西山的雪比江边大，林砚之深一脚浅一脚地踩在雪地里，棉袄早己被汗水浸透，又被冷风冻得僵硬。
他不知道“活死人”穆先生是谁，只听苏晚晴说，那人住在西山深处的“忘忧谷”，脾气古怪，却欠归雁阁一个人情。
走到傍晚，他终于看到谷口立着一块石碑，碑上刻着“忘忧”二字，字里行间却透着一股肃杀之气——每个笔画都像剑痕，入石三分。
谷里飘着药香，混杂着雪的寒气，他刚要进去，就见一个穿灰袍的老者坐在谷口的石头上，手里拿着一把药锄，正往雪地里埋什么东西。
“后生，身上有血腥味，别脏了我的地。”
老者头也不抬，声音沙哑得像被砂纸磨过。
林砚之这才发现，刚才在后院被黑衣人的剑划破了胳膊，血渍在雪地上拖出一道红线。
他从怀里掏出玉佩：“穆先生，归雁楼苏晚晴让我来求您护我三日。”
老者终于抬头，他脸上布满皱纹，左眼浑浊，右眼却亮得惊人，像能看透人心。
他瞥了眼玉佩，又看了看林砚之怀里的令牌：“归雁阁的人，怎么落到被寒梅宫追杀的地步？”
“他们要抢我的令牌，还抢了我师父的剑。”
林砚之把事情原委说了一遍，只是隐去了天衍图的事——苏晚晴没说能不能告诉外人，他便不敢多言。
老者听完，往谷里指了指：“进去吧。
三日之内，寒梅宫的人不敢进忘忧谷。”
谷里竟有一处暖房，里面种着许多奇花异草，墙角堆着十几个药罐，咕嘟咕嘟地冒着热气。
老者给了他一件干净的棉袍，又扔来一瓶药膏：“把伤口涂了。”
当晚，林砚之躺在暖房的竹床上，翻来覆去睡不着。
他听到老者在外面哼着一首奇怪的调子，调子像剑谱里的口诀，忽快忽慢。
他悄悄爬起来，从窗缝往外看——老者正在雪地里练剑，手里的药锄当作剑，每一挥，周围的积雪就像被无形的剑风掀起，在空中凝成一片白茫茫的雾，落下时竟变成了细碎的冰晶。
“看得懂吗？”
老者突然开口。
林砚之吓了一跳，赶紧推门出去：“先生的剑法，像是……像是‘流云十三式’，但又不太一样。”
师父教过他流云十三式的基础，讲究“轻、快、巧”，可老者的招式里，却多了几分沉稳。
“你师父的流云十三式，是归雁阁初代阁主改的。”
老者收起药锄，“原版的流云剑，是用来杀人的，改了之后，才成了护身的功夫。”
他盯着林砚之，“你想学真的？”
林砚之愣住：“先生愿意教我？”
“我欠归雁阁的人情，总得还。”
老者转身进了暖房，“从明天起，卯时起来劈柴，午时捣药，酉时跟我学剑。
记住，学剑先学心，心不定，剑就不稳。”
接下来的三天，林砚之真的像个药童似的，劈柴、捣药、跟着老者在雪地里练剑。
老者从不教他具体招式，只让他反复练“刺劈挑”三个基础动作，还让他盯着暖房里的一株“还魂草”看，说什么时候能看出草叶上的纹路在动，什么时候才算入门。
第三日傍晚，林砚之正盯着还魂草，突然看到草叶上的露珠滚了滚，竟在叶尖凝成了一个小小的剑形。
他刚要惊呼，就听到谷口传来铜***——寒梅宫的人来了。
“你从后山走，顺着小溪能到岳阳城。”
老者把一把短刀塞给他，“这刀叫‘断水’，比你那没开刃的木剑管用。”
他顿了顿，“告诉苏丫头，寒梅宫敢动归雁楼，是因为背后有‘千机阁’撑腰。
还有，天衍图在碎星剑里，别让剑落入千机阁手里。”
林砚之浑身一震：“您怎么知道天衍图？”
“二十年前，我也是归雁阁的人。”
老者望着谷外的暮色，眼神里有了些恍惚，“那时候，你师父还是个毛头小子，苏丫头的爹，还没……”他没再说下去，挥了挥手，“快走！”
林砚之刚跑出后山，就听到谷里传来兵器相撞的声音，还有那串铜铃的脆响，夹杂着老者的喝声。
他咬着牙，顺着小溪往前跑，眼泪在眼眶里打转——他知道，老者是为了拖住敌人，才故意说那么多话让他安心离开。
溪边的雪地上，有一行新的脚印，像是女子的绣花鞋。
林砚之心里一动，加快脚步追上去，果然看到前面有个穿月白裙的身影，正被两个黑衣女子围攻。
是苏晚晴！
她手里拿着一柄软剑，招式灵动，却明显体力不支，左臂被划了一道口子，血染红了衣袖。
林砚之想也没想，抽出断水刀冲过去，照着一个黑衣女子的后背劈下去——他记得老者说的“劈柴要稳”，这一刀又快又准，逼得对方不得不回身格挡。
“你怎么回来了？”
苏晚晴又惊又喜。
“我不能把你丢下。”
林砚之挡在她身前，刀身微微发抖——这是他第一次实战伤人，手心全是汗。
两个黑衣女子对视一眼，突然从腰间摸出两枚梅花镖，朝他们掷来。
林砚之拉着苏晚晴侧身躲开，镖尖擦着他的胳膊飞过，钉在旁边的树上，镖尾的铜铃还在摇晃。
“撤！”
其中一个黑衣女子看了眼天色，“千机阁的人快到了，别跟他们耗。”
两人很快消失在竹林里。
“千机阁？”
林砚之扶着苏晚晴坐下，给她包扎伤口，“穆先生说，寒梅宫背后是千机阁。”
苏晚晴脸色发白：“千机阁是江湖上最神秘的组织，专门买卖消息和兵器。
他们想要碎星剑，肯定是为了天衍图。”
她握住林砚之的手，“师父的信里说，天衍图藏在碎星剑的剑脊里，能找到归雁阁遗失的‘山河剑谱’，那是能号令江湖的东西。”
林砚之看着手里的断水刀，突然想起师父说的话：“江湖不是非黑即白，有人为了剑谱杀人，也有人为了守护什么，甘愿死在剑下。”
他站起身，把刀递给苏晚晴，“我们去找碎星剑。”
苏晚晴抬头看他，夕阳透过竹叶照在他脸上，少年的眼神里，己经没有了刚下船时的怯懦，多了几分坚定。
她笑了笑，银铃在风里轻轻响：“好，我们一起去。”
