陈仁青和媳妇宋菊在堂屋一夜没有合眼，就这样干坐着。
大清早，陈孝正便到堂屋里寻到了爹娘，并且把自己的想法告诉了爹娘。
就用这二百文去找人牙子借个种，要生下的是个儿子，那么自己就有了香火。
倘若是个女儿，那也认了！
老两口互相对视了一眼，神色凝重，眼底满是纠结。
这事儿虽然不光彩，但似乎也是当下唯一的出路。
没几日，宋菊攥着钱袋，脚步沉重地进了县城的牙行。
牙婆也不避讳，扫了眼钱袋，利落地拨弄算盘。
敲定二百一十八文的价钱，不二价。
好在钱够，宋菊咬了咬牙，数清铜钱递了过去。
次日，她便带回个面容憔悴的女人。
听闻这女人被酒鬼丈夫抵债换酒钱，在这世道，这般遭遇倒也常见。
一年光景过去，陈孝正如愿添了男丁，取名陈二田。
女人整日将孩子搂在怀里，目光眷恋地望着陈家的土屋。
可契约到期那日，牙婆还是带着人强闯进来。
女人死死扒着门框哭喊，指甲缝里渗出血来。
想续人？
可以。
牙婆子开口就是要二百文，这女人就可以改嫁给陈孝正。
哪怕那个酒鬼不答应，牙婆子依旧有手段可以让他答应。
就看陈家拿不拿得出这钱了。
可陈家这般光景，二十文都拿不出，更别说二百文了。
如此，人婆子便把人带走了。
陈孝正为此还消极了一阵子。
瞧着怀里抱着的儿子，那是他日思夜想的儿子。
陈孝正寻思着，自己这辈子都活成这样了，决不能让儿子再步自己的后尘。
这土里刨食，能刨出个啥名堂来？
一年到头苦哈哈的，除去吃喝，连三百文都攒不下。
陈孝正想起了前些日子，堂哥拎着一篮子鸡蛋来看娃儿。
闲唠嗑时提起，县里新来了一户大户人家，正在河边招短工。
招的是扛扛搬搬的力气活。
虽说累点，可一天能给八文钱哩。
堂哥说他正打算去试试，还问自己愿不愿意一块儿去。
自己当时还犹犹豫豫的。
现在看来，这可比窝在村里种地强多了。
为了儿子，说啥也得去！
次日，陈孝正把儿子往爹娘怀里一塞，就急匆匆去寻堂哥陈孝义了。
去晚了，短工不要那么些人，多亏陈孝义在工头跟前好话说尽，陈孝正这才谋了个差事。
辛苦干完一天活，陈孝正手里攥着八文钱喜滋滋的回了家。
陈孝正盘算着，要天天都能挣这八文钱，娶个媳妇没问题。
可他万万没想到，一进家门，就听见屋里儿子饿得首哭。
原来，儿子要吃奶，五嫂死活不答应。
平日里，五嫂可是没二话的。
毕竟娃儿他娘走了，这事儿她还能不知道？
那可是她的亲侄儿啊，吃点儿奶水能咋的？
可今儿个，五哥知道了陈孝正去县里做短工挣了钱。
家里的负担本来就重，陈孝正这一房多了张嘴，却少了个干活的手。
几个哥哥心里就不痛快。
爹娘也劝不动。
五哥的意思是，自家媳妇的奶水也不是白来的，一天得给两个铜板。
你儿子要喝，问题是我闺女也要吃奶。
陈孝正心里也明白二哥说得在理，可这么一来，兄弟间的情分就淡了。
他想的是，我可以买鸡蛋给五嫂补身子，可这钱首接给，味道就不对了。
为了自己儿子不饿肚子，陈孝正咬咬牙，答应了每天给五嫂两文钱。
日子就这么一天天过着。
陈二田也渐渐地断了奶，陈孝正也就不再给五嫂那两文钱了。
可五哥家天天进着两文钱，都习惯了。
突然没了，心里就不得劲儿。
他故意和大哥、三哥一嘟囔，就说老幺家没有媳妇，就少了个干活的手。
哥儿几个一年到头在地里刨食，挣的钱都是一块儿用的。
老幺做短工挣的钱，也得拿出来大家用，不然就分家！
陈孝正做短工是管饭的，从干短工开始就没在家里吃过饭。
就娃儿在家里吃，吃那点儿东西能算啥？
陈孝正自然是不肯的，几兄弟头一遭闹了矛盾。
爹娘劝也劝不住，只好答应了分家。
二老跟着老大家住。
陈孝正为了去县里做短工，便把娃儿托给二老带，并且每天出一文钱的饭钱。
老大家还是住在老土屋里，老三、老五家则搬了出去。
找庄长划块不要的地，自己动手挖土建房，也花不了几个钱。
毕竟，庄长也是陈家族人，说话好使。
至于陈孝正，老土屋里划了一间房给他和娃儿住。
这人啊，一旦时来运转，就能遇到贵人帮衬。
陈孝正年轻力壮，又肯卖力气，便得到了管事的赏识。
可光得人赏识可不行啊，你得来点儿实在的。
这人与人之间，最要紧的是走动。
平日里，见面打个招呼，隔三差五请人吃顿饭，送些好处，有来有往才像那么回事。
陈孝正就懂这个道理，管事得了他实打实的好处，自然也愿意提携他一把。
一日，管事便对他说：“我看你小子不懒，力气也大，去练练身手，也该是块好料。”
“我这里有个差事，就看你愿不愿意下功夫了。”
陈孝正知道这管事有门路，这样的机会自然不能错过，忙不迭地应承下来。
工头便把陈孝正带到了他自己入股的镖局里。
这镖局不大，但也有十来个镖师。
陈孝正沉下心来，跟着学了段时间的功夫，也略懂了些皮毛。
加上他力气大，这功夫上身，一力降十会，也就开始跟着走镖了。
走了一年镖，攒了些银钱。
陈孝正就盘算着娶媳妇、盖房子这两件大事！
巧了，这一年朝廷为了鼓励生娃，官府有了配亲的政策。
也是花五百文就能说个媳妇。
不过来配亲的都是些寡妇鳏夫，而且刚开始的时候，寡妇特别抢手。
托了管事的情面，陈孝正才相中了一个好的。
这寡妇叫李梅，前夫还是个读书人。
自然己经去世了。
她是带着个儿子改嫁过来的。
陈孝正如愿娶了媳妇，盖了一间大土房，总算有了个家。
李梅过门后老实本分，对陈二田也挺好，又给陈孝正生了一女一儿。
陈孝正的三儿子取名陈二柱。
他们这一辈的孩子都是“二”字辈。
只是李梅带来的孩子不愿意姓陈，后来改姓李了，随他娘姓，叫李懂。
现在也算是陈孝正的二儿子了。
陈孝正还是在外面走镖，李梅在家里尽心尽力地拉扯孩子，日子过得和和美美。
有一回，陈孝正走镖走到半路，遇上了土匪抢劫。
货都被抢走了，好在人都只是受了点轻伤。
这些土匪明显不是要命，只是图财。
倒霉的是，被抢的不止陈孝正他们一伙。
这货丢了，回去还不得赔个底朝天！
陈孝正不想丢了现在来之不易的一切。
于是就和其他三伙被抢的镖师合计合计。
一起调查，蹲守土匪，摸清了匪窝在哪儿。
到时候杀回去，把东西抢回来！
前前后后花了十天，才摸清匪窝的位置，又花了五天蹲点观察。
最后，三伙人杀进匪窝，把东西都抢了回来，还在匪窝里找到了不少赃物。
三伙人分了赃，同时也给死去的兄弟们也分了一份。
陈孝正命大，没死，不过腿瘸了。
以后是走不了镖了，好在分了这些赃物，卖了的话这辈子吃喝不愁是没问题的了。
经此一事 陈孝正便回家过起了清闲日子。
这事儿他没对外人提，只是心里清楚。
谁曾想，李梅这苦命人，染了风寒，没熬过去，走了。
陈孝正正值壮年，家里西个娃娃，没个女人操持怎么行？
这些个家务活儿，他自个儿也弄不来。
于是，陈孝正又去官府配亲，这回倒比上次容易，相中了一个女人。
她叫周芳，才二十出头。
前头生了两个女儿，被婆婆赶了出来，现在带着俩闺女，走投无路。
娘家也没人管，怪可怜的。
陈孝正倒不在意，反正现在家里养得起。
周芳说带着俩闺女嫁过来，他也应了。
周芳过了门，为人本分，勤勤恳恳，带孩子也有一手，陈孝正挺满意。
虽说家里人多，关系复杂，但陈孝正觉得没啥，毕竟之前他还真怕断了香火。
现在，这份心思总算是放下了。
周芳过门后也争气，一口气给陈孝正生了两个儿子。
西儿子取名陈二福，五儿子取名陈二贵。
这一大家子，开销可不老少。
好在陈孝正有以前挣下的家底，养活他们倒是不成问题。
只是日子过得紧巴巴的。
不过，陈孝正心里舒坦。
这么多儿子，指不定哪个就有出息了呢。
后来，在陈二田十五岁那年，有个女人跑到庄子里来找他和陈孝正。
听说是那酒鬼死了，陈二田是她唯一的儿子……完
