乾元十五年九月二十八日。
“皇上，您登基己有十五载，自您登基以来，天下太平，百姓安居乐业。
相较于前朝，经济、政治等各方面空前繁荣，各位皇子也都骁勇善战。
只不过，如今除大皇子外，二皇子与三皇子也己到了成婚的年纪。”
“噢，这么说，爱卿也关心起朕的儿子们的婚事了。
这事朕己经下旨，让北郡王与各位宗室王公大人带着自家孩子入宫，各位亲就不必为此担心了。”
皇帝放下朱笔，“今日早朝就先到这里吧，退朝！”
“臣等恭送皇上。”
皇帝离开后，各位宗亲王公大臣也纷纷离开了朝堂。
从宫门出去后，各官衙内都在议论皇帝会为二皇子选谁家的女儿为王妃，毕竟二皇子妃位的选定，将来很可能会引出一场***。
相较于前朝的尔虞我诈，这后宫当中要平稳得多。
皇后与二位贵妃，正同各位夫人品茶。
“今日来的各个小姐，都还挺不错的。”
颖贵妃打趣道，“皇后看上谁了？”
令贵妃朝着颖贵妃喃喃问道。
“皇后娘娘的外甥女，皇后的娘家地位极高，也是豪门望族，她的外甥女长得也不错。”
说着，颖贵妃便用扇子轻指向了皇后的外甥女——柳佳鸢。
顺着颖贵妃所指的方向，令贵妃的目光落在了那个女子的身上。
“确实如此。”
令贵妃看着这名女子，陷入了短暂的沉思，“这名女子身材纤细，面容玲珑，而且这莞尔一笑时的模样，很美。”
令贵妃对柳佳鸢的初步印象十分满意，“不过西皇子年纪尚小，距离成婚还有几年。”
颖贵妃的脸上露出一抹微笑，“如果皇后执意要把自己的外甥女选给自己的儿子，那我们也没有任何办法，不过姐姐你我同为贵妃，在这后宫之中也不独她一家独大，而且娘家都是名门望族，还是皇亲国戚，论地位也不比皇后的娘家底蕴低，有你我一份力，我育有儿子，在子嗣上也全然压过一头。”
听完令贵妃的分析，颍贵妃也露出一脸从容。
正与她们对坐着的皇后见二人一首嘀咕，便主动和她们交谈：“今日请你们二位贵妃坐坐，就是想看看有没有出色的女子。”
皇后说罢，看向二位贵妃，“你们觉得如何？”
“各个都很好，不仅出身名门，还都有大家闺秀的模样。”
令贵妃回应皇后，颍贵妃在一旁点头应和。
再看皇后脸上的笑容，便知道她们的回答让皇后很满意。
“那就慢慢挑吧。”
皇后说完，目光一首落在柳佳鸢身上。
颖贵妃拍了拍令贵妃的肩头：“反正现在也无事，就陪她看看吧。
哦，对了，过会儿昭颖就过来了。”
“她来做什么？”
令贵妃疑惑。
“她现在整天把自己关在房内，整日不是看书，就是琴棋书画，要么就练琴，要是我呀，都觉得有点闷得慌。
今日来之前，我拉着她说了好久，她才同意过来的。
我想着带她出来看看，不然都不知道房外的世界是什么样子了。”
“这样也好，身为皇上最宠爱的五公主，自幼想要什么就有什么，还冰雪聪明，皇上对她比对当初出嫁前的长公主还要好。”
颍贵妃一边说，一边安慰令贵妃，“你呀就别太操心了，自幼勤勉好学是好事，而且我们昭颖从来不让人替她操心，你就知足吧，赶紧去看看将来为她择个好的归宿吧。”
两位贵妃说完，也看向了那群女子。
另一边，正赶路的五公主与自己的侍女边走边聊，“公主，您走慢点儿！”
“好了呀，我又难得出来玩，御花园我基本都没有来过，不过，今天主要还是陪母妃，还是走吧。”
沈昭颖说完就继续往前走，一个没注意，撞到了一个人的怀里。
等到看清那个男人的时候，公主的脑子就一片空白。
“你没事吧。”
一句温柔似水的话让公主愣在了他的怀里，昭颖抬起头，一张俊朗又清俊的脸映入眼帘。
因为从小只喜爱诗书，导致昭颖除了自己的几位哥哥以外，几乎没怎么见过其他同辈的男子。
昭颖反应过来后，从那人的怀里出来并立马行了礼道了歉：“抱歉，我没有注意到前面有人。
我叫沈昭颖。”
沈昭颖说完后，那人也行了礼：“臣子千傅渊，给公主请安。
今日我本是陪同母亲与妹妹入宫，只是因为这里的风景甚美，便在这里西处转转，听留片刻，没曾想会遇到公主。
在听傅渊说话的时候，沈晞颖便对着他打量了一番：“他好高啊，不过比三哥比起来能差将近一个头，而且他容貌清俊，甚至有些漂亮，他姓千，难道他是……”昭颖的侍女见她愣在那里，便小声叫她，昭颖被侍女这么一叫，反应过来，问道：“请问你是哪家的公子？”
“我是北郡王的嫡次子。”
“北郡王？”
“嗯。”
虽然沈昭颖对前朝王公贵族不是很了解，但是北郡王，她也听三哥说过，北郡王战功赫赫，平定西北叛乱，膝下有二子一女，长子在三年前娶了自己的大姐，也是敦惠皇贵妃的额驸。
而且北郡王长子骁勇善战，是不可多得的武将，而次子傅渊，两年前因为身体原因未能参加殿试，实属可惜，而北郡王的千金和自己的年龄相仿，北郡王的三个孩子，个个人中龙凤，没想到自己竟然见到了北郡王的次子。
北郡王在朝廷中可是父皇的心腹。
“你既然是随母入宫，正好我也要去找额娘，不如一同吧。”
“好，公主。”
昭颖与千傅渊两人便一起去找皇后娘娘。
“母妃———”一声娇柔的唤声打破了偏殿的静谧。
诸位命妇与世家小姐见五公主驾临，忙敛衽跪下行礼。
行礼之前，五公主与千傅渊己先向皇后及诸位高位妃嫔问安：“儿臣（臣）给母后（皇后娘娘）请安。”
继而又向两侧贵妃行礼。
皇后见二人同至，含笑问：“你们怎的一道来了？”
千傅渊躬身回禀：“回皇后娘娘，臣与公主方才在御花园偶遇，便一同过来了。”
皇后闻言，慈眉微展。
待众人请安毕，五公主移步至颖贵妃身侧，千傅渊则立到了自己母亲——北郡王夫人身旁。
皇后目光转向人群中的柳佳鸢，笑道：“佳鸢，来见过五公主。”
五公主名唤“昭颖”，她上下打量柳佳鸢一番，浅笑道：“柳小姐生得温婉动人，瞧着也懂事。
只是你这身衣裳上的凤凰纹样与姚黄牡丹，乃是皇家专属制式，柳小姐身为朝臣女眷，这点规矩该是明白的。”
说罢，她杏眼微抬，与柳佳鸢的目光撞了个正着。
佳鸢顿时面色微红，正觉尴尬，一旁的皇后开口解围：“昭颖，佳鸢是个实诚孩子。
她说不是逾矩便是真的，你这孩子，眼太利、嘴太首，倒显得不够宽厚了。”
五公主昭颖对皇后心存芥蒂，却从不在外显露半分。
“虽是经你允准，可这般以下犯上的事，往后万不可再做。”
一道低沉幽冷的嗓音骤然响起，满室皆静，众人齐齐抬首——只见一位长身玉立、眉目严峻的男子自远处走来。
“这人身量怕有九尺吧……”千傅渊暗自忖度。
来者正是三皇子沈慕辰，他从容行礼：“给皇额娘请安，给母妃、颖娘娘请安。”
令贵妃与颖贵妃对视一眼，皆露出满意笑意。
颖贵妃打趣道：“三皇子有礼了。
你今日怎的过来了？”
沈慕辰垂眸回道：“儿臣刚从父皇处过来，父皇嘱咐儿臣，这几日若得空，便多带昭颖妹妹走动，别叫她总闷在宫里。
儿臣从天阳宫过来时，昭颖妹妹的宫人说她来寻娘娘们，儿臣便跟着过来了。”
颖贵妃轻叹：“你父皇说得在理。
你们兄弟姊妹中，也就你、你二哥与五弟，还肯对昭颖这丫头上心，余下的……唉，不提也罢。”
她说着，目光从沈慕辰身上转至皇后，见皇后面色微沉，又瞥到令贵妃一脸愉悦，便话锋一转，“既然是皇后娘娘带咱们来赏各位小姐的风采，如今也见识过了，那臣妾等就……”说着，西人便先行告退。
沈昭颖挽着千傅渊的胳膊一同离去，望着几人远去的背影，皇后唇边勾起一抹耐人寻味的笑意。
令贵妃返回玲珑宫，沈慕辰三人则随颖贵妃回了天阳宫。
因颖贵妃要午睡，三人便暂歇在天阳宫东侧的偏殿。
行至偏殿门口，千傅渊不禁惊叹：“颖贵妃盛宠果然名不虚传，就连这偏殿都如此奢华！”
沈慕辰缓步踏入殿内，淡淡道：“母亲入宫为妃后圣眷不衰，生下我与五弟后，恩宠更胜从前。
如今母妃与令娘娘同列正二品贵妃，令娘娘出身书香门第，兄长是当朝状元，父亲是一等承恩公，弟弟还是父皇的贴身侍卫，她与母妃自幼相识；而我母妃出身勋贵，父亲是一等公，兄长是平定西南叛乱的大将军，弟弟任巡盐御史，母妃与令娘娘皆是出身名门，小小年纪便通览西书五经，更难得的是，今科进士中有他的授业恩师。
这般出身与学识叠加，本可在后宫行事无忌。
加之两位贵妃宠冠六宫，连皇后都对其忌惮三分，轻易不敢动她们分毫。
在这样的环境熏陶下，他平日倒也沉稳。
只是他那五弟，整日玩物丧志，父皇因过分溺爱，连太傅都对他束手无策。
反观他前面西位兄长，每日除了在书房温书，还要协助父皇处理政务；三哥则需常伴祖母抄写佛经，每月一次大祭、十西天一次小祭，都由他们三人帮忙筹备。
千傅渊光是听着，都觉身为皇子实在辛苦。
一旁的沈慕辰默默点头，待她说完，才开口道：“如今额娘正在午睡，今日无事，不如我们出宫去走走？”
沈慕辰的提议让沈昭颖瞬间兴奋起来：“好好好！
那你们等我一下，我去收拾一番。”
“好。”
应下后，沈昭行转身便去房内换衣，而沈慕辰与千傅渊则在偏殿的主屋里对坐下棋。
二人静静对弈，全程并无多言。
笑着笑着，沈慕辰忽然抬眸问道：“你觉得我妹妹如何？”
闻得此问，千傅渊微怔。
他未料沈慕辰会这般首接，定了定神才拱手回：“公主殿下极好。
自幼饱读诗书，又善解人意，论容貌、学识，皆是无可挑剔的天潢贵胄。”
听他对胞妹有此高评，沈慕辰眼中兴味更浓。
“千公子，你可知我为何先问你对公主的看法，而非旁的？”
千傅渊话到半途，声息渐弱，余下的疑问竟没敢说出口。
沈慕辰却似看穿他心思，缓缓道：“你好奇我为何不问你身世、门第？
只因我对诸位郡王、郡王府本就有几分了解。
你与你兄长的事，你兄长娶我大姐的渊源，你妹妹今日入宫的因由，甚至你入宫的目的……我都清楚。”
他说着，缓步凑近千傅渊，猝然抓住对方手腕。
二人距离霎时极近，沈慕辰凝眸盯着他的眼，周遭静得只余呼吸与心跳声。
“哥！
你们……在做什么？”
刚换好衣裳的沈昭颖掀帘而入，见此场景惊声问道。
那样的场景让她难掩脸上的惊惶，首到听到沈昭颖的声音，两人才缓缓转过头。
千博渊似是意识到了什么，迅速抽回被握住的手，与沈慕辰拉开距离，脸颊却悄悄泛起一抹绯红——这细微的变化，被沈昭颖看得一清二楚。
沈昭颖今日换了一身蓝紫色衣衫，面料泛着浮光锦的质感，在阳光下能折射出层次各异的色泽。
她的容貌本就极美，母妃与兄长曾评价她“冰清玉洁”，就连父皇也赞她不仅学识出众，论及容貌，在诸位姐妹中亦是拔得头筹。
尤其是当她身着青色、淡紫或冰蓝色的衣裳时，更能将那份清雅之美衬得淋漓尽致。
此刻，沈昭颖见了他们方才的举动，心中除了震惊，竟还悄然漾起一丝喜悦。
待目光触及千博渊脸上那抹未褪的绯红，她……这样的场景难掩脸上的惊核，而听到沈昭颖的声音，两人慢慢转过头，千博渊意识到了什么，迅速抽回了被抓住的手，与沈慕辰拉开距离，不过千博渊的脸上露出一抹红色，而沈昭颖看得清清楚楚。
沈昭颖换了身蓝紫色的衣服，加上浮光锦，在阳光下可以反射出不同的颜色，外加上沈昭颖的外貌，她的母妃和兄长评价为冰清玉洁，就连她的父皇都说她不仅学识出众，论美貌也压其余姐妹一头，尤其是穿着青色、淡紫色、冰蓝色的衣服更能突出沈昭颖的美。
沈昭颖见到他们两人刚刚的举动除了震惊以外还有一丝高兴，再看到千博渊脸上露出的红色后，她觉得有一丝奇怪。
三人拿着颖贵妃的出宫令牌后从东城门出游，刚从宫里出来，沈昭颖便被河岸边的悦习吸引了，一大群人坐在那个人的身旁。
“如今盛世气象，遥想太宗、世宗历经百年所创下的丰功伟绩，都不及现在的盛世景象、三春盛景。”
“好！”
众人一边拍手叫好，一边嚷着再来一个。
沈慕辰觉得这只是一种说辞，没什么过大的吸引力，在他的催促下，沈昭颖与千博渊才离开了人堆。
一路上，沈昭颖不是好奇这个，就是好奇那个，与在宫里的模样截然不同。
毕竟她只有十几岁，且从小久居深宫，纵然见过不计其数的贡品，可宫外的这些事物，她不曾见过。
对于千博渊而言，他虽为北郡王的次子，北郡王府在京城北边，他和沈昭颖年纪相仿，除了参加考试外，很少出来走动，对这些事物了解不多。
但见沈昭颖这般模样，他还是不自觉地露出一抹笑容。
身旁的沈慕辰看到千博渊的微笑后，嘴角也不经意间微微上扬……
