集云楼招牌旁，一面锦色云旗随风刹刹招动，金绣的十个大字：集天下英雄，揽九州豪云。可谓是分外惹眼。集云楼，顾名思义，便是云集天下英雄之意，志在为天下志士、豪杰提供一个揽活、交流情报的窝。至于来店的是真英雄还是假狗熊，掌柜的或许会狡黠一笑：“那钱袋叮当响的就是真英雄。”
集云楼里素来人声不绝于耳，吆喝声此起彼伏，今日尤甚，像是有什么大好事发生了似的，店内各色人物，穿金戴银的还是布衣褴褛的，无一例外藏不住喜色，更有甚者还脚踩桌凳，仰天大笑，嘴里大喊着:“死得好！死得好！”
道士装扮的人倒算这店里为数不多还算冷静的，却也按捺不住，询问着同酒桌背着大刀的游侠：“这位好汉，关四……哎不对，恭亲王是真的死了啊？”黑衣游侠淡淡睨了道士一眼，压了压斗笠，没吭声。
道士自讨没趣，倒是有个人听了一耳朵，大方解疑：“死啦，听说是犯了什么大不敬的罪，被那新皇帝捉去后，差役一不小心，拷打死了。”说罢也忍俊不禁，为这扯淡一样的死法笑出了声。
“去你的，这也太扯了，人家好歹也是个亲王，随随便便一个差役哪儿来的狗胆，敢对他用大刑？”
“就是，我倒是听说，他是去鸿运楼风流快活的时候……哈哈哈……叫人闹死了！”
集云楼里人声鼎沸，你一言我一语，咀嚼品味着关四爷的骨头茬子。
“你还别说，没准还真是叫闹死的，我上个月还在鸿运楼里瞧见那位了。”
“呦呵，你还去鸿运楼呐！不怕你家那位宰了你哈哈哈哈！”
听罢这话，刚还一脸八卦的男人顿时一脸涨红猪肝色，嘴里还咕咕囔囔着:“我我我……我去那是有正经事儿。那位去那地儿，架势可大多了，左边搂着红姑，右边还排着几个姑娘给他捏肩捶腿，真是……”
说话这好汉名曰赵湖，他倒是没在吹牛。
赵好汉家有悍妻，平日里三天一大闹，两天一小闹，由此那赵好汉，是万万不敢去鸿运楼这等烟花之地风流快活的。而那天去，真真纯属是职业需要。
上月，赵湖鬼鬼祟祟挪步到鸿运楼门口，一闭眼，一跺脚，“呸！老子问心无愧，娘子，你可得相信我啊！”说罢便一溜烟钻进了美人味儿散溢到长街那头，连铁疙瘩都能给泡软了的鸿运楼。
华帐丝幔，红香玉纱，娇出水儿的望龙美人，风情又丰润。媚眼酥酥飘过来，掀起一波波春水，泛起万缕缕春潮。赵好汉被晃瞎了眼，香粉味儿直冲脑仁，差点让他两腿一软栽过去。“操操操……”。真是的，非要约在这种地方……
赵湖忙稳住身子，扇了自己两个耳光子，随即步履生风，赶忙找那奇怪的雇主去了。赵湖脚步飞快，好巧不巧撞倒了哪个嫖客的酒桌，他心中着急，便不管不顾，闷着头往前走。
“站住……”
干净冷冽，像两块上好玉石互相摩挲轻碰，语气闷闷不乐的。仅两字，却不知为何就刺醒了赵湖被香粉泡软了的脑子，激起他一层冷汗。……何人？他有些诧异。有人声音润华如珠，有人声音泼辣豪气，有人声音婉婉，活水般流动。这人不一般，他的声音很冷、很纯，教人清醒。
楼里花灯通明，他一转头，瞧了见发声的那位。俊啊，是真俊啊，赵湖感叹。
那人脸色苍白，更显出眉眼生的狭长瘦削，不免让人想到竹林里随北风打着旋的两枚竹叶，肆意张扬，鼻骨高耸，与剑眉相得益彰，下颌缘像被细细打磨过似的，透着玉石独有的润泽，在苍白皮肉包裹下，更显得整张脸轮廓凌厉生锋。骨骼也生的奇好，以赵湖这个练家子来看，虽说那人懒洋洋的斜躺着，也像柄竹，浑身暗藏一股韧劲。
若是刚没见他跟姑娘们调笑时顾盼神飞的样儿，就会理所当然觉得这人透着四个字，硬挺，笔直。
不是个好惹的。赵湖下了结论，看那墨色绣金袍懒懒散着，好家伙……通身藏不住的贵气，也许今天是不能好过了。
识时务者为俊杰，赵湖连声道：“这位爷，多有得罪了，小人今天着实着急，冲撞了您，望这位爷海涵。”
那人没吭声，漫不经心盯着赵湖，赵湖平日里也算是一条好汉，可今日不知为何，却没出息地怂了。时间很久，久到几乎静止，久到赵湖的衣襟被汗打湿，豆大的冷汗滴落在上好的毡子上。
“可是去找沈赟沈大人的？”那人终于动了动眼珠，随口一问。赵湖心中却凉了一截。
“不……不是，小人只是到此处，寻自家那个不成器的兄弟的。”
“哎呦，四爷！你跟一个老匹夫有什么可聊的呀，人家在后面站了半天，腿都快酸了。”娇滴滴的红衣女人嗔着。四爷……四爷？在这城中叫四爷的达官显贵……
扑通一声，赵湖赶忙窜到地上，扑通一声跪下行了大礼“小人有眼不识泰山，冲撞了恭亲王，罪该万死……罪该万死！望四爷放小人一条生路，小人家中……”
“啧……”
赵湖战战兢兢的闭了嘴，仿佛下一瞬狗头铡就要从天而降。
“吵死了，滚吧。”关四爷眉间打了个结，平生最烦的便是有人在他面前哭天喊地，唯唯诺诺，自己有那么吓人？真是好生没出息。
关玉望着那人连滚带爬，蹿进了二楼的雅间，这厮……扯谎都不会。他盯着二楼雅间出神地想着什么，却被身上不安分的女子蹭地回过了神，低低看了眼，索性玩味掐住了怀里人铺满脂粉的脸，坏心思地多使了几寸劲儿，只掐得身下那人娇声连连，泪光婆娑。
莲公公刚进了鸿运楼的门，就好死不死地看见了这香艳的一幕，忙不自在地偏过头，怕污了自个儿的眼，脚下碎步迈得飞快，唯恐多沾半分脂粉味儿。
“四爷啊四爷，可叫咋家找着您了。”莲公公揩了揩头上的汗，瞧见关玉偏着头睨了他一眼，眼神却无波无澜，手下把玩美人的动作没停分毫。
半天只道:“皇帝找本王有事？”
“这老奴就不清楚了，只晓得有样东西皇上要转交给王爷。”说罢，莲公公从袖口里掏出一块令牌，双手奉上。
关玉似恋恋不舍一般，废了好大劲儿才将手从美人身上移开，牵过那牌。
只瞅一眼，关玉就收敛了轻薄神色，换上一副肃穆的壳子，当真是装得一副正人君子样，从坐塌上一转身翻起来，理了理墨金长袍，欠下身，将苍白有劲的手搭在莲公公肩上，使劲儿揉了揉，大步流星地走了。边走，还边屈尊就卑地高抬玉手，给自己抓个马尾扎起。空留下莲公公，苦着脸嗅嗅自己肩上被蹭匀的脂粉味，胃里直返酸水，脸色也渐显阴郁。
“呸！这臭崽子，早晚挨雷劈。”
“呸，臭海鬼，不老实待在窝里，非跑来这找死，装什么人啊！”背着朴刀的男子眉眼抽搐，戾气张扬，后槽牙嘎巴嘎巴响，像在嚼着谁的骨头。
“阿宽，谨言……”听闻这话，刚还怒发冲冠的男人立马老老实实垂下头，不吭声了。
白衣男子端坐在榻上，骨节分明的大手缓缓摩挲着腰间玉石，“紫城他怎么……唉……”
“四爷好”“四爷日安”关玉微微颔首，步履生风，穿梭在一个个着黑袍的蒙面人中，蒙面人无一例外，男女老少背上都绑着一柄大刀，或寒光四射，或漆黑威严，却也有雕花镂金的。就这样走了半天，背刀人渐渐稀少了，总算走到了府苑尽头。
紫金檀木牌匾威压横生，关玉抬头打量着，“斩魑魅魍魉小人贼子替天行道”“行清白利落忠心洒脱为报天恩”，横批一个“负刀生，立刀死”。
似乎是想到了什么，关玉摇了摇头。没作停留，踱步拾阶而上，吱呀一声，推开了镂花黑木大门。
“紫城他怎么……唉……”李洝心中正想着，就听见来人。
大门被推开，照进一丝冷光。
关玉跨过门槛，浑身镀着一层灰蒙蒙光雾，身上早已换好了黑布袍，背上也一把斩马大刀，墨玉刀柄盘着隐约可见的龙身，柄尾雕成龙头模样，龙嘴大张，不威而怒，煞气凛冽。墨色马尾，在灰气儿里摇曳扫荡，这么缓缓走进来，不像鸿运楼肆意快活的关四爷，倒像百姓家门上威严不自胜的门神老爷。
“你来了，快……”
“刀客关紫城，拜见陛下。”
