在清朝乾隆年间，皖南地区黄石镇，一片荒芜之地，丘岭连绵。
官府为鼓励开荒，颁布免税三年政策，吸引众多外地人迁徙至此。
张富贵，四十有余，歙县乡民，孤身一人，无地无产，以打工为生。
一日，张富贵至黄石镇，见官府榜文，心生一念：开荒可得土地，免税三年。
他匆匆归家，收拾行囊，决心扎根黄石镇，开启新生活。
赵无赖，张富贵之侄，名声狼藉，家财败落，身无分文，寄居破庙。
赵无赖好吃懒做，吃喝嫖赌，气死双亲，败光家产。
他身形瘦小，力不从心，欲为盗贼，反遭人打断腿。
赵无赖无赖成性，勒索村民，躺人家门口，索要钱财。
张富贵与赵无赖，虽为叔侄，却因贫富差异，鲜有往来。
赵无赖听闻张富贵发财，心生好奇，登门借钱。
张富贵知其品性，断然拒绝，赵无赖恼羞成怒，欲敲诈。
张富贵不为所动，挥棍驱赶，赵无赖狼狈逃窜。
赵无赖怀恨在心，决心探查张富贵发财之谜。
他跋涉至黄石镇，小茶馆内，四处打听张富贵垦荒之事。
茶馆中，一汉子称宗少勤，土生土长，与张富贵曾为友。
宗少勤告之，张富贵已死，赵无赖震惊，疑云重重。
宗少勤热心，邀赵无赖至家，邻居作陪，酒菜款待。
席间，宗少勤详述张富贵暴病而亡，众人合力安葬。
赵无赖不信，质疑宗少勤，要求祭奠张富贵。
宗少勤无奈，带赵无赖至山脚大道旁，指一坟