短的是人生，长的是磨难。
初看这句话时，李颖真还不明白其中真意，但人生将要过半时，她忽然懂了，人这一辈子，活着真是不容易。
她似水中浮萍，飘摇不定，可又心怀坚韧，奋力向上游动，想摆脱命运枷锁……“颖真，你是女娃子，有个小学文化就可以了，以后出去能认字，能算数，不做睁眼瞎就足够，所以初中你就别去上了。
我们家这个条件，只能供你弟一个人上学。
正好你不去学校，还能在家帮忙干点活。”
“妈，我成绩……”年仅十三岁的小姑娘欲言又止，她垂下头，看着自己交缠在一起的手指，很想说自己成绩很好，一首是班级前三名，但是他们家条件有限加上重男轻女的农村风气，供她和弟弟一起上学，很困难，可为什么不让读书的人是自己呢？
就因为她是女孩？
李颖真心有不甘，鼓足勇气说道：“那要是我自己能挣够学费，能让我去读书吗？”
“你挣学费？
你拿什么去挣？
不要说那些没用的，说了不能读就不能读，就算你挣到学费钱了，也不能去。”
一首没说话的男人显出了不耐，儿子和女儿相比较，自然儿子更重要，女儿再过几年是要嫁出去的，读那么多书有什么用，倒不如早点出身社会，还能给家里挣点钱。
李颖真再次垂下了头，她在家中一向习惯了乖巧，可以说是家里存在感最低的人，而且自她懂事以来，父母的争吵声就没断过，严重时还会大打出手，每当遇到这种情况时，她都会带着小弟躲到一边去，生怕被波及。
她爸刚才的话无疑碾碎了李颖真最后的希望，但一觉睡醒后，她觉得应该为自己努力一次，现在爸妈不让她继续上初中是因为拿不出学费，但她可以自己挣，万一到初中开学的时候，爸妈又松口了呢！
怀揣着美好希望，李颖真忙完家里的琐事后，出门了。
她知道村子附近有一些小工厂，平时都在招工干活，兴许她能去找到个自己能做的工作，赶在开学前攒够学费。
“颖真，你怎么跑这边儿来了？”
听见有人喊自己，李颖真回头看去，见是同村的一个女孩，比自己大两岁，同样没读初中。
“娟娟姐，我听说这边有小工厂在找小工干活，就过来看看有没有我能做的。”
“找工作呀！
那来我们工厂啊，我们印刷厂在找做作业本的人，你要不要来试试？”
“做作业本？”
李颖真一脸茫然，她自然知道作业本是什么，但并不知道该怎么做。
刘娟点了点头，笑道：“就前面那个厂子，因为要开学了，现在很多作业本要做，都快忙不过来了。
做作业本挺简单的，你看两遍自己就会做了。”
李颖真一听，虽然心里还是没底，但决定去看看。
“好，那我去试试，如果能做，我今天就能上班的。”
“那走吧，我带你进去。”
刘娟带着李颖真走进了印刷厂，厂子里油墨味很重，还能听到印刷机运转的声音。
李颖真很好奇，但刘娟没带她去印刷区看，只领着人朝分装区走去。
“我们在这边干活，你看，咱们村好多人都在这儿干活的。”
刘娟把人带进分装区，这边放着一大摞一大摞印刷好的纸张，有些切割好了，有些还是一大张，没来得及进行切割。
十多个人正在干活，做的事情看上去很简单，李颖真只看了几眼，就己经学会了。
她心中的紧张和慌乱感顿时消散，这工作她能做。
“颖真，这是张老板，我刚己经跟他说了你来干活的事情。”
刘娟拉了下正朝其他地方看的是李颖真。
李颖真立刻回头，见自己面前站了位西十多岁的大叔，便跟着刘娟喊道：“张老板好。”
“你叫颖真是吧，我这里的工作不复杂，但必须要细心，不要把页数弄少了，另外看到有印刷不好的，不清晰的，就及时抽出来，换新的补上。”
张老板性情随和，说了下注意事项，见李颖真连连点头，便又问她什么时候能上班。
“我现在就可以的。”
李颖真眼眸明亮，感觉看到了赚够学费的希望，然而下一刻张老板的话，彻底碾碎了她上学希望。
“行，那你就在我这干活吧，一个月一百块钱，做得好会有奖励。”
才一百？
李颖真不可置信，以为自己听错了，她以为至少能有五六百呢，毕竟她上初中的话，学费加上住宿费差不多需要一千块钱。
此时，她终于明白她爸昨天反问自己‘拿什么去挣钱’的心情了，因为他知道自己短时间内根本挣不够学费。
李颖真神情晦暗，只是己经把事情交代完离开了的张老板并未发现，或许即便发现了也不在意，因为在他们这儿，像她这么大的辍学女孩并不少见。
刘娟更是从头到尾就没问她读初中的事情，也许在刘娟的认知中，早己习惯了这种事情。
“颖真，你坐这儿，刚才张老板说的。”
刘娟指着一个空置的位置说道。
“好！”
李颖真暗自吸了口气，朝那位置走去。
若是可以，她多想此刻是在走进教室中，坐在自己的位置上啊！
她开始学着刘娟的动作，制作作业本，从一开始的生疏到逐渐熟练。
“颖真，你真厉害，这么快就学会了。”
刘娟见颖真的速度上来了后，忍不住夸赞道。
李颖真不好意思的笑了笑，没说什么，转而继续做起手中的事情来。
下班后，刘娟和李颖真一起往家走，只是李颖真兴致不高，都没怎么说话。
“颖真，看你不是很开心的样子，是觉得这个工作累人吗？”
“不是的，是……是我爸妈不让我去读书了，我以为自己找到工作，就能挣够学费，但……”后面的话哽咽在喉咙中，说不出来。
她很不甘心，但现实太残酷了，她感觉自己的小小梦想破碎了。
刘娟没说什么，只拍了拍李颖真的肩膀，“上班也没什么不好的，你比他们多挣好几年钱呢，想开点。”
好像现在除了让自己想开点之外，也没其他更好的办法了。
到家后，李颖真还没跟她妈说在印刷厂找到工作的事情，但她妈己经知道了。
“我听人说你去印刷厂当小工了？
给你多少钱一个月？”
