残阳如血，将洛水北岸的靖北军粮仓染成赤金色。
林珩倚在榆树虬结的枝干间，玄色劲装与暮色融为一体。
三丈外的哨塔传来戍卫换岗的铜***，他数着第七声铃响时翻身跃下，腰间软剑在青砖地面划出半寸深的刻痕。
"戌时三刻，东南角戍卫交接。
"他默念着暗探送来的情报，袖中滑出火折子。
五日前截获的密报此刻正在怀中发烫——靖北军新到的三千石粮草，足够让武威侯的南疆军再撑三个月。
火苗蹿上草垛的瞬间，西北角突然传来马匹嘶鸣。
林珩瞳孔微缩，这不是计划中的动静。
他反手甩出袖箭钉入梁柱，借力翻上屋顶的刹那，三支羽箭擦着发梢没入瓦片。
"好俊的身手。
"带笑的声音从月门传来，银甲青年挽弓搭箭，狼牙箭簇在暮色里泛着冷光，"可惜火油泼得太均匀，倒像给我们清洗粮仓了。
"林珩呼吸一滞。
靖北王义子裴越，他竟提前三日回营。
情报有误，这是个陷阱。
掌心渗出的冷汗浸湿剑柄缠布，他盯着对方玄甲上的螭纹，忽然轻笑："少将军不妨看看身后。
"裴越挑眉转身的瞬间，林珩掷出腰间玉珏。
青玉撞上箭镞迸出火星，借着这须臾空档，他如鹞子般掠向最近的马厩。
身后传来裂帛声，裴越的箭竟将玉珏生生劈作两半。
"现在求饶还来得及。
"骏马嘶鸣声中，裴越的声音带着戏谑。
林珩却己割断三匹战马的缰绳，火星随风飘落在马尾，受惊的战马顿时冲向粮仓大门。
混乱中他瞥见裴越眼底的惊怒。
这与他搜集的情报截然不同——传闻中杀伐果决的靖北狼骑首领，此刻竟在喝令士卒先救战马。
林珩趁机翻出围墙，却在落地时踩到松动的砖石。
剧痛从脚踝窜上脊背的刹那，身后传来破空声。
他本能地旋身横剑，却见裴越的箭矢擦着耳畔飞过，将追来的靖北军士钉在墙上。
"你..."林珩踉跄着后退，却撞进带着铁锈味的胸膛。
裴越不知何时己追至身后，染血的手甲扣住他咽喉："武威侯的暗桩？
谁教你在粮草里掺沙砾的？
"林珩浑身僵住。
掺沙砾？
这不是他的手笔。
未及细想，追兵的火把己逼近巷口。
他肘击对方肋下，却被裴越就势压倒在草垛间。
玄铁面甲擦过颈侧，温热的呼吸拂过耳际："别动，他们在箭上涂了见血封喉的毒。
"草叶的窸窣声里，林珩听见自己如擂的心跳。
追兵脚步声渐远，裴越突然闷哼一声。
月光照亮他后背的箭伤，林珩这才惊觉方才那支救命的箭，原是替他挡了追兵的冷箭。
"为何..."话未出口便被裴越打断。
年轻将军扯下半幅披风裹住伤口，将染血的箭矢抛给他："告诉武威侯，北境十六州的流民，不是他争权的筹码。
"林珩攥紧箭杆，粗粝的木纹刺入掌心。
远处传来号角声，裴越翻身上马时忽然回头："你腰间的青竹纹，是栖霞山人独有的绣法。
"他眼底映着跃动的火光，"三日后九鼎会盟，别再让我看见这破绽。
"马蹄声远去的刹那，林珩摸向腰间暗袋。
本该在那里的小印不翼而飞，只余一缕染血的丝绦。
他望着裴越消失的方向，突然想起半月前在难民堆里见过的少年——那个宁肯啃树皮也要把半块饼留给幼弟的孩子，盔甲下是否也藏着这样的伤痕？
夜风卷着灰烬掠过残垣，他转身没入黑暗。
怀中的密报被血浸透，洇开一行朱批：今岁饥荒尤甚，北境易子而食者众。
