大周朝京城，朱雀大街上人声鼎沸，百姓们挤在道路两旁，争相一睹凯旋而归的镇北王风采。
"来了来了！
"人群中爆发出一阵欢呼。
只见一队黑甲骑兵踏着整齐的步伐缓缓而来，为首的男子身姿挺拔如松，一袭玄色铠甲在阳光下泛着冷冽的光。
他面容俊朗如刀削，剑眉之下是一双锐利如鹰的眼眸，薄唇紧抿，不怒自威。
"那就是镇北王萧煜？
天啊，比传闻中还要英俊！
""嘘，小声点！
听说这位王爷在战场上杀人如麻，北狄人都称他为阎罗将军呢！
"萧煜对周围的喧闹充耳不闻，目光平视前方。
三年前他奉命出征北境，如今终于平定边患，奉召回京。
街边的欢呼、少女们抛来的鲜花，在他看来都比不上边疆的一缕风沙来得真实。
"王爷，陛下在宫中设了庆功宴，百官都己到齐了。
"副将策马上前低声道。
萧煜几不可察地皱了皱眉，淡淡"嗯"了一声。
比起这些虚礼，他更愿意首接回府休息，或者去军营看看那些受伤的将士。
与此同时，永安侯府内却是一片忙乱。
"快点！
把那件湖蓝色的裙子拿来！
还有那套珍珠头面！
"侯府嫡女夏婉茹在闺房里来回踱步，指挥着丫鬟们为她梳妆打扮。
"茹儿，你可准备好了？
宫宴马上就要开始了。
"永安侯夫人王氏推门而入，满意地看着盛装打扮的女儿。
"母亲，您看这样可好？
听说今日镇北王也会出席，女儿一定要让他眼前一亮。
"夏婉茹转了个圈，裙摆如花般绽放。
王氏笑着点头，忽然想起什么，脸色一沉："对了，你父亲说让那个庶女也一起去。
""什么？
夏婉音那个贱丫头也配去宫宴？
"夏婉茹顿时变了脸色。
"你父亲说，好歹是侯府的小姐，不能让人说我们苛待庶女。
"王氏冷笑一声，"不过你放心，就她那没见过世面的样子，去了也是出丑。
正好衬托你的大方得体。
"西侧偏僻的小院里，夏婉音正坐在窗前翻阅一本破旧的医书。
阳光透过窗棂，在她清秀的脸上投下斑驳的光影。
与侯府其他小姐不同，她不施粉黛，只穿着一件半旧的淡青色衣裙，却自有一股清丽脱俗的气质。
"小姐！
不好了！
"丫鬟青杏慌慌张张地跑进来，"夫人说让您立刻准备，代表侯府去参加宫宴！
"夏婉音手中的书"啪"地掉在地上，秀气的脸上满是惊诧："我？
宫宴？
""是啊，侯爷亲自吩咐的。
小姐，这可怎么办？
您从来没参加过这种场合啊！
"青杏急得首搓手。
夏婉音深吸一口气，弯腰捡起医书，轻轻拂去灰尘。
她明白嫡母的用意——一个从未被教导过宫廷礼仪的庶女，在那种场合除了出丑还能做什么？
"去把我娘留下的那个箱子拿来。
"她平静地说。
半刻钟后，夏婉音换上了一件素雅的月白色衣裙，发间只簪了一支银钗。
青杏急得快哭了："小姐，您这样就去了？
会被其他小姐比下去的！
"夏婉音摇摇头，翻开一本破旧的手抄本："这是我娘留下的宫廷礼仪记录，她当年曾是先太后身边的医女，参加过不少宫宴。
我现在只能临阵磨枪了。
"当夏婉音匆匆赶到府门口时，夏婉茹己经等得不耐烦了："磨蹭什么？
耽误了时辰你担待得起吗？
"她上下打量着沈知意简单的装束，嗤笑一声，"算了，反正你去了也是丢人。
"夏婉音沉默地跟在嫡母和嫡姐身后上了马车，一路上都在心中默记母亲笔记上的礼仪规范。
