第二天，桑烟打开桑芷的门，发现桑芷离世了，桑烟想，阿姊走的时候应该是很开心的，她的嘴角是上扬的，可能是要去见她的母亲和阿弟的开心吧，也可能是让我有活下去的希望的开心吧，无论是什么，桑芷都可能是无憾的在桑芷的枕边，桑烟看见，一把折扇和一封信“小烟儿，相信你看见这封信的时候，我可能己经在奈何桥上喝上了孟婆汤了。
这把折扇是我在闺阁中，闲来无事做的，当初离开国公府带的东西不多，它是其中之一。
希望未来你无论如何选择，都不要忘记初心，如果迷失了，就看看这把折扇，希望阿姊的小烟儿可以快乐，永葆童真”桑烟的泪水沿着脸颊缓缓流下，从无声的啜泣到放声大哭，再到悲痛的失声，尽管桑烟知道，阿姊终会离开，但是当这一天到来时，桑烟还是接受不了，悲痛欲绝。
她买了镇子中最贵的棺材，最好看的衣裳，最艳丽的胭脂，最后她决定将阿姊的坟墓建在这座草屋后面的花田里阿姊生前最爱花草，屋后的花田就是她一点一点栽种的，想必阿姊也愿在那里住下桑烟站在风中，身穿阿姊最爱的绛紫色长袍，一根玉簪将发髻固定，手持一把折扇，俨然一副及冠少年郎的模样。
桑烟己经办好新路引，桑烟新的身份是一名刚刚及冠的男子，年二十，名唤桑止榆从此世上再无桑烟，唯有桑止榆“阿姊，小烟儿走了，再见阿姊不知是何年月，我要去科考，要成为权臣，成为朝中不可忽视的臣子，这样，我就可以替阿姊和桑榆报仇，替桑榆完成梦想。
我知道阿姊不愿我背负你们的仇恨，可是，我做不到。”
桑芷留下来的遗物不多，桑止榆算一个，有她桑止榆在的一天，桑芷就存在于世间桑止榆离开镇子，骑着马，向京城方向奔去纵马三天，桑止榆终于抵达京城，她牵着马，站在城门外，抬头仰望着那高耸的城楼，嘴中低喃着，“京城”桑止榆侧头跟一个墨衣男子说着，“云哥，我们到了”在桑止榆八岁时，她想培养属于阿姊和她的一队影卫，这样阿姊的安全就有保障了，这事阿姊本是不允许的，但是桑止榆在她屋外跪了一天一夜，她在赌阿姊心软。
阿姊最终还是松口了说来也巧，桑止榆抱着试试的心态去奴隶市场看看，万一有适合的人选呢，转过一圈后，桑止榆本想走的，认为一无所获，就在要离开时，她看见了一个浑身是血的男人，他的双脚被铁链束缚住，整个人看似是濒死的状态。
桑止榆本不愿多管闲事，但是她想到阿姊当时也是，在自己濒死的时候救了自己，最后桑止榆还是将他买了下来，带他去了医馆等那个男人醒来后，桑止榆才知道，他之前是江湖中人，因被仇家追杀，身受重伤，不幸被卖进奴隶市场。
是桑止榆救了他，虽是无意，但是叶云认为是桑止榆让他获得新生他说要抛弃从前，往后只是桑止榆的叶云，她一人的影一叶云教她武功，替她寻找适合成为影卫的人，替她训练六七年的时间，桑止榆和桑芷早就将叶云当做家人，桑止榆不让叶云叫她主子，让他跟阿姊一样，叫自己小烟儿在桑止榆及笄那年，独属于阿姊和桑止榆的影卫队问世。
但是最后，小烟儿也没能护住阿姊到达京城，桑止榆做的第一件事就是看影卫搜集的关于京城各势力的密报。
一炷香时间，桑止榆清楚的了解到京城各种势力的分布当中最具实力的就是国公府，是百年世家，同时背靠太子。
想要撼动，艰难万分在京中国公府的私塾毋容置疑，是除皇家国子监外，最好的。
想要扳倒国公府，必须打入其内部，取得桑国公信任，再借其势力，在朝堂中站稳脚跟，为以后铺路桑止榆知道，想要进入国公府的私塾需要人脉和学识，阿姊教导多年，学识方面桑止榆并不胆怯，现在最麻烦的是谁能将她引荐给国公府就桑止榆依靠影一所掌握的情报来说，最快的方式便是接近国公府的人，以他们为契机，为自己进入国公府下第一步棋
