破晓时分，军营的炊烟刚起，萧景明就派人送来了一张琴。
乌木焦尾，弦丝银亮，琴尾刻着小小的凤纹——是宫中御用之物。
阿依娜指尖刚触到琴弦，帐外就传来陆九的嗤笑：“侯爷让我问夫人，这琴够不够‘破’？”
她垂眸，突然五指一扫。
铮——刺耳的音浪炸开，帐外战马惊嘶，陆九踉跄后退两步，耳朵里渗出丝血线。
“他娘的……”他捂着耳朵骂了句脏话，“侯爷还说您要弹《凤求凰》！”
阿依娜在琴面上轻轻一抹，七根琴弦齐断。
她在断弦上写：我要火油。
陆九盯着那字看了半晌，突然咧嘴笑了：“夫人想烧什么？
咱军营最不缺的就是火油。”
午后的校场，霍临川正在检阅新弩。
萧景明摇着扇子在一旁喋喋不休：“……周县令也是为朝廷着想，今年北疆军费超支三成……”霍临川突然抬手，三支弩箭破空而出，将百步外的草人钉成一串。
“本侯的箭，”他摘下面具擦拭，“也很费钱。”
阳光照在他脸上，阿依娜这才看清他左眼下方有道旧疤，像被什么野兽抓出来的。
萧景明干笑两声，突然转向她：“听闻夫人昨夜一曲惊人？
不知能否……”“她哑了。”
霍临川把面具扣回去，“萧大人想听曲，本侯送你一程去阎王殿听。”
正说着，远处突然浓烟滚滚。
“粮仓走水了！”
火势比预想的还猛。
阿依娜站在混乱的人群边缘，看士兵们提着水桶来回奔跑。
火油是她让乌兰偷偷倒的，但现在的火海里还混着别的东西——她闻到了硫磺味。
霍临川踹开燃烧的仓门，扛出两袋黍米。
火星溅在他肩头，烧穿了布料，露出下面狰狞的狼头刺青。
“侯爷！”
陆九突然指着天空，“是箭！”
三支火箭正从北面山坡射来，箭尾绑着火药包。
阿依娜瞳孔骤缩——这不是她的安排。
爆炸声响起时，有人猛地扑倒她。
热浪卷着碎木从头顶掠过，她睁开眼，看见霍临川撑在她上方，面具被气浪掀飞。
他右颊嵌着块碎铁片，血滴在她唇上。
“好玩吗？”
他喘着粗气问，“北漠的火术？”
夜审在刑帐进行。
绑在木架上的北漠俘虏己经不成人形，萧景明却还在摇扇子：“侯爷，陛下要是知道您连军粮都看不住……”霍临川突然把烙铁按在俘虏胸口。
惨叫声中，他转头对钦差道：“告诉陛下，烧掉的粮，本侯会从北漠王庭十倍讨回。”
阿依娜站在阴影里，指节发白。
那个俘虏她认识——是萨仁派来监视她的死士，本不该出现在火场。
“夫人。”
霍临川突然唤她，“过来。”
他塞给她一把匕首：“北漠人最懂怎么让同胞开口。”
帐内死寂，所有人都盯着她。
阿依娜握紧匕首，突然刺向俘虏咽喉——却在最后一寸偏转，刀尖挑开了他衣领。
一个血色狼牙印记露出来，霍临川的眼神变了。
回到主帐时，阿依娜的脚镣换成了更细的银链。
“七年前。”
霍临川突然开口，“北漠狼骑屠了青州三镇。”
他扯开衣襟，心口上方赫然是同样的狼牙烙印：“这是他们留给活口的标记。”
阿依娜呼吸一滞。
她当然知道——那年她才十西岁，跟着萨仁去青州下咒。
霍临川突然掐住她下巴：“现在告诉我，为什么你的族人要烧自己的粮？”
帐外传来三声鸦叫，那是乌兰的暗号。
阿依娜垂下眼帘，在他掌心写：因为粮里有毒。
霍临川的瞳孔骤然收缩。
她继续写：周县令送的。
