夜半三更，大理寺的灯被一盏盏点亮。
夜惜与宁雪相对而坐，桌上摆着那枚断裂的青簪和从顾阙手中取出的油纸包。
夜惜率先开口：“碧鳞粉非市井之物，顾阙为何会随身携带？”
宁雪捻起油纸包，轻声道：“他是被迫自保，还是受人指使，现在下结论还为时过早。”
她将青簪置于灯下，指着内壁的刻痕：“这是盐商的暗码，‘梅落一枝，钱出一贯’。
簪身中空，显然是用来夹带密信或毒药。”
夜惜的指尖在簪身轻轻摩挲，像是在抚平一段久远的记忆。
就在这时，一名衙役送来一个小布包，说是从那名侍女身上搜出的。
宁雪打开一看，里面是一截几乎一模一样的青簪。
“这是一套。”
宁雪笃定地说，“她在撒谎。”
审讯室里，侍女阿芷被带了上来。
夜惜没有急着逼问，而是将两枚青簪并排放在她面前，目光平静地看着她。
阿芷先是强作镇定，但在两枚簪子的注视下，心理防线逐渐崩溃，终于吐露了实情。
原来，她是受内务府一名叫“邱公公”的太监指使，在宴前将一枚青簪交给了顾阙。
至于簪子的用途，她也不知情。
“邱公公说，这是顾侯爷要的东西，交了就能领赏。”
阿芷哭着说。
夜惜让她画下了邱公公的模样，随后命人将她带下。
线索有了，但案情却更加扑朔迷离。
“顾阙为何要将碧鳞粉藏在自己身上？”
宁雪提出疑问，“他是想在关键时刻服毒自尽，还是要借此嫁祸他人？”
夜惜沉思片刻，道：“无论是哪一种，都说明他在宴前就己经知道自己身处险境。”
她抬头看向宁雪，“你在宫中行走，可曾听说过‘青簪会’？”
宁雪一怔，随即点头：“听说过。
一个行事诡秘的组织，专做夹带、传递消息之事，似乎与盐道上的人来往密切。”
“看来，顾阙与这个组织脱不了干系。”
夜惜总结道。
为了查***相，两人决定连夜分头行动。
夜惜去追查那位神秘的“邱公公”，而宁雪则重返长信宫，寻找可能被遗漏的线索。
夜惜很快找到了内务府的花名册，却发现名叫“邱公公”的人有好几个。
就在她准备逐一排查时，一名小太监悄悄塞给她一张纸条，上面写着：“邱安，南书房行走。”
夜惜心中一动，正欲追问，小太监却像受惊的兔子一样逃走了。
与此同时，宁雪在长信宫的地砖缝隙中，找到了一小撮细微的粉末。
她用舌尖轻触，立刻分辨出这是制作碧鳞粉的主要原料之一。
就在她准备离开时，迎面撞上了前来巡查的禁军统领陆衡。
“宁仵作深夜在此，莫非是在寻找什么？”
陆衡的语气带着一丝怀疑。
宁雪从容应对：“奉大理寺之命复查现场。
统领大人若是不信，可以一同前往大理寺对质。”
陆衡被她的气势所迫，只得放行。
两人回到大理寺，交换了各自的发现。
“南书房行走的邱安……”宁雪沉吟道，“南书房乃军机重地，一个太监怎么会牵涉其中？”
夜惜眼中闪过一丝寒光：“这说明，此案背后之人，权势不小。”
她将两枚青簪重新拼合，突然发现簪尾有一个极不起眼的缺口。
“这个缺口，像是被人用牙咬过。”
宁雪观察道。
夜惜点点头：“如果是顾阙咬的，那他是在向我们传递某种信息。”
“或者，”苏晚棠压低声音，“他是在向某个人示警。”
就在这时，一阵急促的脚步声打断了她们的思考。
衙役慌张地报告：“大人！
不好了！
那个叫阿芷的侍女，在牢里……自尽了！”
夜惜与宁雪对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与愤怒。
“封锁内狱！”
夜惜霍然起身，“我去看看。”
“我也去。”
宁雪紧随其后。
内狱里，阿芷的尸体静静躺在地上，颈侧有一道细细的血痕。
宁雪俯身检查，片刻后抬起头，脸色凝重：“不是自尽。
是他杀。”
夜惜的目光变得冰冷：“有人怕她说得太多。”
她转身对衙役命令道：“立刻彻查今晚所有接触过阿芷的人！
一个也不能放过！”
“遵命！”
夜惜看着宁雪，语气坚定：“看来，我们必须在三日内，挖出这背后的黑手。”
宁雪点头回应：“三日，就三日。”
夜更深了，大理寺的灯光在风中摇曳，仿佛随时可能熄灭。
但夜惜与宁雪的眼神，却愈发坚定。
