光和五年，岁在壬戌，青州平原县。
深秋的风卷着枯叶，拍打着侯府西跨院的窗棂，发出“簌簌”的轻响。
刘衍在一阵撕裂般的头痛中睁开眼，入目是泛黄的麻布帐幔，鼻尖萦绕着一股淡淡的草药味，混杂着陈旧木料的气息。
“水……水……” 他喉咙干涩得像是被砂纸磨过，沙哑的声音刚出口，就惊动了床边守着的老仆。
“侯爷！
侯爷您醒了？”
老仆约莫六十上下，须发半白，穿着一身浆洗得发白的青色布袍，脸上瞬间涌上狂喜，转身就往外跑，“快！
快去告诉夫人，侯爷醒了！
再去请张医官来！”
侯爷？
夫人？
张医官？
刘衍脑中一片混乱，无数陌生的记忆碎片如潮水般涌入——汉灵帝刘宏、十常侍、黄巾起义、董卓乱政、三国鼎立、五胡乱华……这些他曾在历史系课堂上反复钻研的内容，此刻竟与一个十五岁少年的人生轨迹交织在一起。
他，刘衍，二十一世纪某重点大学历史系高材生，专攻汉末三国史，他正在一个大墓中考古时，发考古到主墓室，发现是中山靖王的古墓，缺发生了墓地坍塌，顿时觉得眼前一阵发黑，昏了过去，再次睁眼，就成了东汉皇室远支、被封为平原侯的刘衍。
原身刘衍，是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代——和刘备那套宗室身份算是同出一源，只是血脉更疏远些。
三年前，原身父亲病逝，他承袭爵位，被汉灵帝外放到平原县就藩。
说是侯爷，实则就是个无权无势的空头衔，平原县的实权全在本地豪强和县令手中，连俸禄都时常被克扣。
原身自幼体弱，又因水土不服、心情郁结，一场风寒就没能挺过去，反倒让来自千年后的刘衍占了这具身体。
“光和五年……公元182年……” 刘天在心中默念着这个年份，心脏骤然紧缩。
他清楚地记得，历史上的光和七年（公元184年），张角就会率领黄巾军席卷天下，拉开汉末乱世的序幕。
而此刻，距离那场大动荡，只剩下短短三年时间。
三年！
够吗？
刘天猛地坐起身，不顾身体的虚弱，目光扫过简陋的房间——一张掉漆的木床，一张案几，几卷竹简，墙角堆着几件半旧的锦袍，除此之外，再无他物。
这就是一个远支侯爷的全部家当，寒酸得可怜。
可他不能慌。
作为历史系高材生，他比这个时代任何人都清楚未来会发生什么：黄巾起义后，中央权威彻底崩塌，各地诸侯拥兵自重，互相攻伐，民不聊生；董卓入京烧杀抢掠，关东诸侯讨董却各怀鬼胎；官渡之战、赤壁之战、夷陵之战……无数生灵涂炭，最终三分归晋，却又因司马氏内乱，引发“五胡乱华”，中原大地沦为人间炼狱，汉人十不存一，险些亡国灭种。
“不行……绝不能让历史重演！”
刘天攥紧了拳头，指节泛白。
他是刘衍，身上流着汉室的血脉——哪怕只是远支，也容不得他眼睁睁看着大汉倾颓，看着华夏沉沦。
更何况，他带着千年的历史记忆，这是他最大的资本，也是他必须扛起的责任。
“扫平乱世，重造大汉……不，要三造大汉！”
刘衍眼中闪过决绝的光芒。
一造，是刘邦推翻暴秦，建立大汉王朝，；二造，是刘秀打败王莽，实现光武中兴，重新实现大一统；三造，是改变历史走向，覆灭魏、蜀、吴三国争霸，对内广施任政，安民兴邦，对外侵略，靖边安民，彻底断绝五胡乱华的隐患！
这个目标何其宏大，何其艰难。
此刻的他，无兵无将，无钱无粮，甚至在平原县都难以立足。
但他知道，只要抓住这最后的三年时间，提前布局，未必没有机会。
“侯爷，您怎么坐起来了？
快躺下歇着！”
一个温柔的女声传来，随后一位身着素色襦裙的女子快步走进来，约莫十八九岁，容貌清秀，眉宇间带着担忧。
她是原身的妻子，名叫苏婉，是本地一个小士族的女儿，性情温婉，与原身感情甚笃。
苏婉快步走到床边，小心翼翼地扶着刘衍的胳膊：“医官说你身子虚，得好好静养。”
“我没事，婉娘。”
刘衍看着她眼中的关切，心中一暖——这是他在这个陌生时代，第一个感受到的温情。
他模仿着原身的语气，轻声说道，“睡了这么久，身子都僵了，坐一会儿也好。”
苏婉见他坚持，便不再劝阻，转身端过桌上的温水，用勺子舀起，吹了吹才递到他嘴边：“慢点喝。”
刘衍小口饮着温水，喉咙的干涩感渐渐缓解。
他一边喝，一边在脑中飞速盘算：当务之急，是先在平原县站稳脚跟，掌握一定的话语权；其次，必须尽快招揽人才——尤其是武将和谋士，没有他们，一切都是空谈。
武将方面，他第一个想到的就是关羽和张飞。
此时的关张二人，应该还在涿郡，尚未遇到刘备。
这对“万人敌”组合，是汉末最顶尖的战力，必须尽早收入麾下。
其次是典韦，此人勇力过人，忠心护主，此刻大概还在陈留一带，尚未跟随曹操；赵云则在常山郡，后来投奔公孙瓒，也是不可多得的猛将。
至于五子良将——张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃，此刻或在军中任职，或尚未崭露头角，需要后续逐步寻访招揽。
文臣方面，郭嘉、戏志才、荀彧、田丰、程昱，皆是王佐之才。
荀彧此刻应该还在颍川，心怀汉室，是招揽的重中之重；郭嘉年少成名，却因看透汉末乱象而隐居，需以诚心和志向打动；戏志才与郭嘉交好，同样智谋卓绝，可惜英年早逝，必须提前找到，好生调养；田丰刚首，此刻在冀州袁绍麾下，日后可伺机挖来；程昱有“毒士”之称，智计狠辣，此刻在东郡，也是重点目标。
“人才……人才是根本啊。”
刘衍放下水杯，心中暗叹。
想要招揽这些人，光有皇室身份远远不够，还需要展现出足够的实力、诚意和未来的蓝图。
而眼下，他连离开平原县的资本都没有——府中只有十几个老弱仆役，连个像样的护卫都没有，更别说路费和活动资金了。
“忠伯，” 刘衍看向刚回来的老仆，“府中现在还有多少存粮和银钱？”
忠伯脸上的笑容淡了些，躬身回道：“回侯爷，府中存粮只够支撑十日，银钱……只剩不到五十枚五铢钱了。
前几日为了给侯爷治病，己经把夫人的陪嫁首饰当了两件。”
刘衍心中一沉，比他预想的还要窘迫。
五十枚五铢钱，连请人吃饭都不够，更别说招兵买马、外出寻访人才了。
苏婉在一旁轻声道：“夫君，钱财之事不必 忧愁，我房里还有些衣物，实在不行，也能拿去典当。”
“不行！”
刘衍立刻拒绝，“那些都是你的私物，怎能再动？”
他看着苏婉，心中更觉愧疚——原身没能护好她，自己既然接手了这具身体，就必须让她过上好日子。
“可夫君的身子……我的身子无碍。”
刘天打断她，目光变得坚定，“婉娘，忠伯，从今日起，咱们不能再坐以待毙了。
平原县虽是小地方，但也有可为之处。”
他沉思片刻，脑中浮现出平原县的情况——地处青州西部，与冀州、兖州接壤，土地还算肥沃，但豪强兼并严重，流民不少，治安也颇为混乱。
本地最大的豪强是王氏家族，族长王虎是县尉，掌控着县里的弓手和捕快，平日里横行霸道，连县令都要让他三分。
“忠伯，你去打听一下，最近县里是不是有流民聚集？
还有，王氏家族最近有没有什么动静？”
刘衍吩咐道。
忠伯虽不知侯爷为何突然关心这些，但还是躬身应道：“是，老奴这就去。”
待忠伯离开，苏婉不解地问道：“夫君，你问流民和王家做什么？
王家势大，咱们还是少招惹为妙。”
刘衍握住她的手，轻声道：“婉娘，乱世将至，一味忍让只会任人宰割。
流民是隐患，也是机会——只要给他们一口饭吃，他们就会为我们所用；而王氏家族，把持县中实权，克扣我的俸禄，欺压百姓，正是我们立威和获取资源的突破口。”
他知道，自己现在的想法有些冒险，但身处绝境，不冒险就只有死路一条。
想要在乱世中崛起，就必须有破釜沉舟的勇气。
苏婉看着刘天眼中从未有过的坚定和锐气，心中微微一怔——她总觉得，自从夫君病愈后，好像变了一个人，不再是从前那个郁郁寡欢、体弱多病的少年侯爷了，反而多了几分沉稳和决断。
“夫君，我相信你。”
她没有再多问，只是轻轻点头，“无论你做什么，我都支持你。”
刘衍心中一暖，握紧了她的手。
有这样一位通情达理的妻子，是他的幸运。
半个时辰后，忠伯匆匆回来，脸色有些凝重：“侯爷，老奴打听清楚了。
城南破庙那边，聚集了近百流民，都是从冀州逃过来的，说是那边闹了旱灾，颗粒无收。
还有王氏家族，王虎昨日带了十几个手下，去流民那里抢了两个年轻女子，说是要纳为妾室，流民们敢怒不敢言。”
“好，来得正好！”
刘衍眼中闪过一丝冷光。
王虎此举，简首是自寻死路。
这不仅是欺压百姓，更是在打他这个平原侯的脸——流民虽贱，却也是大汉的子民，归他这个侯爷管辖，王虎如此肆无忌惮，正是他出手的最佳时机。
“忠伯，你去府中把那十几个仆役召集起来，挑选身强力壮的，带上府里仅有的那几把锈刀和木棍，在院中等候。
婉娘，你去厨房看看，还有多少米，尽数熬成稀粥，越多越好。”
刘衍迅速下达指令。
“夫君，你要做什么？”
苏婉和忠伯同时一惊。
“去救人，也去立威！”
刘衍站起身，虽然身在床上躺了几天，还有些虚弱，但觉得自己好像有使不完的劲，步伐异常稳健，“今日，我要让平原县的人知道，这平原侯府，不是摆设；这大汉的王法，还没废！”
他走到案几旁，拿起原身的侯印——一块不大的铜印，上面刻着“平原侯印”西个字，虽无实权，却代表着汉室的威严。
他将侯印揣进怀里，又从墙上取下一把装饰用的佩剑，虽然剑身不长，却也能壮声势。
“走！”
刘衍一声令下，率先走出了房门。
深秋的阳光透过云层，洒在侯府的青石板路上，拉出一道长长的影子。
刘衍知道，从他迈出这一步开始，他的汉末争霸之路，就正式启程了。
前路遍布荆棘，强敌环伺，稍有不慎便会粉身碎骨。
但他别无选择——为了阻止历史的悲剧，为了重造一个强盛的大汉，为了守护身边的人，他必须披荆斩棘，一往无前。
城南破庙，距离侯府不过三里路。
刘衍带着十几个手持刀棍的仆役，快步前行，沿途不少百姓看到这阵仗，都纷纷驻足观望，窃窃私语。
“那不是平原侯吗？
他带着人要去做什么？”
“听说侯爷刚病好，怎么就出来了？”
“好像是去城南破庙，那边有流民……唉，流民可怜啊，被王县尉抢了人，也没人敢管。”
百姓们的议论声传入耳中，刘衍脚步不停，心中愈发坚定。
他要的，就是让这些百姓看到，有一个人，敢站出来对抗豪强，敢为他们做主。
不多时，前方出现一座破败的庙宇，庙门倒塌，院墙颓圮，里面挤满了衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，空气中弥漫着一股难闻的气味。
庙宇门口，几个身着短打、腰佩利刃的壮汉正守着，脸上带着嚣张的神色，正是王虎的手下。
刘衍停下脚步，目光扫过庙门口的壮汉，朗声道：“本侯在此，让王虎出来见我！”
他的声音不算洪亮，却带着一股与生俱来的威严，让那几个壮汉都是一愣，下意识地看向他胸前的侯印和身后的仆役。
“哪来的黄口小儿，也敢首呼我家老爷的名字？”
一个领头的壮汉反应过来，嗤笑一声，“不过是个空头侯爷，也敢来管我王家的事？
滚！”
刘衍眼神一冷，喝道：“放肆！
本侯乃大汉宗室，平原侯刘衍！
王虎纵容手下欺压流民，抢掠民女，形同草寇，难道还敢拒见本侯？”
他刻意提高了声音，让庙内的流民也能听到。
庙内顿时一片骚动，不少流民探出头来，看到刘衍身上的侯服和怀中的侯印，眼中露出希冀的光芒。
那领头的壮汉脸色变了变——宗室身份虽不值钱，但毕竟代表着朝廷，真要是闹大了，王虎也未必能担待得起。
他犹豫了一下，转身朝庙里喊道：“老爷，外面有个平原侯，要见您！”
片刻后，一个身材魁梧、满脸横肉的汉子从庙里走出来，身着锦袍，腰间挂着一把环首刀，正是平原县尉王虎。
他看到刘衍，眼中闪过一丝不屑，抱了抱拳，语气敷衍：“哦？
原来是平原侯驾到，失敬失敬。
不知侯爷大驾光临，有何贵干？”
刘衍目光首视王虎，沉声道：“王县尉，听闻你手下抢掠流民女子，可有此事？”
王虎脸色不变，嘿嘿一笑：“侯爷说笑了，不过是几个流民女子，自愿跟我回来伺候，怎么能叫抢掠？”
“自愿？”
刘衍冷笑一声，看向庙内，“里面的流民，谁能作证，那两个女子是自愿的？”
庙内一片寂静，流民们看着王虎凶狠的眼神，都敢怒不敢言。
王虎见状，更加得意：“侯爷，饭可以乱吃，话不能乱讲。
您要是没事，就请回吧，这里可不是侯府，别沾染了晦气。”
“好一个‘自愿’！”
刘衍眼中闪过一丝厉色，突然提高声音，“大汉律法规定，不得欺压良善，不得抢掠民女！
王虎，你身为县尉，知法犯法，视王法如无物，眼里还有没有朝廷，有没有陛下？！”
这一声怒喝，掷地有声，不仅让王虎脸色骤变，也让周围的百姓和流民都愣住了——他们从未见过这位平原侯如此强硬。
王虎被当众呵斥，脸上挂不住，语气也变得凶狠起来：“刘衍！
你别给脸不要脸！
老子在平原县说了算，你一个空头侯爷，也敢来教训我？
再敢多嘴，别怪老子对你不客气！”
说着，他手按在腰间的环首刀上，眼中露出凶光。
他身后的十几个手下也纷纷围了上来，气氛顿时紧张到了极点。
刘衍带来的仆役都是些老弱，见状吓得瑟瑟发抖，往后退了几步。
苏婉在后面也紧张地抓住了刘衍的衣袖。
刘衍却毫不畏惧，往前踏出一步，首视王虎：“怎么？
你还敢对本侯动手？
你可知，袭击宗室，是株连九族的大罪！”
他赌的就是王虎不敢真的对他动手——王虎虽横，却只是个地方豪强，未必有胆子背负“袭击宗室”的罪名。
果然，王虎的手僵在刀柄上，脸色一阵青一阵白。
他确实不敢杀刘衍，但若就此服软，以后在平原县就没脸见人了。
就在这时，庙内突然传来一个女子的哭喊声：“侯爷救命！
我们是被他们强行抢来的！
求侯爷为我们做主啊！”
声音凄厉，正是被抢的流民女子。
这一声哭喊，彻底点燃了导火索。
庙内的流民们再也忍不住，纷纷喊道：“侯爷救命啊！”
“王虎抢了我们的粮食！”
“还我女儿！”
周围的百姓也围了上来，虽然不敢出声，但看着王虎的眼神里充满了愤怒。
王虎脸色铁青，知道今天要是处理不好，麻烦就大了。
他咬了咬牙，恶狠狠地瞪着刘天：“好！
刘衍，你有种！
今日之事，老子记下了！”
说着，他冲手下喝道：“把人放了！”
那两个被抢的女子立刻哭着跑了出来，躲到了刘天身后。
刘衍没有理会王虎的威胁，高声道：“王虎，今日暂且饶过你，但你给本侯记住，即日起，不得再欺压流民，不得再克扣本侯俸禄，否则，本侯定会上书朝廷，参你一本！”
王虎冷哼一声，带着手下狠狠瞪了刘衍一眼，转身离去。
危机解除，流民们纷纷围上来，对着刘天磕头道谢：“多谢侯爷救命之恩！”
“侯爷真是青天大老爷啊！”
刘衍连忙扶起为首的一个老者，温声道：“诸位乡亲，不必多礼。
本侯身为平原侯，护佑境内百姓，是分内之事。”
说着，他示意忠伯和仆役将熬好的稀粥抬过来：“忠伯，把粥分给大家，先让乡亲们垫垫肚子。”
村民们看着冒着热气的稀粥，眼中露出感激的泪水，纷纷排队领取。
周围的百姓也对刘衍露出了敬佩的神色，议论声也变得恭敬起来：“这位平原侯，原来是个有骨气的好官啊！”
“以后咱们平原县，总算有个能做主的人了！”
刘衍看着眼前的景象，心中微微松了口气——第一步，他成功了。
他不仅救了人，更在百姓心中立下了威望，也给了王虎一个下马威。
但他知道，这只是开始。
王虎绝不会善罢甘休，而招揽关张、郭嘉等人的计划，也必须尽快提上日程。
他看着手中的侯印，心中默念：“大汉，我刘衍来了。
这乱世，我必亲手终结！”
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