## 第一章腊月二十三，小年夜。
楚婉霜勒马停在东市街口时，京城正飘着那年最大的一场雪。
青石板路上积了寸许厚的雪，马蹄踏上去发出咯吱咯吱的声响。
她摘下斗笠，呼出的白气在眼前凝成一团雾。
"姑娘要买豆腐？
楚记早没了。
"隔壁布庄的老板娘探头出来，"这大雪天的，不如来喝碗热汤？
""没了？
"楚婉霜手指一颤，缰绳在掌心勒出一道红痕，"什么时候的事？
"老板娘打量着她风尘仆仆的装束："听口音是本地人，怎的不知道？
三年前就烧光啦。
"她压低声音，"那家的姑娘被宫里来人带走，老楚头追出去被打成重伤，当夜房子就起了火..."雪粒突然变得锋利起来，刮在脸上生疼。
楚婉霜耳中嗡嗡作响，只看见老板娘嘴巴一开一合，那些字眼像刀子般往心里扎——"惨啊""尸体都没找全""说是自缢"......"这位姐姐。
"她听见自己的声音飘在风雪里，"楚家姑娘...葬在何处？
""哪有什么葬处哟。
"老板娘摇头叹息，"宫里扔出来的尸首不准收殓，最后是几个老邻居偷偷捡了骨头，埋在城西乱葬岗那棵老槐树下......"楚婉霜再听不下去，扔下一粒碎银子策马奔向记忆中的巷子。
转过三个弯，那间本该飘着豆香的青砖小院，如今只剩半堵焦黑的残墙。
雪下得更大了。
她跪在废墟里，徒手扒开积雪和瓦砾。
指甲翻了，指尖渗出血，混着雪水冻成冰碴。
终于在原先灶台的位置，摸到一块松动的地砖。
"霜儿，若家中遭难，来这里找。
"姐姐的声音仿佛还在耳边。
地砖下是个铁盒，已经锈蚀了大半。
楚婉霜用匕首撬开，里面静静躺着一本染血的手札和半块雕着棠花的玉佩。
她颤抖着翻开第一页，姐姐清秀的字迹刺入眼帘："永昌四年冬，帝后微服至我豆腐摊......"---[以下是楚清棠手札内容]今天收摊时，来了对华服夫妇。
那男子看我的眼神像毒蛇信子，女子更是当场摔了我两板豆腐。
夜里就有官兵闯进来，爹的额头被刀柄砸得鲜血直流。
他们把我塞进马车时，我听见那女子说："处理干净些。
"我被关在浣衣局三个月。
今日皇
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