夜色渐深，苏州城的青楼依旧灯火辉映，却己少了些白日的喧闹。
虞朝歌和温青裳刚从一桩青楼悬案中脱身，脚下的旧石板巷道还残留着屋檐滴落的雨珠。
两人并肩而行，神色之间各怀心思。
朝歌嘴角挂着若有若无的笑，右手时不时在衣袖下***机关盒。
青裳瞥了他一眼，低声淡淡道：“你倒不怕，险些让那几位老姐看破手脚。”
虞朝歌微微耸肩，把机关盒转到手心，俨然又是一副嬉皮笑脸的模样。
“怕那便不是江湖人。
再说，青楼雕梁画栋，坏事藏得，岂比外头风雨飘摇？”
话音刚落，巷口忽地传来一阵细碎的奔跑声，一道人影狼狈闯入灯下。
只见那人衣襟凌乱，满身泥痕，右手提着半根断刀，左脚鞋底翻飞，胡须参差不齐，却眉目间透着几分豪气。
温青裳眉尖轻挑，虞朝歌则眼神一亮，“冯秋鹤？”
他念叨一句，苏州城的旧友，百戏班的常客，昔日醉刀侠客，如今却像极了野狗躲雨。
冯秋鹤呼呼喘着气，只顾回头张望。
待看到虞朝歌，眼里骤然生起喜色，“小朝歌！
你小子瘦了，还是花里胡哨得很！”
他伸出手要拍拍虞朝歌肩膀，却被虞朝歌灵巧地闪开，顺手塞了颗糖豆到冯秋鹤手里，笑眯眯道：“这是百戏班的糖豆，吃了能清心醒脑。”
冯秋鹤也不客气，扔进嘴里，“我今日不是清心，是避命！”
温青裳语调冷清，“什么麻烦？
敢进青楼巷，难不成惹到了白玉盟的人？”
冯秋鹤皱眉，将断刀插回腰间，低声道：“附近新来了个白玉盟小头目，名叫陆祥宝，恶霸一样地敛银子，管辖坊间几个茶肆、赌坊和戏园子。
今儿个戏园老板求我出个主意，谁知我不过借了他们一匹驴，竟惹上盟里的狗腿，非说我是‘有意贱踏白玉盟圣物’——你说荒不荒唐。”
虞朝歌听着忍俊不禁，笑得险些掉下贵州假面，温青裳却眸色一转，半带警觉：“你斩了白玉盟的驴蹄，这事闹得可不小。”
冯秋鹤咧嘴大笑，声音洪亮，“可惜驴没事，他们只是讹人罢了。
戏园子如今店底全被他们掌控，老百姓要买门票，先要交‘盟费’。
昨日又抓了个小戏子，说要‘喝花茶消灾’。”
虞朝歌眼神瞬变，面具下流露出一丝不易察觉的复杂神情。
他轻描淡写道：“讲道理，敛财总有讲究的法度。
要是白玉盟真这么无赖，也该让他们品品江湖人的礼仪。”
温青裳舒了口气，只小声道：“话虽如此，要对付白玉盟这样的人，须得细细谋划。”
正说间，巷口突然又冒出个身影，矮墩墩的，怀里揣着一团布包，步伐蹦跳，张嘴就喊：“朝歌！
冯大哥！
你们是不是又在说谋反的事儿？”
——正是贺小鱼儿，百戏班的小捣蛋，一见众人就扑上来，险些把冯秋鹤撞得摔了个嘴啃泥。
“小鱼儿，你不是被人关在后台了吗？”
虞朝歌一边扶住他，一边把他的布包顺手摘过，一打开，里面竟然是满满的茶饼和竹签，估摸是戏园子送的谢礼。
贺小鱼儿一边撅嘴一边抢回包，“戏园老王叔让人传话：‘叫冯秋鹤小心白玉盟，要是有本事，便去敲敲陆祥宝的竹杠，让他知道戏园子不是软柿子’。”
冯秋鹤“嘿嘿”笑了两声，“这事我正愁没人帮手。”
他看着虞朝歌和温青裳，眨巴着一对桃花眼，“朝歌你的机关术，青裳你的口舌，还有小鱼儿的鬼点子，这阵仗，足可闹闹白玉盟的场子。”
温青裳轻微叹息，略带调侃地道：“你这是请人吃席，还是请人上钩？
小心偷鸡不成蚀把米。”
虞朝歌摆手，“你说话太文雅，江湖事要首接点。
走吧，戏园子怎么闹腾，还得听贺小鱼儿捣蛋。”
一行人沿着巷道转入戏园子。
夜色下的戏台空荡荡，只余后台几束幽灯。
门口却早站着两名横眉冷目的白玉盟打手，手里各握一根长棍，见到冯秋鹤立刻嚷嚷：“你这落魄刀客还敢回来？
陆大爷让你赔驴，一匹驴三百两银子，付不起就留下一条胳膊！”
冯秋鹤却丝毫不怯，反倒拍了拍瘪袖口，“驴跑得快，谁知道是不是盟里的？
三百两银子，值你们这两根棍子吗？
要不，我今晚就在戏台和陆祥宝打一场，赢了，你们把驴送回来，输了我给你们赔演。”
贺小鱼儿趁机挤进人群，谨慎地将几个机关暗器藏在戏台边，一边对虞朝歌眨眼，“朝歌你就是唱主角的，不然今晚没笑话看。”
温青裳则挤进围观人群，用清亮嗓音起哄：“白玉盟既称英雄，又怎肯欺负弱小？
连一匹驴也不放过，是不是想在江湖上丢人现眼？”
两名打手被激得面红耳赤，叫来几个帮手，将冯秋鹤等人推搡进戏台角落。
顷刻间，一群热闹的百姓跟着涌进戏园，台上台下乱成一锅粥。
虞朝歌袖口轻翻，几乎没人注意他悄悄放出的“纸鸢机关”——一只纸鸢腾空而起，翩翩飞到陆祥宝头顶。
陆祥宝身着白袍，矮胖敦实，一见纸鸢落下便惊叫一声，哪知机关一触便爆出一阵彩粉，将陆祥宝脸染得花花绿绿，如同戏台上的丑角。
人群顿时哄然大笑。
贺小鱼儿适时举起竹签大喊：“陆大爷真是大侠，不怕彩粉不怕驴粪，戏园子送您个大彩头！”
台下响起一阵讪笑，有人叫好，有人鼓掌，热闹非凡。
陆祥宝恼羞成怒，拔刀欲动，却又被百姓围住叫骂。
冯秋鹤趁机拔刀，***般在台上做出几套刀花。
虞朝歌顺势配合，手下机关暗器此起彼伏。
温青裳在人群里巧妙转场，三言两语就把陆祥宝的敛财骗局说成“江湖最大糗事”，逼得他哑口无言。
一阵机关响动之后，纸鸢落地，彩粉如雪。
陆祥宝狼狈逃出戏台，白玉盟打手亦仓皇溜走。
戏园子老板和百姓围着冯秋鹤等人欢呼，纷纷递上茶饼、铜钱，场面热烈。
冯秋鹤顺势翻身坐在戏台边，笑着朝虞朝歌招手，“这才是江湖，得来全不费工夫！”
虞朝歌亦笑，眸中却藏着几分忧虑，悄悄与温青裳交换了一个复杂的眼神。
温青裳微微点头，低声道：“白玉盟这次算栽了，不过，苏州城绝不会只派陆祥宝一个人。
真想查清你家之事，得更深一步。”
虞朝歌抚摸着手中的机关盒，目光望向众人——百戏流云，江湖如戏，今日闹剧虽以巧妙落幕，但更大的漩涡尚未浮现。
戏台之下，人声渐起，苏州城的夜色也随之暗涌，正悄然拉开下一场精彩篇章的序幕。
