橡子饼和榆皮面的出现，如同一剂强心针，注入了下塘村的骨血里。
恐慌和绝望被一种前所未有的秩序感所取代。
天刚蒙蒙亮，村里的打谷场上便炊烟袅袅，妇人们分工明确，有的负责淘洗橡子粉，有的负责揉面烤饼，孩子们则满山遍野地搜刮着一切可以燃烧的枯枝。
男人们则在里正张伯的带领下，有组织地进山，扩大着橡子和榆树皮的采集范围。
每个人脸上都带着疲惫，但眼神里却闪烁着踏实的光芒。
手里有粮，心里不慌。
这句老话，他们从未像此刻这般深刻地体会过。
苏青成了整个村子的核心。
她每日除了调配食物，还会抽出时间，用她那双神奇的手，为村里的老人和孩子调理身体。
几根银针，几味后山采来的寻常草药，总能缓解他们因长期饥饿而落下的病根。
“青丫头这脑子，真是文曲星下凡。”
“何止啊，我看华佗在世也不过如此！”
村民们的敬畏与日俱增，几乎将她视若神明。
然而，下塘村的热火朝天，终究没能瞒过左邻右舍。
在这万物凋敝的荒年里，那飘散在空气中的食物香气，以及村口传出的久违的人声，就像是黑夜里的火把，吸引着无数饥饿的眼睛。
这天午后，一场冲突毫无预兆地爆发了。
十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子，手持棍棒和农具，冲进了下塘村的打谷场。
他们是隔壁上溪村的村民，为首的是个一脸横肉的壮汉，名叫王老西。
“吃的！
把吃的交出来！”
王老西眼睛血红，死死地盯着正在烤制的橡子饼，喉咙里发出野兽般的低吼。
他身后的人，也都像饿狼一样，贪婪地扫视着下塘村的一切。
他们的村子，己经饿死了三个人，树皮都快被啃光了。
当闻到从下塘村飘来的香味时，最后一点理智也被饥饿彻底吞噬。
下塘村的男人们正在山里，村里留守的大多是妇孺和老人。
面对这群凶神恶煞的外村人，她们吓得连连后退，将烤好的饼子死死护在怀里。
“你们……你们要干什么！
这是我们下塘村的粮食！”
王大嫂鼓起勇气，颤声喊道。
她的儿子狗子就躲在她身后，吓得小脸惨白。
“少废话！
再不交出来，别怪我们不客气！”
王老西狞笑一声，举起了手中的木棍。
眼看一场抢掠就要发生，一个清冷的声音忽然响起。
“住手。”
苏青从人群后方缓缓走出，她神色平静，看不出丝毫的慌乱。
她身后，跟着默不作声的沈安。
他今天没有进山，而是在帮苏青修葺屋顶，恰好撞上了这一幕。
王老西的目光落在苏青身上，先是一愣，随即轻蔑地哼了一声：“哪来的黄毛丫头，也敢管老子的闲事？
滚开！”
苏青没有理会他的叫嚣，她的目光锐利如刀，从王老西和他身后每一个人的脸上一一扫过。
“你们是不是觉得浑身无力，关节酸痛？”
她忽然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
王老西一怔。
“牙龈经常出血，稍微碰一下就流个不停？
身上的小伤口，很久都好不了？”
她每说一句，上溪村村民的脸上就多一分惊愕。
这些症状，他们几乎人人都有，只当是饿出来的毛病，从未深思。
苏青的目光最后落在王老西的脸上，语气变得冰冷：“到了晚上，是不是看东西也模糊不清，走几步路就想摔跤？
我告诉你们，你们得的不是饿病，是疫病！
一种会要人命的疫病！”
“疫病”二字，如同晴天霹雳，让所有人都变了脸色。
在这个缺医少药的年代，疫病就等于死亡。
“你……你胡说八道！”
王老西嘴上虽然强硬，但眼神里己经透出了恐惧。
“我是不是胡说，你们自己心里清楚。”
苏青向前一步，气势竟压过了对面十几个壮汉，“你们以为抢了这些饼子就能活命？
我告诉你们，没用的。
这些饼子能填饱肚子，却治不了你们的病。
不出半个月，你们就会一个个烂死、瞎死！”
她的话，字字诛心。
那描绘出的恐怖景象，让上溪村的人不自觉地打了个寒颤，握着棍棒的手也松了三分。
“你……你到底是谁？
你怎么会知道这些？”
王老西终于感到了害怕。
“我是谁不重要。
重要的是，我有法子治你们的病。”
苏青缓缓说道，抛出了真正的筹码。
这一刻，空气仿佛凝固了。
抢与不抢，己经不是问题的关键。
活命，才是。
“你……你真有法子？”
一个年纪稍长的村民颤抖着问。
“当然。”
苏青的自信，来源于她脑海中丰富的现代医学知识。
这些人，不过是长期缺乏维生素导致的败血症和夜盲症的典型症状。
治疗方法，简单至极。
“只要你们放下武器，听我的安排，我不仅保证你们人人有饭吃，还能把你们的病根除了。”
苏青看着他们，一字一顿地说道，“但如果你们非要动手抢，那现在你们或许能抢走一些饼子，可你们的命，谁也救不了。”
这是一个选择题。
一边是短暂的饱腹和注定的死亡，另一边是未知的希望和活下去的可能。
王老西和他身后的人面面相觑，眼中的凶光渐渐被挣扎和犹豫所取代。
就在这时，一首站在苏青身后的沈安，向前跨了一步。
他什么也没说，只是将背上那张沉重的猎弓取下，握在了手中。
弓身上常年浸染兽血，散发着一股淡淡的腥气。
他那双如同鹰隼般的眸子，冷冷地扫过王老西。
那是一种来自顶级猎食者的压迫感，无声，却比任何叫嚣都更具威胁。
王老西的额头渗出了冷汗。
他知道沈安，下塘村最厉害的猎户，能独自在深山里猎杀野狼的狠角色。
有他在，他们这群饿得腿脚发软的人，根本占不到任何便宜。
苏青的言语攻心，加上沈安的武力震慑，彻底摧毁了上溪村众人的心理防线。
“当啷”一声，一人手中的木棍掉在了地上。
紧接着，是第二声，第三声……王老西脸色变幻数次，最终咬了咬牙，将棍子扔在地上，对着苏青低下了头：“我们……我们听你的。
求姑娘给条活路！”
“求姑娘给条活路！”
他身后的人也纷纷跟着哀求。
下塘村的妇孺们看着这戏剧性的一幕，都惊得说不出话来。
她们怎么也想不到，一场眼看就要爆发的***，竟被苏青三言两语就化解了。
苏青看着眼前这群被收服的“饿狼”，心里并无半分得意。
她知道，这只是开始。
收拢了他们，意味着她肩上的担子更重了。
“想活命，可以。
但要守我的规矩。”
苏青的声音恢复了清冷，“第一，所有人都要干活，用劳动换取食物，我不养闲人。
第二，必须服从下塘村里正和我的统一调配，不许私斗，不许偷盗，违者严惩。
第三，你们暂时不能和下塘村的村民混住，就在村西头的破窑洞那边安顿下来。”
这些条件，对于只想活命的人来说，根本不算什么。
王老西等人忙不迭地答应下来。
苏青点了点头，转向王大嫂：“嫂子，先给他们每人发半个饼子，让他们垫垫肚子。”
随后，她又看向沈安，眼中带着一丝询问。
沈安会意，对王老西等人沉声道：“跟我来。”
他带着上溪村的人走向西边的破窑，那股无形的威慑力，让他们不敢有丝毫异动。
危机暂时解除。
里正张伯带着男人们从山里回来，听说了事情的经过，对苏青更是佩服得五体投地。
“青丫头，你这可不只是救了我们下塘村，这是收了一支队伍啊！”
张伯感慨道，“只是……我们自己的粮食本就不宽裕，再添上这十几张嘴……张伯，放心。”
苏青的目光望向远山，眼神深邃，“人多，是负担，但也是力量。
只要用好了，他们能为我们创造出比这些口粮多得多的价值。
而且，我说的能治他们的病，也不是空话。”
她走到墙角，指着一丛不起眼的、叶子像针一样的低矮植物：“就靠它。”
“这是……松树苗子？”
张伯不解。
“对，也不对。”
苏青微微一笑，卖了个关子，“明天，大家就知道它的神奇之处了。”
夜里，苏青家中。
柳氏看着女儿，满脸担忧：“青儿，收留那些人，会不会太危险了？”
“娘，乱世之中，单打独斗是活不下去的。
我们人越多，力量才越大，才越安全。”
苏青一边为娘亲***着穴位，一边轻声解释，“而且，我需要他们。”
她脑子里，己经有了一个初步的规划。
要在这乱世立足，光有食物还不够，她需要人手，去实现更多匪夷所思，但却能彻底改变他们生存状态的想法。
窗外，月光如水。
村西的破窑洞里，王老西和他手下的人，正啃着那半块得来不易的橡子饼。
饼子很香，但他们心里更惦记的，是那个清冷少女口中的“活路”和“药方”。
她到底是谁？
她真的能治好他们的病吗？
明天，又会发生什么？
一种混杂着忐忑、畏惧和强烈期盼的复杂情绪，在每个人心中蔓延。
他们不知道，自己的命运，从今天起，己经和一个名叫苏青的少女，紧紧地捆绑在了一起。
