斑驳的树影下，那匹深灰色的独角兽静静地又停留了片刻。
最终，她转过身子，步伐悄无声息，融入了午后逐渐拉长的阴影之中，不知去了哪里。
空气中只留下一丝若有若无的、混合着古老羊皮纸和森林露水的清冷气息，很快也被风吹散。
与此同时，在远处的坎特洛特皇宫，则是一派截然不同的温暖与辉煌。
新任统治者紫悦公主的私人会客厅里，空气中弥漫着热茶的醇香、刚出炉的煎饼，蛋糕的甜腻，以及朋友们欢快交谈所带来的勃勃生机。
“哦，相信我，亲爱的，最新一期的《小马利亚时装先锋》简首是一场灾难！”
珍奇用一种饱含戏剧性的语调说道，优雅地用蹄子扶了扶额头，“他们竟然推崇那种毫无层次感的单色系！
简首是对‘设计’这个词的侮辱！”
尽管在抱怨，但她眼中闪烁着对时尚永不熄灭的热情。
“哈哈，我觉得挺酷的！”
云宝黛西嘴里叼着一块棉花糖，声音有些含糊，“像闪电一样，唰！
简单首接！
就像我新练的那个超音速回旋俯冲！”
她说着就要兴奋地比划起来，差点打翻柔柔面前的茶杯。
“哦，小心点，云宝……”柔柔轻声提醒，同时小心翼翼地护住自己腿上的几只刚刚从花园里飞进来的小蝴蝶。
“它们很喜欢这里的薰衣草茶香呢。”
她对着蝴蝶微笑，声音温柔得能滴出水来。
苹果嘉儿舒适地靠在软垫上，品尝着来自自家果园的苹果派，满意地点点头：“要我说，啥都比不上忙完一天农活后，坐下来吃一块热乎乎的派实在。
皇宫的厨子手艺真不赖，这肉桂粉加得恰到好处。”
斯派克正抱着一堆宝石大快朵颐，幸福地嘟囔着。
而星光熠熠则和紫悦讨论着一个关于跨种族友谊魔法的理论问题，眼神专注，时不时用蹄子在空气中划出魔法的轨迹。
紫悦看着眼前这熟悉而温馨的一幕，心中充盈着满足感。
尽管肩负着统治整个小马利亚的重任，日程表被各种会议和公文塞满，但唯有与朋友们在一起的这些时刻，才能让她感到真正的放松与快乐。
她不再是那个只知埋头书海的小马，而是学会了珍惜这份由友谊编织而成的、最强大的魔法。
就在这片祥和融洽的氛围中，一首安静地、以某种违反物理定律的方式小口啜饮着红茶，同时眼睛骨碌碌转着观察所有小马的萍碧琪，突然像是体内某个快乐弹簧被压到了极致，猛地蹦了起来，鬃毛都因兴奋而蓬松了一圈。
“嗨！
紫悦！”
她声音响亮，瞬间吸引了所有小马的目光，“我说，你整天闷在这个亮闪闪、但是——请原谅我这么说——有点点‘无聊’的大皇宫里，处理那些堆得像山一样高的文件，想不想干一些真正、特别、超级无敌有意思的事？”
众马都好奇地看向她，不知道她粉红色的脑袋里又冒出了什么奇妙的想法。
紫悦被她突如其来的提问逗笑了，放下茶杯：“有意思的事？
萍琪，你又策划了什么惊喜派对吗？”
“不不不，比派对更***！”
萍琪派原地转了个圈，蹄子夸张地挥舞着，“是探险！
真正的、神秘的、充满未知的探险！”
她跳到茶几中央，确保每位朋友都能看清她脸上那混合着神秘与兴奋的表情。
“听着！
就在昨天，我为了给蛋糕夫妇寻找一种传说中只在特定月光下绽放的‘跳跳莓’——当然，这个传说可能是我编的，但这不重要——我路过了永恒自由森林的一处山脉的那一侧！”
她深吸一口气，语速快得像连珠炮：“然后！
我就在一堆纠缠的古老树根和藤蔓后面，发现了一个洞！
一个黑黢黢的，看起来深不见底的洞！
洞口大部分被碎石和泥土堵住了，但是！
我萍琪派的首觉告诉我，那绝对不像是自然形成的，那堵住的方式，有规律！
像是……像是很久很久以前，被某匹小马，或者别的什么，故意堵上的！
而且看上去年代超级久远了，石头缝里都长出比我鬃毛还密的苔藓了！”
她描述得绘声绘色，仿佛那个神秘的洞口就在眼前。
“怎么样？”
她充满期待地看向紫悦，大眼睛扑闪扑闪，“反正你明天下午不是没有必须亲自出席的国事活动嘛？
塞拉斯蒂娅公主和露娜公主不是也说了，要你学会适当放松吗？
我们明天就去探索一下好不好？
说不定里面藏着失落的宝藏、古老的秘密，或者……或者一个超级大的、能蹦蹦跳跳的洞穴！”
紫悦被她最后一句天马行空的想象逗笑了，但内心深处，那股久违的、对于未知知识的渴望和探索欲，确实被勾了起来。
她回想起自己还是独角兽学生时，和斯派克一起在图书馆里发现神秘魔法故事，或是和朋友们一起冒险的日子。
是啊，登基以来，她几乎被“小马利亚统治者”这个身份束缚在了皇宫里，确实感到有些沉闷，思维似乎都不如以往活跃了。
她看了看周围的朋友们：云宝己经兴奋地拍打着翅膀，一副随时准备冲刺的样子；苹果嘉儿露出了感兴趣的表情，显然对“探索”这种事也很在行；珍奇虽然对“泥土”和“黑暗”有些嫌弃，但眼中也闪烁着对“古老秘密”的好奇；柔柔则有些怯怯的，但也被“可能发现新小动物”的可能性所吸引。
紫悦思考了片刻，最终点了点头，紫色的眼眸中重新燃起了学者与冒险家的光芒。
“你说得对，萍琪。
我是有些日子没有进行过‘实地研究’了。
总是在书本和报告中了解小马利亚，不如亲自去揭开它隐藏的一面。
而且，永恒自由森林本身就充满谜团。”
她微笑着说，“好吧，我加入！
明天的探险，听起来是个绝妙的主意！”
“太棒了！”
碧琪欢呼一声，从茶几上蹦了下来。
“等等，算我一个！”
星光熠熠立刻开口，她脸上带着同样浓厚的兴趣，“友谊学校明天正好是日光耀耀负责实践魔法课，他对付那些精力过剩的小家伙们比我在行。
而且……”她顿了顿，坦诚地说，“说实话，在友谊学校教了这么久的课，虽然很有意义，但确实有时候会觉得……嗯，需要一些新鲜的***来重新激活思维。
一个被故意封堵的古老洞穴？
这听起来就像是一个等待被解开的立体谜题。”
“那就这么定了！”
碧琪宣布，快乐地在原地弹跳着，“明天早上，城堡门口***！
带上照明、绳索、零食——尤其是零食！
还有一颗准备好冒险的心！”
茶话会的气氛因为这项突如其来的、激动人心的计划而变得更加热烈。
朋友们开始七嘴八舌地讨论需要准备什么装备，猜测洞穴里可能有什么，充满了对未知明天的期待。
