天刚擦黑，大胤王朝南陵城西市口，炊烟散尽，街面油灯次第亮起。
萧砚舟站在街角，脚下一双布鞋裂了口子，走动时露出半截灰白袜底。
他十九岁，身形清瘦，穿一件洗得发白的青衫，袖口磨出毛边，袖袋里藏着一串自制算筹。
三年前还是县学里念书的秀才，如今靠替人写信抄书过活，科举三度落榜，家中只剩半袋糙米，还欠着药铺三钱银子未还。
父亲临终前塞给他的那枚古铜钱，贴身挂着，是他眼下唯一值点钱的东西。
本打算今晚当掉换几文钱买点炭火，可刚走到当铺巷口，就被一阵锣声拦住了去路。
敲锣的是个算命先生，五十来岁，披件褪色紫袍，脸上皱纹横竖交错，像被刀刻过。
摊前摆着个竹筒，插着几十支黄木卦签，签头写着“飞龙腾虎潜渊”等字。
他眯眼扫过人群，忽然抬手一指萧砚舟：“这位书生，眉间有滞气，近日必遇关口，不破不立。”
萧砚舟皱眉，心想这老儿又来诓人。
可那先生却不收钱，只道：“我这里不收铜板，只换实物。
你若有心解惑，拿一样随身物件来换一支卦签，成否？”
萧砚舟愣住。
身上能换的，不过是一本《论语》抄本、一双破布鞋，再就是那枚铜钱。
书是父亲手抄本，情义重，不能动；铜钱是遗物，更不敢轻易出手。
他低头看了看脚，咬牙脱下左脚那只布鞋，递过去：“这鞋底还厚，走百里不烂，换你一支卦签。”
算命先生接过鞋，翻来覆去掂量，又用指甲刮了刮鞋底，忽地一笑：“书生倒会估价。
好，就换你一支‘飞龙签’。”
他从竹筒抽出一支签，黄木为身，刻着八字——“龙潜深渊，得水则兴”。
萧砚舟接过时，指尖触到签身微温，像是刚被人握过。
他心头一跳，正想细看，那先生己卷起摊子，挑起灯笼走了，背影很快消失在街尾。
他站在原地，把卦签翻来覆去看了几遍，没看出什么玄机。
抬头望天，暮色渐浓，再不走，宵禁鼓一响就得被巡街差役抓去问话。
他把签子塞进袖袋，紧了紧衣领，快步往城北柴屋走去。
归途经城西废巷，拐角处忽传来鸡鸣扑翅声。
他脚步一顿，转头看去，只见一道黑影跃上矮墙，背着个麻袋，袋口露出一撮芦花鸡尾羽。
巷口一位老妪扶着门框哭喊：“我的鸡！
昨儿才下的蛋啊！”
萧砚舟本能想绕道，可脚步却停住了。
那黑衣人落地无声，腰身一拧便上了墙头，动作轻巧如蛇游草丛。
寻常贼人哪有这身法？
他心头警铃轻响，立刻缩身躲进屋檐阴影，屏息盯着那人。
黑衣人翻过墙头，朝城北方向去了，身影很快融入夜色。
萧砚舟没追，也没喊，只是低头摸了摸怀中铜钱。
那铜钱竟微微发烫，像是贴着皮肤跳了一下。
他怔了怔，低声喃喃：“怪了，莫非这破钱也嫌今晚不平静？”
他向来不信鬼神，只信算账。
可刚才那一瞬，仿佛有什么东西在他脑子里轻轻拨了一下，像算筹落定前的最后一颤。
他掏出算筹，在掌心拨了两下：走远路绕行，耗时一刻，省心但费灯油；抄近路经破庙，省一刻钟，却要冒三分险。
“值两文灯油，换一刻空闲……划算。”
他收起算筹，紧了紧衣领，转身钻进小径。
城北破庙年久失修，香火断了十几年，只剩一座歪斜山门，两尊残破石狮。
庙外荒草齐膝，夜里常有野狗出没。
官差巡更将至，若被撞见逗留街面，少不了盘问几句。
可近路只有这一条。
他放轻脚步，走近庙门，忽见门缝透出一线幽光，像是烛火晃动。
他立刻蹲下身子，藏身于一块倾倒的断碑之后，探头望去。
庙内影影绰绰，有人影晃动。
一个黑衣人正蹲在神龛前，麻袋放在地上，里面那只芦花鸡不知何时己被取出，脖颈断裂，血滴在供桌边缘。
可那黑衣人并没吃鸡，反而从袖中掏出一把小刀，在鸡腹划开一道口子，伸手进去摸索片刻，取出一枚湿漉漉的蜡丸。
萧砚舟屏住呼吸。
那黑衣人将蜡丸捏在手中，对着烛光仔细查看，随后收入怀中。
接着他起身环顾西周，目光扫过庙门，似在确认无人跟踪。
萧砚舟立刻伏低身子，心跳加快。
这哪是偷鸡？
分明是借鸡传信。
他想起方才那枚铜钱的异样发热，又想起卦签上的“龙潜深渊，得水则兴”，一时竟分不清是巧合，还是冥冥中有线牵引。
黑衣人吹灭烛火，转身朝后殿走去，脚步轻得几乎听不见。
萧砚舟没动。
他知道，自己现在该走——回柴屋，吹灯睡觉，明日继续抄书还债，过安稳日子。
可他没走。
他坐在断碑后，手指无意识摩挲着那枚铜钱。
铜钱温润，贴着掌心，像是活物般轻轻回应他的触碰。
他低头看了看脚上仅剩的一只布鞋，又摸了摸袖袋里的卦签。
“龙潜深渊……得水则兴？”
他轻声自语，“我现在是龙？
还是鱼？”
风从破庙缝隙钻入，吹得残幡乱晃。
远处传来打更声，梆——梆——梆——，三更将至。
他知道，再不走，巡街差役就要来了。
可他也知道，今晚的事，不会就这么结束。
他缓缓站起身，拍了拍衣角尘土，目光死死盯着破庙深处。
那里，黑衣人的身影己彻底消失，只剩一片漆黑。
他没绕路，也没回头。
而是抬脚，朝着破庙侧门，轻轻迈了一步。
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