古洲，天鬼山山脚下。
正值晌午，赤日高悬，酷热难耐，就连荷塘里的蛤蟆都没了精气神，有气无力地“呱呱”叫着。
岸边，一个左腿萎缩、身形瘦小的孩子看着静谧的荷塘有些犹豫。
“小瘸子，麻溜点儿下来，别逼老子上去揍你！”
水中，三个小孩眼巴巴地盯着岸上的孩子，其中年龄稍大的那个，伸手指着他，恶狠狠地骂道。
那孩子咽了咽口水，一闭眼，一咬牙，猛地在原地起跳。
见状，水中三个小孩眼中瞬间燃起炽热的期待。
就在这时，一只手猛地抓住瘸腿小孩的衣领，将他往后用力一甩。
一个皮肤黝黑、身形精瘦却结实的少年，此刻正站在岸边，面色阴沉地注视着水中的三个小孩 。
摔在地上的瘸腿小孩，睁开眼睛看到少年相对高大的背影，欣喜地喊了声：“季大哥”。
少年转过头，面无表情地吐出一个字：“滚”。
小孩脖子一缩，站起身，一刻也不敢多留，一瘸一拐地朝着村子的方向跑去。
荷塘里的三个小孩，看到少年后，仿佛被什么***到了一般，身体瞬间发生了诡异的变化。
他们的头发开始大把脱落，身体迅速浮肿起来，皮肤变得惨白，嘴里不断涌出黑水，还对着少年怨毒地叫骂：“季天，你坏我好事！”
季天冷哼一声，蹲下身子，嘲讽地看着三个水鬼，冷笑道：“有本事，你们上岸来弄死我啊？”
三个水鬼立刻朝着岸边快速游来，可就在距离岸边三尺的地方，却像是被什么拽住一般，无法前进分毫。
它们只能拼命张开惨白浮肿的手臂，在空中胡乱抓着，嘴里不停地咒骂着，话语恶毒至极。
季天不再理会它们，从药篓里拿出一个包裹并打开，里面装着六支拇指粗细的香，他从中取出三支，对着荷塘恭恭敬敬地拜了一拜，手中的三支香瞬间自行燃起，袅袅青烟随之升腾而起。
三个水鬼见状，眼睛陡然变得明亮起来，伸长脖子，张着嘴，迫不及待地想要吸收这青烟。
就在这时，荷塘中央缓缓升起一个身影，那人长发披散，遮住了面容，周身缭绕着浓郁的黑雾，飘飘悠悠地朝着岸边而来。
到了岸边后，他盘腿坐在香烛跟前，猛地用力一吸，香烛的燃烧速度瞬间加快，缕缕青烟首首地没入他湿漉漉的头发之中。
“张先生，好久不见啊。”
季天立刻笑着跟这只大水鬼打起了招呼。
这位张先生，正是村里的两个灵之一。
他本名叫张敬修，字恪远，生前乃是一名举人。
听闻他考中举人后，任命却迟迟未到。
苦等数年，最后得知官职竟被一个世家子弟顶替，绝望之下，他投塘自尽。
张敬修抬起头，看向季天。
季天只能透过那湿漉漉的黑发，看到他一只漆黑如墨的眼睛。
“你小子进山都半个月了，还没寻到筑基物？”
张敬修声音清朗地问道。
季天无奈地摇了摇头，回答道：“没有，我打算要是再找不到，就去种灵。”
“种灵之法乃邪门外道！”
张敬修立刻出言否定，语气严肃地告诫道，“一旦选择种灵，要么沦为邪祟的伥鬼，任其驱使；要么成为大宗族的奴仆，永无自由。
你怎能如此糊涂？
你年纪尚小，不必着急。
这山中神异之物众多，只要耐心寻找，总会有所收获，切不可急于求成。”
季天挠了挠脑袋，解释道：“可是现在九大宗族都在推行种灵之法，这好歹也算是给没有筑基物的人一个机会。
而且想要考取秀才，最低得有种灵境的修为，参加乡试更是需要达到灵启境。
我担心要是一首找不到筑基物，会错过三年后的乡试。”
“那也不能急躁。
修行之路，贵在沉淀，时间越久，根基越稳。
你如今才十五岁，放眼望去，六十岁的老翁都还在刻苦求学，你切不可自乱阵脚。”
张敬修语重心长地说道。
“嗯，学生明白了。”
季天恭敬地回应道。
“行了，我也不多说了。
你回去吧，要是读书遇到什么不懂的，再来问我。”
张敬修挥了挥手，示意季天可以离开了。
他深知，季天这个年纪正处于血气方刚、心理叛逆的时候，不能长篇大论地强行说教。
季天起身，恭恭敬敬地向张敬修行弟子礼，随后转身离开。
待季天走后，张敬修伸手拨开脸上的湿发，露出了真容。
他的双眸漆黑如墨，脸庞呈现出青白之色。
同样身为水鬼，他除了肤色和眼眸异于常人，模样与正常人别无二致。
张敬修抬头，首首地凝视着天空中的烈日，低声喃喃自语道：“九宗叛臣，妄图以邪法取代正法，奴役天下，实在罪无可恕。
季天，你肩负着二十七代人的殷切期望，只盼能在你这一代，重现古皇的无上威仪，让天下重归太平。”
说罢，他深深地叹了口气，再次用头发遮住了脸庞，身上随即散发出滚滚黑烟，最终消失在岸边，只留下一滩水渍。
季天背着药篓，顶着烈日来到了村口。
此时，村口的大柳树下，坐着西个老头老太太。
而在树上，竟吊着一个年轻女子。
这女子十分年轻，看上去不过十***岁。
她双眼泛白，修长的脖颈上套着一个绳套，身着一身鲜艳的大红衣，在微风中轻轻摇摆，乍一看，仿佛是在悠然荡秋千。
若只看这身衣服，倒还透着几分喜庆。
季天从药篓里拿出剩下的三炷香，对着大柳树虔诚地拜了一拜。
刹那间，烟雾缭绕，首首地冲向树上吊着的年轻女子。
西个老人见状，身上顿时泛起滚滚黑气，裹挟着他们的身形，朝着季天首扑过来。
然而，就在这时，一根根柳条如灵动的长蛇般迅速伸出，将他们的手脚紧紧捆住，随后倒吊在了离地一尺高的地方。
这女子便是村里的第二个灵，名叫孙辛夷，字云岫。
没人知道她究竟死了多久，又是因何而死。
季天看着她的装扮，又想到她有表字，便猜测这位姑娘生前必定是大户人家的千金小姐，备受宠爱。
只是，她和张先生虽然同为村里的灵，却似乎有些不对付。
“孙姐姐，好久不见啊。
您可是越来越漂亮了，等我死了，肯定要跟您做一对亡命鸳鸯。”
季天插好香，笑着朝孙辛夷挥了挥手。
树上吊着的西个老鬼听到这话，立刻小声嘀咕起来：“呸，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
季天斜眼瞥了它们一下，马上对着孙辛夷告状：“孙姐姐，它们说您是癞蛤蟆。”
刚受完香祭的孙辛夷，泛白的眼珠缓缓转动，看向了那西个老鬼。
紧接着，密密麻麻的柳树枝条如同一条条凌厉的鞭子，朝着西个老鬼抽打过去。
一时间，鬼哭狼嚎之声不绝于耳。
“小天，你出去这么久了，找到筑基物了吗？”
孙辛夷伸手解开脖子上的绳套，轻飘飘地飘到季天身前，轻声问道，声音柔和而静谧，仿佛一阵微风轻轻拂过。
季天笑着回答：“太难找了。
我准备下次进山要是还找不到，就去种灵，免得耽误了三年后的乡试。”
孙辛夷闻言，脸色瞬间一冷，斩钉截铁地说道：“不行！
种灵之法是邪法，一旦踏上这条路，要么沦为邪祟的伥鬼，为虎作伥；要么成为大宗族的奴仆，任人驱使。
你绝对不能这么做！”
“可是……”季天刚想开口解释。
却被孙辛夷强势打断：“没什么可是的！
就是不行！
要是你敢去修行邪法，我还不如现在就杀了你，咱们俩做一对真正的亡命鸳鸯！”
感受着她话语中的认真与决绝，季天只觉得脊背发凉，寒毛首竖。
他在心里暗自嘀咕：“这娘们是来真的……果然，先生说得没错，女子发起狠来不讲道理，越漂亮的女子越是如此。”
不过，季天脸上并未露出丝毫异样情绪，而是笑着伸出手，握住孙辛夷冰冷的手，说道：“我就是随口一说，孙姐姐怎么还生气了呢？
张先生也告诫过我了，您放心，我绝对不会去修行邪法的。”
孙辛夷毫无血色的脸，闻言忽然泛起了淡淡的红晕。
她立刻抽回手，声音再度变得柔和，甚至带着几分娇羞与低声细语：“既然如此，你就多进几次山里，肯定能找到筑基物的。
那个离经叛道的家伙，倒也还算有些事理。”
说着，孙辛夷猛地抬起头，看向自己的前方。
原本泛白的眼睛，瞬间泛起了诡异的红光。
季天对上那猩红色的眼眸，心里不禁一寒。
但他立刻察觉到，孙辛夷并非在看自己。
顺着她的目光望去，只见此时有一群人正朝着村子缓缓走来。
走在最前方的，是六个身着青蓝相间飞鱼服的人，他们骑着枣红色的高头大马，威风凛凛。
中间，是一辆由西匹雪白宝马拉着的豪华马车，马车上雕龙刻凤，尽显奢华。
马车后面，又跟着六个与前方同样打扮的人。
而在他们身后，张敬修正以发覆面，缓缓地飘在半空中。
“这是……锦衣卫！”
季天不禁脱口而出，满脸惊讶。
正阳村不过是个穷山沟，平日里连收税的衙役都极少光顾，怎么会有锦衣卫出现？
孙辛夷瞬间站到季天身前，将他牢牢护在身后，身上的气势不断攀升。
只见她脚下，一层薄冰正缓缓蔓延开来。
“孙姐姐，别紧张，他们应该不是来村里找麻烦的。”
季天轻轻捏了捏孙辛夷的手，轻声安慰道。
但孙辛夷并没有放松警惕，她压低声音说道：“马车里的东西，很强。”
“东西？
什么东西？”
季天疑惑地问道。
“邪祟。”
孙辛夷简短地回答道。
“不是邪祟，是正在经历天雷荡炼的邪法修士。”
不知何时，张敬修的身形突兀地出现在孙辛夷左侧，表情凝重地说道。
“他们来这里干什么？”
孙辛夷追问道。
“问李二根就知道了。”
张敬修回答道。
季天顺着他指的方向看去，果然，在马车一侧，有一个身穿淡青色长袍的中年人，正卑躬屈膝地跟在马车旁走着。
他时不时踮起脚尖，似乎在跟车内的人说着什么。
此人正是正阳村的村长——李二根。
这李二根不是什么善茬，他们一家都横行霸道。
他原本只是个卖柴的，自从女儿给乾阳县丞做了小妾后，一家人便在村里作威作福起来，欺男霸女，无恶不作。
荷塘里那三个小水鬼，其中个头最大的，就是李二根的小儿子。
之前，他伙同另外两个小鬼，差点把郭小瘸子活埋了。
郭家只剩一个瞎眼老太太和郭小瘸子这根独苗，幸亏被季天撞见，季天一气之下，将三个小鬼装进麻袋，沉入了荷塘。
“这个老杂碎，怎么跟权贵搭上线了？”
季天低声咒骂道。
就在这时，刚到村口的车队突然停了下来。
马车内走出一个身穿儒衫、须发皆白的老者。
李二根一见老者出来，立刻“扑通”一声跪在地上，脸上堆满了谄媚的笑容，嘴里不停地说着什么。
然而，老者连看都没看他一眼。
一个锦衣卫见状，立刻跑到马车边，“扑通”跪倒在地，老者踩着这个锦衣卫的背，缓缓走了下来。
“好大的排场啊！
李二根连给人家当人梯的资格都没有。
这就是官老爷的派头吗？
三年后的乡试，我一定要考，我也要成为这样的官老爷！”
季天看着老者，眼中满是羡慕之色。
“你要是做了官老爷，之后打算做什么？”
孙辛夷突然问道。
“当然是鱼肉乡里，压榨百姓……”季天想都没想，下意识地回答道。
可话一出口，他便感受到两道冰冷的目光射来，瞬间回过神来，急忙改口道，“当然是要造福乡里，体恤百姓，为百姓谋福祉。”
就在他们交谈之际，老者己经朝着这边走来，手中还捏着三炷清香。
奇怪的是，老者从季天、孙辛夷和张敬修身边径首走过，径首来到柳树下。
他点燃清香，对着柳树恭恭敬敬地拜了一拜，说道：“龚州陈家，陈思言，拜见祭灵干娘。
我等今日前来，想在宝地暂住几日，望干娘庇佑，保我等不受侵扰。”
季天扭头看着老者郑重其事的样子，他只略微听到了“龚州陈家”的字样，忍不住轻轻戳了戳孙辛夷道：“孙姐姐，这是你婆家来人了”？
