镜头对准喜庆的窗花，时间是1991年的春节（羊年）。
院子里冻着的鱼都做好了过年的准备，故事发生在银装素裹的东北。
（取景地是吉林省吉林市船营区欢喜乡新林村）
市集里，程老太正费劲地拖着她置办的年货。
付钱时打开布包，左手中指戴着一只闪闪发亮的金镏子（戒指）。
丈夫程老头的爬犁上堆满了礼物，他滑下坡，笑声在雪原上回荡。
几个小伙子挨家挨户唱快板、贴财神，程老太拿出五元的赏钱，他们嫌少。
（从片头就提钱，后面整个故事都围绕钱而展开）
程老头外出务工半年终于回家了，程老太赶紧把围巾摘下来给他，他又给她围上，可见夫妻俩感情很好。
看没有一个孩子在家，程老头有点失望，低声骂了一句。
程老太煮了一桌子年夜饭，烧鸡大肘子扣肉，还存了十瓶人参酒。
桌上却只有老两口，冷冷清清。
程家有三子两女，到底啥情况啊？
孩子们都从程老太的肚子爬出来，大年夜竟然一个都不回家，她心中实在难过，这年是过不好了。
为了安慰妻子，程老头撕开棉裤腰，掏出八沓钱。
都是10块钱钞票，一沓1百张即1千块。
程老太哭了：
丈夫做焊工挣的是辛苦钱，这半年省吃俭用，把血汗钱交给她，是绝对的信任和深爱。
（她比他大8岁，所以喊他小名“程子”，他则喊她“姐”）
饭后，程老头给妻子拔火罐。
她的膀子老是疼，丈夫不在家时，她就忍着。
邻居们在放烟花，孩子呜呜哇哇大喊大笑。