自从成为清音观的传人，我不仅要处理靖安县的命案，还要负责超度那些无法安息的游魂。这些魂魄中有的是横死冤魂，有的是执念深重不愿离去，但总体来说都还算好处理。直到那个戏班子来到靖安县...
九月初八，一个飘着细雨的傍晚。我正在查看近期的案卷，突然听见院中的铜铃轻轻响了起来。这段时间我已经摸清了规律：***清脆代表是普通的游魂，***沉闷则预示着不祥。
然而这一次，***却十分怪异，忽高忽低，像是有人在唱戏。这种情况我还是第一次遇到。就在我准备出门查看时，一个衙役慌慌张张地跑来："秦仵作！出大事了！城南的关帝庙前......"
不等他说完，我已经抓起装有铜镜和铜铃的包袱，翻身上马。一路疾驰到关帝庙前，只见庙前广场上围了不少人。穿过人群，眼前的景象令我倒吸一口凉气。
一具女尸倒在临时搭建的戏台上，身上穿着华丽的戏服。最诡异的是她的脸——原本的皮肤完全不见了，露出下面血淋淋的肌肉，就像是被人生生剥去了面皮！
"这是怎么回事？"我问旁边的衙役。
"这戏班子是三天前来的。"衙役压低声音说，"说是要在关帝庙前连演七天大戏。今天是第三天，正演到一半，这个叫春兰的花旦突然倒下，等大家发现时就已经......"
我仔细查看尸体。死者约莫二十出头，从残留的妆痕可以看出生前应该是个美人。但诡异的是，她脸上的皮肤不像是被利器割下，倒像是被什么东西"吸"走的，连一丝血痕都没有留下。
正检查着，忽然感觉背后一阵冰凉。回头一看，戏台的帘子无风自动，隐约可见里面有个人影。我掏出铜镜对准帘子，镜中却什么也没照到！
"戏班的其他人呢？"
"都在后台。"衙役指着戏台后面的临时帐篷，"一共有九个人。班主叫金胜，说是从苏州来的。"
我掀开帘子走进后台。帐篷里点着几盏油灯，昏暗的光线下，几个