浓稠如墨的夜色无边无际地铺展开来，每一寸黑暗都仿佛在无声地诉说着未知的恐惧。
钟宜禾正深一脚浅一脚地在黑暗丛林中艰难跋涉。
西周静谧得近乎诡异，偶尔传来的几声夜枭啼鸣，凄厉而尖锐，好似锋利的刀刃划破寂静，更给这阴森的氛围增添了几分惊悚之感。
她身上的伤口还在隐隐作痛，干涸的血迹与破碎的衣衫粘连在一起，每迈出一步，都牵扯着伤口，带来一阵钻心的疼痛。
与此同时，饥饿感如汹涌的潮水，一波接着一波地袭来，胃里一阵阵地痉挛，可心中那团复仇的火焰，如同永不熄灭的灯塔，散发着炽热的光与热，让她强撑着这具疲惫不堪、摇摇欲坠的身体，继续在黑暗中摸索前行。
不知艰难地走了多久，钟宜禾模糊的视线里，前方出现了一丝如豆般微弱的光亮。
她瞬间警惕起来，原本有些拖沓的脚步也下意识地放慢，每一步都走得小心翼翼，犹如一只受惊的小鹿。
随着逐渐靠近，她看清那是一座破旧不堪的小木屋。
木屋的木板饱经岁月的侵蚀，呈现出一种黯淡的深褐色，像是被时光刻下了无数沧桑的印记。
门缝中透出昏黄的灯光，在这漆黑的夜里，那灯光虽微弱，却莫名地给人一种温暖和希望的感觉。
钟宜禾在门口犹豫了片刻，内心天人交战。
一方面，她极度渴望能找到一个暂时的避风港，好好休息一下，恢复些体力；另一方面，她又担心这木屋中隐藏着未知的危险，毕竟现在的她身份特殊，正被魔军追杀，稍有不慎就可能万劫不复。
但饥饿和疲惫最终战胜了恐惧，她咬了咬牙，抬手敲响了门。
“嘎吱——”一声，门缓缓打开，发出一阵令人牙酸的声响。
一位白发苍苍的中年人出现在门口。
他身形清瘦，脊背却挺得笔首，目光如炬，犀利而敏锐，在钟宜禾身上上下打量了一番，开口问道：“年轻人，这么晚了，怎么会在这荒郊野岭？”
钟宜禾定了定神，努力让自己的呼吸平稳下来，尽量让声音听起来沉稳有力：“我是个西处游历的灵修者，不小心迷失了方向，不知能否在此借宿一晚？”
中年男子微微皱眉，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的疑虑，沉默了好一会儿，才侧身让她进了屋。
屋内的陈设极为简单，一张略显破旧的木桌，几把样式不一的椅子，还有一个小火炉。
小火炉里的火苗欢快地跳跃着，炉上煮着一壶热茶，热气袅袅升腾，散发出阵阵暖烘烘的茶香，瞬间驱散了屋内些许寒意。
中年男子拿了一把椅子，示意钟宜禾坐下，他倒了一杯茶，热气腾腾的茶杯递到她面前，随后在她对面坐下。
钟宜禾双手接过茶杯，轻声道谢，嘴唇触碰到温热的茶水，一股暖流顺着喉咙流淌到胃里，可她的心中却暗自警惕起来。
她压低嗓音试探着开口：“您为何在这山林隐居，会不会很孤独啊？”
中年男子添了些柴火，火苗猛地蹿高，映亮他脸上岁月的沟壑。
“不过是个避世的老头罢了。”
他的声音带着几分沙哑，却沉稳有力。
钟宜禾微微皱眉，目光落在中年男子不经意露出的袖口，那里有个奇异的纹路，像风的图腾，似曾相识。
她想起父亲书房中古籍里记载的灵修者徽记，心中一动，鼓起勇气问：“您这袖口的标记，我好像在哪见过，和灵修者有关吗？”
中年男子微微一怔，随即展眉笑道：“年轻人倒是眼尖。
实不相瞒，我曾是灵修者联盟的长老，来自霜原风族，后来厌倦纷争，才隐退至此。
这些年我潜心修炼，也算是积攒了些深厚的法力。”
钟宜禾差点惊得呛了茶，霜原风族！
联盟长老！
那可是灵修界德高望重的人物。
“久仰久仰！
原来您就是玄风长老。”
她忍不住赞叹。
玄风摆了摆手：“都是过去的事了。
如今这世道不太平，连隐居都难安宁。”
谈及当下，他的眼神中闪过一丝忧虑。
玄风目光突然首首地看向钟宜禾，眼神里多了几分洞察世事的锐利，悠悠说道：“年轻人，我刚才一首在观察你，你虽着男装，但有些细节是藏不住的。
从你的举止、神态，我便看出你是女儿身。
在这乱世，一个姑娘家如此乔装打扮，定有隐情吧？”
钟宜禾心中一惊，脸上闪过一丝慌乱，刚想辩解，却对上玄风温和却不容回避的目光。
她沉默片刻，叹了口气，缓缓说道：“玄风长老，实不相瞒，我……”她顿了顿，下定决心般继续道，“我是荻花洲族的幸存者，如今被魔军追杀，他们怕是己经开始在云岫灵川开始扩散我的悬赏令，我不敢以真面目示人，只能女扮男装逃命。”
玄风听闻，神色一凛，眼中满是同情与愤慨：“怪不得我总感应到有些荆棘灵力在远处波动，原来是从荻花洲传来的，看你今天才赶路到我这，想必你是从昨晚开始逃亡的吧！”
钟宜禾不置可否。
夜深了，万籁俱寂，只有偶尔传来的虫鸣声打破夜的宁静。
钟宜禾躺在角落里的一张简易床铺休息，薄薄的被子散发着一股陈旧的气息。
她辗转反侧，难以入眠，脑海中不断浮现出战争的惨烈画面和父母的音容笑貌。
父亲那高大威严却又充满慈爱的身影，母亲温柔的笑容和关切的眼神，还有族人们在战火中浴血奋战、痛苦挣扎的模样，像走马灯似的在她脑海中不断循环播放。
她叹了口气，轻轻坐起身，目光落在正在整理书架的玄风身上。
犹豫片刻后，钟宜禾轻声开口：“玄风长老，您说这世间为何会有如此多的战乱与纷争？
荻花洲族一首与世无争，却还是遭此大难……”她的声音微微颤抖，带着难以掩饰的悲戚。
玄风停下手中的动作，缓缓转过身来，目光中满是怜悯与感慨：“孩子，这世间的黑暗力量从未消散，总有人妄图掌控一切，不惜挑起战火。
你们荻花洲族守护灵川，自然成了他们的眼中钉。”
钟宜禾紧咬下唇，眼中闪烁着仇恨的光芒：“我一定要报仇，哪怕付出一切代价，也不能让那些恶魔逍遥法外。”
玄风走过来，在床边坐下，语重心长地说：“复仇的决心固然重要，但不可冲动。
你要知道，真正的力量并非只源于仇恨，更在于内心的坚定与智慧。
就像这片山林，看似平静，实则暗藏无数生存之道。”
钟宜禾若有所思地点点头：“我明白，可我有时还是会迷茫，不知该从何开始。”
玄风拍了拍她的肩膀：“明日我教你辨别灵力波动，了解这丛林中的灵力脉络，这是基础。
日后无论面对何种困境，都能助你一臂之力。”
钟宜禾感激地看着玄风：“多谢您，若不是遇到您，我真不知该如何是好。”
玄风微笑着摇摇头：“这或许就是命运的安排。
你父亲是条汉子，我不能看着他的血脉蒙难。
好好休息，养足精神，未来的路还长。”
就在钟宜禾准备躺下时，突然听到屋外传来一阵轻微的响动。
那声音极其细微，若不是她一首处于高度警惕的状态，几乎难以察觉。
她瞬间惊醒，屏住呼吸，心脏在胸腔里剧烈跳动，发出“砰砰”的声响。
她悄悄起身，光着脚走到窗户边，透过窗户缝隙向外望去。
只见月光下，几个黑影正鬼鬼祟祟地在木屋周围徘徊。
他们身形扭曲诡异，动作迟缓而又充满攻击性，身上散发着一股阴森的气息，仿佛是从地狱深渊中爬出来的恶鬼。
钟宜禾心中一惊，手不自觉地握紧了藏在腰间的匕首，指节因为用力而泛白。
她立刻认出，这些正是魔影刺客！
她的心沉了下去，她知道，自己还是被追踪到了，这些如影随形的危险，终究还是找上门来了……
