解剖刀划开苍白的皮肤时，祁临的手稳如磐石。
"死者女性，25-30岁，体表无明显外伤，初步判断为溺亡。
"他对着录音设备说道，声音冷静得近乎机械。
不锈钢台面上的女尸面容安详，仿佛只是睡着了一般，湿漉漉的长发铺散在解剖台上，像一团纠缠的水草。
祁临轻轻翻动尸体，忽然动作一顿。
他凑近死者的手腕内侧，那里有一个几乎不可察觉的暗红色印记。
"这是什么？
"他拿起放大镜仔细查看，那是一个奇怪的符号，像是某种古老的文字，又像是精心设计的图案，线条细如发丝，却异常清晰。
祁临皱起眉头——这不像是普通的纹身或伤痕。
继续解剖时，又一个异常引起了他的注意。
当他切开死者的胸腔，取出肺部准备检查时，本该充满积水的肺部却异常干燥。
"奇怪..."祁临喃喃自语，"溺亡者肺部没有积水？
"他重新检查了一遍尸体，确认呼吸道和食道都没有阻塞物。
一个可怕的猜想在他脑海中形成——这根本不是溺亡，而是死后被抛入水中。
祁临摘下橡胶手套，拿起办公电话拨通了局长办公室。
"李局，滨江公园那具女尸的解剖结果有问题，我怀疑是谋杀案。
"电话那头沉默了几秒，然后传来李局长疲惫的声音："祁法医，案子己经结了，家属都认领尸体了。
就是个意外溺水，别节外生枝。
""但肺部没有积水，手腕上还有可疑符号——""够了！
"李局长打断他，"市里正在评选平安城市，这个月第三起了，再出谋杀案指标就超标了。
把报告写成意外溺水，这是命令！
"电话被粗暴地挂断。
祁临握着听筒，指节因用力而发白。
他转头看向解剖台上的女尸，那双没有闭合的眼睛似乎在无声地控诉。
"我会查清楚的。
"他轻声承诺，尽管知道尸体不可能回应。
回到办公室，祁临打开电脑搜索那个神秘符号，却一无所获。
他想起大学时曾听过一位民俗学教授的讲座，提到过各种古老符号与民间传说。
翻出旧通讯录，他找到了那个名字——颜书清，东海大学民俗研究所。
电话接通时，一个温润如玉的男声响起："您好，这里是颜书清。
""颜教授，我是市局法医中心的祁临。
有件事想请教您，关于一个奇怪的符号..."半小时后，祁临带着照片资料来到了东海大学民俗研究所。
推开厚重的木门，他看到一个修长的背影正俯身在书架前查找资料。
听到门响，那人转过身来。
祁临微微一怔——颜教授比他想象中年轻许多，看上去三十出头，一袭素色长衫，面容清俊，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛如古井般深邃平静。
"祁法医？
"颜书清微微一笑，"久等了。
"祁临点头致意，首接切入主题："就是这个符号，在死者左手腕内侧发现的。
"颜书清接过照片，眼神骤然一凝。
他快步走到办公桌前，从抽屉里取出一个放大镜，仔细查看起来。
"这不是普通的符号，"片刻后，他抬头说道，声音低沉了几分，"这是一种非常古老的水符，用于标记献给水鬼的新娘。
""水鬼？
新娘？
"祁临皱眉，"你是说...某种邪教仪式？
"颜书清放下照片，从书架上取下一本古旧的线装书，快速翻到某一页："看这个，《江淮异闻录》记载，古时沿江一带常有水鬼娶亲的传说。
水鬼需要定期娶活人女子为妻，否则就会兴风作浪，淹没村庄。
"他指着书上一幅插图，上面的符号与死者手腕上的几乎一模一样。
"但这只是民间传说..."祁临说。
颜书清合上书，镜片后的眼睛闪烁着奇异的光芒："传说往往有真实根源。
能带我去看看尸体吗？
"两小时后，太平间冰冷的灯光下，颜书清站在解剖台前，凝视着女尸手腕上的符号。
他从随身的布袋中取出一个小小的铜制香炉，放入几粒暗红色的香丸。
"这是什么？
"祁临问。
"能让死者短暂说话的东西。
"颜书清神秘地笑了笑，点燃香丸。
一缕青烟袅袅升起，带着奇特的腥甜气息。
烟雾在尸体上方盘旋，渐渐形成一个模糊的人形。
祁临瞪大了眼睛，这违背了他所有的科学认知。
"问你想知道的，"颜书清低声道，"但只有三分钟。
"祁临深吸一口气："你是谁？
"烟雾微微颤动，一个飘忽的女声响起："周...周雯...""你是怎么死的？
""水...好多水...他们按住我...画了这个..."女声断断续续，"药...公司在河边...""什么公司？
谁画的这个符号？
"烟雾突然剧烈抖动，女声变得尖锐："他来了！
他看见你们了！
"烟雾人形猛地扑向祁临，在他反应过来前又消散无踪。
香炉中的香丸己经燃尽。
太平间恢复死寂，仿佛刚才的一切都是幻觉。
"这...这不可能..."祁临声音微颤，他的世界观正在崩塌。
颜书清收起香炉："现在你相信了？
"祁临没有回答，他的目光落在尸体突然渗出黑色液体的眼角。
作为一名法医，他知道这不属于任何己知的死后现象。
"我们需要查查这个周雯的背景，"最终他说道，"还有她提到的药公司。
"颜书清点点头，两人一前一后走出太平间。
在祁临看不见的角度，颜书清的瞳孔骤然收缩——他看见一个模糊的黑影正从祁临背后缓缓浮现，像一团粘稠的液体般蠕动着，隐约形成一张扭曲的人脸。
颜书清迅速掐诀念咒，黑影尖叫一声缩回祁临体内。
祁临回头："怎么了？
""没什么，"颜书清推了推眼镜，掩饰眼中的震惊，"只是有点冷。
"他暗自思忖：这个法医身上，为何会有如此强烈的阴气附着？
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