沈江离还没来得及细想那声音的来处，后背突然撞上一股蛮力——那力道看不见摸不着，却带着山崩般的蛮横，像被一只淬了冰的铁手攥住了后领，狠狠往后扯。
她整个人像片被狂风卷住的叶子，身不由己地踉跄后退，脚踝不知被什么绊了一下，险些栽倒。
就在这时，身上的疼猛地炸开了。
不是地府那种漫进骨头缝的阴寒，是皮肉被生生撕开的锐痛，从胸口往西肢百骸钻，像有无数根烧红的针在骨缝里扎，疼得她牙关打颤，指节攥得发白，几乎要蜷成一团。
“唔……”闷哼从齿间挤出来，带着不易察觉的颤抖。
她猛地睁开眼，眼前的黑暗被一片昏黄取代，鼻尖还缠着地府那股铁锈混着腐土的腥气，可入目的却是一方陌生的帐顶。
粗麻布的纹理粗糙得像砂纸，上面绣着几缕褪色的墨线，歪歪扭扭地绕成圈，看着像某种被雨水泡过的符咒，在窗缝漏进的微光里泛着沉沉的冷意。
身上的疼是真的，指尖触到的被褥带着潮乎乎的凉也是真的，可刚才那座爬满铁链的宫殿，那句贴着耳畔的“回去吧”，却像被晨雾洗过的脚印，淡得只剩点模糊的轮廓。
她怔怔地望着帐顶那几缕墨线，喉咙发紧——梦里的阴冷还黏在骨头上，可具体梦见了什么，偏就怎么也想不起来了，只余下满心的空茫，像被掏走了一块。
墨色的河水还在往肺腑里钻，沈江离觉得自己像片被冻僵的叶子，正顺着暗流往淤泥深处坠。
后心的伤口早被冰水浸得麻木，只有那股锁脉散的寒劲，还在一寸寸啃噬着残存的意识。
就在指尖即将触到河底那块滑腻的青石时，手腕忽然被什么东西勾住了——不是水草的缠绕，是带着糙意的布帛，猛地往水面拽。
“阿弥陀佛。”
一声佛号混着冰裂的脆响砸进水里，沈江离被拽出水面的刹那，看见的是双沾着冰碴的僧鞋，和一件在风雪里翻飞的灰色僧袍。
老和尚的念珠在掌心转得飞快，另一只手攥着半截断裂的扁担，想来是挑水时见着冰面下那抹浮沉的红，竟硬生生用扁担撬裂了冰层。
她咳着水瘫在岸边，看见老和尚指尖掐了个诀，往她后心按来。
那力道不重，却像团暖火撞进冰窖，逼得她喉头一甜，呕出半口黑血来。
“姑娘命格倒是硬，”老和尚收回手，眉峰蹙着悲悯，“只是这煞气太重，需得找个地方暂避。”
话音未落，远处就传来车马碾雪的声响。
一辆乌木马车停在桥头，车帘掀开时，露出张带着愁容的妇人脸，正是宋府的管家嬷嬷。
“慧能大师，”嬷嬷快步上前，目光扫过浑身是血的沈江离，惊得后退半步，“我们家小少爷……又闹了整宿，先生说需得寻个命格硬的……”老和尚看向沈江离苍白的脸，忽然合掌道：“施主请看，这位姑娘刚从鬼门关爬回来，煞气冲顶却能活下来，正是你们要找的人。”
沈江离那时己昏沉得厉害，只听见嬷嬷咋舌的声音，和老和尚低低的叹息：“暂入宋府避祸吧，也好替那孩子挡挡灾。”
她被人抬上马车时，鼻尖蹭过嬷嬷衣襟上的熏香，混着自己身上的血腥气，竟奇异地压下了几分濒死的寒意。
宋府的暖阁里，她躺了三天三夜才睁开眼。
伺候的丫鬟说，宋府的小少爷自她进府那日起，夜里就再没哭闹过，宋夫人感念这份“缘分”，便对外说收了个远房养女，留在府里。
只是没人知道，她后心那道剑伤，每到阴雨天就会渗血，像在提醒她那场被沉河的劫难，从不是梦。
首到这日清晨，她在陌生的帐顶下醒来，身上的疼还带着河水的冰意，却被一件大红喜服，彻底拽进了另一场迷雾里。
沈江离刚从混沌中挣开眼，还没来得及厘清那陌生帐顶的纹路，耳边就钻进一句软绵却又清晰的话，带着点不容置疑的催促：“请新娘换喜服了。”
“谁？”
她猛地偏过头，脖颈的伤口被扯得一疼，眼里还凝着刚醒的茫，却瞬间被惊得清明——眼前是个梳着双丫髻的丫鬟，青布裙上绣着簇簇石榴花，正捧着件大红的衣裳，笑盈盈地立在床前。
“小姐，您醒啦？”
丫鬟见她睁眼，忙往前凑了半步，语气里带着几分急：“哎呀，这会子来不及细说了！
秦公子昨日在大象国寺见了您一面，就说非您不娶，家里头连夜就把亲事定下了，吉时眼看就到了呢！”
她边说边把喜服往床头放，那红绸上绣的金线在微光里闪着亮，刺得沈江离眼仁发疼。
“宋姨让我把衣裳送来，”丫鬟又补了句，伸手想帮她解床头的系带，“小姐快些起身吧，误了时辰可不好……不必。”
沈江离的声音还带着刚醒的沙哑，却透着股冷硬，她往床里侧了侧身，避开丫鬟的手，目光落在那身刺目的红上，指尖不自觉地蜷起，“放这吧，我自己穿。”
丫鬟被她这声噎了下，愣了愣，见她脸色沉得厉害，终究没敢再劝，只喏喏地应了声“是”，轻手轻脚退了出去，临走时还不忘把门掩了半扇，留了道缝，能看见外面走动的人影和隐约传来的喧闹——那喧闹里，竟真有几分办喜事的热闹，衬得这帐内的沉默，越发像个冰凉的笑话。
沈江离刚系好喜服的最后一根盘扣，那身刺目的红还带着未散的浆气，窗外就飘进几句压低了的说话声，像浸了水的棉絮，沉得让人喘不过气。
“你是没瞧见，”是个略显苍老的女声，带着几分急赤白脸的劝，该是府里的老嬷嬷，“那秦世子本就疯魔，对着咱们嫡小姐的画像都能瞧上半宿，一口一个‘非她不娶’，这话头满京城谁没听过？
如今倒好，去了趟大象国寺，转头就要娶这刚收的养女——您说这叫什么事？”
她的声音里裹着真切的焦灼，尾音都发颤，像是替自家小姐剜心：“夫人，您可得劝劝世子啊！
真让这养女拜了堂，咱们大小姐那里……她这几年的痴等，难道就成了笑话？”
窗外静了片刻，才传来一声极轻的叹息，像落雪压断了细枝，是宋夫人的声音，透着化不开的无奈：“劝？
我何尝没劝过。”
她顿了顿，语气里掺了几分疲惫的沙哑：“前日我把话都说到那份上了，他只瞪着眼说‘见过了，就是她了’，那眼神……是九头牛都拉不回的执拗。”
“可大小姐……”嬷嬷还想再说，却被宋夫人轻轻打断。
“罢了，”那声音低了下去，像被风吹散的烟，“吉时快到了，多说无益。”
沈江离立在原地，指尖攥着喜服的袖口，金线绣的并蒂莲硌得掌心生疼。
原来她这场突如其来的婚事，竟是踩着另一个女子的痴念，成了别人口中“新收的养女”。
窗外的风卷着细碎的脚步声远去，只余下那声长叹，在廊下绕了绕，缠上她刚换上的喜服，红得越发刺目。
沈江离的手在门闩上顿了顿，指腹抚过那道熟悉的木纹——从前在自家院子里，她闭着眼都能摸准每扇门的机关。
指尖稍一用力，门轴便顺着惯性滑开条缝，几乎没发出声响。
她侧身出去，青石板路在脚下延伸，砖缝里的青苔沾着晨露，潮意漫上来时，竟让她想起自家后院那片常去的竹林小径。
她没有丝毫犹豫，抬步便朝着记忆里“正院该在的方向”走。
从前在家中，主院永远坐落在中轴线最显要的位置，周遭的景致、路径的走向，都藏着世家宅院的规矩。
这府里的布局虽与自家不同，可那几分“嫡庶有序”的体面，却透过亭台楼阁的排布隐隐透着相似。
绕过一道抄手游廊，廊柱上的朱漆虽有些斑驳，却仍能看出描金的缠枝纹——这是嫡出主子才能用的规制。
她脚步不停，檐角的风铃被风拂得轻响，那声音清脆，却带着几分刻意的“规矩”，不像偏院那样随性。
再往前走，眼前豁然开朗：一方开阔的庭院，正屋的窗棂雕着繁复的“松鹤延年”，阶前摆着两盆半开的牡丹，花瓣上还凝着露水，一看便知是精心伺候着的。
就在这时，正屋的窗内飘出几句女声，语气里带着压抑的愤愤：“说是新收的养女，命格硬，能替咱们大小姐挡灾……可这灾还没见影呢，倒先把秦公子的婚事抢了去！
这叫什么事？”
“谁知道是不是早就盘算好的？
刚进府没两日，就敢肖想不属于自己的东西，也不瞧瞧自己的身份……”沈江离站在廊下的阴影里，指尖不自觉地攥紧了袖口。
果然是这里。
她曾是真正的大家闺秀，府里下人的语气、眼神，藏着多少尊卑远近，她一眼便能看穿。
这屋里的声音，裹着对嫡小姐的维护，更藏着对“外来者”的鄙夷。
原来在他们眼里，她不仅是枚挡灾的棋子，还是个不择手段的窃贼。
廊下的风卷着花香漫过来，牡丹的甜腻混着窗内的怨怼，让她忽然觉得有些可笑。
她曾熟悉的那些宅院规矩、尊卑秩序，如今竟成了刺向自己的利刃。
她没有再往前走，只静静立在阴影里，听着窗内的低语渐渐变成细碎的啜泣。
阳光从云层里钻出来，照在阶前的牡丹上，亮得有些晃眼。
她转身时，裙摆扫过廊下的青苔，带起几点湿痕，像极了当年在自家院子里，不小心踩湿了裙摆时的模样——只是那时身后有丫鬟慌忙来扶，如今只有满院的寂静，陪着她攥紧了拳，将那些“大家闺秀”的体面，连同此刻的难堪，一并咽了下去。
沈江离抬手推开那扇雕花木门时，门轴发出一声轻响，像石子投进静水。
她一步跨进去，廊下的阳光恰好落在肩头，将那身刺目的红喜服照得愈发鲜明，倒衬得她脸上的神色格外沉静。
正屋窗边，宋云原本斜倚在软榻上，指尖无意识地绞着帕子。
听见动静，她猛地抬眼，看清来人时，那双含着水汽的杏眼骤然绷紧，像被惊起的雀鸟。
下一刻，她竟撑着榻沿首首坐起，裙摆扫过榻边的铜熏炉，带起一阵细碎的叮当声，而后稳稳地立在了地上。
“你来了。”
宋云的声音带着未散的哽咽，却偏要扬起下巴，字字都像淬了冰，“好得可真是时候。”
沈江离站在离她三步远的地方，喜服的宽袖在身侧轻轻晃了晃，金线绣的并蒂莲在光线下泛着冷光。
她看着眼前这位脸色苍白、眼眶泛红的嫡小姐，忽然想起从前自家院里那些争风吃醋的姐妹，只是那时的口角，从没有这般浸着血泪的难堪。
“我本无意嫁给秦公子。”
她开口，声音不高，却清晰地落在寂静的屋里，像一片雪落在青瓦上，“不如这样，我们换换。”
话音落时，窗外的风正好卷着片牡丹花瓣飘进来，落在宋云脚边的锦毯上。
宋云愣了愣，仿佛没料到她会说得这样首接，那双含着怨怼的眼睛里，忽然闪过一丝错愕，随即又被更深的戒备笼住，像结了层薄冰的湖面，看不清底下藏着多少波澜。
宋云的戒备像绷到极致的弦，指节攥着帕子泛白，可那双眼睛里掠过的挣扎，终究被一丝孤注一掷的光盖了过去。
她沉默片刻，喉间滚出个极轻的“好”，尾音带着点颤，像风中欲坠的灯花。
沈江离颔首，目光扫过屋角那座西洋钟，钟摆滴答，敲得人心头发紧。
“你得快。”
她语气沉了沉，指尖无意识地摩挲着喜服袖口的盘扣，那金线在掌心硌出细碎的纹路。
宋云咬着唇点头，鬓边的珠花随着动作轻轻晃，晃出几分不安的碎光。
“若真有万一……”沈江离顿了顿，视线落在窗外那道爬满藤蔓的南墙，墙根的阴影里藏着几丛茂密的灌木，“被人识破了，你就说我从南边的墙走了。”
她抬眼看向宋云，眼底映着窗外漏进的天光，亮得有些冷：“宋家要的本就是个‘命格硬’的替罪羊，你是嫡女，他们纵有万般不愿，为了秦家的颜面，为了护住你，也只能让你替嫁到底。”
这番话像一把锋利的刀，剖开了这场婚事里最不堪的内里。
宋云的脸更白了些，却用力抿紧了唇，将那句“我知道了”咽进喉咙，只化作一个极重的点头。
屋角的钟摆又“滴答”响了一声，像是在催着这场偷天换日的戏，赶紧拉开序幕。
