清晨，天色才刚刚泛起一丝光亮，诸葛月便迫不及待地掀开了那床锦被。
此时，小桃端着一盆铜水走了进来，一眼就瞧见了诸葛月正慌慌张张地把翡翠算筹往怀里塞，而她的发簪也歪斜在鬓边，显得有些凌乱。
“姑娘，您这是要赶早市吗？”
小桃见状，连忙伸手替诸葛月整理起头发来，嘴里还念叨着，“柳氏昨儿个还说呢，秀女就该守着闺训，不能这么早出门……”然而，诸葛月却不以为意地打断了小桃的话：“她昨儿个忙得很呢，忙着给阿梨改宫婢的名单，哪有时间管我呀！”
说罢，诸葛月顺手扯过一条小帕，胡乱地擦拭了一下脸颊。
紧接着，她又急匆匆地说道：“陈老说卯时就要开课了，我可不能迟到，不然就得被罚抄《九章算术》啦！”
小桃一听，赶忙吐了吐舌头，手脚麻利地帮诸葛月换上了一件月白色的衫子。
主仆二人像做贼一样，蹑手蹑脚地从侯府的角门溜了出去。
此时，东边的天空刚刚泛起一丝鱼肚白，整个城市还沉浸在一片静谧之中。
陈老居住的巷子非常狭窄，仅容得下两个人并肩走过。
诸葛月小心翼翼地在青石板上磕了两下鞋跟，发出轻微的“哒哒”声。
这声音仿佛是某种信号，那扇原本紧闭的木门，“吱呀”一声，缓缓地打开了一条缝隙。
“来得挺早啊。”
门内传来陈老的声音，他身上穿着一件灰色的布衫，上面沾染着一些墨迹，手里还紧紧攥着半块己经凉掉的炊饼。
“先去拨弄一下算筹吧。”
陈老指了指屋内的案几，上面摆放着一堆算筹，这些算筹在晨曦的映照下，泛着温润的光芒。
诸葛月顺从地走到案几前，端端正正地坐好，然后伸出手指，轻轻地触碰那些算珠。
然而，就在她的指尖刚刚触及算珠的一刹那，一股奇异的热流突然从掌心传来，仿佛有什么东西在她的手掌心里跳动。
她定睛一看，原来是“人心算”的金斑在微微颤动，散发出微弱的光芒。
“咦？
昨日你解开了晒粮银的局，难道这算筹也跟着进阶了不成？”
陈老见状，连忙凑过来，他那原本浑浊的眼睛，此刻突然变得明亮起来，充满了好奇和期待。
“快让我看看。”
陈老急切地说道。
诸葛月拨动算珠，红黄绿三色在案几上滚成一团。
陈老的指甲叩了叩案几：“中阶了。
不错。
“他摸出本破书推过去，”但光会算数字不够，人心比算珠复杂。
“书页泛黄，标题是《算筹秘要》。
诸葛月翻到中间，突然顿住——某页边角用朱笔写着“北境军饷案”。
“陈老。”
她抬头，“二十年前的案子......”陈老正往茶盏里倒茶，手一抖，茶水溅湿了袖口。
他盯着窗外晾的算筹图，半天才说：“太医院旧档第七柜，第三层。”
声音轻得像叹息，“当年我当供奉时，见过些......没头没尾的账。”
诸葛月攥紧书页。
算筹在袖中发烫，她悄悄问：“陈老可信？”
算珠颤了颤，滚出个绿点。
“谢先生。”
她把书小心收进包袱，“学生记下了。”
日头爬到屋檐时，诸葛月出了巷子。
小桃抱着包袱跟在后面，突然拽她袖子：“姑娘，那不是户部的单大人？”
巷口停着顶青呢小轿。
单之祺倚着轿杆，玄色官服配着玉腰带，在青石板路上格外扎眼。
他手里转着枚玉扳指，看见诸葛月，勾了勾唇：“诸葛姑娘，查案查到算筹先生这儿了？”
诸葛月心跳漏了半拍。
她昨夜算筹问过单之祺，显示“他要翻旧案，缺一把刀”，此刻见他，倒像那刀正悬在自己颈边。
“单大人好兴致。”
她垂眸行礼，“民女不过来学算筹。”
“学算筹？”
单之祺上前一步，阴影罩住她，“那陈老头当年给太医院算过军粮，你说他没教你别的？”
诸葛月捏紧袖中算筹。
算珠突然跳起来，在掌心拼出“他要合作”西个字。
她抬头，正撞进单之祺深潭似的眼睛：“大人想说什么？”
“城南老槐树茶棚，戌时三刻。”
单之祺抛给她块碎玉，“拿这个找掌柜。”
他转身要走，又回头补了句，“太子的暗卫今早盯了侯府，你昨日见陛下的事，传得比御膳房的鸡汤还快。”
小桃倒抽口冷气。
诸葛月捏着碎玉，只觉凉意透进骨头。
她望着单之祺的背影消失在巷口，突然拽起小桃往回跑：“快回府！
柳氏的人该来查岗了。
“侯府偏院的葡萄架下，诸葛月把碎玉藏在妆匣最底层。
小桃蹲在地上翻箱倒柜：“姑娘要换哪件衣裳？
那茶棚在城南，得穿素色才不显眼......““戌时三刻。”
诸葛月望着窗纸上晃动的日影，算筹在掌心发烫。
她摸出块青布帕子，把算筹裹了又裹——今夜，该是拨算珠的时候了。
一更天，诸葛月摸黑掀开床板。
小桃缩在墙角打盹，她轻轻推了推：“到时候说我犯了头疼，关了门。”
小桃迷迷糊糊点头。
窗外的月亮被云遮住大半，她猫着腰溜出偏院，脚步声轻得像片叶子。
墙根下的狗突然叫了两声。
诸葛月顿住，心跳如擂鼓。
等狗叫声平息，她撩起裙角，往巷口的黑影里钻——老槐树茶棚的方向，正飘来若有若无的茶香。
