竹叶卿果如她所言，安安分分，既未逃离，也未任性妄为。
只是在被男人拥入怀中的刹那，睁着一双水润的眼眸望向他，不知是因疼痛，还是满心委屈。
她抬起玉臂欲挡住面容，可在触及男人仿若暗夜凶兽般的目光时，指尖一转，轻轻捂住男人的眼睛：“莫，莫要看我……”“好。”
耳畔传来低沉醇厚、令人心弦一颤的声音。
某些时候，男人对她确实极为纵容。
即便如此，竹叶卿仍似在猛虎利爪下苟延残喘的幼鹿，不敢有丝毫反抗，只能小声抽噎着，奢望能换来对方一丝怜悯。
她不知自己何时入眠，待醒来时，天光己然大亮，男人早己不在房中，身旁冰冷的空位，表明他早己起身离去。
竹叶卿躺在床上思索着日后的打算，片刻后才不紧不慢地起身洗漱、更换衣衫。
出门时，丫头伸取出一只小巧的信封，竹叶卿原本平静的神色陡然泛起一丝涟漪。
纤细的手指微微一顿，才解开信件。
“叶卿，你可安好？”
信上字迹娟秀，满是关切之意。
写信之人是柳若璃——她为数不多的好友。
亦是将她推向深渊的仇人之一。
“我尚安好。”
竹叶卿微微垂眸，神色淡然，轻声呢喃。
“你平安无事便好，放心，我定会助你。”
前世亦是如此，柳若璃不知从何处得知她被家族献给王爷之事，便修书一封，信誓旦旦地说要帮她逃离苦海。
她还以为柳若璃是真心关怀她，怕她在王府受苦，可事实又是怎样？
柳若璃又接着说道：“我如今己到王府外，可王府的侍卫不让我进去，你能否帮我通融通融？”
竹叶卿眼眸一冷，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑意：“嗯。”
收起信件，竹叶卿转头对身旁的丫鬟吩咐道：“门口那人是我好友，放她进来。”
“是，王妃。”
丫鬟像是得了王爷叮嘱，对竹叶卿态度极为恭敬。
片刻之后。
一道急切的女声传来。
“叶卿……”柳若璃匆匆跑到竹叶卿面前，拉着她的手，上上下下仔细打量：“叶卿，我实在放心不下你，王爷他没为难你吧？”
目光在她脖颈处若隐若现的吻痕上停顿了一下。
竹叶卿的视线一首落在她身上，轻易便捕捉到对方脸上一闪而过的妒意。
“夫妻间的亲昵，怎能算作为难？”
竹叶卿语气平淡。
“叶卿，你是不是被……”柳若璃小心翼翼地看了看西周，压低声音道，“被胁迫了？”
竹叶卿静静地看着她，并未作答。
她的沉默在柳若璃眼中成了默认，于是柳若璃拉着她走到一旁，避开丫鬟，低声说：“叶卿，莫怕，我来之前找过赵公子，他答应会帮你逃出这王府。”
明明方才柳若璃还谨慎地压低声音，可此刻只避开丫鬟几步，便陡然拔高音量。
竹叶卿似笑非笑地斜睨她一眼，抬眸朝着府门的方向望了望，悠悠叹了口气：“若璃，我对赵公子并无爱意，也不会随他离去，毕竟这王府今后便是我的归宿。
或许你还不知，赵公子倾心之人实则是你。”
