侯府废鱼，我来封神

我叫阿元，镇北侯府厨房里最不起眼的烧火丫头。可我有个秘密，我娘是南边水乡的渔家女，

会一手整治河鲜的绝活。管事吴妈妈为了捧自己的蠢侄女上位，

把一条腥臭冲天的死河鱼丢给我，断定我今晚就要卷铺盖滚蛋。整个厨房的人，

都等着看我笑话。她那侄女春杏，更是把下巴抬到了天上去，好像已经坐上了管事的位置。

她们不知道。这条鱼，在她们眼里是垃圾，在我眼里，是通天的台阶。她们更不知道，

吴妈妈这点上不得台面的小伎俩，正中某些人的下怀。这侯府后厨的水，比我想的还要深。

一场大戏，正等着我这条“废鱼”来开场。1吴妈妈把那条鱼扔在我面前。砧板震了一下。

水花溅到我脸上。又冷又腥。“阿元，晚宴上侯爷要添一道鱼。这条，就交给你了。

”她抱着胳膊，眼角吊着，看我的眼神，像在看一坨烂泥。我没说话，只是伸手抹了把脸。

指尖上那股子土腥味，冲得人脑仁疼。鱼不大，也就两斤多。鱼鳞掉了大半，

鱼肚子鼓囊囊的，明显不新鲜。最要命的是那双眼睛，浑浊不堪，死气沉沉。

这是条快要烂了的河鱼。厨房里几十号人，没人出声。但他们的眼睛都在往我这儿瞟。同情，

幸灾乐祸，看好戏。各种眼神混在一起，比这灶台上的油烟味还呛人。吴妈妈的亲侄女，

春杏，就站在她身后。春杏长得白净，手也嫩，平日里只负责切切葱丝姜末的轻省活。此刻，

她正用帕子捂着鼻子，眉头皱得死紧。看向我的眼神里，带着毫不掩饰的得意和鄙夷。

“妈妈，这鱼都这样了，能给侯爷吃吗？”她声音又尖又细，故意让所有人都听见。

吴妈妈冷笑一声。“能不能吃，就看阿元的本事了。侯府养着我们，不是让我们挑三拣四的。

有什么食材，就得做什么菜。”这话是说给我听的，也是说给所有人听的。这是规矩，

也是刁难。我低着头，看着那条鱼。我知道，这是鸿门宴。做好了，功劳是吴妈妈领导有方。

做砸了，就是我手艺不精，浪费食材，该被撵出府去。到时候，

春杏就能顺理成章地顶了我的位置，离那管事的宝座更近一步。“怎么，不敢接？

”吴妈妈的声音沉了下来。我抬起头，冲她笑了笑。很乖巧，很顺从的那种笑。“敢的。

谢妈妈提点，这么要紧的菜，交给我，是信得过我。”我故意把“要紧的菜”几个字，

说得很慢，很清晰。吴妈妈的脸色僵了一下。春杏想说什么，被她一个眼神瞪了回去。

厨房里安静得可怕。只有灶膛里的火，偶尔发出一声轻微的爆裂声。“那就好。晚宴前，

我要看到这道菜。”吴妈妈说完，转身就走，裙摆带起一阵风。春杏跟在她身后，

像只得胜的孔雀，走过我身边时，还轻轻哼了一声。人都散了。各忙各的去了。

但那些若有若无的视线，还粘在我身上。我没管他们。我弯下腰，

仔细端详着砧板上的那条鱼。我伸出手指，轻轻按了按鱼肚。软的，没弹性。

确实是条快要烂的。但还没烂透。我深吸一口气，不是腥味，而是院子里槐花的香气。

我娘说过，越是别人看不起的东西，越要把它做得体面。人是这样，鱼也是。今天，

我就让你们看看，一条“废鱼”，怎么在这侯府的餐桌上，封了神。

2切菜的王嫂子凑了过来。她手里拿着一把韭菜，眼睛却盯着我的鱼。“阿元，

这……这可怎么整啊？”她压低声音，一脸愁容。“吴妈妈这是明摆着欺负人。

这鱼别说给侯爷吃了，喂猫，猫都得嫌弃。”王嫂子人不错，平日里没少照顾我。

我知道她是真心替我着急。我拿起菜刀，在磨刀石上“唰唰”地蹭了几下。刀声很清脆。

“嫂子放心，我有数。”我的平静，让她更不安了。“你这孩子，就是脾气太好了。

该争的时候得争啊！不然以后她们还不得骑你脖子上？”我笑了笑，没接话。争？怎么争？

跟吴妈妈吵一架，说她故意刁难我？然后呢？被她找个由头，打一顿板子，

再灰溜溜地赶出府？我不是来跟她争口舌之快的。我是来挣钱，吃饭，活下去的。

春杏在那头的水池边洗菜。说是洗菜，其实就是把菜叶子在水里过一遍。

好几个帮厨的小丫头围着她，叽叽喳喳的。“春杏姐，你瞧她，还真打算做呢。”“就是，

死马当活马医呗。”“我看啊，她今天晚上就得卷铺盖走人。”“春杏姐，等她走了，

你是不是就能管咱们这一块了？”春杏咯咯地笑，声音像只掐了脖子的鸡。“胡说什么呢。

我可没那个本事。这都得听我姑妈的安排。”嘴上谦虚着，尾巴早就翘到天上去了。

我没理会她们的议论。我提起那条鱼，走到厨房后门的水井边。这里偏僻，没人过来。

我打了一桶清冽的井水。水很凉，激得我打了个哆嗦。我把鱼放进木盆里，开始处理。

剖开鱼肚。一股更浓的腥臭味涌了出来。里面的内脏已经有些发黑了。我皱了皱眉，

动作麻利地把内脏掏干净。尤其是鱼腹里那层黑色的膜，我用刀刮得干干净净，一点不留。

这是腥味的根源之一。我娘教过我，处理河鱼，最忌讳的就是留下这层膜。

府里的大厨们也知道这个道理。但他们图省事，往往刮得不彻底。做出来的鱼，

总带着一股藏不住的土腥气。我把鱼里里外外冲洗了十几遍。直到盆里的水变得清澈。

鱼身上的腥臭味淡了一些，但那股子深入骨髓的腐败气息，还是挥之不去。我知道，

光靠清洗是不够的。得用我的独家秘方。我把处理好的鱼用一块干净的布包起来，

放在一个篮子里。然后直起身，朝厨房后院的小门走去。背后，春杏的声音又响了起来。

“哎，她去哪儿啊？不会是想把鱼给扔了吧？”有人附和：“有可能！做不出来，

畏罪潜逃了！”我脚步没停。扔了？这么好的台阶，我怎么舍得扔。我还要踩着它，

站到比你们都高的地方去呢。3出了后厨的小门，是一条窄窄的夹道。夹道尽头，

就是侯府的后山。这里平时除了砍柴的下人，很少有人来。山不高，长满了各种杂草和树木。

已经是傍晚了，夕阳的光从树叶缝里洒下来，金黄金黄的。空气里有泥土和植物的味道。

我深吸一口气，感觉胸口那股被鱼腥味堵住的气，顺畅了不少。我提着篮子，

熟门熟路地拐进一条小路。这条路是我自己踩出来的。我娘说，靠山吃山，靠水吃水。

这后山，就是我的宝库。走了大概一炷香的工夫，我停在一个小小的水潭边。水潭很浅，

清澈见底。水边长着一片半人高的植物。叶子是细长的，杆子是青绿色的，

闻起来有一股特别清冽的香气。有点像薄荷，但比薄荷更冲，更霸道。

这就是我的秘密武器——青杆香。这东西，只有在活水边上，背阴的地方才长。

南边老家那边多，但在这北方，却很少见。我也是偶然才发现这儿有这么一小片。我娘说，

青杆香去腥提鲜是天下第一。再腥的河鱼，只要用它的汁液腌过，就能脱胎换骨。而且，

它还能让鱼肉变得更紧实，更有嚼劲。这方子，是咱们家的不传之秘。我蹲下身，

掐了一大把青杆香。只掐最嫩的顶端。很快，篮子里就铺了厚厚的一层。绿油油的，

香气扑鼻。我没有立刻回去。我坐在水潭边的石头上，从怀里掏出一个用油纸包着的东西。

打开来，是一个已经冷掉的杂粮馒头。这是我中午省下来的。我小口小口地啃着。

眼睛看着水潭里自己的倒影。一个瘦瘦的，脸色有点发黄的小丫头。

穿着一身洗得发白的粗布衣服。实在看不出有什么过人之处。怪不得她们都瞧不起我。

在这个地方，没背景，没靠山，长得也不出挑，被人踩一脚，连个响都听不见。

我把最后一口馒头咽下去。拍了拍手上的碎屑。心里那点莫名的情绪，也跟着被我咽下去了。

瞧不起我？没关系。很快，你们就会知道，这个厨房里，到底谁说了算。靠的不是家世背景，

不是阿谀奉承。是手里的菜刀，和锅里的真功夫。我站起身，提着篮子，原路返回。

夕阳已经完全落下去了。天边是深蓝色的。厨房那边，灯火通明。我知道，一屋子的人，

都在等着我回去，看我怎么收场。我笑了。好戏，才刚刚开始。4我回到厨房的时候，

里面正热火朝天。晚宴的菜已经开始陆续往外送了。切菜声，炒菜声，碗碟碰撞声，

响成一片。没人注意我。或者说，他们假装没注意我。我径直走到我的灶台前。把篮子放下。

那股青杆香的清冽味道，立刻在油腻的空气中，划出了一道口子。

离我最近的一个烧火的小厮，叫石头。他吸了吸鼻子，好奇地探过头来。“阿元姐，

你这篮子里装的什么？好香。”我冲他笑了笑：“等会儿你就知道了。

”我把青杆香倒进一个石臼里，加上一点点井盐。然后拿起石杵，开始捣。石杵一下一下，

砸在青杆香的茎叶上。绿色的汁液很快就渗了出来。那股清香，变得更加浓郁了。

厨房里嘈杂的声音，好像都小了一些。我感觉到，又有不少视线落在了我身上。我没抬头，

专心致志地捣着我的“秘方”。直到所有的青杆香都变成了墨绿色的泥状。我才停下来。

我把鱼拿出来，放在一个大瓷盆里。然后把捣好的青杆香泥，均匀地涂抹在鱼的里里外外。

每一寸鱼皮，每一丝鱼肉，都没有放过。我甚至还抓了一把，塞进了鱼肚子里。做完这一切，

我把瓷盆用一个盖子盖上。放在一边，让它腌着。这个过程，至少需要半个时辰。

让青杆香的味道，完全渗透进去。我这边刚忙完，吴妈妈就跟幽灵似的冒了出来。

她身后还是跟着春杏。两个人像门神一样，杵在我灶台前。“阿元，你这神神秘秘的，

在搞什么名堂？”吴妈妈的目光，落在了那个盖着的瓷盆上。我擦了擦手，

恭敬地回答：“回妈妈的话，我在给鱼去腥。”“去腥？”春杏夸张地笑了一声，

“就用你那篮子里的野草？阿元，你不会是脑子坏掉了吧？拿野草给侯爷做菜，

你想害死我们大家吗？”这顶帽子扣得可真大。一句话，就把我推到了所有人的对立面。

果然，周围几个帮厨的脸色都变了。看着我的眼神，从看热闹，变成了警惕和敌意。

我看着春杏那张得意的脸。心里一点波澜都没有。跟这种蠢货计较，都拉低了我的档次。

我还是那副温顺的样子。“春杏姐说笑了。这不是野草。这是我们家乡的一种香料，

专门用来做河鲜的。保证没有毒，只有香味。”“你保证？你拿什么保证？

”吴妈妈逼近一步。她身上的脂粉味混着一股酸味，很难闻。我往后退了半步，

不卑不亢地看着她。“妈妈，您把这条鱼交给我，不就是想看看我的本事吗？现在，

我正在用我的本事做事。您要是不信我，现在就可以把鱼拿走，让春杏姐来做。我绝无二话。

”我把皮球踢了回去。春杏的脸一下子白了。让她做？借她十个胆子，她也不敢碰这条臭鱼。

吴妈妈被我噎得说不出话来。她的确是想看我出丑，把我赶走。

但她也怕我真的撂挑子不干了。到时候，晚宴少了一道菜，侯爷问起来，她不好交代。

她死死地盯着我，眼睛里像是要喷出火来。厨房里的气氛，降到了冰点。过了好一会儿，

她才从牙缝里挤出一句话。“好，好，好。我今天就看看，你到底能做出个什么花样来！

要是出了半点差错，仔细你的皮！”她甩下这句话，又带着春杏走了。那背影，

怎么看怎么狼狈。我心里冷笑。跟我斗？你们还嫩了点。5半个时辰，很快就过去了。

我揭开瓷盆的盖子。一股奇特的香味，飘了出来。不再是单纯的青杆香的味道。

而是和鱼肉的鲜味，完美地融合在了一起。那股原本的腥臭，已经消失得无影无踪。

取而代F的，是一种清爽的，让人食指大动的香气。石头又凑了过来，使劲嗅了嗅。“神了，

阿元姐。真的不腥了！闻着……闻着好想吃啊。”他咽了口唾沫。我笑了笑，把鱼取出来。

用清水稍微冲了一下，洗掉表面的香料泥。此刻的鱼，已经完全变了样。鱼皮变得紧绷，

透着一股淡淡的青色。鱼肉也显得更加结实。整条鱼，看起来精神多了，

一点都不像之前那副死气沉沉的样子。接下来，就是见证真功夫的时候了。

我利索地在鱼身上划了几刀，方便入味。然后，我从调料架上，拿了几样最普通的东西。

姜片，葱段，还有一小壶黄酒。没有别的了。我娘说过，真正好的食材，

不需要太多花里胡哨的调料。越是简单的烹饪，越能体现出它本来的味道。这条鱼，

已经被青杆香改造过了。它现在，就是最好的食材。我架起蒸锅，烧上水。等水烧开，

蒸汽升腾起来。我才把装好盘的鱼，放了进去。盖上锅盖。火不能太大，也不能太小。

要用中火，慢慢地蒸。让蒸汽把鱼肉蒸熟，蒸透。同时，也把姜葱黄酒的香气，

逼进鱼肉的每一丝纤维里。春杏一直在不远处盯着我。见我只用这么简单的法子，

她脸上又露出了那种熟悉的，鄙夷的笑容。她大概觉得，我这就算是黔驴技穷了。

她走到我身边，阴阳怪气地说：“阿元，你就这么蒸一下就行了？也不放点八角香叶什么的？

侯爷的口味可刁着呢。你这么清汤寡水的，当心侯爷不爱吃。”我眼皮都没抬一下。

专心地看着灶膛里的火。“多谢春杏姐指点。不过，我这道菜，就叫‘清蒸’。

要是放了别的，就不是那个味儿了。”“哼，歪理邪说。”春杏撇了撇嘴，扭着腰走开了。

她大概是回去跟吴妈妈汇报我的“愚蠢”行为了。我不在乎。她们不懂。她们以为，

好菜是靠山珍海味，靠名贵调料堆出来的。她们不知道，真正的美味，来自于对食材的理解，

和对火候的掌控。这是一种近乎于道的境界。是她们一辈子都学不会的东西。蒸锅里，

水汽越来越浓。一股难以形容的鲜香，顺着锅盖的缝隙，丝丝缕缕地钻了出来。那味道，

不霸道，很温柔。像春天的风，夏夜的雨。轻轻地，就钻进了你的鼻子里，

勾起了你心里最深处的馋虫。厨房里，渐渐安静了下来。之前还在忙碌的众人，动作都慢了。

他们不自觉地，都在用鼻子，捕捉着空气中那缕越来越清晰的香味。

就连刚刚还在嘲笑我的春杏，也停下了脚步，一脸惊疑不定地朝我这边望过来。我知道，

我这道菜，还没出锅，就已经赢了一半。6一炷香的时间。不能多，不能少。时间一到，

我立刻熄火，打开锅盖。一股浓郁的白气，夹杂着极致的鲜香，猛地冲了出来。像一颗炸弹，

在厨房里瞬间引爆。所有人都停下了手里的活计。齐刷刷地朝我这边看来。每个人的脸上，

都写满了震惊和不可思议。那香味，太特别了。有鱼的鲜，有酒的醇，有姜葱的辛，

还有一丝若有若无的，清冽的草木香。所有的味道，完美地交织在一起。不分彼此，

却又层次分明。钻进鼻子里，让人精神一振，口舌生津。石头离得最近，