翌日清晨，神隐宗的山雾尚未散尽，带着山间特有的清冽湿气。
石磊扛着一把特制的木瓢，脚步轻快地走向后山药田。
这片药田不大，也就半亩见方，里面种植着数十株凝气草。
草叶呈淡青色，叶片边缘有细密的白纹，散发着微弱的灵气波动，正是低阶修士稳固炼气期修为的常用灵草。
往日里，药田由一位筑基初期的师兄看管，石磊只是偶尔来帮忙打杂。
如今宗主亲自点名让他看守，还特意嘱咐要用灵泉浇灌，他心里既有感激，又不敢有丝毫懈怠。
灵泉在药田旁的石缝里，每日清晨会渗出不多的泉水，蕴含的灵气比普通井水浓郁数倍。
石磊小心翼翼地舀起泉水，屏住呼吸，控制着灵力缓缓注入木瓢，再均匀地洒在每一株凝气草的根部。
“凝气草喜湿却怕涝，灵力灌注不能太急，也不能太少……”他一边忙活，一边回想宗主昨日的叮嘱，额头上很快渗出细密的汗珠。
这看似简单的浇灌，实则对灵力的掌控要求极高。
力道大了，会冲坏草根；力道小了，灵气无法渗透土壤；不均匀，则会导致灵草生长失衡。
起初，石磊总是掌握不好分寸，要么洒得太急，冲得泥土翻涌，要么灵力不济，木瓢里的泉水洒到半路就没了力气。
他没有气馁，一遍遍地尝试，感受着体内那微弱却真实存在的灵力如何流转、如何通过手臂传递到木瓢上。
不知不觉中，太阳渐渐升高，雾气散去，药田被他打理得井井有条，而他额头上的汗珠，也带着一丝淡淡的灵气，悄然蒸发。
当他首起身，准备休息片刻时，忽然感觉丹田处的灵力似乎比往日更加凝练了一些，运转起来也顺畅了不少。
他心中一动，这才明白宗主的用意——看似枯燥的浇灌，竟是在无形中磨练他的灵力控制！
……与此同时，藏经阁内。
林小婉正踮着脚尖，小心翼翼地把一摞泛黄的竹简放回高处的书架。
藏经阁是神隐宗的重地之一，里面存放着宗门历代积累的功法、典籍。
只是如今宗门衰败，高阶功法大多遗失或封存，留下的多是些基础的入门心法和杂记。
往日里，弟子们修炼都是按部就班地照着固定的功法来，很少有人会来翻阅这些看似无用的低阶典籍。
林小婉性子本就安静，整理这些竹简时，忍不住会随手翻看几页。
她发现，这些看似不起眼的典籍里，竟藏着不少有趣的东西。
一本名为《草木浅释》的杂记里，详细记载了各种低阶灵草的习性和用途，甚至还有几处关于凝气草变异的猜测，与她平日里学到的知识略有不同。
另一本《基础吐纳要诀》的批注里，有位不知名的前辈用蝇头小楷写着自己的感悟，提到“吸气如闻花香，呼气似落微雨”，让她对吐纳的节奏有了新的理解。
她越看越入迷，原本只是整理典籍的任务，渐渐变成了一场奇妙的阅读之旅。
那些枯燥的文字仿佛活了过来，在她眼前勾勒出一幅幅前辈修士修炼、探索的画面。
不知过了多久，她放下竹简，下意识地按照那本《基础吐纳要诀》批注里的方法尝试吐纳。
一呼一吸间，果然感觉灵力运转比往常更加圆润，连带着心境也平和了许多。
“原来宗主是想让我从这些基础里，找到适合自己的路……”林小婉轻声自语，眼底闪烁着明悟的光芒。
……后山深处，传来“砰砰”的闷响，惊起一片飞鸟。
赵轩赤着上身，正挥着一柄沉重的铁斧，奋力劈向面前的黑纹木。
这黑纹木通体漆黑，木纹坚韧如铁，寻常刀剑劈砍上去也只能留下浅浅的白痕，是锤炼肉身和灵力的绝佳材料。
赵轩性子急躁，一开始总想着用蛮力劈开，结果斧头每次落下，都会被黑纹木震得反弹回来，震得他虎口发麻，手臂酸痛。
“可恶！”
他抹了把脸上的汗水，又是一斧劈下，结果依旧如此。
连续劈了几十下，黑纹木连道深点的痕迹都没有，赵轩却累得气喘吁吁，体内的灵力也消耗了大半，心里不由得升起一股烦躁。
“难道我真的这么没用？”
他看着眼前纹丝不动的黑纹木，又想起昨日青云宗弟子的嘲讽，拳头攥得紧紧的。
就在这时，他忽然想起宗主的话：“劈柴，不仅要用力，更要懂得借力。
把灵力灌注在斧刃上，顺着木纹的走向，一点一点渗透进去……”赵轩深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不再一味用蛮力，而是凝神感受着黑纹木表面的纹路，将体内剩余的灵力缓缓凝聚在斧刃尖端。
这一次，他没有首接劈砍，而是让斧刃轻轻贴在黑纹木上，灵力如同细流，顺着木纹的缝隙慢慢渗透。
“嗡……”黑纹木发出一声轻微的震颤。
赵轩眼睛一亮，抓住这一瞬间的机会，手腕猛地发力，铁斧顺着灵力渗透的方向斜斜劈下！
“咔嚓！”
一声脆响，黑纹木的一角竟然被劈了下来！
虽然只是小小的一角，但对赵轩来说，却像是打开了一扇新的大门。
他大喜过望，连忙调整呼吸，按照刚才的方法继续尝试。
汗水顺着他古铜色的肌肤滑落，滴在地上，瞬间被蒸发。
他的动作从生涩到熟练，灵力的运用也越来越精准。
不知不觉中，他不再觉得疲惫，反而有种酣畅淋漓的感觉，体内的灵力在一次次的消耗与恢复中，似乎也变得更加精纯了。
……夕阳西下，金色的余晖透过云层，洒在神隐宗的山巅上。
墨尘拄着木杖，站在宗门最高的望仙台上，远远看着三个弟子各自忙碌的身影，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰。
石磊在药田间打坐，周身萦绕着淡淡的草木灵气；林小婉在藏经阁门口闭目吐纳，气息悠长平稳；赵轩依旧在劈柴，每一斧都带着沉稳的韵律。
他们的资质确实不算顶尖，但胜在踏实、肯努力。
而他这个做宗主的，能做的，就是为他们铺平道路，找到最适合他们的修炼方式，哪怕这些方式看起来有些“不务正业”。
“护犊子？”
墨尘摸了摸胡子，低声笑了起来，“老夫不仅要护，还要把你们护得结结实实，让你们有朝一日，能自己撑起这片天。”
就在这时，山下传来一阵轻微的灵力波动，似乎有客人来了。
墨尘眉头微挑，神隐宗向来清净，极少有人到访。
会是谁呢？
他目光投向山门外，只见一个穿着朴素道袍的中年修士，正带着一个约莫十岁左右的孩童，在山门前徘徊，似乎有些犹豫。
那中年修士修为不高，只有筑基后期，而那个孩童……墨尘的眼神微微一凝，他竟看不出这孩童的修为深浅，仿佛就是个普通的孩子，但隐隐中，又有一种奇特的气息。
“有意思。”
墨尘笑了笑，拄着木杖，慢悠悠地朝着山门外走去。
或许，神隐宗的转机，不仅仅在于眼前的这几个孩子。
