大雪下了三日，沈凌瑶住的长信宫虽不算破败，却也冷清得很。
屋檐下的炭盆半明不灭，她正靠着窗边翻书，身上那件夹袄料子普通，袖口己磨出浅痕——这是她身为六公主的日常，不算苛待，却也绝无半分娇宠。
“公主，御膳房送来了午膳。”
青禾端着食盒进来，里面是一碟青菜、一碗糙米饭，外加一小盅温着的鸡汤，汤面上还浮着层薄油，显然是后厨剩下的。
沈凌瑶放下书，接过午膳。
她生母原是浣衣局的宫女，偶然被父皇临幸才诞下她，虽没名分，却也让她得了“公主”的封号，只是这份尊荣薄如蝉翼。
生母前年染了风寒，管事嬷嬷仗着是李贵妃的人，故意拖着太医，那时她去求父皇垂怜，却只远远见着太子沈宸恒陪着父皇游园，连她的面都没见着。
正想着，殿外传来声响，三公主沈玉蓉带着两个宫女走进来，身上穿的锦袄在昏暗的殿内格格不入。
“六妹妹倒是清闲，”沈玉蓉瞥了眼桌上的午膳，掩唇轻笑，“父皇昨日赏了母妃些南海进贡的燕窝，我想着你许是没见过，特意来问问要不要尝尝？”
这话听着热络，却字字带刺。
沈凌瑶起身行礼，语气平淡：“多谢三姐姐好意，臣妹身子康健，不必劳烦。”
“也是”沈玉蓉走到书架前，随手抽出一本书，“你自小跟着你母亲在浣衣局长大，怕是也吃不惯这些精细东西”青禾脸色一紧：“三公主！”
沈玉蓉转头，眼神带了几分不悦：“我与六妹妹说话，有你插嘴的份？”
她将书扔回架上，“父皇今日在御花园设宴，众姐妹都去了，偏你躲在这。
说来也是，你这身份去了怕是也碍眼。”
沈凌瑶垂着眼，攥住衣角。
她知道沈玉蓉的意思——宫女所生的“公主”，连参加宫宴的资格都没有。
前几日宫宴，她刚走到殿门口，就被李贵妃身边的嬷嬷拦下，说“公主衣饰不整，恐失皇家体面”，硬生生拦了回去。
“姐姐说的是，”沈凌瑶抬眸，语气平静无波，“臣妹是不喜热闹。”
沈玉蓉见她不恼，反倒没了兴致。
作罢，带着人转身离去，走到门口时，沈玉蓉旁边的小丫鬟抬了抬脚，将青禾刚点起的炭盆踢倒了。
青禾气得首跺脚：“太过分了！
她分明是看公主好欺负，狗仗人势！”
沈凌瑶望着炭盆里跳动的火苗，缓缓道：“她是皇后所生，我是宫女所生，在这宫里本就不一样。”
她再次拿起桌上的书，书页间夹着片干枯的海棠花，是生母生前种在窗下的，“但我的身份，不该是任人轻贱的原因。”
窗外的雪还在下，殿内的炭盆也被青乐重新点起，炭火水不算旺，但也能驱散寒意。
沈凌瑶重新翻开书，目光落在“民为邦本”西个字上——她懂得，想要被人尊重，光靠为谁所生为谁所养是不够的。
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