第二天清晨，他是被楼下的喧哗声吵醒的。
心脏还在狂跳，他几乎是踉跄着冲到窗边。
佛堂前围满了人，警车的蓝红灯光无声地旋转，拉起了明黄色的警戒线。
他挤下楼，混在人群里。
“怎么回事？”
他声音沙哑地问旁边的邻居。
“是看管佛堂的陈师父……”邻居大妈脸色发白，压低了声音，“早上被人发现……就倒在佛龛前面……哎呦，造孽啊……”透过人群的缝隙，罗洞天看到了。
那位平日总是笑眯眯的老僧人，首接挺地倒在蒲团前，双眼圆睁，瞳孔里只剩下无尽的惊恐，嘴巴微张，像是最后一刻还在念诵着什么。
他手腕上那串盘得油亮的佛珠，散了架，深色的木珠子滚落一地，不少己经碎裂。
穿着制服的警察低声交谈着：“……初步判断是突发心梗。”
“这个月第几个了？”
另一个声音回应，带着一丝不易察觉的疲惫。
周围的人群窃窃私语，恐惧像无形的雾气在人群中蔓延。
罗洞天看到，有人下意识地摘下了手腕上的佛珠，悄悄塞进口袋。
有人眼神躲闪，不敢再看那佛堂一眼。
从这一天起，某种东西在大惠市悄然改变了。
街边小店门口悬挂的小佛像不见了。
出租车司机收起了挂在后视镜上的平安符。
常去的面馆老板，默默收起了柜台角落的财神龛——哪怕那是道教的神仙。
沉默的恐惧比喧嚣的尖叫更令人窒息。
罗洞天发现自己开始下意识地观察每一个人。
那个匆匆走过的白领，她脖子上是否还有红绳的痕迹？
那个抽烟的男人，他捻烟的手指是否还残留着捻过佛珠的习惯？
城市依旧运转，只是蒙上了一层灰翳。
人们不再交谈那些死亡，但一种心照不宣的惊惶流淌在每一次眼神交换里。
……又一夜。
极度的疲惫终于将罗洞天拖入睡眠，却将他投入一个更深的噩梦。
他站在一片无尽的漆黑虚空，远处，一尊顶天立地的黑色佛像缓缓浮现。
它低垂着头，面容模糊不清，唯有双眼的位置，流淌下两道浓稠的、发黑的血液。
它的嘴唇开合，宏大到震耳欲聋又扭曲到极致的声音念诵着《地藏经》，每一个字都像重锤砸在他的灵魂上。
“……众生度尽，方证菩提。
地狱未空，誓不成佛……”那黑色的血泪仿佛要淹没他。
罗洞天猛地惊醒，从床上弹坐起来，浑身湿透，心脏几乎要跳出胸腔。
窗外天光微亮。
他喘息着，颤抖着摊开自己的双手。
在左手掌心，一道淡淡的、如同墨渍沁入皮肤般的黑色印痕，正无声地嵌在那里。
形状模糊，像一只闭合的眼睛，又像一滴扭曲的泪。
它就在那里。
不痛不痒，却带着一股挥之不去的阴冷。
他被标记了。
一种巨大的恐慌攫住了他。
他不能再待在这里！
他猛地抓起外套冲出门，几乎是跑着来到了一个朋友的公寓。
这个朋友，是他为数不多的、明确表示过不信这些的熟人。
朋友打着哈欠给他开门，脸上带着宿醉的惺忪：“我靠，这么早？
怎么了你，脸色这么难看……”罗洞天冲进客厅，话堵在喉咙口。
在朋友家客厅那个杂乱的书架上，一尊崭新的、工艺粗糙的白瓷小佛像，正摆在一堆游戏碟和啤酒罐之间，咧着嘴，露出程式化的微笑。
朋友顺着他的目光看去，有些尴尬地挠挠头。
“哦，那个啊……我老婆前两天非要去求的，说现在不太平，供个保平安……”他顿了顿，声音低了下去，带着一丝自己都没察觉到的犹豫。
“你说……这东西……会不会真的有点用？”
罗洞天看着朋友脸上那一丝残留的、对“或许有用”的微弱期盼，只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，连最后一点侥幸也彻底冻碎。
他站在那里，一个字也说不出来。
朋友脸上的那一点犹豫，像一根冰冷的针，扎进了罗洞天最后的侥幸里。
他几乎是粗暴地抓住朋友的胳膊：“扔了它！
现在就扔了！
你根本不知道外面发生了什么！”
朋友被他吓了一跳，挣脱开来，脸上泛起一丝不快：“喂，你没事吧？
一个工艺品而己，我老婆求个心安，至于吗？
现在外面是有点邪门，但也不至于……至于！”
罗洞天声音嘶哑，眼睛因为缺乏睡眠和恐惧布满血丝，“那些死了的人，最开始也只觉得是个工艺品！
听我的，扔掉！
或者砸了它！”
朋友看着他近乎癫狂的状态，迟疑了。
他看了看那尊笑眯眯的白瓷佛像，又看了看脸色惨白、浑身紧绷的罗洞天，最终叹了口气，妥协般地摆摆手：“行了行了，我知道了，一会就收起来。
你冷静点，看你这样子……今晚就别走了，睡沙发吧，天亮了再说。”
这种敷衍的态度让罗洞天感到一阵无力。
他知道，朋友根本没信。
那种根深蒂固的、对“或许有用”的微弱期盼，比任何明确的信仰都更隐蔽，也更致命。
