左宗棠叹了口气，望向窗外。
街面上，几名红巾兵正扛着粮袋匆匆走过，热浪里飘着他们唱的拜上帝教歌谣。
“长沙被围月余，清廷援军在城外观望，地方官只顾往自己腰包塞粮款。”
他眼神复杂，“为父寻思，太平军若能容得下孔孟之道，别再烧书院、毁孔庙，或许能救天下苍生于水火。
前几日托人递信，想劝西王以儒术治军……！”
“您疯了！”
左孝华失声喊出来，又赶紧捂住嘴。
他太清楚太平军的铁律了。
萧朝贵虽以勇猛著称，却是拜上帝教的忠实信徒，毁儒庙、禁孔孟是他们的 “天条”，父亲这建议，简首是往烧红的烙铁上撞！
话音未落，楼下突然传来急促的脚步声，伴随着铜锣的锐响。
“西王有令！
左宗棠父子暗通清廷，敢违逆天条、败坏教义，即刻捉拿，格杀勿论！”
左宗棠脸色骤变，一把将左孝华拽到木楼角落的暗格里。
那是他早为防意外挖的藏身之处，仅容一人蜷身。
“是为父糊涂！
竟忘了萧朝贵对教义看得比性命重……！”
他声音发颤，“你先躲着，为父去引开他们！”
“爹，一起走！”
左孝华死死拉住他。
暗格根本藏不下两人，更何况他知道，萧朝贵的西殿亲军搜捕极严，连耗子洞都能翻一遍，绝无漏网可能。
不等左宗棠争辩，木门 “哐当” 被踹开，三名红巾兵举着长矛冲进来，为首的头目额角缠着红布，眼露凶光。
“左宗棠在哪？
西王有令，反抗者就地正法！”
左孝华急中生智，抓起桌上盛凉茶的粗瓷碗，朝木墙上挂着的燃着的油灯打去。
油灯灯油溅在木柱上，火苗 “腾” 地窜起，热浪瞬间扑脸。
那几个太平军本能的伸手挡住眼睛。
“呀——！”
左孝华也不知道哪里来的力气，猛的站起，浑身的肌肉复苏，双手把住身前木桌的两条桌腿，将木桌横举胸前，本能的对着刚刚冲上来的太平军猛力推向几人的身体。
“呼——！”
木桌发出巨大的呼啸连带着几名太平军噼里啪啦的滚了下去。
“走！”
他单手提拉着左宗棠，从后窗翻了出去。
这几下兔起鹘落，左孝华完全是肌肉记忆在操控身体，大脑根本没有反应过来。
楼下是窄窄的巷弄，青石板路被晒得发烫，远处能听见湘水码头的号子声，混着暑气飘来。
“往江边跑！”
左孝华压低声音，混乱的记忆中居然清楚的记得衡阳漕运码头就在附近，八月湘水正值汛期，太平军的运粮船往来频繁，或许能混上一艘逃出去。
两人在巷弄里狂奔，红巾兵的呼喊声紧追不舍。
左宗棠虽己西十出头，却常年在田间劳作，脚步倒也稳健，只是跑没几步就汗透衣衫，忍不住问。
“华儿，你怎么对衡阳的巷子这么熟？”
“前几日闲着无事，便看了看衡阳的街景，没想到今日派上了用场！”
