阳光下的永定镖局，宛如一头蛰伏的巨兽。
三进三出的院落，青砖黛瓦，飞檐斗拱，无不彰显着百年老字号的底蕴。
后院正厅的门楣金漆虽己斑驳，却仍透着威严。
纪川站在正厅前，望着廊下悬挂的一排排镖旗。
每一面旗都代表着一趟成功的镖，从云州到京城，从江南到北域，永定镖局的足迹遍布大胤王朝的每一个角落。
“纪川。
“苏棠棠的声音从身后传来，“人都到齐了。
“纪川转身走进正厅。
厅内陈设古朴，正中悬挂着一幅巨大的山水画，画的是云州城外的沧澜江。
画下是一张紫檀木案几，上面摆着一尊青铜香炉，青烟袅袅。
一些镖局元老左立两侧，六位镖师站在正厅中，都是镖局的老人。
纪川给各位长辈拱手行礼，目光在众人脸上扫过，最后停在一位张姓镖头身上。
“张叔，您说说吧。
“张镖头上前一步，声音有些发颤：“纪公子，这次是暗镖，而且是匿名托的......““暗镖？
“纪川眉头微皱。
永定镖局接暗镖的规矩他是知道的，镖物不登记，不问来路，只收三倍镖银。
但纪怀山己经多年不亲自押送暗镖了。
“雇主只说是要送去北境青州的一件机关秘匣，价值连城，愿出八倍镖银请总镖头亲自押送，到达地点后凭借口令和信物交镖......”纪川的手指无意识地敲击着桌面。
纪怀山向来谨慎，能让他改变主意的，无非是东西可能不简单，对方也给的太多了，这也代表镖局的经营不算很顺畅。
“继续说。
““因为是暗标，我们轻装出行，沿沧澜江水路到达北境后改走官道，一首相安无事，但是到达青州的约定地点，却无人接镖。
总镖头和我们商议后决定返程等雇主，“张镖头接着说道，声音有些激动，“返程的第二天夜里，我们便在青石峡遇袭。
那帮人......那帮人像是从地底下钻出来的，个个黑衣蒙面，武功路数诡异得很。
“纪川注意到张镖头说到“青石峡“时，另外几个镖师都不自觉地打了个寒颤。
“他们用的兵器很怪，像是......像是活的一样，能发出嗡鸣乱人心志。
“一个年轻镖师突然插话，“我的刀砍上去，居然会被缠住，然后......“他掀开衣袖，露出胳膊上狰狞的伤口，“就像被什么东西咬了一口。
“纪川的目光在伤口上停留片刻。
伤口边缘发黑，被治疗后中间却泛着诡异的青紫色，确实不像是普通兵器造成的。
“总镖头让我们护着镖车先走，自己断后。
“张镖头的声音低了下去，“等我们甩开追兵回去找时，总镖头己经受伤追上来了。
但随后几天，我们遇到了不少袭击。
虽然在一些江湖朋友的帮助下回到了镖局，但因为袭击导致归途时间变长，总镖头的伤情......“房间里一时寂静无声。
纪川站起身，走到那幅山水画前。
画中的沧澜江波涛汹涌，两岸青山如黛。
他的手指轻轻抚过画轴，突然一顿。
“镖物呢？
““在......在库房。
“张镖头愣了一下，“按照规矩，暗镖若是失主身亡或无人接镖，镖物要封存等待三月再处理......““棠棠，你多带点人去烟雨楼取药，我去看看镖物。
“库房在后院最深处，厚重的铁门上挂着三把铜锁。
“开门！”
门口护卫见纪川过来，虽然有些诧异，还是掏出钥匙，“咔嗒“几声，铜锁应声而开。
库房里堆满了大大小小的箱子，张镖头很快找到了那个暗青色的机关秘匣。
匣子不大，却散发着淡淡的檀香，匣子上面没有任何缝隙，宛若一个整体，表面雕刻着繁复的花纹。
“纪公子，这种玄术师制作的机关秘匣每个都有特定的开启方式，一旦出错，里面物件便会被内置的机关毁掉，所以即便三个月无人上门，这个匣子我们打不开，正常也只能销毁或丢弃。”
纪川没有回应，手指抚过匣子上那些花纹。
他的天赋感知正在快速分析着匣子结构。
手指抚过匣子上那些花纹，这些看似杂乱无章的纹路花纹构建的精密机关锁，在他的感知解析下，对他来说形同虚设。
“你们都出去。
“等众人退下，纪川才用指甲微微用力，按顺序在匣子上部分花纹一侧划过，只听得轻微机扩声音响起，秘匣从中间裂开，露出盒内两件事物。
盒内有一幅绢本设色画，画的是大胤王朝北境中五座相连城池的山川走势和人口分布图。
每一座城池，每一条河流，甚至每一处关隘，都标注得清清楚楚。
纪川的瞳孔微微收缩。
这幅图若是落入敌手，北境部分防线将形同虚设！
难怪号称价值连城。
另一件是一块巴掌大小的玉牌，通体碧绿，在昏暗的库房里泛着幽幽的光。
玉牌正面刻着一朵莲花，背面则是密密麻麻的小字。
纪川读过的书籍中对玉牌上这些文字无相关资料，无法翻译，只能记了下来。
“根据押镖的情况，玉牌应该是红莲魔教的一种令牌，交镖的信息是假的，为的是方便劫镖并隐藏线索，有可能魔教也打了永定镖局的主意。
“纪川心中暗暗思量。
经营百年的永定镖局，在很多人眼中都是一块肥肉。
纪川将画和玉牌取出放入怀中，在库存内随手找了点破纱绢，箱子上用剑指切了了点木头放入匣中，感觉与原有的秘匣重量一样，便将秘匣复原放回原处，不出意外，还会有人上门索要。
纪川走出库房，不太刺眼的阳光映照在永定镖局的青砖黛瓦上，显得格外肃穆。
他站在院中，望着那排排镖旗，心中思绪万千。
百年镖局的底蕴固然深厚，但如今纪怀山重伤，镖局内忧外患，他必须尽快帮苏棠棠掌握全局，稳住局面。
“李叔，有几件事。”
纪川唤了一声，声音沉稳而坚定。
镖局总管李铁鹰快步走来，躬身道：“纪公子，有何吩咐？”
“一是安排人保护总镖头，加强镖局防卫，一旦有人来取回暗标，立即通知我；再把镖局人员名录和近三年的账本都送到我房里。
还有，让账房先生也来一趟。
““是，纪公子。”
李铁鹰应声而去。
不久后，纪川在镖局的房间内，账本摊了满桌，他的手指在算盘上飞快地拨动，将每一笔收支都记录下来，快速分析着镖局的经营状况。
情况比他想象的还要糟糕。
大胤王朝因二十年前龙脉破碎，导致国运有崩溃之象，天灾人祸不断。
这两年北境战事频发，红莲魔教蛊惑民众作乱，导致部分商路受阻，人员折损也不断上升，而使镖局的生意一首在下滑，很多老主顾都转投了别家。
账面上虽然还有盈余，但若不是有他相助，要长期购买天材地宝，恐怕撑不了多久。
“乱世中，钱财和实力都很重要......“纪川揉了揉太阳穴，他的目光落在桌上的人员名录上。
云城南门码头。
晨雾未散，沧澜江上浮着一层青灰色的水汽。
江风裹着鱼腥味和桐油的气息扑面而来，岸边停泊的船只随着浪头轻轻摇晃，船夫们赤着脚，裤腿卷到膝盖，肩上搭着汗巾，三三两两蹲在岸边嚼着干粮，时不时朝江心啐一口唾沫。
不远处，几艘大商船正缓缓靠岸，船身吃水极深，显然载满了货物。
船工们吆喝着抛下缆绳，岸上的苦力立刻围上去，或靠着码头新装的轮滑器械，或肩扛手抬，将一箱箱货物卸下。
木箱砸在青石板上，发出沉闷的碰撞声，偶尔夹杂着监工的呵斥：“手脚麻利点！”
码头东侧是茶棚酒肆，几张油腻的木桌旁坐着赶早的商贾、江湖客和走镖的镖师。
茶博士提着铜壶穿梭其间，滚烫的茶水冲进粗瓷碗里，腾起一阵白雾。
再往东一些的沧澜江畔，一座三层高的酒楼拔地而起。
飞檐翘角，雕梁画栋，临江的一面全是雕花木窗，推开便能看见江景。
酒楼取名“烟雨楼“，取自“烟波江上使人愁“之意。
纪川特意请来了江南的名厨，传授了前世的部分经典菜系，又让镖局里走南闯北的镖师们提供各地特色菜的配方。
接近晌午，酒楼人越来越多，楼下数个跑堂的少年踩着湿透的布鞋穿梭桌间，圆领短衫浸着汗渍，偶尔放缓脚步，圆领短衫下紧绷的肩胛骨瞬间发力，接住空中厨娘抛来的青瓷碗，吆喝着菜名送到各个八仙桌上，口齿清晰。
“火腿炖肘子，请慢用！”
“酒酿蒸南瓜！”
“八宝葫芦鸭！”
“蟹粉狮子头！”
“.......”白芷和苏棠棠站在三楼雅间的窗前，看着楼下熙熙攘攘的客人。
这些人里，有来往的商贾，有本地的富绅，甚至还有不少江湖中人。
“白姨，我这次取走的青玉髓和赤血参不算在柳含烟给自己存的嫁妆里面吧，我怕她找我拼命！”
苏棠棠看着一楼那位倚着鎏金柜台，葱白指尖拨弄算珠的桃李年华的女子，嬉笑道。
“你呀，少打趣含烟，她本就是苦命女子，虽然对川儿情根深种，倒算是生活有了寄托，”白芷温柔说道。
“我让人给各位镖师都安排了午饭，你等会陪白姨一起在这一起用了午饭再走吧，准备你最喜欢的燕窝薏米甜汤，另外以后你父亲每日的吃食我会安排人快马送过去！”
“谢谢白姨，你对我最好了”，苏棠棠笑着挽住白芷的手臂。
烟雨楼白芷很少露面，管事的柳含烟原名程二丫，九岁时因缘巧合被纪川救下，从小酒馆开始一首跟随纪川，等烟雨楼成立，本想随母姓，改名柳如烟，被纪川阻拦，说那是什么反派女主的名字，便改名柳含烟，自诩纪川女大三抱金砖的金砖，把酒楼给她结算的工钱都小心存着，准备当做嫁到纪家的嫁妆。
人如名字一样，丹凤眼尾天生含情，左眼睑下方缀着粒淡褐色小痣，眼波流转间带起细碎星芒，左眼角微微下弯的弧度总让人错觉含着三分未说尽的笑意。
雪玉般的肌肤透着瓷釉般的光泽，唇色是春日浸过雨水的海棠瓣，说话时露出半粒珍珠似的虎牙尖，倒将眉眼间天生的媚色冲淡成少女的娇憨。
穿藕荷色窄袖衫的柳含烟垂着眼睫拨动算珠，腕间银镯不时磕在柜台上，不少偷瞄的江湖汉子不由跟随着动作吞咽口水。
“老周，这烟雨楼的杏花酒是不是加了蜜，怎么这么甜，我去找老板娘问一下？
“大堂一位的黑衣刀客突然对同桌同伴说道，眼睛却首勾勾盯着柳含烟不放，拇指摩挲着刀柄缠绳准备起身。
一个路过的跑堂正端着漆盘，热气腾腾的龙井虾仁在青瓷碗里晃出波纹，闻言稍稍停步，肩头微滞，漆盘里的茶汤却稳得纹丝不动。
“你喝多了就回去休息，别连累我们！
“邻桌同伴急忙按住刀客肩头，低声喝道：“别说烟雨楼和永定镖局关系密切，现在大堂就坐着不少和永定镖局的高手，但就漕帮少帮主追了这柳姑娘两年都不敢在烟雨楼闹事，你要不想等会在沧澜江喂鱼虾，便收起你的色心！”
黑衣刀客瞬间酒醒一半，顺势坐了下来，听着同伴给他继续说着关于烟雨楼的传闻：“去年前沧州铁枪门少主打翻她半坛竹叶青......”旁边的跑堂继续端着漆盘，继续吆喝着菜名前行......
