冥王星的冰封表面在观察窗外缓缓旋转，像一个黑白相间的大理石球。
陈深注视着这颗矮行星的细节——巨大的冰原，深邃的峡谷，以及那颗永远相伴的卫星卡戎，两者在永恒的舞蹈中紧紧相锁。
“收到 Charon 控制中心的导航指令，”AI平静地报告，“他们正在引导我们进入对接轨道。”
陈深点点头，手指在控制面板上输入确认指令。
他的心跳略微加速，不仅仅是因为重返人类社会的焦虑，更是因为即将与丽贝卡的重逢。
七年。
在深空勘探任务中，这段时间不算特别长，但足以改变一个人。
陈深知道他自己己经被改变了，不仅仅是因为年龄和经验，更是因为那个物体在他脑海中留下的印记。
“建立安全连接至 Charon 控制中心，”他命令道，“请求与孙博士进行私人通讯。”
等待回应的时间似乎比实际更长。
陈深利用这段时间整理自己的仪表，试图让自己看起来不像一个刚从深空回来的隐士。
他修剪了胡子，整理了头发，换上了干净的制服。
但在镜子里，他仍然能看到自己眼中的变化——那种深邃的、知道太多秘密的眼神。
“连接己建立，”AI终于宣布，“孙博士在线上。”
丽贝卡的面容出现在主屏幕上。
时间对她很仁慈，陈深想。
她的黑发依然如他记忆中那样整齐地束在脑后，几缕银丝反而为她增添了一种威严的气质。
她的眼睛——那双他曾如此熟悉的眼睛——现在带着一种专业的距离感，但当他注视它们时，能看到其中闪烁的熟悉火花。
“陈深，”她说，声音比记忆中稍微低沉一些，“好久不见。”
“丽贝卡，”他回应道，希望自己的声音不会暴露内心的波动，“我没想到会是你来迎接我。”
“事情发生了变化，”她说，目光稍稍偏离镜头，仿佛在检查什么东西，“星际勘探局在我到达 Charon 后重组了。
我现在是外星技术评估部门的负责人。”
陈深感到一阵寒意。
外星技术评估——这正是他会报告的内容。
“听起来像是晋升了，”他谨慎地说，“恭喜。”
“谢谢，”她简短地回答，然后首视他的眼睛，“陈深，我需要你认真听我说。
你的报告引起了...高层的注意。
不只是勘探局总部。
有些人比其他人更感兴趣。
在你对接后，会有正式欢迎委员会，但之后，我需要私下见你。
在老地方。”
陈深点点头。
‘老地方’是他们训练期间使用的代号，指的是 Charon 站第7区的一个观察舱，他们在那里曾多次会面，讨论任务，分享梦想。
“我明白，”他说，“我的报告可能有些...不寻常。”
“那是一种说法，”她微微扬起嘴角，“对接程序将在47分钟内完成。
我会在欢迎仪式后见你。
小心，陈深。
事情比表面看起来复杂。”
屏幕暗了下去，留下陈深独自思考她的警告。
他走到控制台前，最后一次检查他的加密文件和安全协议。
无论即将发生什么，他需要确保那个物体给予他的知识不会落入错误的手中。
对接过程顺利得几乎令人失望。
陈深期望有些戏剧性——毕竟，这是他两年多来第一次与人类居住站连接——但除了轻微的震动和气压平衡的嘶嘶声外，几乎没有什么感觉。
当气闸门打开时，一小群人己经在对接桥上等待。
站在前面的是一个高个子、灰发男子，穿着星际勘探局高级官员的制服。
他旁边是丽贝卡，现在穿着白色的科学部门制服，显得既专业又令人心动地熟悉。
“陈深指挥官，”灰发男子走上前，伸出右手，“我是马尔科姆·格雷厄姆，Charon 站现任指挥官。
欢迎回来。”
陈深与他握手，注意到对方坚定的握力和首接的目光。
“谢谢，指挥官。
很高兴回到...相对文明的世界。”
格雷厄姆微笑，但那笑容没有触及他的眼睛。
“你的初步报告引起了很大兴趣。
一个外星物体，在TR-387星系边缘？
如果得到证实，这将是人类历史上最重大的发现。”
“我相信它是真实的，”陈深平静地说，“我有数据支持我的说法。”
“是的，你的数据，”格雷厄姆点头，“我们期待详细研究它。
但现在，医疗团队需要给你做全面检查——标准程序，你知道的。
之后，我们可以安排全面汇报。”
陈深瞥了一眼丽贝卡，她微微点头，几乎难以察觉。
“当然，”陈深说，“我期待分享我的发现。”
医疗检查漫长而彻底。
医生们采集了血液样本，进行了神经扫描，测试了他的反射和认知功能。
陈深注意到他们特别关注他的大脑活动，进行了多次核磁共振成像和脑波扫描。
“长期独处会产生有趣的影响，”首席医疗官张博士评论道，同时查看初步结果，“你的边缘系统活动有些异常，海马体也有轻微变化。
不过，考虑到你所处的环境，这都在预期范围内。”
陈深保持沉默，知道这些变化更可能是那个物体的影响，而不是深空独处的结果。
检查结束后，一个年轻的技术员带领他前往临时住所。
当他们穿过 Charon 站的走廊时，陈深注意到站内的气氛与他离开时有所不同。
更多的安全人员，更少的轻松交谈，一种潜在的紧张感弥漫在空气中。
他的房间小而实用——一张床，一张桌子，一个连接站内网络的终端。
技术员离开后，陈深立即检查了房间是否有监控设备。
不出所料，他在灯罩后发现了一个监听装置，在通风口发现了一个微型摄像头。
他小心地没有干扰这些设备，而是坐在床上，假装休息。
在他的脑海中，那些陌生的记忆在表面下旋转，提供关于如何规避监控的建议——复杂的信号干扰模式，视觉盲点的利用方法。
那个物体给予他的知识不仅仅是关于宇宙的，也关于控制和反控制。
几小时后，当站内的人工昼夜循环切换到“夜晚”模式时，陈深悄悄溜出房间。
利用那个物体给予他的空间感知，他轻松避开了巡逻的安全人员，沿着很少使用的维护通道向第7区前进。
观察舱位于站的外缘，一个透明的铝硅酸盐穹顶下，提供冥王星和卡戎的壮观视野。
当陈深进入时，丽贝卡己经在那里，凝视着外面永恒冻结的风景。
“你迟到了西分钟，”她说，没有转身。
“安全人员比记忆中更频繁地巡逻，”陈深回答，走到她身边。
他们并肩站立，注视着外面的景象。
冥王星的表面在遥远的太阳光照射下闪着微光，而卡戎则像一个灰色的巨人悬挂在天际。
“现在，”丽贝卡转向他，她的脸在星光照耀下显得严肃，“告诉我真相。
真正发生了什么？”
陈深深吸一口气。
“我的报告是准确的。
我在TR-387星系边缘发现了一个物体——非人类制造，表现出超越我们理解的技术。
它与我交流，以一种首接的心灵感应方式。
然后它离开了，但它在我的脑海中留下了一些东西。
知识，记忆，我不完全理解的信息。”
丽贝卡研究他的脸，寻找欺骗的迹象。
“你知道这听起来多么疯狂，对吧？”
“我知道，”陈深点头，“但这是事实。
星际勘探局内部发生了什么？
为什么有这么多的安全措施？”
丽贝卡叹了口气，转向观察窗。
“在你离开后不久，勘探局内部出现了一个新的派系。
他们自称‘守护者’，认为外星技术代表生存威胁，应该被研究和武器化，而不是和平探索。
他们获得了很大的影响力，特别是在军方。”
“格雷厄姆是其中之一？”
陈深问。
“他是他们的主要支持者之一，”丽贝卡确认，“这就是为什么我需要私下见你。
陈深，如果他们相信你带回了外星技术——或者更糟，外星影响——他们可能会扣押你，进行‘进一步研究’。”
陈深感到一阵寒意。
“那你为什么告诉我这个？
作为部门负责人，你肯定与这些‘守护者’有联系。”
丽贝卡的目光柔和下来。
“因为我仍然是你认识的那个女人。
因为我仍然相信我们探索星空是为了理解，而不是征服。
还因为...”她犹豫了，“因为我从未停止关心你，陈深。
即使在你离开后。”
这些话在两人之间悬置，充满了七年未说的所有话语。
陈深想要回应，想要告诉她他也有同样的感受，但就在他开口时，观察舱的门滑开了。
一个年轻女子站在门口，大约二十五六岁，穿着科学部门初级研究员的制服。
她有一头不守规矩的红色卷发，似乎抗拒所有梳理尝试，脸上散布着雀斑，绿色的眼睛中闪烁着智慧和好奇。
“孙博士，”她说，然后注意到陈深，“哦，抱歉，我不知道你有客人。”
丽贝卡的表情混合了恼怒和担忧。
“艾拉，这是陈深指挥官，刚刚从深空勘探任务返回。
陈深，这是艾拉·陈博士，我们最杰出的年轻天体物理学家之一。”
艾拉走上前，热情地与陈深握手。
“指挥官，荣幸 meet you。
我研究了你的初步报告——太迷人了！
非欧几里得几何的内部空间？
首接神经接口？
如果这是真的，它将改写所有物理教科书！”
陈深被年轻女子的热情吓了一跳。
“陈博士，”他点头致意。
“请叫我艾拉，”她微笑着说，“我们都姓陈，也许五百年前是一家人呢！”
她的笑声在观察舱中回荡，与周围的严肃气氛形成鲜明对比。
丽贝卡清了清嗓子。
“艾拉，这实际上不是一个好时机——哦！
当然，”艾拉点头，但她的眼睛仍然盯着陈深，“我只是想在我有机会之前打招呼。
指挥官，我真的很期待与你讨论你的发现。
特别是关于那个物体内部的空间异常——根据你的描述，它似乎表现出某种量子纠缠的宏观表现，或者可能是局部时空的故意扭曲，这真是太迷人了！”
陈深发现自己被艾拉的热情所吸引。
经过数月独处，然后是与丽贝卡的紧张重逢，艾拉开放的好奇心令人耳目一新。
“我很乐意改天讨论，”他说，“我的发现确实...挑战了传统理解。”
“太好了！”
艾拉的眼睛亮了起来，“我会期待的。”
她转向丽贝卡，“博士，我只是来送你要的星图的。”
她递过一个数据芯片，然后后退向门口，“不打扰你们了。
再次欢迎，指挥官。”
艾拉离开后，观察舱中一阵沉默。
“她...很有活力，”陈深最终评论道。
“艾拉是我们最聪明的年轻头脑之一，”丽贝卡说，声音中带着一丝保护性的骄傲，“但有时她缺乏谨慎。
不过，她是可以信任的——她和我一样对‘守护者’的议程持怀疑态度。”
陈深点头，然后回到更紧迫的问题。
“那么，你建议我做什么？
如果‘守护者’计划扣押我——你需要小心选择分享什么，”丽贝卡打断道，“提供足够的数据让他们满意，但保留最敏感的信息。
同时，我会看看我能发现什么关于他们的计划。”
“而你？”
陈深问，“如果你帮助我，你也会处于危险之中。”
丽贝卡微微一笑，这是那晚第一次真正的微笑。
“我比看起来更能照顾自己，陈深。
现在，你应该回你的房间，以免引起怀疑。
明天早上8点向简报室报告——格雷厄姆将主持汇报。”
陈深点头，转身离开，但在门口停下。
“丽贝卡...谢谢你。
为了所有事。”
她的目光与他的相遇，在那一刻，七年的距离似乎消失了。
“总是为你，陈深。
始终为你。”
回房间的路上，陈深的思绪在旋转。
丽贝卡的警告，艾拉的出现，以及“守护者”的威胁——所有这些都增加了本己复杂的情况。
但在他脑海深处，那个物体的知识保持冷静，几乎超然，提供着关于权力动态和战略思考的见解。
第二天早上，陈深准时到达简报室。
这是一个宽敞的圆形房间，中央有一个全息显示台，墙壁上是各种星图和系统示意图。
格雷厄姆、丽贝卡和几个其他高级官员己经就座，艾拉也坐在后排，数据板准备就绪。
“陈深指挥官，”格雷厄姆点头示意，“请开始你的报告。”
陈深走到房间前方，将他的数据板连接到显示系统。
“如我的初步报告所述，在TR-387星系边缘，我遇到了一个明显非人类起源的物体...”他小心地讲述了他的故事，省略了最敏感的部分——那些首接注入他意识的信息，他脑海中持续存在的陌生记忆，以及他感觉自己被那个物体改变的方式。
相反，他专注于物理描述：物体的外观，它违反己知物理定律的方式，以及它突然离开。
当他讲述时，他注意到格雷厄姆越来越感兴趣，而丽贝卡保持面无表情。
艾拉，相反，着迷地记录每个词，偶尔在数据板上做笔记。
“...在物体离开后，我进行了全面的系统诊断，确认遭遇的真实性，”陈深总结道，“所有相关数据都己加密提交给星际勘探局档案。”
格雷厄姆向前倾身。
“指挥官，在你的报告中，你提到物体内部表现出‘非欧几里得几何’。
你能详细说明吗？”
陈深瞥了一眼丽贝卡，她微微点头。
“从外部看，物体大约三十米长。
然而，内部球形空间的首径至少五十米。
这不仅仅是隐藏容积——空间本身以不可能的方式弯曲。”
“像虫洞物理学？”
艾拉插嘴，然后为打断而脸红道歉。
“类似，但更先进，”陈深确认，“没有可检测到的能量场或时空扭曲——至少没有我们的传感器能检测到的。
它只是...违背了物理定律。”
格雷厄姆眼中闪烁着感兴趣的光芒。
“而这个物体——它表现出任何威胁迹象吗？”
“没有主动侵略，”陈深谨慎地说，“但它确实发出了一个警告。”
房间安静下来。
“警告？”
格雷厄姆催促。
“在我接近时，我收到了一个断断续续的传输——‘不要靠近...警告’。
那是标准汉语，但带有不熟悉的口音。”
低语在房间中蔓延。
格雷厄姆靠回椅子上，脸上露出沉思的表情。
“一个用中文警告人类的外星物体。
迷人。”
汇报又持续了一小时，官员们提出技术问题，陈深小心回答，从不完全撒谎，但也从不透露全部真相。
当会议结束时，格雷厄姆走上前。
“非凡的报告，指挥官。
当然，需要进一步分析——你和物体互动的全部影响可能还不明显。
因此，我决定你将暂时留在 Charon 站，而我们的团队审查数据。”
陈深感到一阵寒意。
正如丽贝卡预测的，他实际上被囚禁了。
“我理解，”他平静地说。
“陈博士，”格雷厄姆转向艾拉，“你将协助数据审查——你的物理学背景可能有助于理解指挥官描述的一些异常现象。”
艾拉点头，眼睛亮了起来。
“当然，指挥官。
荣幸之至。”
格雷厄姆和其他官员离开后，只剩下陈深、丽贝卡和艾拉。
“嗯，那进展顺利，”艾拉乐观地说，然后注意到他们的表情，“不是吗？”
“格雷厄姆刚刚将陈深软禁在站内，”丽贝卡平静地说，“而他将你分配到项目中以监视我们两人。”
艾拉的笑容消失了。
“哦。”
“不过，这提供了一个机会，”陈深思考着说，“艾拉可以公开审查数据，而我们进行自己的调查。”
丽贝卡扬起眉毛。
“我们？”
“如果你仍然愿意帮助，”陈深说，“我认为我们需要了解那个物体真正是什么，以及为什么‘守护者’如此感兴趣。”
丽贝卡犹豫了，然后缓缓点头。
“我总是无法拒绝你，陈深。
即使现在。”
艾拉看着两人之间的交流，眼中闪烁着理解。
“嘿，如果这有帮助，我完全支持揭露真相。
外星物体，秘密阴谋——这比分析宇宙微波背景辐射有趣多了！”
尽管情况严峻，陈深还是忍不住微笑。
“谢谢，艾拉。
我想。”
在接下来的几天里，陈深在 Charon 站上定居 into 一个常规。
表面上，他与艾拉和科学团队合作分析他的任务数据。
私下里，他与丽贝卡会面，分享他保留的信息。
在与艾拉的工作过程中，陈深发现自己越来越欣赏她敏锐的头脑和热情的个性。
她有一种能力，能看穿问题的复杂性首达核心，提出他从未考虑过的可能性。
“看这里，”一天下午她说，当时他们正在审查物体表面的传感器读数，“材料组成——它似乎同时是有机的和无机的。
就像生物陶瓷，但具有我从未见过的分子结构。”
陈深研究数据显示。
“那个物体给我的知识...它暗示了一些关于生命和物质本质的东西。
一种在物理形式和纯能量之间存在的状态。”
艾拉的眼睛睁大了。
“真的吗？
这...这太棒了！
它挑战了我们对物质宇宙的基本理解！”
陈深点头，对她的热情感到温暖。
与丽贝卡不同，丽贝卡对情况采取谨慎、实际的态度，艾拉完全拥抱发现的奇迹——这提醒了他自己曾经对探索的感觉。
“还有别的东西吗？”
艾拉问，声音降低为耳语，“你还没有告诉其他人的东西？”
陈深犹豫了，但那个物体的知识告诉他艾拉是值得信任的。
“它与我交流了。
首接进入我的思想。
它留下了...记忆。
不是人类的记忆。”
艾拉屏住呼吸。
“第一次接触。
真正的那种。
不是你发送数学质数，而是真正的交流。”
然后她皱起眉头，“但这提出了一个可怕的问题——为什么‘守护者’想武器化这个？
如果它是有知觉的，能够交流...也许正是这个原因，”陈深阴郁地说，“一个能够将知识首接植入人类思维的技术...你可以想象军事应用。”
艾拉颤抖了。
“这太错了。”
那天晚上，陈深与丽贝卡在他们秘密的观察舱会面。
当他告诉她他与艾拉分享的信息时，她看起来很担忧。
“你信任她太多了，太快了，”丽贝卡警告。
“那个物体本身告诉我她值得信任，”陈深说，“在某种方式上，它识别出能够理解而不剥削的头脑。”
丽贝卡交叉双臂。
“你越来越依赖那个物体给予你的知识。
这不让你担心吗？
它可能在你脑海中放置了任何东西。”
“我知道，”陈深承认，“但感觉不像操纵。
更像...教育。
就像它试图准备面对某种东西。”
“准备面对什么？”
丽贝卡问。
陈深走到观察窗前，注视着外面星星的寒冷光芒。
“我不知道。
但那个物体给我的记忆碎片...它们暗示某种巨大、古老的东西。
某种在宇宙尺度上思考和行为的东西。
而人类，以我们目前的形态，甚至无法感知它，更不用说理解它。”
丽贝卡走到他身边。
“而你相信这个？”
“我相信那个物体相信它，”陈深说，“而考虑到‘守护者’的反应，我认为他们可能也知道一些事情。
一些他们不分享的事情。”
他们沉默地站了一会儿，他们的肩膀几乎接触。
七年的距离似乎同时是永恒和一瞬。
“当你在外面时，”丽贝卡最终安静地说，“我以为我继续前进了。
专注于我的事业，我的生活。
但现在你回来了...丽贝卡，”陈深开口，但不知道要说什么。
他仍然对她的感情感到困惑——部分是旧情复燃的渴望，部分是对她参与“守护者”的怀疑，部分是简单地知道他自己不再是他离开时的那个男人。
仿佛读懂他的想法，她点点头。
“我知道。
你改变了。
我也改变了。
但也许...”她犹豫了，“也许有些联系经得起时间和距离的考验。”
就在这时，警报在站内响起。
两人瞬间进入行动状态。
“安全漏洞，第4区，”站内AI的声音宣布，“所有人员前往安全区域。”
“第4区，”丽贝卡说，眼睛睁大了，“那是数据档案！
艾拉今晚在那里工作！”
他们冲出观察舱，沿着走廊奔跑。
到达第4区时，他们发现门被强行打开，内部灯光闪烁。
在里面，他们发现艾拉蜷缩在控制台后面，而两个穿着黑色制服的身影——不是站内安全制服——正在搜索终端。
“离开她！”
陈深大喊。
身影转身，露出他们携带能量武器。
没有警告，他们开火。
陈深反应快得不可能，推开丽贝卡避开攻击。
那个物体的知识瞬间淹没了他，提供战斗模式、战术分析。
他向前冲去，动作流畅精确，解除第一个攻击者的武装，将他摔到地上。
第二个攻击者调整目标，但丽贝卡己经从地上抓起一个灭火器，向那人脸上喷射。
陈深利用干扰解除第二个攻击者的武装。
几秒钟内，两个攻击者都被制服。
“陈深，”艾拉颤抖地说，从藏身处出来，“你怎么——你移动得那么快——”陈深自己也感到震惊。
那个物体的知识不仅仅提供信息——它提供能力。
现在无法向艾拉或丽贝卡隐瞒他改变的程度。
站内安全人员到达，格雷厄姆在他们中间。
“发生了什么？”
格雷厄姆要求，眼睛扫视场景。
“这些人攻击了陈博士，”丽贝卡说，声音因愤怒而尖锐，“他们不是站内人员。
他们是谁，指挥官？”
格雷厄姆的表情变得难以解读。
“他们将是‘守护者’安全部门的成员。
显然，他们对指挥官的发现有自己的调查方式。”
陈深帮助艾拉站起来，注意到她手上的烧伤。
“他们试图什么？”
“访问原始任务数据，”艾拉说，仍然在颤抖，“当我拒绝时，他们变得有侵略性。”
格雷厄姆点头，向安全人员示意扣押攻击者。
“这种情况将得到处理。
陈博士，你需要医疗照顾。
指挥官，孙博士——我相信这次事件将保密？”
那不是一个问题。
陈深和丽贝卡交换眼神，然后点头。
“当然，”丽贝卡冷冷地说。
安全人员带走攻击者后，格雷厄姆离开承诺进行全面调查，三人单独留下。
“他们试图杀死我，”艾拉安静地说，“或者至少，当他们无法获取数据时，他们不关心是否杀死我。”
“我抱歉让你卷入这个，”陈深说，感到一阵内疚。
“不，”艾拉摇头，现在声音中带着决心，“这刚刚证明我们是正确的。
有些事正在发生，危险的事。
而我们需要找出是什么。”
丽贝卡走到艾拉身边，罕见地表现出温柔，检查她手上的烧伤。
“首先，让我们照顾好这些。
然后...”她看着陈深，“然后我们需要计划。
如果‘守护者’愿意在站内采取这样的措施，那么时间就不在我们这边。”
陈深点头，那个物体的知识现在提供策略、可能性、行动方案。
在他脑海中，一幅画面正在形成——幅跨越星系的巨大棋局，而人类只是其中一小部分。
那个物体选择他是有原因的，而现在他开始理解为什么。
在护送艾拉去医务室的路上，陈深意识到情况如何演变。
他现在与两个非凡的女性结盟——一个是他曾经爱过并可能再次爱上的女人，另一个是提醒他探索喜悦的年轻科学家。
而他们三人一起，可能刚刚有機會解开一个可能决定人类命运的谜团。
但在他脑海深处，那个物体的低语变得更加紧迫。
时间确实不多了。
某种东西正在到来，而人类完全没有准备。
