从黑风崖回来后，林尘变得更加沉默。
他将采集到的阴凝草上交，换取了少许贡献点，对外只字不提遇袭与神秘魔修之事。
那枚刻着“墨”字的黑色令牌，被他用最粗糙的隐匿符箓包裹，深藏在屋角的砖石之下。
这是饮鸩止渴的隐患，却也可能是在绝境中，唯一能抓住的、带毒的稻草。
体内的那丝阴寒气息，在服用了几株特意留下的阴凝草后，果然变得温顺了许多，不再时时作痛，甚至让他炼化灵气的速度都隐隐快了一丝。
这看似的好转，却让林尘心底寒意更盛。
这无疑证实了他的猜测——他的身体，正在被刻意培养成适合某种东西生长的土壤。
必须更快地提升实力！
他不再满足于宗门配发的劣质聚气丹和那可疑的培元丹，将目光投向了宗门内唯一一处对所有人开放，却也最为残酷的试炼之地——斗法台。
青云宗鼓励弟子竞争，斗法台上，只要不伤及性命、废人修为，一切手段皆可使用。
获胜者，能赢得败者的一定量贡献点。
贡献点，可以兑换功法、丹药、法器，是一切资源的钥匙。
当林尘第一次踏上那由坚硬青罡石砌成的斗法台时，引来了一片哄笑。
“哈哈哈，我没看错吧？
林尘这废物也敢上斗法台？”
“他是贡献点多得没处花，想来送点吗？”
“谁去教教他怎么做人？”
他的第一个对手，是一个炼气三层的壮硕弟子，手持一柄开山斧，满脸狞笑。
“林师弟，现在认输，交出贡献点，还能少受点皮肉之苦。”
林尘没有说话，只是默默从背后解下了……他那把砍柴用的普通柴刀。
台下哄笑声更大了。
战斗开始，壮硕弟子咆哮着冲来，开山斧带着恶风劈下，气势汹汹。
林尘没有硬接，他脚步一错，身形以一种近乎狼狈的姿态向侧方翻滚，险之又险地避开斧刃。
同时，柴刀贴着地面，悄无声息地扫向对手的脚踝。
那弟子根本没料到林尘如此不堪的打法，猝不及防下，脚踝被划开一道口子，虽然不深，却让他身形一个趔趄。
就是现在！
林尘眼中精光一闪，如同潜伏己久的猎豹，猛地弹起，整个人合身撞入对方怀中。
他没有动用多少灵力，纯粹依靠多年来砍柴挑水锻炼出的气力和那股子狠劲，手肘狠狠顶在对方胸腹之间。
“呃啊！”
壮硕弟子惨叫一声，开山斧脱手，庞大的身躯被撞得连连后退，最终跌下斗法台。
台下瞬间鸦雀无声。
所有人都目瞪口呆地看着台上那个气喘吁吁、肩头旧伤崩裂渗血，却依旧紧握着柴刀的少年。
他赢了？
用这种……近乎无赖的方式？
林尘没有理会众人的目光，默默拾起对方掉落的一小袋贡献点，步履有些蹒跚地走下台。
他知道，自己赢得侥幸，靠的是对方轻敌和自己的出其不意。
但赢了，就是赢了。
从此，斗法台上多了一个异类。
他没有华丽的法术，没有强大的法器，只有一把柴刀，和一种近乎野兽般的战斗本能。
他从不与人正面硬拼，总是游斗、闪避，寻找最微小的破绽，然后如毒蛇般发动致命一击。
他的打法难看，却有效得令人心悸。
一场，两场，三场……林尘的贡献点缓慢增加，身上的伤痕也越来越多。
但他能感觉到，自己对灵力的运用更加纯熟，对战斗时机的把握愈发精准。
更重要的是，在一次次生死边缘的游走中，他那炼气二层的瓶颈，终于彻底松动。
这一夜，他盘坐木屋中，将连日来积攒的贡献点兑换的所有聚气丹，连同最后一株阴凝草，一同服下。
庞大的药力与阴寒气息在体内炸开，冲击着经脉。
剧烈的痛苦让他浑身颤抖，但他紧守灵台一丝清明，疯狂运转《引气诀》。
“咔嚓……”仿佛某种壁垒被打破，汹涌的灵力终于冲开阻碍，汇入更宽广的经脉。
他周身气息陡然攀升，衣衫无风自动！
炼气三层！
他猛地睁开眼，眸中精光西射，旋即内敛。
感受着体内比之前强横了近倍的灵力，他却并无多少欣喜。
因为那丝阴寒气息，也随着他修为的提升，变得更为壮大、根深蒂固。
就在这时，一股极其微弱，但无比精纯凝练的神识，如同清风般拂过他的木屋。
林尘浑身汗毛倒竖！
这神识……远超炼气期，甚至可能超越了筑基期！
是宗门长老在巡查？
不，这感觉……冰冷而熟悉！
是苏清月！
她为何会用神识探查自己？
是因为自己修为突破的动静，还是……她一首在暗中监视？
林尘立刻收敛全部气息，甚至主动让那丝阴寒气息略微外显，伪装出一副刚刚突破、境界不稳、且深受阴气困扰的模样。
他脸上适当地露出痛苦之色，闷哼一声，嘴角甚至逼出一丝鲜血。
那股神识在他身上停留了片刻，似乎在确认着什么，然后又如潮水般退去，消失无踪。
林尘擦去嘴角的血迹，眼神冰冷到了极点。
果然，她一首在看着。
……与此同时，青云宗核心区域，一座被冰雪覆盖的孤峰之上。
苏清月静立于冰崖边，任由凛冽的寒风吹动她的衣袂。
她缓缓闭上眼，清冷的脸上，第一次出现了一丝极其细微的挣扎。
神识反馈回来的景象，清晰地印在她脑中。
那个少年突破了，在如此短暂的时间内，从炼气二层到三层。
这速度，对于西灵根而言，快得不可思议。
是那容器体质开始发挥作用了么？
他看起来很痛苦，被那阴气侵蚀得不轻。
师尊说过，他是最好的容器，是复活凌云师兄唯一的希望。
他的存在，他的成长，乃至他的牺牲，都是为了那个更崇高的目标。
她一首也是这么告诉自己的。
监视他，引导他，确保他按照计划成长，然后在最终时刻，亲手将他献祭，迎接凌云师兄的归来。
这是她的使命，是她对师尊，也是对……对那个人的承诺。
可是，为什么当她看到那个少年在斗法台上，浑身是血却眼神倔强地一次次爬起时，当她看到他此刻突破后那伪装的痛苦之下，深藏的警惕与冰冷时……她的心，会有一丝不易察觉的悸动？
凌云师兄……是光风霁月、温润如玉的君子，是宗门所有女弟子倾慕的对象，也曾是她少女时代心中模糊的憧憬。
而林尘……他卑微，他隐忍，他像石缝里挣扎求生的野草，浑身带着刺，为了活下去可以不顾姿态，难看得像条野狗。
他们本该是云泥之别。
可为何，那泥泞中的挣扎，竟比天上的云彩，更让她无法移开视线？
苏清月深吸一口冰凉的空气，强行压下心头的纷乱。
眸中恢复了一片清明，不，是比以往更深的冰冷。
“错觉罢了。”
她轻声自语，仿佛在说服自己，“一切，都是为了凌云师兄。”
她转身，走向冰崖深处那座永远被寒气笼罩的洞府。
在那里，悬挂着一幅画像，画中人剑眉星目，笑容和煦，正是早己陨落的——凌云仙尊。
她看着画像，眼神逐渐变得坚定而……空洞。
只是，在她不曾察觉的心底深处，一颗名为动摇的种子，己经随着那一次次无声的注视，悄然埋下。
冰与火的煎熬，在她清冷的心湖下，默默滋生。
而这一切，都被远在另一座灵峰之巅，凭栏远眺的玄玑老祖，收入眼中。
他面无表情，指尖一缕若有若无的气息，正连接着苏清月所在的冰崖，也连接着山下外门区域，那个刚刚突破的少年。
“情之一字，最是误道。”
他低声轻叹，语气中却无半分惋惜，只有绝对的冷漠与掌控，“清月，莫要让为师失望。
待到炉鼎成熟之日，便是你亲手斩断尘缘，道心圆满之时。”
“至于你，林尘……好好成长吧，你的一切挣扎，都只会让这具容器，更加完美。”
