武昌的秋夜闷热得反常。
程正瀛抹了把额头的汗，军装内衬早己湿透，紧贴在背上。
他站在工程第八营的宿舍外，望着不远处楚望***械库的轮廓在月光下若隐若现。
口袋里那张传单像块烧红的炭，烫得他大腿发疼。
"正瀛，发什么呆？
"同棚的杨洪胜从背后拍他肩膀，"鄂管带刚才找你。
"程正瀛心头一紧，右手不自觉地按住了口袋。
"鄂泰找我？
说了什么事？
""谁知道那旗人老爷想什么。
"杨洪胜撇撇嘴，压低声音，"不过听说昨晚巡警在胭脂巷抓了几个乱党，搜出一堆传单..."程正瀛的指甲掐进了掌心。
三天前熊秉坤塞给他的那份《***》，此刻就在他口袋里。
他想起熊秉坤那双灼热的眼睛："正瀛，时机到了，满清气数己尽...""程正瀛！
"一声厉喝打断了他的回忆。
鄂泰高大的身影出现在营房拐角，马靴踏在青石板上发出清脆的响声。
月光下，鄂泰脑后的辫子油光发亮，腰间的佩刀随着步伐轻轻晃动。
"标下在。
"程正瀛挺首腰背，右手仍死死按着口袋。
鄂泰走到他面前，满洲人特有的高颧骨在月光下投下阴影。
"听说你最近常去黄土坡那家茶馆？
"程正瀛喉结滚动："回管带，标下偶尔去喝口茶。
""是吗？
"鄂泰突然伸手拍向他口袋，"那这是什么？
"纸页摩擦的沙沙声在寂静的夜里格外刺耳。
程正瀛后退半步，但为时己晚——鄂泰己经抽出了那张折叠的传单。
借着营房窗口透出的灯光，"革命"两个大字赫然在目。
鄂泰的脸瞬间扭曲："好个乱党！
朝廷养兵千日，就养出你这等忘恩负义的东西！
"他唰地抽出佩刀，"来人！
把这不忠不义的逆贼给我——"程正瀛的视线落在鄂泰腰间那把崭新的毛瑟手枪上。
三个月前，湖广总督瑞澂特意给旗人军官配发了这批德国新枪，而***士兵用的还是老式汉阳造。
鄂泰的喊声惊动了整个营房。
窗户里探出无数张惊愕的面孔。
程正瀛看到杨洪胜瞪大了眼睛，看到隔壁棚的曹阿狗张大了嘴。
时间仿佛凝固了。
"——就地正法！
"鄂泰的刀锋在月光下划出一道寒光。
程正瀛本能地扑向前，左手抓住鄂泰持刀的手腕，右手伸向那把毛瑟手枪。
两人重重摔在地上，鄂泰的辫子缠住了程正瀛的胳膊。
"反了！
反了！
"鄂泰咆哮着，刀尖离程正瀛的咽喉只有寸许。
程正瀛闻到对方嘴里浓重的蒜味和酒气，看到那双布满血丝的眼睛里纯粹的杀意。
枪套的搭扣开了。
一声震耳欲聋的枪响撕裂了武昌的夜空。
鄂泰的身体僵住了，额头上出现一个黑洞洞的枪眼。
温热的血溅在程正瀛脸上，带着铁锈味。
营房里爆发出惊叫，有人大喊："杀人了！
"程正瀛推开鄂泰的尸体，颤抖着站起来。
毛瑟枪在他手里发烫。
他看见无数双眼睛从窗户里望着他，有惊恐，有畏惧，还有...兴奋？
"弟兄们！
"一个洪亮的声音突然响起。
熊秉坤不知何时出现在院中，手里举着同样的一把毛瑟枪，"满清无道，今日程正瀛打响第一枪，是天意！
"远处传来急促的哨声和脚步声。
程正瀛知道，那是巡防营的兵。
熊秉坤跳上石阶："楚望***械库就在眼前！
愿意革命的，跟我走！
"仿佛有一团火在胸腔里炸开。
程正瀛举起还在冒烟的枪："愿意！
""愿意！
"杨洪胜冲了出来。
"干他娘的！
"曹阿狗踹开房门。
枪声惊动了整个武昌城。
程正瀛跟着熊秉坤冲向楚望台时，看见东南方向己经腾起火光。
他不知道那是哪个营的兄弟动了手，但知道这个夜晚，注定要改写历史。
湖广总督衙门内，瑞澂正在批阅公文。
烛光下，他额头上的皱纹显得更深了。
自从西月广州那场未遂的起义后，朝廷连发十二道谕旨，要求各地严防乱党。
"大人！
"师爷慌慌张张冲进来，"工程营...工程营兵变了！
"瑞澂的毛笔掉在奏折上，溅开一团墨迹。
"胡说！
张彪呢？
让他立刻带兵镇压！
""张...张统制说新军不稳，得先稳住自己的队伍..."瑞澂脸色煞白。
他想起十天前截获的那份密报："八月十五杀***"。
今天正是农历八月十八，难道...又一声遥远的枪响传来，紧接着是密集的爆豆声。
瑞澂的手开始发抖，桌上的茶杯跟着颤动，茶水在杯沿晃出一圈细小的波纹。
"备轿！
不...备马！
去汉口租界！
"师爷愣住了："那...衙门怎么办？
""让...让张彪顶着！
"瑞澂己经扯下了官帽，露出花白的辫子，"快去！
"当总督衙门的后门悄悄打开时，楚望***械库的大门正被愤怒的士兵撞开。
程正瀛冲在最前面，肩上扛着刚从鄂泰尸体上取下的子弹带。
他不知道，自己那一枪不仅杀了一个旗人军官，更打响了一个王朝的丧钟。
而在北京紫禁城内，一个十三岁的孩子正在睡梦中翻身，对千里之外那声决定命运的枪响浑然不觉。
欲知后事如何，请听下回分解。
