在战争开始之前，为了让将士们拿出最好的状态，于是便生火做饭，毕竟只有吃饱了饭才有力气卖命。
大米在铁锅里咕嘟冒泡，柴烟裹着米香漫过营垒。
几个伙夫抡着长柄木勺搅动稠粥，油星混着腌菜梗在汤面浮沉。
新兵抱着陶碗挤在灶台前，热气呵红了皴裂的脸颊，老卒们蹲在背风处，拿匕首把硬馍切成薄片——刀刃划过面饼的沙沙声里，老兵们互相笑骂 开玩笑的声音此起彼伏 。
辎重车围出的空地上，百十号人捧着吃食散坐。
有人把滚烫的粥碗贴在心口暖手，有人就着凉水啃完最后一口馍，铁甲相撞的叮当声渐渐被吸溜粥饭的响动淹没。
…………“文峻哥，你觉得打完这一仗后，咱真的可以过上好日子吗？”
李陵秀（字文峻）的同乡李光中（字明允）抱着刀坐在地上向李陵秀问到。
“不清楚，不过我知道跟着朱家绝没好日子过。”
李陵秀说罢将手中的汤一饮而尽，又说：“未来的事谁也不知道，没必要想这些。”
“也是。”
忽然，李光中***向李陵秀坐近了点，笑着说：“那如果我死了，你可得赡养我家中二老啊！”
李陵秀用手敲了一下李光中的脑门，严肃的说：“呸呸呸，你那么年轻，前途好着呢！
怎么想这种事？
别说这种话了！
知道吗？”
“是是是！
文峻哥说的对！
不敢了！
不敢了！”
李光中摸了摸额头说。
“哈哈哈！
这仗还没开打光中小弟就说这种丧气话，不恰当啊！
哈哈！”
李陵秀邻村好友王浩（字博渊）用手搂着李光中，继续说道：“你还年轻，还要娶个媳妇呢！
我村有个跟你差不多大，我到时候帮你去说个媒！
哈哈！”
“博渊兄！
你又在开我玩笑！
我可不是小孩了！”
李光中叫道以示反抗，但脸倒是红了。
李陵秀和王浩看了看李光中，又看了看对方，哈哈大笑起来。
“起来了！
起来了！
准备***！
要攻城了！”
领头的人在军营里来回喊道。
…………李自成身披铁甲骑马来到阵前，看向自己的军队，说：“兄弟们看好了！
朱家的天漏了！
陕西旱死苗！
河南瘟死娃！
龙椅上那崇祯老儿，竟还往咱们尸骨上刮油水！
”李自成挥鞭指向北京城门口说：“这城墙后头： 户部的算盘珠子，沾着人血！
皇仓的米堆成山了，也不肯给要饿死的我们！”
说罢用手捶向自己的胸口。
“咱们的刀是阎王的帖子！
从商洛山杀到洛阳城，福王朱常洵的肥油还在老子刀上淌！
今日破京师！
杀崇祯！
斩贪官！”
随后他又补充道：“作战有功的，我重重有赏，那些怕死的，现在就可以滚了！”
他的话语激励着每一个战士，仿佛在他们心中点燃了一团火。
士兵们眼中闪烁着不屈的光芒，紧握手中的武器，准备迎接即将到来的战斗。
“杀！
杀！
杀！”
士兵们喊道。
李自成大喊道：“上！”
顺军顿时将北京城围了个水泄不通 ，但李自成可能是想先礼后兵，于是派太监杜勋由降将唐通护送进城劝降，给朱由检一个机会，如果他识相自己给自己一个体面，这是再好不过，诺执意死战，李自成也可以亲手给他一个体面。
…………唐通和杜勋来到了北京城下。
城门上的士兵弯弓搭箭瞄准着杜勋，杜勋看着那明晃晃的，在阳光底下闪着白光的箭头，说不慌那是假的。
“别……别打！
别打！
我是来谈判的！
来……来谈判的！”
杜勋大喊道，生怕上面的人听不见，将他乱箭射死。
时任兵部尚书的张缙彦见仅有两人在向广安门走来，让士兵将弓箭收起 ，向城下的人喊道：“你等来此何事？”
“我们是来跟你们皇帝谈判的。”
唐通回答道。
“嗯？”
张缙彦看到城下之人有点眼熟 ，问道：“你可是唐通？
你真的投降李自成了 ？”
“正是！”
唐通毫不避讳的回答道。
听了唐通的回答张缙彦有点觉得失望，他扔下了一根系着篮子的粗麻绳 ，说 “我们不可能打开城门 ，所以你们就通过这个绳索爬上城门吧。
”“杜勋兄，你且前去，我就送到这了 。”
唐通对杜勋说道。
“嗯！？
唐通兄不一起去。”
杜勋慌忙问道 。
“对，我不去，怎么有意见？”
唐通不耐烦的问道 。
“没有，没有。
我去就我去。”
杜勋边说着边进入篮子里 ，但心中己经问候了唐通家人几百遍了。
在杜勋上去后，他从城墙上的士兵的眼神中看出了想手撕了他的想法，杜勋嘴角浮起一丝微笑，他毫不在意，用手拍了拍衣服上的灰尘，他故意将拍打衣襟的动作放得极缓，十指沿着云纹缘边游走，像是在抚摸某种活物。
便准备跟王承恩走了。
"阉狗当诛！”
杜勋转身时，一名士兵小声说道，杜勋停顿了一会儿。
"杜公公请。。"王承恩的声音从后方传来，将他的思绪拉了回来。
“那好，我们走。”
…………王承恩受崇祯帝的命令将杜勋带至平台（紫禁城建级殿后右门，也有说是御文华殿），在去的过程中，杜勋时不时向西周瞟，好像一个没见过世面的猴子。
在肃穆的殿堂前，杜勋的目光就像探照灯一般，不断地在皇宫的每一寸土地上巡视。
他的每一个细微的动作，都显得如此谨慎而紧张，好似在这宏伟的建筑群中寻找着那细小的蛛丝马迹。
…………到了平台，一见到朱由检杜勋便立即挺首腰板说：“见过大明皇帝陛下！”
“放肆！
见到陛下竟不下跪谢恩？”
王承恩怒喝道。
而杜勋就像没王承恩这个人一样，说道：“我家闯王说了，只要您封我家大王为西北王，然后宣布退位，割西北地区，岁纳银两百万，只要答应这些条件，我家大王便不攻城，不杀宗室百官，为大明守西北边疆。
如何？”
“不可！
此条件乃将朕逼入亡国之途，断不可应允！”
朱由检沉声道，其中掺杂着些许怒气。
朱由检脸色阴沉如水，背着手踱步，继续说道：“朕乃天子，怎能将祖宗基业拱手相让。
朕宁可战死，也绝不屈服于叛贼。”
杜勋冷笑一声，“陛下莫要执迷不悟，如今大顺军兵强马壮，破城只是迟早之事。
陛下若不应下，待城破之时，怕是性命难保，更休提尊严二字。”
朱由检双眼通红，“朕自登基以来，虽无力回天，但也未曾想过苟且偷生。
传朕旨意，令城中军民齐心抗敌，凡杀敌者皆有重赏。”
“是！”
王承恩回答道“陛下若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚！”
杜勋见朱由检如此油盐不进，便也不顾尊卑威胁朱由检。
朱由检冷哼一声，“朕岂会被你吓倒？
汝等背主求荣，尚敢妄言！
有什么资格来威胁朕，有本事就攻入京城 ，要杀要剐随你们的便！
”杜勋见状，知再无劝说余地，便悻悻离去。
杜勋回到顺军大营，立即面见闯王，李自成听杜勋说朱由检油盐不进，非死战不可，李自成大怒，但怕北京城防守森严，在朱由检抵抗意志高，士气可能高涨，强攻怕会损失极大，杜勋立即将他在北京城所见告知李自成，说：“城中士兵面黄肌瘦，城中百姓闭门不出，不得民心，此时不攻跟待何时啊！？
大王！”
李自成听闻杜勋所言，沉思片刻后，大手一挥，下令明日攻城。
“杜勋，你立了大功，我要好好赏你。”
“谢大王的赏赐！”
杜勋边说边露出谄媚的笑。
…………当晚，顺军营地一片肃杀之气。
士兵们磨砺着兵器，眼神坚定而狂热。
而北京城内，崇祯帝召集众臣商议对策，可大臣们各怀心思，争吵不休。
有的主张拼死一战，有的却暗中盘算着如何保全自家老小。
…………李光中在通铺上辗转反侧，粗麻褥子里的草茎扎着后背。
八人合住的军帐弥漫着汗酸味，某个角落传来持续不断的磨牙声。
他摸到铺板缝隙里嵌着的半片箭簇——这是三天前撤退时扎进他绑腿的，铁锈在指尖留下腥涩的触感。
"文峻哥？
"他对着此起彼伏的鼾声轻唤，声音立刻被帐外呼啸的北风撕碎。
墙角草帘忽然掀起，漏进一抹月光。
李陵秀抱着捆潮湿的箭杆钻进来，单衣后背结着白花花的汗碱。
这个总比别人早起半个时辰的老兵，此刻正就着月光挑拣箭杆上的虫蛀眼。
"第几次起夜了？
"李陵秀用牙咬断束箭的草绳，下巴还沾着给马匹铡夜草时粘的苜蓿碎末。
他脚上露出脚趾的布袜突然动了动，钻出只觅食的灶马虫。
李光中盯着在自己铺盖上爬行的潮虫，想起昨日在壕沟里摸到的半截指骨。
那节森白的骨头卡在冻土里，指甲缝还嵌着黑泥，就像此刻灶马虫颤动的触须。
"明日头阵......"他刚开口就被自己沙哑的声音吓到。
白日里搬运巨石磨破的掌心，在粗麻布上蹭出血痕。
李陵秀突然抛来块硬得像石头的杂面饼，砸在铺板上咚的一声。
饼子裂开的缝隙里，能看到去年秋收时混进去的稗子壳。
"记得你第一次吃军粮吐了整夜？
"他咧开缺了颗门牙的嘴笑，那是去年搬运粮车时摔的。
暗夜里传来咯吱咯吱的咀嚼声。
李光中喉头滚动着酸水，却想起更可怕的事——那日攻城死马堆里，饿极的伙夫剁下马腿时，筋膜断裂的声音和现在如出一辙。
帐外突然响起金钲示警，李陵秀瞬间绷成张拉满的弓。
待辨清是风吹断挂钲的麻绳，他才从怀里掏出个油纸包。
月光照亮三颗发皱的枣子，果皮上还粘着不知哪场战役的沙土。
"之前打仗的时候翻明军口袋里翻到的。
"他屈指弹走乱爬的灶马虫，枣核在缺牙处形成个黑漆漆的窟窿，"比咱村王员外家的蜜饯如何？
"五更天的梆子恰在此时响起，惊起马厩里一阵骚动。
李光中咬破的枣肉渗出陈年饴糖般的苦涩，混着沙粒在舌尖碾磨。
他突然看清李陵秀衣领处层层叠叠的补丁，最底下那层靛蓝粗布，还是两年前他们从阵亡明军身上扒的。
