大理寺卿狄仁杰推门而入时，匠人呈坐姿死于精钢打造的工坊内。 唯一钥匙在他自己怀中，
四壁无窗，屋顶气孔仅容鼠蚁通过。死者手中紧攥半枚未完工的金丝凤钗，舌尖却被人取走。
“第五起了。”随行书吏颤声道，
凤钗上那道似曾相识的錾刻纹路—— 猛然想起这手法属于三年前被他自己下令处死的女匠。
————————————雨水在长安的青石板巷弄里积起浅洼，
映着铅灰色天空和匆匆掠过的皂靴。狄仁杰的马车碾过水洼，
停在一处低矮却异常坚固的宅院前。空气里还残留着昨夜更夫梆子声的寒意，
混着此刻金吾卫身上铁锈与湿皮革的气味。门是精钢暗嵌于原木之中，沉重，冰冷。
锁孔唯一，钥匙据说只有一把。“撞开。”狄仁杰的声音不高，压过了淅沥的雨声。
壮硕的差役用包铁的木桩撞击第三次时，门栓发出令人牙酸的断裂声，轰然向内洞开。
一股浓烈的、混合了金属灼热后冷却的腥气、某种香料余烬，还有一丝无法掩盖的甜腻血气，
扑面而来。工坊内昏暗，只有破门而入的天光撕开黑暗。一人影端坐在屋子中央的胡凳上，
背对门口，身形僵硬，头颅微垂，仿佛只是小憩。四下里，工具悬挂整齐，
各式狄仁杰叫不出名的锉刀、小锤、雕凿在阴影里泛着冷光。墙壁是夯土实砖，敲击声沉闷，
绝无夹层。抬头，唯一的通风口在屋顶一角，窄小得只透一线微光，连猫都钻不过去。
老匠人面色青白，双眼圆睁，凝固着极大的惊骇，嘴角却诡异地向上弯起，
形成一个僵硬的笑。嘴唇微张，露出其后黑洞洞的、缺失了某物的口腔。他的右手紧握成拳，
抵在胸前，指缝中刺出一点夺目的金芒。狄仁杰俯身，小心翼翼地用镊子拨开那僵直的手指。
半枚金丝凤钗落入他掌中。极细的金丝盘绕成凤羽，鳞次栉比，工艺精绝，
只是凤首尚未完成，断口处略显毛糙。钗身温热，仿佛还残留着主人最后的体温。“验口。
”狄仁杰道。随行的仵作上前，小心扳开下颌，火把凑近。“禀大人，”仵作声音发紧，
“舌……舌根齐断，舌尖不见了。”角落里，年轻的书记官面无人色，笔录的指尖抖得厉害，
墨点污了纸页。“大、大人……第五起了……雕玉的张师傅，错金的王老先生，
鎏金的刘工……连同这位擅盘丝工艺的何师傅，
长安城里顶尖的匠人……这、这是第五个了……”狄仁杰仿佛没听见，
全部心神都凝在那枚金钗上。指腹摩挲过钗身一道极其细微的划痕，那纹路并非装饰，
倒像是某种独特的錾刻手法无意留下的印记，一种习惯性的收刀，
一个小到几乎忽略的卷曲……冰冷的东西，瞬间攫住了狄仁杰的脊椎。记忆轰然倒灌。
三年前。刑场。秋雨也如今天一般冷。那女子跪在泥泞里，一身囚衣，头发散乱，
却挺直着背。刽子手的鬼头刀寒光刺目。她抬起头，不是看他，或是看任何具体的人，
目光空茫地投向灰霾的天空。她的双手被缚于身前，手指却异常稳定，纤细，指节分明，
那曾绕出无数巧夺天工金银丝绦的手指，此刻只是静静地交叠着。证据确凿——或者说，
足以定案的证据链已然闭合。她为后宫一位失势的妃子私制凤仪首饰，僭越礼制，
卷入那场滔天大案。是他签的批捕文书，是他核的案卷，是他监的斩。他记得那女子姓柳，
名好像带个“萱”字。长安城里一度最富盛名的巧匠，尤擅盘丝累金，独门手法，无人可仿。
无人可仿。狄仁杰猛地低头，
再次盯住手中那半枚金钗——那一道细微的、独特的、卷尾收刀的錾刻纹路。
属于柳萱的纹路。一个……死人？寒意并非从外侵入，而是从他五脏六腑最深处炸开，
瞬间冻结了血液。工坊内寂静无声，只有门外雨打屋檐，嗒，嗒，嗒，像是谁迟来的脚步声。
他攥紧那枚金钗，冰冷的金属几乎要嵌进他掌心。“查。”这个字从狄仁杰喉间挤出，
干涩得像是磨碎了沙石。他转过身，目光扫过身后每一个屏息凝神的下属，
他们的脸上写着惊疑与恐惧，映照着跳动的火把光亮。“三日之内，掘地三尺。
”他的声音不高，却带着一种近乎狰狞的压迫感，每个字都砸在在场所有人的心口，
“我要知道，三年前的那具尸体，到底是谁！”死寂。只有狄仁杰自己的心跳，
擂鼓般撞击着耳膜，以及门外愈发急促的雨声。下属们如梦初醒，轰然应喏，
嘈杂的脚步和指令声瞬间打破了工坊内凝滞的恐怖。有人开始更细致地搜查地面墙壁，
有人记录现场，有人飞奔而去调取卷宗。狄仁杰一动不动，指尖死死掐着那枚金钗，
冰冷的金属几乎要烙进他的皮肉。柳萱……那张在秋雨中苍白却平静的脸，
如此清晰地浮现出来。她未曾喊冤，直至刀落的那一刻。是疏漏？是冤屈？
还是……一场瞒天过海的诡计？“大人……”老仵作颤巍巍地靠近，低声禀报，“初步查验，
体表无其他明显伤痕，亦无挣扎捆绑痕迹。口鼻处未见强制灌药或捂压迹象。
这舌尖……断口奇异，非利刃切割，
倒像是……像是被某种东西猛地拔出或灼断……”“灼断？”狄仁杰目光一凛。“只是推测，
需详细剖验。”仵作低头。狄仁杰不再言语，挥手让他继续。
他踱步到工坊中央那座硕大的铁砧旁。砧子上还残留着一些金银细屑，一旁的小炉火已熄，
但余温尚存。砧子侧面，似乎有几道新鲜的、细微的划痕。他俯下身，
用镊子尖端轻轻拨开砧子下的灰烬。一点极细微的、几不可见的金色粉末，混杂在煤灰之中。
不是金屑。更轻，更亮。他小心地将这点粉末用油纸包起。目光再次落回那紧闭的门扉。
精钢暗嵌，门栓是从内闩上的，撞击时那断裂声沉闷结实，绝非作假。钥匙确实在死者怀中，
独一无二。屋顶气孔，连孩童的头都无法探入。一个真正的密室。那么，凶手是如何进来，
如何杀人取舌，又如何离开的？除非……凶手根本不需要“离开”。
一个冰冷的念头窜入狄仁杰的脑海。他猛地抬头，环顾这间堆满工具、遍布金属冷光的工坊。
每一件工具都可能暗藏杀机。“大人！”先前那面色苍白的年轻书吏又跑了回来，
手里捧着一卷蒙尘的档案，气喘吁吁，“调、调来了！三年前柳氏一案的部分卷宗，
尤其是……验尸交割文书！”狄仁杰一把夺过，急速翻阅。发黄的纸页上，
记录着柳萱的姓名、罪状、判决日期、监斩官姓名——他的名字赫然在上。最后，
是收尸人的画押：一个模糊的指印，旁边写着一个小小的名字——“张丑”。“张丑？
”狄仁杰皱眉，这个名字极为陌生，绝非衙门常雇的收尸人。“去查这个张丑！立刻！
”他命令道。书吏应声欲走。“等等！”狄仁杰又叫住他，
目光落回卷宗末尾那寥寥数字的收尸记录上，“当年柳萱的尸体，交割给了这个张丑，
之后呢？葬于何处？可有坟茔？”书吏茫然地摇头：“卷宗上……未载。
”狄仁杰的心沉了下去。一个被处决的犯官眷属柳萱因其技艺曾受封低阶女官，
尸身去向竟如此模糊不清？他重新看向那端坐的死者，看向那僵硬诡异的笑容，
看向那黑洞洞的口腔。第五个了。顶尖的工匠。独特的杀人手法。取舌。
现场留下的、属于一个死人的标志性工艺……这不再是简单的仇杀或劫掠。这是一场仪式。
一场宣告。一场来自“幽冥”的复仇。而他自己，三年前的监斩官，
似乎也被无形地拖入了这盘棋局。窗外，一声惊雷炸响，
雪亮的电光瞬间照亮工坊内每一个角落，也照亮了狄仁杰手中那半枚金丝凤钗上，
那道属于柳萱的、冰冷而诡谲的錾刻纹路。雷声滚过，长安城在雨中颤抖。狄仁杰握紧了拳，
金钗的尖端刺入掌心，带来一丝清晰的痛感。这不是结束。恰恰相反，他感觉到，
那双来自三年前的眼睛，刚刚睁开，正透过这雨幕，冷冷地凝视着现在。“备车，
”他声音低沉，对身旁人吩咐道，“去刑部档案库。
我要调阅三年前所有涉及后宫僭越案、以及柳萱一案的原始卷宗。”他倒要看看，
那场三年前的死亡，究竟藏着什么秘密。而这场现在的杀戮，又要将他引向何方。雨，
更大了。刑部档案库藏在皇城西侧的角楼之下，常年不见天日。狄仁杰踏入时，
一股混杂着霉味与虫蛀气息的冷风扑面而来，比工坊里的秋雨更显刺骨。
守库的老吏捧着铜钥匙串，手指抖得像筛糠，连开三道锁才推开厚重的木门，
吱呀声在空荡的廊道里撞出回声。“柳氏萱的卷宗……” 老吏翻着账簿的手突然顿住，
指尖在 “僭越案” 三个字上反复摩挲，“大人，这案子是三年前的钦定要案，
卷宗属‘密级’，需……”“需大理寺卿印信，还是需陛下手谕？
” 狄仁杰将腰间银印重重拍在案上，印纹 “狄” 字在烛火下泛着冷光，“现在，
带我去见它。”档案架如林立的墓碑，堆叠的卷宗高及房梁。老吏哆嗦着抽出最底层一匣，
铜锁早已生锈。狄仁杰亲自撬开，泛黄的纸页簌簌掉落，其中一页边角沾着暗红的印记，
像干涸的血。他指尖拂过供词，柳萱的字迹纤细却刚劲，直到末尾 “认罪” 二字，
笔锋突然散乱 —— 那是被人强行按捺着写的。“大人您看！” 随行的书吏突然惊呼，
指着卷宗夹层里的一物。那是支未完工的银簪，簪头盘着半只凤，
凤羽末端有一道极细的卷曲划痕，与何师傅金钗上的纹路分毫不差。更诡异的是，
银簪尾端刻着个 “刘” 字，正是第三个死者鎏金刘工的姓氏。“咚！
” 廊道尽头突然传来重物落地声。狄仁杰猛地转身，只见老吏瘫坐在地，
手指着窗外：“是…… 是张丑！方才我见他在库外晃悠，穿件破棉袄，脸…… 脸是青的！
”狄仁杰拔腿追出，雨幕里只剩一道模糊的黑影掠过墙根。他追至街角，
却见那黑影突然消失在一条窄巷，
巷口散落着几粒鎏金碎屑 —— 与何师傅工坊砧下的金色粉末一模一样。
“张丑不是收尸人。” 狄仁杰捏起碎屑，突然醒悟，“他是帮凶，也是眼线。”此时，
去查张丑住处的差役匆匆回报，说张丑住城外贫民窟，是何师傅的远房表亲，
前几日还帮刘工送过鎏金材料。“我们在他屋里找到这个！” 差役递上一物，
是尊巴掌大的鎏金佛像，
佛像底部刻着 “李记” 二字 —— 那是第一个死者雕玉张师傅的工坊标记。五名死者，
竟通过张丑串联在一起。狄仁杰心头一沉，翻回柳萱的卷宗，在 “同案犯” 一栏里，
赫然写着三个被划去的名字：张、王、刘。正是雕玉张、错金王、鎏金刘。
当年他们指证柳萱私制僭越首饰，如今全成了刀下亡魂。“去贫民窟！” 狄仁杰翻身上马，
雨丝打在脸上生疼。张丑的住处是间漏雨的土坯房，屋内只有一张破床，
墙上却有新刮的痕迹，刮痕里嵌着几根金色丝线 —— 与何师傅金钗的金丝同出一源。
“官爷！” 隔壁老妪拄着拐杖挪过来，手里攥着块染血的布，“昨儿半夜，
我见张丑跟个女子说话，那女子穿青襦裙，手指细得像金丝，
还说…… 还说‘最后一个了’。”“最后一个？” 狄仁杰追问，“那女子去哪了？
”老妪指了指城外方向：“往乱葬岗去了，说要找‘柳姐姐的骨头’。
”乱葬岗在终南山脚下，雨把坟茔泡得泥泞不堪。狄仁杰带人搜寻至暮色四合，
终于在一座无碑坟前发现异样 —— 坟土是新翻的，坟头摆着支银簪，
正是柳萱卷宗里那支未完工的凤簪。“挖开！”铁锹入土的瞬间，突然传来一阵金属碰撞声。
众人合力挖开坟茔，里面没有尸骨，只有个精钢打造的匣子。狄仁杰打开匣子的刹那，
倒抽一口冷气 —— 匣子里铺着丝绸，放着五根舌头，每根舌头上都别着一小块木牌，
写着死者的名字。而匣子底部，刻着一行小字：“三年血债，今夕偿。下一个，监斩人。
”雨突然停了。远处传来梆子声，已是三更。狄仁杰摸向腰间的银印，