雨滴砸在青石板上的声响惊醒了裴晏，他披衣起身时铜漏刚过子时。
大理寺的差役浑身湿透跪在廊下："永兴坊林员外家的新妇，洞房夜七窍流血而亡。
"轿帘掀起时浓重的血腥味扑面而来。
新嫁娘歪倒在鸳鸯锦被间，金线绣的并蒂莲盖头浸透暗红。
裴晏用银簪拨开新娘肿胀的唇，舌尖呈现诡异的青紫色。
"银针未变黑，不是寻常毒物。
"仵作苏芷的指尖在尸身游走，"死者手足厥冷，脉象如游丝悬绝，倒像是……"话音未落，窗外炸开惊雷。
闪电劈亮喜房，裴晏忽然瞥见床角半掩的绣鞋。
金线缠绕的鞋面上，几点暗红正沿着丝缕纹路缓缓晕开。
三日后平康坊再发命案。
这次是礼部侍郎家的庶女，同样穿着簇新的嫁衣，同样在合卺酒未冷时气绝。
苏芷剪开新娘里衣时，一缕若有若无的莲藕香从领口溢出。
"指甲缝里嵌着这个。
"苏芷将镊子举到灯下，几粒朱砂似的碎屑在琉璃盏中滚动。
裴晏凑近细嗅，突然想起永兴坊那夜的绣鞋——金线浸血处，也曾飘出这般清苦的香气。
更鼓敲过三响时，裴晏在案牍堆中猛然抬头。
二十年前太医院案卷记载，有位姓陆的太医因进献的安胎药致贵妃小产，全家问斩前夜，其幼子被乳母用朱砂涂面佯装天花，趁乱送出京城。
暴雨如注的深夜，裴晏踹开城南药材铺大门。
东家陆明远正在研磨药杵，铜秤上的莲心须随着震动簌簌坠落。
他转身时露出袖口暗纹，正是并蒂莲图案。
"少卿大人来得正好。
"陆明远轻笑，将香炉盖揭开一线，"您闻这伽南香，掺了三七、血竭与番红花，最宜活血化瘀。
"炉中青烟袅袅升起，在梁柱间结成莲花形状。
裴晏的剑锋抵住他咽喉时，后院传来女子惊叫。
第三位新娘被铁链锁在暗室，腕间红痕如蛇信蜿蜒。
陆明远突然放声大笑："她们父亲当年用朱砂批我陆家斩立决的折子时，可想过女儿大婚时要戴我调的胭脂？
"暗室藏香苏芷用银刀剖开第三位新娘的喉管时，淡青色黏液顺着刀刃滴入瓷碗。
她突然扯开死者腰间鸳鸯戏水香囊，指尖沾了点暗红膏体凑近烛火："这不是普通胭脂，是混着紫雪丹的冷香脂。
"裴晏正要追问，窗
