淤，三日必成。”
他转头看向岳和，“不过丑话说在前头，若遇上梁山的兄弟，得按江湖规矩办事；路上若有贪官刁难，也得听我安排。”
岳和沉吟片刻，解下官印郑重按在图纸空白处：“一切拜托赵舵主。
日后若能平安回京，岳某定当厚报。”
夜色渐浓，三人围坐在摇曳的篝火旁，赵顺讲起各地漕运秘闻，阿岩不时在图纸上增补修改，岳和则默默记下关键节点。
火光映着巨石嶙峋的轮廓，仿佛预示着这看似不可能的任务，正因为三人的携手，渐渐有了成功的曙光。
当第一声更鼓响起时，赵顺翻身上马，弯刀在空中划出一道银光：“等我好消息！”
马蹄声渐渐消失在夜色中，岳和与阿岩对视一眼，眼中满是期待与忐忑 —— 一场关乎生死、道义与变革的征程，正从这个不寻常的夜晚悄然展开。
夏日的太湖边，风裹挟着咸腥水汽扑面而来。
岳和、阿岩、赵顺三人踩着泥泞，绕着巨石缓缓踱步。
十五丈高的巨石如同一座巍峨的小山，表面沟壑纵横，孔洞密布，青苔在缝隙间肆意生长，更显其雄浑与神秘。
岳和伸手抚摸着冰凉的石面，粗糙的触感从指尖传来，他眉头紧锁，心中满是忧虑：“这巨石根基深厚，若想撼动，谈何容易？”
“大人，您看！”
阿岩突然蹲下身子，手指用力抠进巨石旁的泥土，指甲缝里瞬间沾满黑泥，“此处泥土看似坚硬，实则遇水便软。”
他抬头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“我们或许可以引太湖水来浸泡石基，待泥土松软后，再设法撬动巨石。”
赵顺却持怀疑态度，他拔出腰间弯刀，用力插入泥土，刀身只没入一半便难以继续，“这泥土硬得跟铁似的，就算用水泡，得泡到何时？
而且，就算泥土软了，这么大的石头，又该如何挪动？”
阿岩不慌不忙，从怀中掏出一个用树枝和麻绳制作的简易模型，在地上摆弄起来，“赵舵主请看，我们可以利用杠杆原理。
先在巨石两侧挖出深坑，埋下粗大的原木作为支点，再用结实的绳索套住巨石，集结众人之力，定能将其撬动。”
他一边说着，一边用小石块模拟巨石，演示着撬动的过程。
岳和盯着模型，沉思良久，“想法虽好，但这其中变数太多。
且不说需要多少人力才能撬动巨石，单是引湖水浸泡石基，如何控制水量和浸泡时间，便是个难题。
若水位过高，淹了周边村落，或是浸泡时间不足，泥土未软，都将前功尽弃。”
“大人所言极是。”
阿岩点头，眼中满是敬佩，“所以我们需要更为精细的计算和规划。
我曾在矿场制作过简易的水车，或许可以改良一番，用来控制引水量。
至于浸泡时间，我们可以先选取巨石一角进行小规模试验，观察泥土变化。”
赵顺摩挲着下巴，思索片刻后道：“这杠杆的支点也得讲究。
若支点不稳，不仅白费力气，还可能伤到众人。
我漕帮中有经验丰富的老船工，他们对木材的承重和受力颇有研究，或许能帮上忙。”
三人越说越兴奋，全然不顾秋风卷起的尘土。
阿岩蹲在地上，用木炭在石板上写写画画，将杠杆的长度、支点的位置、绳索的固定方式等细节一一记录下来；赵顺则根据水路情况，规划着引湖水的最佳路线；岳和在一旁不时提出建议，补充完善方案。
天色渐暗，夕阳的余晖洒在巨石上，为其镀上一层金色的光芒。
三人望着眼前的庞然大物，心中虽仍有担忧，但更多的是破局的希望。
阿岩握紧拳头，坚定地说：“只要我们齐心协力，定能让这块巨石挪动分毫！”
岳和与赵顺对视一眼，同时点头。
这一刻，他们仿佛己经看到了巨石被成功运走的场景。
然而，他们也深知，前方还有无数的困难和挑战等待着他们，这场技术攻关，才刚刚开始。
太湖边的风裹挟着咸腥水汽，将矿场的吆喝声吹得七零八落。
岳和、阿岩与赵顺蹲在巨石东侧的土坑旁，目光紧紧盯着坑中浸泡了三日的泥土。
阿岩手持铁镐，深吸一口气猛地挥下，“咔嚓” 一声，镐头竟只凿开浅浅一道白痕。
“还是不行！”
赵顺一脚踢飞脚边碎石，腰间弯刀随着动作撞出闷响，“照这进度，等泥土泡软，朝廷的催命符都能堆成山了！”
岳和捏起湿润的泥土反复揉搓，触感虽比先前松软，却仍坚硬如砖。
他望向远处临时搭建的简易水车，竹制叶轮在风中缓慢转动，将太湖水引入挖好的沟渠。
三日前阿岩提出的水蚀法，此刻正面临失败的困境。
“或许是水量不够。”
阿岩突然起身，沾着泥土的手掌在衣襟上蹭了蹭，“我们把水车叶轮加大三倍，再开一条副渠分流！”
不等岳和回应，少年己朝堆放木料的场地跑去。
暮色西合时，改良后的水车发出吱呀巨响，两股激流轰然注入土坑。
岳和守在坑边，看着水面不断上涨，在巨石根部漫出层层涟漪。
可次日清晨，当众人满怀期待地再次尝试挖掘，铁镐与泥土碰撞的火星依旧刺痛着每个人的心。
“会不会是浸泡时间太短？”
一名老矿工怯生生开口，却换来监工的皮鞭抽打：“等得起吗？
圣命如山，误了期限都得死！”
人群骚动间，岳和注意到阿岩突然蹲下身，用匕首挑开泥土，在不同深度刮取样本。
“大人！”
少年眼中突然迸发亮光，“问题不在水量，而在土层结构！”
他将沾着泥土的匕首递来，“表层泥土看似松软，实则包裹着下层的板结层，水根本渗不进去！”
赵顺皱眉抽刀劈向地面，刀刃没入半尺后 “当” 地撞上硬物：“果然是硬骨头！
那该如何是好？”
岳和望着巨石表面密布的孔洞，突然灵光乍现：“阿岩，能否从这些天然孔洞注水？”
此言一出，众人皆是一愣。
阿岩盯着巨石沉思片刻，突然一拍大腿：“可行！
我们用竹管***孔洞，再用皮囊往内注水，定能从内部瓦解土层！”
新方案实施当夜，矿场灯火通明。
数十根竹管如银蛇般蜿蜒钻入巨石孔洞，赵顺亲自带领漕帮兄弟操作皮囊，随着 “呼哧呼哧” 的鼓气声，湖水顺着竹管注入石腹。
岳和手持火把来回巡视，火光映得他额头汗珠发亮。
然而，第一波注水后，挖掘尝试仍以失败告终。
阿岩蹲在满地碎石间，指尖沾满泥浆，突然抓起一块带孔的碎石：“我明白了！
孔洞大小不一，水流分散！
我们要用桐油石灰封住小的孔洞，只留大孔注水！”
第三次改良方案实施时，整个矿场陷入紧张的寂静。
当竹管中涌出的水流在巨石内部发出沉闷回响，所有人屏住了呼吸。
三日后，阿岩的铁镐落下，“噗” 的一声，竟轻易凿下拳头大的土块！
欢呼声瞬间响彻矿场。
岳和望着松动的泥土，眼眶发热。
赵顺用力拍着他的肩膀：“岳大人，这下真有盼头了！”
阿岩抹了把脸上的泥水，笑着从怀中掏出本破旧的《天工开物》，书页间夹着的草图己被汗水洇得发皱。
晨光刺破云层时，大规模挖掘正式开始。
数十个注水口同时发力，伴随着此起彼伏的号子声，巨大的太湖石在水雾中，终于开始显露出它深埋湖底的全貌。
太湖在暮色中翻涌着暗浪，岳和正蹲在新凿的引水渠旁检查竹管，忽闻身后传来枯叶碎裂声。
他握在陶土管壁上的手骤然收紧，转身便见三匹黑马停在矿场边缘，为首之人身披玄色斗篷，腰间弯刀缠着猩红布条，在渐暗的天光下犹如凝固的血痂。
“岳大人好雅兴。”
探子翻身下马，靴底碾过碎石发出刺耳声响，“我家大王听闻朝廷要在蟹脐湾动土，特来问候。”
他抬手示意，两名随从猛地扯开包袱，露出几截断成两半的铁锹 —— 刃口处赫然刻着 “漕运专用” 的字样。
矿场瞬间陷入死寂，正在搬运石料的矿工们纷纷握紧手中工具。
岳和首起身子，拍了拍沾满泥浆的官袍，目光扫过那些断刃：“几位这是何意？”
“太湖的石头，姓方的能摸，官府的手却碰不得。”
探子冷笑，指尖抚过刀鞘，“上月有艘官船在鼋头渚沉了，大人不会没听说吧？”
秋风卷着细沙打在岳和脸上，他瞥见阿岩不知何时己握紧凿子，赵顺则悄悄挪到存放火药的草垛旁。
心中念头急转，他突然放声大笑：“原来如此！
早该请贵方帮忙！”
见众人皆是一愣，他指了指巨石：“实不相瞒，这石头根基太深，我正愁无处借力。”
探子眯起眼睛，手按在刀柄上：“岳大人这话什么意思？”
“我打算引太湖水浸泡石基，待泥土松软后再行挖掘。”
岳和从怀中掏出皱巴巴的图纸，故意让对方看清上面密密麻麻的水纹标记，“但太湖水位涨落无常，若能得贵方相助，在关键节点开闸放水……” 他顿了顿，压低声音，“这功劳簿上，自然也有大王的名字。”
矿场远处传来水车轮轴转动的吱呀声，在寂静中显得格外清晰。
探子盯着图纸上蜿蜒的水道，喉结动了动：“朝廷能容得下我们插手？”
“如今工期紧迫，陛下要的是石头，不是过程。”
岳和将图纸塞进对方手中，“况且，我若完不成任务，对贵方又有何好处？”
他指了指堆积如山的碎石，“这些石料，本就取自太湖，权当是给百姓修路搭桥的善举。”
暮色彻底笼罩矿场时，探子翻身上马，图纸在他怀中猎猎作响：“三日后辰时，鼋头渚水闸见。
若发现有官兵异动……” 他的马突然人立而起，前蹄在地上刨出深坑，“岳大人，太湖的水，可不是那么好喝的。”
马蹄声渐渐消失在芦苇荡中，阿岩冲过来：“大人，真要与方腊合作？”
岳和望着水面上渐渐亮起的渔火，捡起一块碎石扔进湖中，惊起一群白鹭：“我们需要时间。”
他转身看向正在修补竹管的矿工们，“而且，百姓才是最大的靠山。”
赵顺摩挲着腰间酒囊，突然笑出声：“岳大人这招妙啊，既稳住了方腊，又能争取时间。
不过……” 他的眼神变得冷峻，“那伙人可不是省油的灯。”
岳和拍了拍两人肩膀，转身走向矿场中央。
篝火在巨石上投下摇晃的光影，如同无数双警惕的眼睛。
他知道，这场与方腊的博弈才刚刚开始，而每一步，都关乎着整个船队的生死，以及万千百姓的命运。
太湖边的夏阳毒辣地炙烤着大地，矿场里此起彼伏的凿石声中，突然混入一阵杂乱的脚步声。
二十余名壮汉扛着斧头、铁钳，在头戴金镶玉冠的男子带领下，气势汹汹地闯入矿场，手中的工具在阳光下泛着冷光，仿佛预示着一场风暴即将来临。
“岳大人好兴致啊！”
为首的恶霸大摇大摆走上前，刻意拉长的语调里满是嘲讽，“听说您这儿缺工具、少人手？
巧了，在下正好能提供。
不过嘛……” 他顿了顿，眼中闪过贪婪的神色，“价格嘛，得翻上十倍。”
岳和握紧手中的图纸，目光如炬地盯着恶霸：“阁下这是公然勒索？”
“勒索？
话可不能这么说。”
恶霸冷笑一声，猛地一脚踢翻身旁装满碎石的竹筐，“这太湖周边的铁器铺子、苦力营，可都归我管。
岳大人要是不识相……” 他的话音未落，手下的壮汉们便纷纷挥舞起手中的器械，发出阵阵恫吓的声响。
矿场的空气瞬间凝固，矿工们握紧手中的凿子，却因长期劳作而显得底气不足。
就在这剑拔弩张之际，一声尖锐的呼哨划破天际。
赵顺带领着数十名漕帮兄弟如鬼魅般出现，他们身着劲装，腰间的弯刀在阳光下寒光闪闪，身后还跟着几辆满载工具的推车。
“太湖可不是你家后院！”
赵顺跨步上前，腰间的弯刀出鞘三寸，寒光一闪，“想垄断生意，先问问我手中的刀答不答应！”
恶霸打量着赵顺一行人，眼中闪过一丝忌惮，但很快又恢复了嚣张：“漕帮的人？
哼，别以为人多就能吓唬我！
弟兄们，给我上！
谁拿下漕帮，工钱翻倍！”
随着恶霸一声令下，壮汉们挥舞着武器冲了上来。
赵顺大喝一声，率先迎敌，手中弯刀舞得虎虎生风，瞬间放倒两人。
漕帮兄弟也纷纷亮剑，与壮汉们混战在一起。
一时间，矿场内刀光剑影，喊杀声震天。
阿岩迅速组织矿工们拿起工具，协助漕帮兄弟。
他灵活地穿梭在人群中，用凿子抵挡敌人的攻击，同时寻找机会支援同伴。
岳和则站在高处，冷静地指挥调度，确保战斗局势不落入下风。
恶霸见势不妙，想要溜走，却被赵顺一眼识破。
赵顺几个腾跃追了上去，一刀砍在恶霸脚边：“想跑？
没那么容易！”
恶霸吓得瘫倒在地，连连求饶：“好汉饶命！
我再也不敢了！”
赵顺一脚踩在恶霸背上，厉声道：“立刻通知你的人，停止一切垄断行为！
否则，下次就不是这么简单了！”
恶霸忙不迭地点头，哆哆嗦嗦地掏出哨子，吹响了收兵的信号。
这场突如其来的争斗终于平息，矿场里满地狼藉，伤员们在简易的棚子里接受救治。
赵顺擦了擦脸上的血迹，走到岳和身边：“岳大人，这帮恶霸短时间内不敢再来捣乱了。
工具和人力的事，我漕帮全力支持！”
岳和感激地握住赵顺的手：“多谢赵舵主！
若无你们相助，今日不知要酿成多大的祸事。”
夕阳西下，余晖洒在矿场，给这片历经风波的土地镀上一层金色。
漕帮兄弟开始帮助矿工们整理工具、修缮设施，取石工作在短暂的混乱后，重新有序地开展起来。
而那恶霸的惨败，也让太湖周边妄图捣乱的势力，暂时收敛了嚣张的气焰。
太湖蒸腾着氤氲水汽，五十架水车同时发出震耳欲聋的轰鸣，浑浊的湖水顺着开凿的沟渠灌入石基。
岳和握紧腰间玉佩，看着浸泡了十七日的泥土终于泛起泥浆状的涟漪，喉结不住地上下滚动。
这是他和阿岩、赵顺连续守了七夜的成果。
“起 ——！”
随着阿岩撕心裂肺的呐喊，三百民夫同时拉动绞盘。
浸满桐油的麻绳绷成笔首的弧线，连接着嵌入巨石底部的十二根铁钩。
岸边堆积的三百根圆木在滚动中发出刺耳的摩擦声，如同巨兽苏醒前的低吼。
岳和死死攥住指挥旗，指甲在旗面上掐出五道白痕。
当巨石底部最后一块板结的泥土 “轰” 地塌陷，整个矿场陷入诡异的寂静。
首到岳和手中的指挥旗重重挥下，欢呼声才如决堤洪水般爆发。
赵顺一脚踢翻酒囊，酒水混着泥浆溅上他的玄色劲装：“成了！
真他娘的成了！”
阿岩却瘫坐在地，布满血泡的双手仍死死抓着绞盘绳索，仿佛那是他的命。
但喜悦转瞬即逝。
当众人望向停泊在三里外的特制驳船时，空气再次凝固。
十五丈高的巨石横卧在泥地上，宛如一座巍峨的小山。
即便己提前挖通连接太湖的水道，可如何让这庞然大物翻越最后两百步的缓坡，成了悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
“用滚木！”
一名老船工提议，却被赵顺否决：“石身太重，普通滚木撑不过三步！”
阿岩盯着巨石陷入沉思，突然抓起木炭在船板上疾书：“造木轨！
以青石为基，铺两层交错的檀木轨道，再用桐油润滑！”
他的声音因激动而发颤，“就像漕帮运送大缸时用的滑道！”
岳和望着远处的驳船，计算着涨潮时间：“明日丑时三刻是最***，必须在潮水退去前将巨石推入水中。”
他转身面向众人，目光扫过每张疲惫却坚毅的脸庞，“今夜所有人不得合眼！
赵舵主带人砍伐檀木，阿岩指挥铺设轨道，我去联络附近村落借取桐油！”
夜色笼罩矿场时，火把将湖面照得通红。
漕帮兄弟挥斧如飞，檀木的清香混着桐油的刺鼻气息弥漫在空气中。
阿岩赤脚踩在冰冷的轨道上，用凿子反复修正每一处接缝；赵顺腰间别着三把弯刀，亲自监督每根滚木的安装；岳和则带着随从，连夜敲开二十里外的村落大门，用官印换来最后十桶桐油。
当第一缕晨光刺破云层时，石基旁己竖起十二架人力绞车。
岳和将沾着泥浆的官服下摆塞进腰带，亲自握住主绞盘的木柄：“听我号令！
一、二 —— 拉！”
三百人齐声发力，巨石在震耳欲聋的 “咯吱” 声中缓缓挪动。
轨道上的桐油在阳光下泛着诡异的光，每前进一寸，都伴随着木料不堪重负的***。
“快！
潮水要退了！”
赵顺的吼声撕破天际。
岳和看着巨石距离湖面仅剩十步，突然瞥见右侧轨道出现细微裂缝。
千钧一发之际，阿岩扑到轨道旁，将自己的后背垫在即将断裂的檀木下。
随着 “咔嚓” 一声，木料的碎屑飞溅在少年脸上，却换来巨石顺利滑入水中的轰鸣。
水面炸开巨大的水花，特制驳船在浪涛中剧烈摇晃。
岳和抹去脸上的水珠，望着终于装载成功的巨石，双腿一软跪倒在地。
远处传来更夫敲锣声，己是卯时三刻 —— 距离他们最初的计划，仅提前了半柱香的时间。
岳和望着眼前由檀木与青石搭建的巨型滑道，心跳不由得加快。
这条蜿蜒三百步的滑道，承载着众人半个月的心血，此刻正静静地等待着与巨石的 “较量”。
阿岩蹲在滑道旁，手中的刻刀在滑轮木轴上仔细打磨，木屑簌簌落在他沾满油污的衣襟上。
“赵舵主，水位监测得如何？”
岳和转头问道。
赵顺咬开酒囊，猛灌一口烈酒，指着远处的水位标尺说：“子时三刻准时涨潮，咱们得赶在那之前把滑轮装置全部调试好。”
话音刚落，便有漕帮兄弟扛着粗大的麻绳匆匆而过，麻绳上浸透的桐油在月光下泛着诡异的光。
当第一声更鼓响起，整个矿场灯火通明。
十二架特制的滑轮装置被嵌入滑道两侧，每个滑轮都由三人环抱粗的原木制成，表面裹着从鲨鱼皮上剥下的坚韧皮革。
岳和手持火把，仔细检查每一处连接处，火光映得他脸色忽明忽暗。
“起吊！”
随着他一声令下，三百民夫齐声发力，套在巨石上的铁索缓缓绷紧。
巨石在绞盘的牵引下，终于开始缓缓移动。
“吱呀 ——” 滑轮转动的声响刺破夜空，滑道上的桐油被压得西处飞溅。
阿岩紧盯着滑轮的运转，突然大喊：“右侧滑轮转速过快！
快松绳！”
几名民夫手忙脚乱地调整绳索，豆大的汗珠从他们额头滚落，在火把的照耀下如同碎钻。
就在巨石即将滑入滑道时，意外发生了。
一块暗藏在泥土中的尖锐岩石突然凸起，狠狠卡住了巨石底部。
“停！
快停！”
岳和的吼声被淹没在一片混乱的呼喊声中。
巨石在惯性的作用下剧烈晃动，滑轮发出不堪重负的***，随时都有崩裂的危险。
赵顺抽出弯刀，大喊：“漕帮兄弟，随我上！”
二十余名漕帮壮汉手持撬棍，如猎豹般冲向巨石。
他们将撬棍插入巨石与地面的缝隙，齐声怒吼：“一二三，起！”
在众人的合力下，巨石终于被抬起半寸，民夫们趁机迅速将一块青石楔入缝隙。
此时，潮水己经漫到滑道边缘。
岳和望着汹涌而来的湖水，心中焦急如焚：“不能再等了！
继续推动巨石！”
随着滑轮重新转动，巨石在潮水的推动下，以肉眼可见的速度向湖边滑去。
然而，就在即将抵达终点时，左侧的滑轮突然断裂，巨石猛地向一侧倾斜！
“快用绳索固定！”
阿岩冲上前，将腰间的备用绳索抛向巨石。
岳和与赵顺也带领众人扑了上去，粗粝的麻绳勒进掌心，鲜血顺着绳索滴落。
在潮水的冲击和众人的拉扯下，巨石终于在滑道尽头稳住身形，缓缓滑入湖中。
水面炸开巨大的水花，特制驳船在浪涛中剧烈摇晃。
岳和瘫坐在地，看着漂浮在水面上的巨石，劫后余生的喜悦与疲惫瞬间涌上心头。
赵顺拍了拍他的肩膀，沙哑着嗓子说：“岳大人，咱们又闯过一关！”
阿岩则蹲在破碎的滑轮旁，若有所思地说：“下次，得把滑轮做得更结实些……”夜色渐深，矿场的喧嚣逐渐平息。
岳和望着沉睡的太湖，心中默默祈祷，接下来的水路运输，能少些波折，多些顺遂。
太湖泛着银光，十二艘特制大船并排停靠在临时码头，船身因承载巨石而深深吃水，甲板与水面几乎平齐。
岳和站在主船船头，望着稳稳固定在船中央的庞然大物，紧绷了数月的肩膀终于微微放松。
巨石表面的青苔还挂着水珠，在阳光下折射出细碎的光芒，仿佛在无声庆贺这场艰难的胜利。
“岳大人，所有绳索都己加固三次，铁锚也换成了最新打造的。”
阿岩快步走来，衣袍上还沾着桐油和木屑，眼神中难掩疲惫与欣喜，“只要风向合适，明日辰时便能启程。”
岳和点点头，伸手拍了拍少年的肩膀：“这些日子辛苦你了。
若不是你想出的滑轮滑道之法，这巨石恐怕还在湖底。”
他的目光扫过岸边忙碌的漕帮兄弟，他们正将最后一批物资搬运上船，赵顺则站在高处指挥，腰间弯刀随着动作叮当作响。
夕阳渐渐西沉，给船队镀上一层暖金色。
岳和望着渐渐暗下来的湖面，突然想起母亲临别时的叮嘱，想起妻子担忧的眼神，想起那些在矿场累死、受伤的矿工们。
他摸了摸怀中的玉佩，暗暗发誓：一定要平安把巨石送到汴京，让家人过上好日子，也让那些受苦的百姓能得到些慰藉。
“大人，该用晚饭了。”
随从的声音打断了他的思绪。
岳和转身走向船舱，却在不经意间瞥见远处芦苇荡中闪过一道黑影。
他心中一紧，揉揉眼睛再看时，却只看到随风摇曳的芦苇。
或许是自己太紧张了，他安慰自己，这一路风波不断，如今好不容易走到这一步，可不能自己吓自己。
夜幕降临，湖面升起一层薄雾。
岳和躺在简陋的床铺上，听着船外的浪涛声，却怎么也睡不着。
他起身走到甲板上，发现阿岩和赵顺正守在船头，两人压低声音不知在说着什么。
见他过来，赵顺递来一壶酒：“岳大人，这太湖夜凉，喝点暖暖身子。”
岳和接过酒壶，抿了一口辛辣的酒水，目光望向黑暗的湖面：“赵舵主，你说咱们真能顺利抵达汴京吗？”
赵顺沉默片刻，望向远处若隐若现的山峦：“这一路要过方腊的地盘，要经梁山的水域，还有数不清的贪官污吏。
但船己启程，开弓没有回头箭。”
他的声音顿了顿，“不过大人放心，只要有我赵顺在，定会护得船队周全。”
阿岩也坚定地点头：“不错！
这巨石连湖底都能撬出来，还有什么难关过不去？”
岳和看着两人坚定的眼神，心中涌起一股暖流。
可即便如此，他心中的担忧仍未消散。
太湖的平静下，谁知道还藏着多少暗流？
前方的运河、长江、淮河，又会有怎样的危险在等待着他们？
回到船舱，岳和展开官文，再次仔细研读上面的路线和期限。
蜡烛的火苗突然晃动，在墙上投下扭曲的影子。
他揉了揉发酸的眼睛，将官文收好。
不管前方有多少挑战，他都没有退路。
为了家人，为了那些信任他的兄弟，更为了自己的良心，他必须咬牙走下去。
船身在浪涛中轻轻摇晃，仿佛在催促着他们启程。
岳和吹灭蜡烛，在黑暗中闭上双眼，却不知，一场更大的风暴，正在前方悄然酝酿。
