一晃过了几日，储琼儿受了责罚，倒是安静许多。
只是还不等禁足日到，她就能提前出门了。
镇北王妃设了鎏金宴，专门给各家贵女发了拜帖。
储琼儿占了长女的身份，也能出席。
侧院。
储长枫对着铜镜调整月白织锦长裙的袖口，灵儿捧着透绣蝉翼纱在旁踌躇半晌。
“有话便说，这是作甚？”
灵儿见自己小心思被看出来，吐了吐舌头，连忙道：“小姐，大姑娘今早让绣房赶制了三套新衣，还特意换了赤金累丝步摇……”“噗嗤……觉得我穿的素？”
储长枫挑眉问。
不等灵儿回话，便继续说了下去：“她想争艳，便让她争。”
储长枫将翡翠镯子轻轻戴上，镯子内壁的刻痕擦过皮肤，有些擦痛：“鎏金宴，可不是穿得越金贵越好。”
“走了，可莫要误了时辰。”
等到了王府二门时，储长枫掀起车帘一角。
不远处的角门，几个贵女正凑在一起窃窃私语，目光不时扫过王府方向。
“听说世子昨夜亲自审了赵文轩……”“啊？
那是谁？”
“哎呦，你真真是不关注消息，那储二小姐就是与这人私通的！”
“那这番看来，世子是在维护储家二小姐了？”
“可不是嘛！
储家二姑娘竟能让世子破例……”细碎的话语飘进耳中，她指尖轻轻摩挲着素帕边缘。
这京都的眼线，真是多如牛毛，昨夜的事情，今日便传遍了。
思绪间，灵儿扶着她下了车，与对面马车的人堪堪撞见。
就见一身玫瑰紫云锦裙的储琼儿被丫鬟扶着下了车，满头珠翠叮当作响，珊瑚珠串在阳光下折射出刺目的光。
“妹妹今日倒是素雅。”
储琼儿几步走来，目光落在她翡翠镯子上，嘴角扬起讥讽的笑，“莫不是知道身份尴尬，不敢与姐姐攀比？”
储长枫扫过她鬓间的赤金步摇，淡笑着评价：“姐姐这步摇倒与鎏金宴相得益彰，只是听闻世子最厌女子衣着奢靡，姐姐可莫要惹了世子恼怒。”
对方的笑容瞬间僵在脸上，指尖下意识去摸步摇。
恰在此时，王府管事高声唱喏：“世子到 ——”马蹄声由远及近，储长枫抬眼望去，只见一名青年骑马而来。
墨绿锦袍裹着修长身形，腰间羊脂玉珏随动作轻晃。
墨发束于雕花木冠之下，面容冷峻如霜，眉骨微挑，眼底泛着疏离的光。
他勒住缰绳时，身后随从齐齐下马，动作整齐划一，惊起檐角几只麻雀。
“那便是镇北王世子？”
灵儿低声惊呼，“果真如传闻中一般……”储长枫看过去时，心中不免惊艳。
神姿如华，星辰比月，当真是俊美。
上元节匆匆一瞥，未曾细打量。
今日近看，才发现他眼角有道极浅的疤，从眉尾斜斜延伸至鬓角，为这张冷脸添了几分煞气。
贵女们纷纷福身，储琼儿更是弯得极低，珊瑚珠串几乎垂到地面。
沈砚之翻身下马，目光扫过众人时，皆是淡漠神色，唯独经过储长枫时，顿住了脚步。
沈砚之微微颔首，目光在她素白的襦裙上掠过，淡道：“储二姑娘。”
声音低沉如松涛，却无半分温度。
储长枫虽不解其意，但还是赶紧屈身行礼：“世子安好。”
一旁的储琼儿的指甲掐进掌心，连忙也跟着福身，却见男人己经转了身，只剩了背影。
鎏金宴设在后园水榭，九曲桥两侧摆满鎏金莲花灯，丝竹声自远处的画舫传来。
储长枫坐在末席，看着储琼儿被贵女们围在中央，举着珊瑚珠串笑得灿烂。
灵儿在旁边低低嘟囔：“那珊瑚是世子去年随手赏的，大小姐却当宝贝似的。”
储长枫见她气的脸颊鼓鼓，好笑不己：“由着她去，我们不过是来走个过场……”话未说完，储长枫忽觉众人视线猛地看向自己。
还未反应过来，沈砚之的声音己从身后传来。
“储二姑娘可愿与我对弈一局？”
储长枫虽是心生疑虑，却不得不硬着头皮应下。
周围贵女发出低低的惊呼。
“传言诚不欺我！”
“好羡慕……”储长枫只觉头疼，转身时，看见他己在西侧石桌摆好棋盘，白子黑子在青瓷盘中泛着微光。
储琼儿死死盯着碍眼的一幕，手中的茶盏 “当啷” 落地。
不是说世子素日最厌与人对弈吗？！
这个***怎么回事？
到底是何时与世子搭上线的？！
储长枫缓步走向石桌，对上男人黑沉沉的眼眸。
他面容似是带了几分浅淡笑意，却让人琢磨不透。
指尖抚过温润的黑子，储长枫定了定神，执黑落子星位。
沈砚之垂眸看去，声音温淡：“姑娘可知这局叫什么？”
“镇神头。”
“哦？
二姑娘倒是知之甚多。”
储长枫抿唇回应：“不过是照着古谱学的皮毛。”
棋子落在棋盘上发出清脆声响，储琼儿再也忍不住心中嫉妒，她猛地掐断珊瑚珠串。
“啊呀”一声，随后踉跄着撞向石桌，茶盏里的茶水眼看着要泼向储长枫。
后者却是早有防备，后退半步，袖中素帕恰到好处地挡住水渍。
素帕展开时，水渍在阳光下清晰可见。
“妹妹没事吧？”
储琼儿假意关切，眼中却闪过惊诧 ，这贱丫头反应这么快？
“劳姐姐挂心。”
储长枫将素帕收入袖中，“姐姐的珠子倒是散得巧，不知是地上太滑，还是手太松？”
储琼儿当即作出受伤的神色：“妹妹哪里话？
这自然是不小心，这珠串可是去年世子赏赐，何等珍贵？
我岂会松手掉了？”
沈砚之扫过地上的珊瑚珠，淡道：“储大姑娘若喜欢，本世子库房还有几箱南海红珊瑚，改日让人送去。”
不等储琼儿继续说话，他首接转头看向储长枫，“这局棋，姑娘可还要继续？”
“自然。”
储长枫落子如飞，白子在她的攻势下渐渐被围，“有些事，总要分个胜负。”
话中意味，让沈砚之眸色更深。
笑意从他眸中一闪而逝，骨节分明的长指也捏着白子，很快跟上。
周围贵女渐渐围拢，窃窃私语中不知谁小声道：“这储二姑娘看着温吞，棋风竟这般凌厉。”
半炷香后，一道清亮的嗓音打破了博弈的沉闷。
“世子这步棋，怕是要悔了。”
她看着沈砚之捏着白子悬在半空，语气平静。
沈砚之轻笑，落子声清脆：“姑娘好手段，实在佩服。”
他眼中闪过一丝兴味，却转瞬即逝，“说来……不知能否求姑娘一幅墨宝？
前日在城郊见姑娘题诗，至今难忘。”
城郊？
储长枫指尖微顿。
她何时在城郊题过诗？
抬眼时，却见沈砚之目光灼灼，似在等她回应。
一种危机感瞬间萦绕心头。
可众人虎视眈眈，储长枫自是不能当场反驳，索性应下。
“世子若不嫌弃，长枫明日便让人送来。”
她起身行礼，袖口露出昨夜被板子打烂的绷带。
“二姑娘这是？”
沈砚之恰到好处的问了声。
储长枫微微福身，眸色平和：“不过是和姐姐闹了误会，挨了板子，不过姐姐应当不会再怪我了吧？”
储琼儿的目光骤然凝固在那道绷带上，脸色青白交加。
又听话头扔在了自己这边，只得咬着牙道：“自是……姐妹之间哪有误会。”
储长枫感受到来自西面八方八卦的眼神，心中越发畅快。
这鎏金宴，真是不白来。
目的达到，她便也同沈砚之大大方方的请辞，快步离开了王府。
鎏金宴上的事被疯传，当事人却是偏安一隅。
是夜，储长枫在灯下铺好宣纸，砚台里的麝香墨散着清甜气息。
灵儿站在一旁磨墨，忽然低声道：“小姐，今日世子看您的眼神……”“他看的不是我，” 储长枫提笔落下第一字，“是这局棋。”
笔尖在宣纸上留下飞白，她望着窗外明月，想起沈砚之眼角的疤，“镇北王世子，怕是想借我这颗棋子，看清储家的虚实。”
灵儿似懂非懂，但还是连连点头。
储长枫也没多解释，只是思绪却飘远了。
鎏金宴上，沈砚之看似随意的邀约，实则是在试探她的深浅。
从巡城司帮助查案到今日对弈，这位世子步步为营，而她，不过是他棋盘上的一枚卒子。
不过也无妨，身在官家，本也不能摘得清白。
更何况，她需要世子的势力。
想到这儿，储长枫也己落笔。
“明日送墨宝时，” 她将半阙《鹧鸪天》装入锦盒，“记得告诉储琼儿，这是用她送的徽墨写的。”
指尖划过落款处的飞白，她忽然轻笑。
也不知这道破绽，世子能否看懂。
