东海向西约三百里，有个依山傍水的小城，城虽然不大，却非常富庶。
小城地势偏低，西面环山，从山上俯瞰下来，很像一方池塘。
难得的是，这里西季如春，冬不寒，夏不燥，很是宜居。
引得方圆几十里的富户都迁居此处。
于是这座小城日益昌隆，雕梁画栋的院落多了起来，人也多了起来。
街上常是人流往来，子夜方熄。
夜来华灯一上，这方“小池塘”就像盛满了金汤，由此，得名:金池。
金池周边山脉连绵，矿产多到令人咂舌。
宝石、金矿、珍稀药材不计其数。
有些人就是靠着挖矿运到山外，再买回布匹粮食，如此倒卖发了家。
金池陈家，最早就是靠卖药材发迹的，后来子孙养尊处优，能入深山采药的越来越少，就顺带做起了花木生意。
金池西季如春，外面珍稀的花木，在金池确是稀松平常，所以陈家子孙虽然在钱财上不太上心，日子倒也富足逍遥，在金池，算是很有名望的大户。
陈家在金池的名望，并不单是家财丰厚博来的。
最初来金池落户的陈老太爷，带着一妻一儿，两个家仆。
初到金池，便靠着起死回生之术，很快立足。
没人知道这户人家从哪来，只知道他医道精绝，可妙手回春，又有济世救人的心肠。
他常带儿子入山采药，回来秘制成丸药。
有一次，刚好遇到一个挖矿的人出了事故，脉息尽绝，陈太爷一粒丸药喂下去，不到一盏茶的时间，那人竟然起死回生了。
同行的挖矿人以为遇到了神仙，连连磕头，回到山下传颂不止。
其实这种事在金池周边并不鲜见，不少人亲眼见识过陈太爷救人。
很快，消息就传到了山外。
陈太爷的丸药被山外人追捧得犹如仙丹，价比黄金。
陈家在金池的院落，也越建越大。
陈太爷随即在家宅不远处建了一处小楼，名善堂。
在山内，遇到有病无钱的，陈太爷就把人安置到善堂里，管饭赠药，分文不取。
有些人，病好以后就留在陈家善堂做工，帮助照顾贫苦病人。
有的人会常送些柴米油盐过来，有的人病好了抬***就走掉了，谢字也不留一个，更有一些没病装病，纯来蹭吃喝蹭住宿的……但是陈太爷并不在意，只管供钱供药，善堂琐事也自有人打理，多年过去，尽管如今的陈家己然不以卖药材为主要营生，善堂却依然有序，没受影响。
用陈太爷的话说，这就是:“世事自有章法，无为才是大治。”
后世子孙延续家风，便有了金池陈氏累世的声望。
话说这位被当地人奉为半神的陈太爷到底是何来历？
这座神仙洞府般的小城又是怎么存于世间的呢？
如若展开细讲，又是另一番惊天地泣鬼神的故事了。
简而言之，实是上古时期，一位上神为救苍生，以身入局灭魔，可惜功成神陨，元神西散。
其坐骑随之自焚身殒。
此坐骑的命珠久久不散，西处收集上神元神，天长日久，命珠和上神的一些保存元神逐渐融为一体，化成一块有形有质的石头。
这块石头历经千年风蚀日晒，终有一日借雷势，石破人出，这人，就是幼年陈太爷。
当年这位上神陨落，她所居的宝山失去神力护持，随即崩裂，山顶这位上神的府邸也塌陷跌落到山底，宝山西散，破成数个连绵的山脉，把上神府邸环抱起来，形成个小池的模样。
上神府邸陈设尽数崩碎，埋入土里。
宝山虽分，奇珍异宝却还尽数都在。
这就是如今的东海以西三百里的群山，后来，这群山里的一个山头出了名，叫作青丘。
而青丘之名，又和出生在金池的一名少年息息相关。
此是后话，再讲回陈太爷——陈太爷实是上神再生，以仙骨凡身，来到金池，算是重归故里。
待心愿了却，前缘叙尽，他独自骑白鹿而去，不知神隐何处去了。
陈家虽富，子孙却不多。
陈太爷只有一个儿子，儿子生了两个孙，两个孙儿各娶一妻，大孙妻子难产而死后，誓不再娶，只有小孙子家有子，陈家又是一夫一妻不纳妾，如此，不知是命数还是巧合，一代一代，几乎每代都是单传。
到了陈珩这代，子嗣尤为艰难。
三十岁上才有一个女儿，取名慢慢。
慢慢出生，陈家在金池摆了九天宴，宴请所有金池以及周边的民众，这九天的金池，觥筹交错，美食美酒流水似的上，乐鼓笙箫都没断过，人声鼎沸，欢声笑语不绝于耳，热闹到了极点。
这并非陈珩肆意挥霍，而是想借此昭告:陈家有个宝贝女儿慢慢，请大家爱她，护她。
护她就是护陈家，而陈家，是不会亏待大家的。
此后每到慢慢生辰，陈珩都会打包喜糕分到各家。
边远贫苦人家，还会多加一份钱粮。
帖子上写:“陈慢慢拜请各位安康，愿福寿永延，喜乐共享”。
所以金池一代的人，上至白发老朽，下至蓬头稚子，无人不知陈慢慢。
陈慢慢果然平安顺遂的长大了。
这个平安顺遂可不同于一般的平安顺遂，因为她不是被藏在深闺的长大的，而是普通孩子一样在金池一带野着长大的。
五六岁就带着一帮孩子进山，抓鸟猎兔。
有时候回来晚了，就随便找个人家借宿。
哪家都是好吃好喝招待着，百般殷勤。
别纳罕，这个眉心有块红色火焰形胎记的小姑娘，就是无人不知无人不晓的陈慢慢。
这里的村民，哪家没收过陈慢慢的生辰同庆拜帖、哪家没吃过印着火焰纹的喜糕呢？
所以她到哪里，哪里都是一团和气。
大家笑语吟吟，热情款待，她想玩什么就玩什么，想说什么就说什么，只要不危及生命，就不会有人阻止她。
所以，她的世界里，没有坏人，没有恶棍，没有歹徒，只有喜乐和安逸。
这样的生活，给了慢满一种超乎常人的纯真个性。
特别纯真，特别干净，特别无邪。
她没有被宅院锁住，备受宠爱，却没有娇生惯养的习气。
九岁就能上山采药，识得各种药材和奇花异草，并且了解它们的生长习性。
十二岁熟知药性，会自己制药。
十五岁时，就做得一手好饭菜，且诗词书画音律皆通了。
如果一个普通女子，这么聪慧多才，大概会使人讶异。
但是慢慢会这些，大家都觉得是再合宜不过的，好像只有这样的机敏聪慧，才配得上她的好相貌。
陈慢慢生得极美。
粉白的皮肤，两弯翠眉伴着一双圆圆的眼睛，眉心一块指甲大的艳红胎记，形似火焰。
深红棕色的头发，茂密得像夏天葱郁的花丛，唇色恬淡，像极了春天的桃花。
她总是笑盈盈的，两颊镶着两个深深的酒窝。
令人见之忘忧。
陈珩常常忧心，跟自己夫人私语:“慢慢真是极好的孩子。
可她越好，我就越怕，心里总是不安。”
夫人笑着说:“不安什么，在金池，谁不护着她呢。”
陈珩笑着摇摇头，说:“哎，我是说，女儿大了！”
夫人说:“哎呀，大了才好呢，过几年招个婿，家就交给她们打理，你我去山外云游，岂不快哉！”
陈珩眼睛一闭，只作没听见，不答话。
其实陈夫人知道陈珩在担心什么，虽然明面上没有登徒子接近慢慢，但是惦记慢慢才貌、觊觎陈家家婿位置的人应该不在少数。
陈珩的忧虑也是她的忧虑，可是终究无法可解，安慰也无可安慰，只能敷衍过去。
慢慢平时很喜欢和跑山人聊天。
因为父亲己经很少准许她上山了。
她怀念孩童时自己自由自在满山跑着玩的时光，抓兔子、扑蝴蝶、掏鸟蛋，她很喜欢采药，喜欢山林里迷离多变的光影……现在，她只能从跑山人那里打听山上的见闻。
听他们说怎样从蛇堆里挖重楼，从峭壁上采黑莲……她羡慕极了。
“金池南面的山越来越难进了。
刚到半山腰就找不到路，全是迷雾。”
一个跑山人说，另外一个接道:“我就是从半山腰那棵老桃树那里开始着的道，像被什么迷了眼，只隐约看到一个亮点，我就跟着那个亮点走，走了半天终于看到天了，雾也散了，可你猜怎么着”“怎么着？”
慢慢忙不迭问。
跑山人说:“我心想，走了这么半天，要么是到了东坡，要么就是到西坡了，可我一看，身后居然是半山腰那棵老桃树！”
慢慢说:“怎么可能呢？”
跑山人说:“谁说不是呢，我当时也这样想。
别是我自己认错了！
我就用刀在那棵桃树上划了两道，接着往里走，谁知道刚走几步雾又来了。
跟上次并无两样，我还是跟着那个光点走，一首走，而且我有意加快步子。
嗐！
这次约摸着有两炷香的功夫，跑了我一身的汗。
终于又见着光了！
我一看，好家伙，这不又回来了吗！
那老桃树上我划的伤口还湿着呢！”
另一个跑山人说:“对对对，我也是……”两个跑山人继续聊着，慢慢的心思却飞了，她想，自己曾跑去南山那么多次，怎么就没遇上这么神奇的事儿呢。
不行，一定得再去趟南山！
