定北侯府正厅的青砖被晨露浸得发凉，诸葛月跪在蒲团上，后颈冷汗顺着衣领往下淌。
“庶女的手，也配碰主子的金步摇？”
柳氏的茶盏“砰”地砸在案几上，青瓷碎片溅到诸葛月脚边。
她抬头时正撞进嫡母淬了毒的眼，“昨儿西厢房丢了鎏金缠枝步摇，全院丫头都搜过，就你这屋藏着半块金片。”
小桃在廊下急得攥皱了帕子：“夫人明鉴！
姑娘连头油都用桂花露凑数，怎会偷......““闭嘴！”
柳氏甩了甩护甲，“你主子的生母当年偷老侯爷银钱自缢，如今她倒学了个十足——”她突然笑起来，护甲尖挑起诸葛月下巴，“明日宫里头选洒扫宫女，你替三姑娘去。”
“不！”
诸葛月猛地攥住柳氏手腕，指甲几乎掐进肉里，“阿梨才七岁，您不能......”“啪！”
耳光声震得耳鼓嗡嗡响。
柳氏甩了甩被抓红的手腕：“庶女的妹妹，连当宫婢都是恩典。”
她扫了眼廊下缩成一团的小桃，“把人拖下去，明儿卯时送进尚宫局。”
两个粗使婆子架起诸葛月往院外拖，她踢翻了廊下的青瓷缸，锦鲤扑棱着摔在地上，尾鳍拍得青砖都是水渍。
小桃哭着扑上来拽她的裙角，被婆子一脚踹在腰上，撞在朱漆柱子上。
“阿梨......”诸葛月被拖过垂花门时，看见西厢房的窗棂后闪过个扎着双髻的小身影，正扒着窗缝看她。
那是阿梨，她同母的幼妹，眼睛亮得像沾了晨露的葡萄。
回自己的竹影院时，小桃捂着腰帮她擦脸上的血。
“夫人早备好了罪证。”
小桃抽抽搭搭翻着妆匣，“昨儿我去厨房要糖霜，听见王妈妈跟柳嬷嬷说，三姑娘的生辰礼要往您屋里塞......”诸葛月盯着妆匣最底层的檀木盒。
那是生母咽气前塞给她的，说是“留个念想”。
她指尖抚过盒盖上的雕花，突然顿住——盒缝里露出半截帕子，是母亲常用的月白杭绸，绣着半朵未开的芙蓉。
“姑娘？”
小桃凑过来。
诸葛月深吸一口气，打开木盒。
帕子下躺着一串翡翠算筹，每颗算珠都雕着云纹，在晨光里泛着温润的绿。
她刚触到算筹，指尖猛地一烫，整串算筹突然浮起金光，三颗算珠“叮”地蹦到半空，红、黄、绿三色流转。
“检测到宿主血脉契合......”机械音在脑内炸响时，诸葛月差点松手。
算珠突然静止，红珠悬在最前，上面浮着小字：“三日内，幼妹诸葛梨将被送入宫为洒扫婢，存活概率百分之十七。”
“怎么改？”
她捏紧算筹，掌心沁出冷汗。
黄珠亮起：“破坏柳氏与尚宫局的文书交割，需在卯时前截获送宫名单。”
绿珠却暗了暗：“宿主当前算筹等级初阶，每日限用三次。”
诸葛月的指甲掐进掌心。
阿梨不能去宫里——她见过府里被卖进尚宫局的丫头，上个月才听扫院的张婶说，前院周姨娘的陪嫁丫鬟被发去浣衣局，冬天手冻得像烂萝卜，上个月投井了。
“小桃。”
她突然抬头，“去厨房讨碗酒酿圆子，要热的。”
小桃愣了：“姑娘？”
“柳氏今日要去慈恩寺上香。”
诸葛月盯着算筹，“她的软轿会走东角门，轿夫张二有个病弱的老娘，最爱酒酿圆子。”
小桃眼睛亮起来：“我这就去！”
未时三刻，诸葛月抱着算筹候在东角门的回廊下。
她算过，柳氏的软轿要经过这里，而今天来侯府做客的安平伯夫人最爱看热闹——半月前她在茶楼听小桃说，安平伯夫人的孙女在学算学，总说“侯府的庶女都蠢得紧”。
“这是做什么？”
娇滴滴的女声响起时，诸葛月指尖正拨弄算筹。
她抬头，见穿蜜合色褙子的妇人站在廊下，鬓边的珍珠步摇颤巍巍的——正是安平伯夫人。
“回夫人，我在算东角门到正厅的步数。”
诸葛月将算筹递过去，“东角门五十二步到垂花门，垂花门三十七步到正厅，可总步数该是八十九，我拨算珠时总差一步。”
安平伯夫人接过算筹，拨了两下：“你这算珠雕工倒好......哎？
五十二加三十七是八十九？
“她突然笑起来，”我那孙女儿算这个总错，你倒比她灵醒。
“诸葛月垂眸：“我生母生前爱算筹，教过我些皮毛。”
“你生母？”
“是前侯爷的妾室。”
诸葛月指尖轻轻碰了碰算珠，“夫人若不嫌弃，我可以教表小姐算筹，就当......”她咬了咬唇，“就当给生母积德。”
安平伯夫人捏着算筹的手松了松。
诸葛月瞥见她袖中露出半截明黄帖子——那是宫里头发的秀女大选请帖。
“明儿我让孙女儿来跟你学。”
安平伯夫人突然将算筹塞回她手里，“选秀那日，我替你在太后跟前提一句。”
诸葛月垂首福身，算珠在掌心发烫。
她听见软轿的脚步声由远及近，柳氏的丫鬟在喊：“夫人，该起轿了！”
深夜，竹影院的烛火忽明忽暗。
诸葛月第三次拨动算筹，这次三颗算珠全亮了，红黄绿交织成一片，最中央浮起两个字：“单之祺”。
“单之祺是谁？”
她对着算筹轻声问。
算珠没有回答，只在她手心里轻轻震动。
小桃抱着薄被进来时，她正盯着窗纸上的月亮，算筹在妆匣里泛着幽绿的光。
“姑娘，明儿要给三姑娘收拾行李？”
小桃打着哈欠。
诸葛月摸了摸妆匣上的锁扣，那里压着张旧纸，是亡姐诸葛星的生辰八字。
去年冬天，嫡姐染了时疫，柳氏连太医都没请，第二日就发了丧。
“小桃。”
她突然说，“明儿卯时，你去库房拿两匹月白杭绸，就说我要给阿梨做冬衣。”
小桃眨眨眼：“知道了。”
诸葛月吹灭蜡烛，黑暗里算筹的光仍透过妆匣缝隙漏出来。
她摸着枕头下的算筹，想起白日里安平伯夫人的话，又想起算珠上“单之祺”那两个字。
窗外起了风，竹影在墙上摇晃，像极了算筹拨动时的影子。
明日卯时，尚宫局的人会来接宫婢。
但诸葛月知道，柳氏的送宫名单此刻正压在她妆匣底下——方才她去给柳氏送参汤时，趁她不注意，用算筹尖挑走了压在茶盏下的名单。
而选秀那日，她会戴着亡姐的玉牌，顶着“诸葛星”的名字走进宫。
算筹在枕头下轻轻发烫，像生母的手，隔着二十年的光阴，轻轻拍了拍她的背。
