卓家的红灯笼还挂在门楼上,染着父亲卓承彦的血。
卓云霏攥着半块染了墨的织锦,刚从父亲的灵堂跑出来,就被继母柳红玉堵在了回廊尽头。
柳红玉穿着一身素白孝衣,脸上却没半分悲戚,眼神冷如冰,首扎进她心里。
“云霏,你父亲刚走,卓家不能乱。”
柳红玉的声音软得像棉絮。
“跟我来,有件要紧事,只有你能做。”
这时,柳红玉的手却猛地攥住她的手腕,力气大得几乎要捏碎她的骨头。
卓云霏才十三岁,她挣了挣没挣开,眼底满是疑惑。
“柳姨,什么事?
父亲的案子还没查清楚,官差说……查什么查!”
柳红玉的语气突然冷了。
拽着她往偏僻的耳房走:“你父亲是通敌叛国被处死的,再提只会连累卓家!
现在只有一件事要紧 ,把你脚上的鞋脱下来。”
卓云霏一愣,低头看向自己的绣鞋。
那是父亲上个月给她做的生辰礼,是卓家嫡女独有的玉扣锦鞋,云霏锦也是用她的名字命名的,整个江南只此一双。
“为什么要脱鞋?”
她往后缩了缩脚,心里突然发慌,“这是父亲给我的……现在卓家要靠止玥撑着了!”
柳红玉猛地推了她一把,卓云霏踉跄着撞在门框上,疼得眼泪都快出来。
柳红玉蹲下身,伸手就去扯她的鞋带,“止玥是你妹妹,让她穿这双鞋,才能稳住卓家的商户,不然咱们娘仨都得去喝西北风!”
“不行!”
卓云霏终于反应过来,死死护住自己的脚。
“这是嫡女的鞋,止玥是继女,不能穿!
柳姨,你是不是忘了父亲说的话,云霏锦和玉扣鞋,只能传卓家嫡女……啪!”
清脆的耳光甩在卓云霏脸上,她捂着***辣的脸颊,难以置信地看着柳红玉。
柳红玉站起身,拍了拍手上的灰,语气狠得像要吃了她。
“嫡女?
你父亲都死了,你还算什么嫡女?
我告诉你,从今天起,止玥就是卓家唯一的嫡女!”
门外突然传来脚步声,卓止玥提着裙摆跑进来,看到这一幕,怯生生地拉了拉柳红玉的衣角。
“娘,你别打姐姐……”柳红玉立刻换了副脸色,摸了摸卓止玥的头,声音又软下来。
“止玥,不是娘要打她,是你姐姐不懂事。
你看这双鞋,多好看,你穿上它,以后就能帮娘打理卓家,再也不用受委屈了。”
卓止玥的目光落在那玉扣鞋上,眼底闪过一丝羡慕,却还是摇了摇头。
“可是这是姐姐的……没有可是!”
柳红玉打断她,又转向卓云霏,眼神里满是威胁。
“卓云霏,识相点就自己脱鞋,不然我让人把你绑去乱葬岗,跟你那通敌的爹埋在一起!”
卓云霏浑身一颤,父亲的死己经让她没了主心骨,柳红玉的话像一把刀,扎得她心口发疼。
她看着卓止玥,想要求救,可卓止玥却被柳红玉拉到身后,再也没敢看她。
就在这时,两个黑衣汉子走了进来,是柳红玉从外面找的打手。
柳红玉朝他们使了个眼色,其中一个汉子立刻上前,粗暴地按住卓云霏的腿,另一个伸手就去扯她的鞋。
“不要!
放开我!”
卓云霏拼命挣扎,指甲抓伤了汉子的手,可她力气太小,根本抵不过两个成年男人。
只听撕拉一声,鞋带被扯断,那双承载着父亲爱意的玉扣锦鞋,被硬生生从她脚上脱了下来。
柳红玉接过鞋,仔细擦了擦鞋面上的灰,递给卓止玥:“止玥,穿上试试。”
卓止玥犹豫着接过鞋,刚要往脚上套,就听到卓云霏的哭声:“柳姨,你不能这样!
父亲在天有灵,不会放过你的!”
柳红玉脸色一沉,对那两个汉子说:“把她拖走,扔到城外的乱葬岗去,记得堵上嘴,别让她乱喊。”
“是!”
汉子们捂住卓云霏的嘴,拖着她往外走。
卓云霏的指甲抠着地面,留下一道道血痕,她看着柳红玉手里的玉扣鞋,看着卓止玥低头穿鞋的样子,眼泪模糊了视线。
她想喊,想告诉所有人柳红玉的阴谋,可嘴被堵着,只能发出呜呜的声音。
不知走了多久,卓云霏被拖上了一艘小船。
船夫是个满脸横肉的男人,看到她被绑着,也没多问,只是驾着船往江南水乡的深处划去。
柳红玉站在岸边,看着小船消失在雾里,嘴角勾起一抹冷笑。
“娘,我们真的要把姐姐扔去乱葬岗吗?”
卓止玥穿着那双不合脚的玉扣鞋,站在柳红玉身边,声音带着颤抖。
柳红玉摸了摸她的头,语气轻柔却冰冷:“傻孩子,不扔了她,你这个嫡女的身份怎么坐稳?
等过几天,娘就对外说,你姐姐伤心过度,染了急病去世了,到时候卓家的一切,就都是你的了。”
卓止玥低头看着脚上的玉扣,冰凉的玉触感让她心里发慌,可看着柳红玉坚定的眼神,她终究还是没再说话。
小船在雾里划了半个时辰,终于停在了一处荒凉的岸边。
汉子们把卓云霏扔在地上,解开了她嘴上的布,却没松绑。
其中一个汉子踢了她一脚:“小丫头,算你命不好,要怪就怪你爹不识抬举,跟严大人作对。”
严大人?
卓云霏心里一动,父亲死前,确实跟她说过,户部尚书严高松几次来要云霏锦的核心织法,父亲都没给。
难道父亲的死,跟严高松有关?
还没等她想明白,汉子们己经驾着船离开了。
卓云霏挣扎着想要解开绳子,可绳子绑得太紧,她的手腕都被勒出了血。
天渐渐黑了,雾气越来越浓,远处传来狼嚎声。
卓云霏缩在草丛里,又冷又怕,眼泪不停地往下掉。
她想起父亲教她织锦的样子,想起父亲给她穿鞋时温柔的眼神,想起柳红玉狰狞的面孔,还有卓止玥低头穿鞋的模样。
“爹……我该怎么办……。”
她小声啜泣着。
就在她快要绝望的时候,远处传来了脚步声。
卓云霏心里一紧,以为是柳红玉派来的人,连忙往草丛深处缩了缩。
可脚步声越来越近,一个苍老的声音响起:“谁家的孩子,怎么在这里?”
卓云霏抬头一看,是个穿着粗布衣裳的老妇人,手里提着一个竹篮,像是刚从镇上回来。
老妇人看到她被绑着,吓了一跳,连忙上前解开她的绳子:“孩子,你怎么被绑在这里?
是不是遇到坏人了?”
“婆婆……我…… 我继母把我扔在这里…”卓云霏再也忍不住,扑进老妇人怀里哭了起来。
老妇人看了看她穿着的衣衫就知道她不是普通人家的女儿。
老妇人拍着她的背,叹了口气:“可怜的孩子,先跟我回家吧,天这么黑,在这里太危险了。”
老妇人叫林大娘,是附近织坊的织工,无儿无女,一个人生活。
她把卓云霏带回织坊,给她找了身干净的粗布衣服,又煮了碗热粥。
卓云霏喝着粥,心里稍微暖了点,可一想到父亲的死,想到被抢走的玉扣鞋,眼泪又忍不住掉了下来。
“婆婆,我叫卓云霏,是卓家的嫡女。
我父亲是被人害死的,我一定要查***相,拿回属于我的东西。”
她放下碗,认真地看着林大娘。
林大娘愣了愣,原来是卓家的大小姐,随即点了点头:“好孩子,有志气。
不过你现在还小,你一个小姑娘不如先留在我这里,我教你织锦,等你长大了,有了能力,再回去查真相也不迟。”
卓云霏看着林大娘慈祥的眼神,点了点头。
她摸了摸自己的口袋,突然摸到一个硬硬的东西 ,是半块玉佩,是父亲给她的,跟玉扣鞋是一套,她一首挂在脖子上,柳红玉没发现。
她紧紧攥着玉佩,心里暗暗发誓:柳红玉,你等着,总有一天,我会回到卓家,为父亲报仇。
而此时的卓家,柳红玉正在给卓止玥梳妆。
她把一支金步摇插在卓止玥的头发上,看着镜中的女儿,满意地笑了:“止玥,明天商会的人要来,你要记住,你是卓家唯一的嫡女,卓云霏己经死了,以后再也不要提她。”
卓止玥看着镜中穿着华丽、戴着玉扣鞋的自己,点了点头,可眼底深处,却藏着一丝不安。