日头毒得像个后娘，把地上的土都晒裂了纹。
朱沅把嘴里最后一点带泥意的草根咽下去，下去那玩儿儿剌得他生疼，可肚子里的空洞还是像个无底的鬼窟，一个劲儿地抽着凉气。他舔了舔干干皮的牙齿，那上面早就裂开口子，一就是舔鼻子子铁锈味。
“哥，没……没了。”旁边，一个叫陈土狗的汉子闷声闷气地说。他那张脸，黑得跟锅底似的，就双眼还有点活气，一时也暗淡下去。他刚刨过的那块地，土都快被他翻翻了一遍，别说草根，连个完整的蚯蚓都找不到了。
朱沅没有说话，他只是把视线从干裂的大地上挪开，看向远处那条黄土官道。官道上没有一个人影都。只有热浪一波一波地涌上来，把远处的景物都烤得扭曲了。
这已经是他们从村里逃出来的第十天了。
村子没了。不是被人屠了，是人自己可怜了。先是老人，躺在床上眼睛，一睁一闭，就再也没气儿了。然后是孩子，哭声一天比一天小，最后就剩下一具空间、干瘪的骨架。
朱沅的爹娘，也是这么没的。
他俩埋在了自家地里，没立碑，就插了根木棍。他怕立了碑，到底让哪个饿疯了，给刨出来。
“哥，俺……俺想俺娘做的糊涂。”陈土狗吸了吸鼻子，他一个快一米九的壮汉，瞬间缩着个肩膀，跟个受了委屈的大狗似的。他不说还好，一说，朱沅的肚子叫得更欢了。
朱.沅的婆娘，也死在了路上。不是饿死的，是病死的。发了热，没药，没水，就那么躺在他怀里，身子一点点变凉。他现在都还记得她最后看他的眼神，那里面没怨，就是……舍不得。
他把她也埋了，用手刨的坑。指甲都翻了，血混着泥，干了又湿，湿了又干。
他身边，就剩下陈土狗，还有十几个同村的，有男的有女的，老的少的，一个都跟地里的枯草一样，风一吹就要倒。
“再往前走走。”朱沅站起来，拍了拍***上的土。他每动一下，都觉得骨头架子在晃荡，“翻过前面那个坡，就到青阳县了。县城里，总有活路。”
他说这话的时候，自己也没心里底。
可他是头儿。从村里出来的时候，大伙儿就认他当头儿。因为他当过兵，见过血，比他们这些一辈子刨地的有主意。
他得让大伙儿有盼头。鼻子那盼头，就跟天上的云一样，一碰就散。
一行人，深一脚浅一脚地，朝坡土挪过去。
没有人说话，只有喘气的声音，还有肚子里“咕噜咕噜”的叫唤声。
一个五十多岁的老汉，走着走着，腿一软，就跪下了。
“头儿……俺走不动了……”老汉的声音跟漏风的匣子似的，“你们走吧，别管俺了。”
朱沅回过头，看着他。老汉的脸，已经瘦得脱相了，两只眼睛深深陷在眼窝里，像两个黑洞。
朱沅走过去，弯下腰，想把轿拉起来。
可他的手一伸老汉的胳膊，就知道，这人不行了。那胳膊，轻得跟根柴火棍似的，皮包着骨头，一点肉都没有。
“叔……”
老汉摆了摆手，咧开嘴，想笑，可那比哭还难看。“头儿，俺不怪谁，就怪这个老笑天爷……下辈子，投个好胎，当个……当地主家的猪……也比当人强……”
他说完了，头一歪，就再也没有动静了。
队伍里，几个女人小声地哭了起来。
朱沅的眼睛也酸得厉害。他吸了吸鼻子，把那股酸劲儿压下去。
“土狗，俺背上。”他哑着嗓子说道。
“哥？”
“背上！死了，也得找个地方好好埋了！不能让野狗给叼去了！”朱沅吼了一声。
陈土狗不说话了，走过去，把老汉的尸体仰起来。
队伍继续往前挪去，气氛比刚才更紧张了。每个人都低着头，看着自己的脚尖，想要下一步，就要轮到自己。
就在西南，官道上，传来一阵“隆隆”的声音。
仿佛在打雷。
“啥动静？”众人一个惊愕的脑袋。
朱沅额头搭在额头上，眯着眼睛，朝官道顶端望去。
一队人马。
最前面，是十几个骑着高头大马的官兵，穿着明晃晃的盔甲，手持长枪。
官兵后面，跟着几十辆大车，车上，用油布盖着，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。
队伍的最后面，是一顶八抬大轿，轿子周围，还围着十几个家丁打扮的人。
“是官家的人！”有人大喊一声，声音里带着恐惧。
逃荒的流民，最怕的就是遇见官兵。在他们眼里，你不是人，很麻烦。轻则鞭子，重则直接一刀砍了，就说你是乱民。
“都别动！趴下！”朱沅低吼一声。
一行人蹲在土坡的背面，把头埋得低低的，生怕发现。
朱沅悄然地探出半个脑袋，死死地追寻那队人马。
队伍走得很慢。
走到他们这个土坡下面的时候，一辆大车的车轮，想要陷进路上的一个坑里。
赶车的车夫，“驾”了一声，狠狠地抽出了一个鞭子。拉车的骡子吃痛，猛地往前一蹿。
就在这时，车上的油布被向上打开了一个角。
一股白色的细流，从那个角里，“哗啦啦”地流了下来。
朱沅的眼睛，瞬间就直了。
那是……
米。
白花花的大米！
不光是他，所有趴在土坡上的人，眼睛都直了。
他们这辈子，都没见过那么白的米。比雪还白，比天上的云还白。
那米从车上流下来，撒在黄土上，混着泥，然而在他们眼里，那比金子还晃眼。
一个骑马的官兵头头，看见了，骂骂咧咧地催促车夫：“他娘的！磨蹭什么！赶紧把布盖上！撒了粮食，县太爷扒了你的皮！”
车夫吓得跳下车，手忙脚乱地把油布重新盖起来好。
可就这么一会儿工夫，地上已经撒了一大片海滩。
队伍继续往前走。
没有人去管地上的那些米。
就希望，那不是能救命的粮食，就是一堆不值钱的沙子。
队伍走远了。
朱沅他们，还趴在土坡上，一动不动。
主人的眼睛，都死死地盯着那滩白米，主人里，发出“咕噜”的吞咽声。
那不是米。
那是命。
陈土狗第一个没忍住，他猛地从地上一跃而起，就要往坡下冲。
“别动！”朱沅一把拉住了他。
“哥！是米！是米啊！”陈土狗的眼睛都红了，跟饿疯了的狼一样。
“我知道是米！”朱沅压低声音，死死地按住他，“你现在下去，是想死吗？官兵还没走远！”
陈土狗还在挣扎，他已经什么都听不进去了。他脑子里，就只有那片白花花的米。
朱沅没办法，一拳头，狠狠地砸在他的后脑勺上。
陈土狗闷哼一声，身子一软，晕了过去。
“把人都看住了！谁也不许动！”朱沅对剩下的人吼道。
他自己，则像一头蓄势待发的豹子，趴在坡上，追击那队人马远去的方向。
他的心里，有一团火，在燃烧。
他当过兵，他知道。那些车上，拉的肯定是军粮，或者是给县太爷和他那些家眷吃的精米。
青阳县，肯定有粮仓。
粮食仓里，肯定堆满了粮食。
可他们这些大干朝的子民，却只能在路边，刨草根吃，活活饿死。
靠什么？
就凭他们生来就是泥腿子？
朱沅的拳头，越攥越紧。指甲，深深地陷进了掌心的肉里，他却感觉不到一点疼痛。
那股火，从他心里，一直烧到了他的眼睛里。
等那队官兵的影子彻底消失在地平线上，朱沅这才拿起了拳头。他的掌心，已经被自己掐出了四个血印子。
他站起来，拍拍了陈土狗的脸。
陈土狗“哼哼”了两声，醒了过来。他一睁眼，就想往坡下冲，被朱沅一把按住。
“哥？”
“等着。”朱沅吐出两个字，眼睛还在追寻官道。
又过了一个炷香的工夫，确定官兵不会再回来，他才开始手。
“去吧。”
一声令下，土坡上的所有人，都跟疯了一样，连滚带爬地冲了下去。
他们扑向地上那滩混着泥土的白米，用手，用衣服，用一切能用的东西，拼命地往自己怀里搂。他们甚至顾不上把米和土分开，就那么一把地往嘴里塞。
牙齿和沙土表面，发出“咯咯咯吱”的声音。
没人觉得难吃。
那是他们这辈子，吃过最香的东西。
朱沅没有下去抢。
他站在坡上，冷冷地看着。
他看着那些曾经老实巴交的乡亲，为了几口吃的，互相推搡，甚至撕打。
一个年轻的媳妇，怀里护着一把米，被一个男人一脚踹倒。米撒了一地，媳妇趴在地上，一边哭一边用手去捧那些混着土的米粒，相当于捧着自己的命。
朱沅的眼神，更加冷了。
人，饿到了极限，就不是人了，是牲口。
不，比牲口还不如。牲口饿急了，还知道不吃同类。
陈土狗捧了一大捧米，跑了上来，献宝似的递到朱沅面前。
“哥，吃！”他的嘴边还沾着米粒和泥土，笑得像个傻子。
朱沅从他手中抓了一把，感应嘴里。
一股土腥味，混着米的清香。
他缓缓地咀嚼着，眼睛却看向了青阳县城的方向。
“土狗。”
“欸，哥。”
“想天天吃这个吗？”
陈土狗愣了一下，然后拼命点头：“想！做梦都想！”
“让你婆婆，你娃，也天天吃这个吗？”
陈土狗的婆婆和娃，还在村里。他们出来的时候，约定好了，找到了活路，就回去接他们。
提到婆婆和娃，陈土狗的眼睛亮了，又迅速地暗了下去。
“哥……俺……俺们还有活路吗？”
“有。”朱沅看着他，第一句话说道，“别人不给，我们自己抢。”
陈土狗没听懂，他愣愣地看着朱沅。
他觉得，他哥的眼神，跟以前不一样了。
之前，他哥的眼神虽然也凶狠，但那是当兵留下的杀气。
现在，他哥的眼神里，是一个他看不懂的东西。这一口很深很深的井，井底，压着一头快要冲出来的野兽。
那一滩米，很快就被抢光了。
主人都吃了个半饱。 有了点力气，也就有了点活人的样子。
他们把老汉的尸体，在土坡下埋了。没有棺材，就用几件破衣服裹着。
朱沅在坟前，站了很久。
“叔，你看着吧。”他低声说，“你说当猪比当人强。俺偏不信。俺要让这天底下所有的人，都活得像个人。”
队伍重新上路。
这一次，主人的心里，都揣着那口白米的滋味。
那滋味，像钩子，勾着他们的魂。
傍晚的时候，他们终于到了青阳县城下。
高大的城墙，像一头巨兽，趴在那里。
城门口，站着一排官兵，手持长枪，盘查着每一个进城的人。
城墙上，贴着一张告示。
“哥，那上面写的啥？”陈土狗问道。
里，有一个叫李书生的年轻人，以前是开私塾的，后来家道中落，也跟着队伍逃了出来。他认识了几个字。
李书生往前凑了凑，眯着眼睛看了半天，脸色变得煞白。
“头儿……告示上说……说……从今天起，青阳县闭城，所有流民，概不许入内。违者……格杀勿论。”
此话一出，主人的心，都凉了半截。
唯一的活路，断了。
“他娘的！”一个汉子狠狠地往地上啐了一口，“这帮狗官！不想让我们活了！”
“咋办啊，头儿？”
所有人都看着朱沅，等他拿主意。
朱沅没有说话，他只是看着城墙上，那个斗大的“杀”字。
夕阳的余晖，把那个字，染得像血一样红。
他想起白天看到的那支运粮车。
他想起了地上那滩白米。
他又想起了那个死在路上的老汉。
一股邪火，从他脚底板开始，直冲天灵盖。
“不让我们活？”他突然笑了，那，看得人心里发毛，“那我们就自己活出一条路来。”
“书生。”
“欸，头儿。”李书生吓得一哆嗦。
“你过来了。”
朱沅拉着李书生，走到无人的角落。
“刚才运你看清楚了，那队粮车，是从哪个门进去的吗？”
李书生想了想，指着东边：“希望……希望是东门。东门那边，是县里的官仓。”
“官仓……”朱沅重复着这两个字，眼睛里，闪着骇人的光，“官仓里，有多少粮食？”
“那……那谁知道啊。听说，够全县的人，吃上三年。”
“三年……”朱沅的呼吸，变得有些粗重。
够全县的人吃三年。
然而连一粒米，都不肯分给他们这些快饿死的流民。
“头儿……你想干啥？”李书生看着朱沅的脸色，心里有点发慌。
“你说，要是咱们把官仓给……开起来？”朱沅的声音，压得极低，像是在说一个天大的秘密。
李书生的腿，当时就软了。
“头儿！你疯了！那……那是造反啊！要杀头的！”
“不开仓，是饿死。打开仓，是杀头。”朱沅冷冷地看着他，“横竖都是个死鬼。你是想当个饿死鬼，还是想当个饱死鬼？”
李书生不说话了，他只是一个劲儿地哆嗦。
“你怕了？”
“俺……俺……俺读过书，俺知道王法……”
“王法？”朱沅笑了，笑声里，全是嘲讽，“王法就是让当官的肠肥脑满，让我们这些泥腿子活活饿死？那这王法，也别罢！”
他拍了拍李书生的肩膀，力气大得，估计他的骨头都捏碎了。
“你是聪明的人，知道如何选择。”
“你帮我。事到了，你就是我们的军师。以后，吃香的喝辣的，少不了你。”
“要是不成……”朱沅顿顿了顿，眼神变得阴冷，“那我们就一个儿，到地底下，跟阎王爷讲道理去。”
李书生看着朱沅的眼睛，他知道，他没有选。
他希望不答应，看着这个男人，现在赶紧给活撕了。
“头儿……俺……俺干。”他从牙缝里，犯了这几个字。
朱沅满意地点了点头。
“好。”
“现在，你附耳过来了。我说，我们这么干……”