三日后，秋高气爽，鹿府门外锣鼓喧天。
冬青面着红妆，樱唇微染，头戴花簪，身穿碧绿罗裙，手持绣竹小扇端坐在花轿内。
即便看不清脸，也能辨出其清丽姿容。
花轿穿过城南坊市，坊市商铺林立，酒香茶香在空中飘荡，丝竹歌笑声鳞次栉比。
冬青偷偷掀开帘子，视线被眼前的繁华热闹吸引。
这便是自由的滋味吗？
她感到一丝兴奋，但回头看看自己正身着华衣困在这小格子里，如洗净待宰的羔羊，随时准备为主人的宴席添上一道菜，顿觉沮丧异常。
她小心翼翼地打开袖子里藏的地契，反复查看。
这是她求来的保命符，她余生的希望，她必定要死死的攥在手里，万不能被别人发现抢夺了去。
“冬青，从今以后你便不再是丫鬟，再想个办法离开沈家，就自由了。”
冬青喃喃自语道。
突然，花轿重重的向一侧倾斜，冬青整个被甩到一边。
外头传来嘈杂的议论声。
“好多官兵啊！”
透过车窗，只见街面上一员大将骑着高头大马，身后整齐的排列的一队官兵，好不威风！
人们纷纷退散，随后急急的冲过来另一队官兵，把领头的大将团团围住。
大将在长枪包围下下了马，当即被摁倒在地。
官兵们还拿着长枪驱赶人群。
众人惊得西散开来，花轿队伍也被撞得七零八落。
“别看了，别吹了，小心官兵砍了你们脑袋，赶紧从小道绕过去，误了吉时定饶不了你们。”
媒婆看此情形，顿感大事不好，连忙神色慌张的催促车队离开。
花轿七拐八拐，颠簸的更厉害了，冬青得双手握紧车窗才勉强坐稳。
“到了到了，终于到了。”
媒婆扯着嗓子熟练的喊道：“新妇倒毡！”
小厮掀开轿帘，冬青一手持小扇遮面，一手扶着媒婆，脚踏红毡，走出轿子，抬头便可见沈府二字。
沈府的院门比陆家小了许多。
鹿长安是从三品工部侍郎，加上娶了门第更高的鹿家大娘子，府宅自是气派，而沈青云只是个五品的谏议大夫，妻子也非高门。
那鹿家为何愿意委屈嫁女呢？
十五年前，陆长安与沈青云二人为同年同科举子。
鹿鸣宴上，陆长安吃醉了酒，当着在场同科所有举子、考官的面，高举酒杯，誓要同沈青云结下姻亲。
“若得女儿，必嫁与青云兄之子。”
如此，这两家结下娃娃亲之事在临安被传为美谈，人尽皆知。
如今沈家大娘子为了给儿子冲喜，硬着头皮找上门去。
鹿家若不兑现承诺，鹿长安怕是日后只能钻狗洞出门了。
两权之下，鹿家大娘子便想出了让冬青替嫁的法子。
“撒豆跨鞍！”
媒婆喜气洋洋的挥手招来一群孩童。
孩童们迎上前朝冬青身上撒豆子、铜钱。
看着脚下的铜钱，冬青满脑子想着，若能拾起来多好，便有出逃之资了。
但若这么做，她必定身份败露，得不偿失，便忍下了。
“听说城南坊市出事了。”
“还是大事，赶紧回家躲着吧。”
议论声起，沈府门前的宾客们突然纷纷离场。
冬青踩过铜钱，刚准备迈腿跨马鞍，被人一把拉进了院子里。
“今日街面上不安全，这些俗礼就免了吧。”
沈家大娘子神色慌张的迎上前来。
此时的沈府，宾客己经寥寥无几，满院的红绸显得格外凄凉。
步入正厅，沈青云正表情严肃的端坐在主位上。
他看着满堂宾客离席，本该热热闹闹的婚礼变得如此这般，心里很不是滋味。
沈家大娘子无奈的看了沈青云一眼，勉强挤出一脸笑容说道。
“新娘子来了，快扶周儿出来行礼吧。”
透过小扇，冬青隐约看到一个病歪歪的公子哥儿被搀扶出来。
他佝偻着身子，步履蹒跚，正吃力地大口喘气，双腿像没了筋骨，站都站不稳。
“时辰到，一拜天地。”
扑通，冬青还没来得及跪下，谁料公子整个倒在了地上，吓得她赶忙躲到一边。
“周儿！”
沈大娘子飞扑过来，双手颤抖，泪眼婆娑地看着他。
“娘，我没事。”
沈周用力撑起沉重的眼皮，气息微弱。
“好，好，那便先回去休息可好。”
“好。”
几名小厮围过来，把沈周搀走。
沈家大娘子转过头，看到惊呆在原地的冬青，略感尴尬，清了清嗓子，轻抚冬青说道。
“新媳妇，今日你也累了，礼就到这，早点回屋歇息吧。
婚书既己在府衙造册，今后你便是周儿的娘子了，定要好生照顾他。”
“诺。”
说罢，冬青跟着下人往内堂走去，她万万没想到这婚礼竟如此狼狈，更坚定了信念，定要想办法离开沈家。
下人将冬青送入洞房后，便合上门离开。
洞房内内红烛摇曳，她却紧闭双目，屏住呼吸，恐惧感无孔不入。
这种恐惧感让她想起小时候。
爹爹在青楼吃醉了酒，每次回家都会借着酒疯殴打阿娘，冬青也被打过几次，甚至被踢断过小腿。
以至于后来不管喝没喝酒，只要爹爹一扬手，她便会吓到脸色发青，不自觉躲闪。
再后来，每次爹爹晚归，阿娘便把冬青藏在衣匣中，冬青听着外面的动静吓得瑟瑟发抖，想去阻止，但身体像被锁链捆住，动弹不得。
如同今日一般。
再怎么说沈周也就是个病秧子，谁胜谁负还说不准，冬青深深吸了几口气，探出头向屋内望去。
沈周似是己在床上酣睡。
她悄悄走过去，仔细瞧了瞧，沈周确实闭着眼。
这才长长的舒了口气，看来是虚惊一场。
“你过来。”
沉闷的声音突然响起，她吓得腿一软，跌坐在地上。
只见沈周坐起身子，微微睁眼，散落的须发间，透出让人捉摸不透的眼神，倒不像病到快死的模样。
“你叫鹿冬青？”
“从前听说鹿府只有一个女儿，现在怎么突然又冒出来一个？”
沈周若有所思的瞥着她。
“我，我体弱，大夫说要接地气，从小便在乡下庄子养着，才，才来临安月余。”
这是她和鹿夫人提前就商量好的说辞，但要实实在在说出来，还是会感到有些唏嘘。
“当真？”
沈周突然凑上前，脸离冬青不过一寸。
冬青看清了，他剑眉星目，睫毛如羽扇，眸中闪过一丝戏谑。
她心虚的撇过头，没有回答。
“无论真假都无妨，从今往后，你睡床我睡榻，你只需在人前做好娘子本分，不要被我阿娘发现便可，你可愿意？”
沈周拉起冬青，嘴里是疑问，眼里却是不由分说的命令。
冬青点点头，心如乱麻。
