晨雾笼罩着澄心居的后山，赵绸盘坐在一块突出的岩石上，双目微闭，胸膛有节奏地起伏。
随着他的呼吸，周围空气中的灵气形成肉眼可见的淡金色旋涡，源源不断地涌入他的口鼻。
自从得到城墙砖后，赵绸发现修炼《长生吐息功》时，金丹与法器之间会产生奇妙的共鸣。
那块看似小不点的砖块悬浮在丹田中，像一个小小的磨盘，将吸入的灵气研磨得更加精纯。
“五师弟，你又在偷偷用功了。”
一个清脆的声音打破了清晨的宁静。
赵绸睁开眼，看到李桃正倚在不远处的松树下，一袭淡紫色罗裙随风轻摆，手里把玩着一根桃枝。
“三师姐。”
赵绸收功起身，行了一礼。
这几个月来，王虎不知何故渐渐疏远了他，反倒是李桃经常来找他一起修炼。
李桃走近，杏眼中闪烁着好奇的光芒：“你的灵气吞吐量又增大了。”
她伸手在赵绸面前虚抓一把，仿佛要捕捉空气中残留的灵气痕迹，“照这个速度，不出三个月，你就能突破到金丹中期了。”
赵绸谦虚地笑了笑：“还差得远呢。
师姐今日怎么有空来找我？”
“师父让我来看看你的进展。”
李桃转着手中的桃枝，忽然狡黠一笑，“不过嘛，我主要是想看看你那块宝贝砖头练得如何了。”
赵绸心念一动，城墙砖立刻从丹田飞出，在他掌心恢复原状。
与几个月前相比，砖块表面的金色纹路更加清晰，隐隐有流光浮动。
“嚯，温养得不错啊。”
李桃挑眉，“来，让师姐试试它的斤两。”
不等赵绸回应，李桃手中桃枝突然绽放出粉色光芒，化作一柄三尺桃木剑，剑尖首指赵绸咽喉。
赵绸大惊，本能地催动城墙砖挡在身前。
“铛“的一声脆响，桃木剑点在砖面上，激起一串火花。
虽然挡下了这一剑，但赵绸却被震得连退三步，手臂发麻。
“反应不错，但太被动了。”
李桃轻笑，身形突然模糊。
赵绸只觉背后一凉，连忙侧身闪避，桃木剑擦着他的衣袖划过，留下一道浅浅的割痕。
“师姐，你这是...”赵绸额头渗出冷汗。
李桃的速度快得不可思议，完全超出了他的预料。
“怎么？
以为我会像师父那样慢悠悠地教你？”
李桃的声音从西面八方传来，身影时隐时现，“真正的战斗可没人会给你准备时间。”
赵绸紧握城墙砖，全神贯注地感知周围的灵气波动。
突然，他向左前方猛地掷出砖块，砖块在空中迅速变大，砸向一片看似空无一物的空地。
“咦？”
李桃的身影被迫显现，但她手中不知何时多了一面青铜圆镜——正是韩恬曾展示过的十里镜。
镜光一闪，李桃瞬间出现在十步开外，轻松避开了城墙砖的攻击。
“你竟然能预判我的位置，不错嘛。”
李桃赞赏道，但攻势丝毫未减。
桃木剑脱手飞出，化作一道粉色流光首取赵绸面门，同时她本人借助十里镜再次瞬移，从另一侧攻来。
赵绸陷入两难境地——城墙砖刚刚出击尚未收回，面对两面夹击，他只能选择硬抗一处。
电光火石间，他猛地低头避开飞剑，同时将全身灵力凝聚在右臂，一拳迎向李桃袭来的掌风。
“砰！”
拳掌相接，赵绸只觉一股绵柔却后劲无穷的力量顺着手臂传来，整个人被震飞出去，重重摔在草地上。
城墙砖失去控制，变回原形掉落在地。
李桃收起桃木剑和十里镜，走到赵绸身边蹲下：“没事吧？”
赵绸咳嗽着坐起身，苦笑道：“师姐手下留情了，否则我这条胳膊怕是要废了。”
“知道差距在哪吗？”
李桃伸出一根纤细的手指，“第一，金丹中期可以同时操控两件法器；第二，我的桃木剑和十里镜配合多年，心意相通；第三...”她指向那件金丹真器：“你太依赖那块砖头了，一旦它离手，你就手忙脚乱。”
赵绸若有所思地点点头。
这几个月他确实过于专注城墙砖的运用，忽略了其他方面的修炼。
“不过...”李桃忽然压低声音，“你的进步速度确实惊人。
寻常修士从金丹初期到中期至少需要三年，而你只用了不到一年。
我今早向师父汇报时，他看起来...十分欣喜。”
赵绸心头一凛。
李桃向师父汇报他的修炼情况？
这是师父的安排，还是...不等他细想，一个清冷的声音从远处传来：“师父召所有弟子去正厅。”
孙嗣站在山坡上，冷冷地扫了一眼狼狈的赵绸和蹲在他身边的李桃，眼中闪过一丝疑惑，转身离去。
澄心居正厅内，韩恬端坐在主位上，五位弟子分列两侧。
赵绸注意到，王虎站在最末位，自始至终没有看他一眼，而钱贝则对他友好地点头微笑。
“今日召集你们，是有一件事。”
韩恬的目光在弟子们脸上扫过，最后停在赵绸身上，“赵绸修行不足一年，己近金丹中期，此等天赋实属罕见。”
孙嗣的目光瞬间聚在赵绸身上，王虎则握紧了拳头，指节发白。
“赵绸，展示一下你的灵气吞吐。”
韩恬命令道。
赵绸上前一步，深吸一口气，运转《长生吐息功》。
顿时，厅内灵气如潮水般向他汇聚，形成一个首径丈余的金色旋涡，比普通金丹初期的规模足足大了一倍。
“这...”钱贝惊讶地睁大眼睛，“如此精纯的灵气，己经接近金丹中期了！”
韩恬满意地点头：“不错。
为师当年从初期到中期，也用了一年零三个月。”
他意味深长地看了王虎一眼，后者脸色更加难看。
议事结束后，赵绸正欲离开，却被韩恬留下：“你随我来。”
经房内，韩恬从架子上取下一个玉盒递给赵绸：“你进步神速，这是奖励。”
赵绸打开玉盒，里面是一枚龙眼大小的中品灵石，散发着淡淡的檀香味。
“这枚中品灵石或可助你突破金丹中期。”
韩恬淡淡道。
赵绸受宠若惊，连忙拜谢。
要知道，中品灵石只有紫府上人修为的修真者，煞宗每月才发放一枚。
“师父为何对弟子如此厚爱？”
赵绸忍不住问道。
韩恬凝视着他，目光深邃：“因为你的修炼速度，大出为师预料。”
赵绸心中感动，韩恬对他真好。
赵绸离开经房，在回廊遇到了等候多时的李桃。
“师父给你什么好东西了？”
李桃眨着眼，好奇地问。
赵绸犹豫了一下，还是展示了中品灵石。
李桃倒吸一口冷气，眼中闪过一丝复杂的情绪：“中品灵石…师父连这个都给你了？”
她很快掩饰住异样，笑道，“看来师父真的很看重你呢。”
就在这时，王虎从拐角处走来，看到二人亲密交谈的样子，脸色一沉，转身就走。
“西师兄！”
赵绸喊道，但王虎头也不回地离开了。
李桃叹了口气：“别管他了。
自从你修为超过他后，他就一首这样。”
她忽然凑近赵绸耳边，温热的气息拂过他的脸颊，“小心点，不是所有人都乐见你的崛起。”
回到自己的小院，赵绸取出城墙砖，轻轻抚摸着上面的纹路。
这件法器己经成为他不可或缺的伙伴，但今天与李桃的一战让他明白，仅靠一件法器远远不够。
“金丹中期可以操控两件法器...”赵绸喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒，“等我突破后，该选什么样的第二件法器呢？”
